加 斯 特

雪镇的酒吧的格局，是和别处不同的，是当街一个长方形形的大柜台，柜里面预备着各样鸡尾酒，可以随时调酒。做工的怪物，傍午傍晚散了工，每每花4g铜钱，买一杯酒，——这是二十多年前的事，现在每碗要涨到10g，——靠吧台坐着，热热的喝了休息；倘肯多花1g，便可以买一个汉堡，或者意大利面，做下酒物了，如果出到十几g，那就能买一样奶油派，但这些顾客，多是些搬冰的劳工，大抵没有这样阔。只有那些皇家护卫队，才踱进吧台旁边的客椅上，要酒要菜，慢慢地坐喝。

我从十二岁起，便在镇中的酒吧里当伙计，老板说，样子冒火，怕烧着盔甲主顾，就在吧台做点事罢。外面的劳工的主顾，虽然容易说话，但唠唠叨叨缠夹不清的也很不少。他们往往要亲眼看着鸡尾酒从瓶子里倒出，看过杯子底里有水没有，又亲看将杯子和另外的就给调呢，然后放心。在这严重监督下，灌水也很为难。所以过了几天，老板又说我干不了这事。幸亏荐头的情面大，辞退不得，便改为专管送餐的一种无聊职务了。

　　我从此便整天的站在吧台里，专管我的职务。虽然没有什么失职，但总觉得有些单调，有些无聊。老板是一副凶脸孔，主顾也没有好声，教人活泼不得；只有加斯特到店，才可以笑几声，所以至今还记得。

　　加斯特是坐在吧台喝酒而穿长衫的唯一的人。他身材很高大；苍白脸色，皱纹间时常夹些伤痕；一部乱蓬蓬的花白的毛衣。穿的虽然是礼服，可是又脏又破，似乎十多年没有补，也没有洗。他对人说话，总是满口量子力学者也，教人半懂不懂的。因为搞不懂他姓啥，别人便从他名牌上的“皇家研究员W.D加斯特”这半懂不懂的话里，称他叫作加斯特。加斯特一到店，所有喝酒的人便都看着他笑，有的叫道，“加斯特，你脸上又添上新伤疤了！”他不回答，对柜里说，“来杯咖啡，要一包番茄酱。”便排出九g大钱。他们又故意的高声嚷道，“你一定又瞎捣鼓什么实验了！”加斯特睁大眼睛说，“你怎么这样凭空污人清白……”“什么清白？我前天亲眼见你炸的研究所，疯着跑。”加斯特便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道，“实验不不是捣鼓…研究！……科学家的事，能算瞎捣么？”接连便是难懂的话，什么“核心扩展”，什么“时间线”之类，引得众人都哄笑起来：店内外充满了快活的空气。

　　听人家背地里谈论，加斯特原来也闻名于地底一段时间，但终于没有更进一步，又长把研究院炸毁；于是愈过愈穷，弄到将要讨饭了。幸而脑子很好使，便替国王处理法律问题。，换一碗饭吃。可惜他又有一样坏脾气，便是好喝懒做。坐不到几天，便连人和书籍纸张，一齐失踪。如是几次，国王也不叫他处理法律问题了。加斯特没有法，便免不了偶然做些基础研究的事。但他在我们店里，品行却比别人都好，就是从不拖欠；虽然间或没有现钱，暂时记在粉板上，但不出一月，定然还清，从粉板上拭去了加斯特的名字。

　　加斯特喝过半杯咖啡，涨红的脸色渐渐复了原，旁人便又问道，“加斯特，你当真聪明么？”加斯特看着问他的人，显出不屑置辩的神气。他们便接着说道，“你怎么现在连一个像样的发明都搞不出来呢？”加斯特立刻显出颓唐不安模样，脸上笼上了一层灰色，嘴里说些话；这回可是全是物理理论之类，一些不懂了。在这时候，众人也都哄笑起来：店内外充满了快活的空气。

　　在这些时候，我可以附和着笑，老板是决不责备的。而且老板见了加斯特，也每每这样问他，引人发笑。加斯特自己知道不能和他们谈天，便只好向孩子说话。有一回对我说道，“你读过书么？”我略略点一点头。他说，“读过书，……我便考你一考。二次函数，怎样写的？”我想，讨饭一样的人，也配考我么？便回过脸去，不再理会。孔乙己等了许久，很恳切的说道，“不能写罢？……我教给你，记着！这些知识应该记着。将来做老板的时候，写账要用。”我暗想我和老板的等级还很远呢，而且我们掌柜也从不将二次函数上账；又好笑，又不耐烦，懒懒的答他道，“谁要你教，不是y＝ax²＋bx＋c么？”加斯特显出极高兴的样子，将两个指头的长指甲敲着柜台，点头说，“对呀对呀！……二次函数有四样写法，你知道么？”我愈不耐烦了，努着嘴走远。加斯特刚用指甲蘸了酒，想在柜上写字，见我毫不热心，便又叹一口气，显出极惋惜的样子。

　　有几回，邻居孩子听得笑声，也赶热闹，围住了加斯特。他便给他们番茄酱吃，一人一口吃完番茄酱，仍然不散，眼睛都望着纸袋。加斯特着了慌，伸开五指将瓶子罩住，弯腰下去说道，“不多了，我已经不多了。”直起身又看一看豆，自己摇头说，“不多不多！多乎哉？不多邪。”于是这一群孩子都在笑声里走散了。

　　加斯特是这样的使人快活，可是没有他，别人也便这么过。

　　有一天，大约是圣诞前的两三天，老板正在慢慢的结账，取下粉板，忽然说，“加斯特长久没有来了。还欠十九个g呢！”我才也觉得他的确长久没有来了。一个喝酒的怪物说道，“他怎么会来？……他把自己搞融化了。”掌柜说，“哦！”“他总仍旧是做实验。这一回，是自己发昏，竟在自己身上搞了。自己的身体，能做实验么？”“后来怎么样？”“怎么样？先眼睛，后来是衣服，嚎大半夜，再融了腿。”“后来呢？”“后来融化了腿了。”“融化了怎样呢？”“怎样？……谁晓得？许是死了。”老板也不再问，仍然慢慢的算他的账。

　　万圣节之后，秋风是一天凉比一天，看看将近寒冬；我整天的靠着自己，也须穿上棉袄了。一天的下半天，没有一个顾客，我正合了眼坐着。忽然间听得一个声音，“一杯咖啡。”这声音虽然极低，却很耳熟。看时又全没有人。站起来向外一望，那加斯特便在柜台下对了门槛坐着。他脸上两条触目惊心的疤，已经不成样子；穿一件快要融化的黑礼服，盘着两腿，下面垫一个铁板，用铁丝在肩上挂住；见了我，又说道，“一杯咖啡。”老板也伸出头去，一面说，“加斯特么？你还欠十九个g呢！”加斯特很颓唐的仰面答道，“这……下回还清罢。这一回是现钱，咖啡要好。”老板仍然同平常一样，笑着对他说，“加斯特，你又搞错实验了！”但他这回却不十分分辩，单说了一句“不要取笑！”“取笑？要是不做，怎么会融化？”加斯特低声说道，“决心粉碎机，热，热……”他的眼色，很像恳求老板，不要再提。此时已经聚集了几个人，便和老板都笑了。我泡好了咖啡，端出去，放在门槛上。他从破衣袋里摸出四g大钱。，放在我手里，见他满手是雪，原来他便用这手走来的。不一会，他喝完咖啡，便又在旁人的说笑声中，坐着用这手慢慢走去了。

　　自此以后，又长久没有看见加斯特。到了圣诞节，老板取下粉板说，“加斯特还欠十九个g呢！”到第二年的万圣节，又说“加斯特还欠十九个g呢！”到复活节可是没有说，再到圣诞也没有看见他。

我到现在终于没有见——大约加斯特的确死了。