饺子和年糕

在春节时，除了吃年糕，更多地方还有吃饺子的习俗。

饺子是深受我国人民喜爱的传统特色食品，有水饺、蒸饺，煎饺等，是我国北方民间的主食和地方小吃，也是年节必备食品。有一句民谣叫“大寒小寒，吃饺子过年。”说的就是这个意思。

据说，饺子起源于东汉时期，为医圣张仲景首创。相传张仲景任长沙太守时，常为百姓除疾医病。有一年当地瘟疫盛行，他在衙门口垒起大锅，舍药救人，深得长沙人民爱戴。

在饺子、年糕这些美食之外，老北京人家还要打豆儿酱，是一种由肉皮、豆腐干、黄豆、青豆、水芥等做成的凉菜，色如琥珀，类似于肉冻儿。

此外还有芥末墩儿，这是用来佐酒和开胃的凉菜。节日中人们食用油腻食品多，易于生火、生痰，这些凉菜可以弥补这一缺陷。

至于除夕之夜的饺子，其中的素馅饺子要用来敬神，大家吃的则是肉馅的。生活不富裕的人家，则以肉、菜混合为馅。即便最穷的人家，过年时吃饺子的程序也是不会少的。

北方的年糕以甜为主，或蒸或炸，也有人干脆蘸糖吃；南方的年糕则甜咸兼具，例如苏州及宁波的年糕，原材料是粳米，味道清淡。除了蒸、炸以外，还可以切片炒食或是煮汤。甜味的年糕以糯米粉加白糖、猪油、玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，做工精细，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。