战锤40K小说《荣耀至上》翻译 （第十三章 背后的敌人）

    塞弗琳娜 瑞恩无法将那梦境和听到叛徒这个词的愤怒推到一边，相反，她乘着这股怒火冲过骸骨神殿。现在克雷蒂亚 奥马蒂被讃恩吸引了全部注意力，预示者全部集合了起来涌进神殿黑暗的尖塔里，保护他们的主人。像往常一样，背誓者和疯子也加入了他们的行列。生物学专员，装着方便切割义手的外科医生，甚至病人也为他们而战。就像凡德说的一样，他们身上还缠着绷带，伤口已经开始腐烂。

    瑞恩闪身躲到一张翻倒的病床后，头顶的玻璃罐子在子弹的射击下猛地裂开，碎片落在她的身边，就像锋利的雪花。战争前，这里原来是义肢植入室，病床排列在两旁，地板上刻着放血的轨道。它们现在就在执行它们的作用，虽然里面流淌的是预示者黑色粘稠的死血。

    “奥马蒂一定很近了，”哈尔说，“他们不愿撤退了。”

    灰连队的连长也蜷在瑞恩旁边的掩体里，他身上布满淤青，一只眼睛几乎睁不开了。他推出激光手枪的电池，换上了一个新的。他从掩体旁边开火，更多的子弹打在了旁边的地砖上，碎片四散飞溅。在血槽指向的房间的对面，卡夫隆人躲在掩体后，用他们精准的步枪回击。安塔里人是为攻坚而生，而卡夫隆的特长就是精准打击。

    “她也更糟了，”他说，向讃恩点点头。

    讃恩已经被拉到了掩体后面坐着，鼻子和耳朵里缓慢的留着血，染红了她脖子上穿着的皮毛围脖，让她看起来更像一只受伤的野兽。她用嘶哑的安塔语喃喃地说着什么，呼吸在空气中凝成雾气。带着她让他们身处险境，但瑞恩拒绝丢下她，不能在她如此努力让他们免受奥马蒂影响的时候放弃她。

    “保证她的安全，”瑞恩说。“不计任何代价。”

    哈尔的灰眼睛里流露出理解。他点了点头。

    “现在，”瑞恩用通信器向其他人说，“前进！”

    瑞恩站了起来，植入室的另一边发出一场爆炸，还有一阵尖叫声，预示者的枪火被打断了。她踢开掩体，看到那扇门已经被突破，用炸弹从里面炸开。两个穿着漆黑甲壳甲的人从后面现身，房间被他们的热射枪照亮。

    “抱歉，”凯西娅 提尔的声音因疼痛变得尖利嘶哑。“我们被拦住了。”

    戴文 威克一头扎进了前方的烟雾和战斗中，所有东西都被兴奋剂变得清晰无比。那些预示者的病人在他身边缓慢的动作简直像水晶一样清澈透明。他们都只是瘦骨嶙峋，绑着绷带的将死之人了。有些还在眼睛上蒙着带血的绷带，却还像可以看见一样试图用手里的刀片和玻璃碎片攻击他。

    但他们实在是太慢了。

    威克低头躲过第一个病人的攻击，然后把自己的战斗刀直接插进他的锁骨之间。刀锋深深埋进身体，碰到了什么东西，应该是脊柱吧。他把刀拔出来，将尸体踢到一边。没有多少血流出来，那些淌出的也黑色陈旧。在他身边，他看到杰伊举起激光枪准备射击。他瞄准的那个预示者笑了一下，举着一只装着银色尖爪的义手向他冲了过去。杰伊苍白的灰眼睛在慢动作下张开。

    威克冲向那个预示者，把他撞到地上。那些银色的爪子划过威克的胸甲，深深握住了他持刀的手，传来一阵麻木的感觉。威克用他的另一只手抓着他的头，把它砸向地板。第一下让他眼冒金星，第二下传来了一声碎裂的声音，喷出了一股血。威克的心剧烈地跳动，甚至不能平稳地呼吸。在他的耳鸣下他听到杰伊在说什么。他用了一会儿才听清。

    “险，”他在说，“太险了。”

    在他们周围的交火也结束了。威克从死掉的病人身上爬起来，把溅到他脸上的黑血擦掉。杰伊正在愣愣地看着他，那双眼睛还和刚才一样张开着。威克以前见过这种表情，见过太多次了。比如说许多年前，在雷夫的脸上，还有在那之前的很多人，因为他从来不是会收手的那种人。这种表情是震惊，还混着一些恶心。他应该习惯这种表情了，但和刚刚女巫的梦境混在一起，这种表情让他感到了一阵不舒服，就像被强光照到一样。

    这表情让他脖子上挂着的银制双头鹰更加沉重。

    “把你的步枪给我。”他对杰伊说，语气听起来没有任何异常。

    杰伊迟疑了一下。

    “别让我再说一遍。”威克说。

    杰伊眨了眨眼，把步枪递了过去。威克推出电池，重置了火力控制，同时向它喃喃地说着祷词，然后重新把电池装好，递了回去。

    “你对它们不好有时就会这样。”威克说。

    杰伊立马点了一下头。“好的，”他说。

    “我不知道那边更恶毒，是预示者还是你们。”

    这是一个卡夫隆士兵乔斯达的声音。从他身上带着的金色徽章和手套边缘的印花来看，他也是一个士官。这句话让威克放声大笑。从他看来，卡夫隆人完全不知道他们的能耐。乔斯达嫌恶地看向地上疯子的尸体，看向那一滩恶心的黑血。

    “你们说自己狂野，我看残暴这个词更适合。你们这帮野蛮人。”

    威克也看向地上的尸体，然后抬眼望向乔斯达，望向他蓝白相间的盔甲上的激光焦痕，还有他不屈星制造的步枪上的划痕。

    “我们干的都是杀人，”威克说，“不管干不干净。”

    乔斯达哼了一声，用自己的语言说了一句什么。威克已经和卡夫隆一起作战好几次了，让他可以从那句话里听懂几个词。

    “说着那种话，你听起来才是野蛮人，”他说，“是吧，生在高位的小子？”

    从卡夫隆的表情来看，他已经准备好打一架了。威克的有些希望他开打，这样他就可以还击了，把乔斯达那骄傲的鼻子打断。他的心跳加速，拳头不自觉地握了起来。整个房间变得像流动的颜料一样，明亮的令人发痛。所有东西实在是太大声了。

    “注意你的话，安塔里人。”乔斯达警告地说。

    威克不能回嘴。他看不清了。他不得不闭上眼睛。

    “长官。”

    乔斯达不见了，他现在看着科灵。她慢慢地皱起眉，眼睛周围的微表情牵动她的伤疤。威克记得她受那些伤的时候，记得她的尖叫。那些弹片，太糟了。

    “什么？”他问。

    “我们要前进了。”她说。

    她和其他所有东西一样，都像在水底一样缓慢，沉在那片怨灵盘踞的湖底。它们在他耳边的细语，它们扼住他喉咙的冰冷双手，让他不能呼吸，不能逃离。

    “前进，”威克说，努力地呼吸着。“好。”

 

    安塔的天空是一片被雷霆笼罩的灰色，就像它下面的海一样。狂风呼啸而过，好像想要扑灭大海的愤怒，抽打着唱歌的树上的树叶。讃恩的乌鸦，还有所有栖息在悬崖边的海鸟一起嘶叫起来。

    “我已经好久没见过这样的地方了。” 克雷蒂亚 奥马蒂说。

    她靠在唱歌树的树干上，胸口的刀伤还在流着鲜血。那不是一道实体的伤口，而是另一种痛苦，更加沉重的痛苦。但就算受伤，奥马蒂还在狞笑着， 没有被击倒。

    但讃恩也不用击败奥马蒂，她只需要牵制住她。

    奥马蒂抬头看向树顶。

    “你发现树枝从一点扩散开来，有时候甚至互相交错吗？”

    克雷蒂亚 奥马蒂重新低下头，用她的水晶眼紧盯着讃恩。

    “命运就和这些树枝一样，有些非常确定，可以承载一个人的重量。”她笑的更宽了。“被挂在绞绳上的尸体的重量。但不是每条枝干都是这样。有些很脆弱，摇摇欲坠，会被风暴摧毁。”

    讃恩哼笑了一声，“好聪明啊，”她说，“怪不得你在愚人中出类拔萃。”

    奥马蒂的笑扭曲了。

    “愚人，”奥马蒂重复了一遍，品味着这个词。“不。我们被启迪了。从束缚和限制中解放出来。”她歪了一下头。“你没想过这感觉吗？”她问。“自由的感觉？”

    在一瞬间，周围的景色消失了，只有唱歌树还留在原地。大海和狂风被尖叫声取代，讃恩看到了真正自由的样子。看到了她会如何破坏杀戮。看到了她的假眼如何在她背后展开的巨大阴影下暗淡下去。

    “不，”讃恩说。

    视野又一次变换，悬崖回来了。鸟儿的歌唱，奥马蒂，和她剃刀般锐利的笑。讃恩用袖子擦了擦流血的鼻子，咳嗽起来，她的肺发出一阵刺痛。她蹒跚着走向奥马蒂，跪倒到地上，把黑木匕首插进叛徒的喉咙。一道血液顺着匕首的黑木手柄流下。

    “你给予的，”讃恩说，“是毒药，是邪恶。”

    奥马蒂任由刀刃插进喉咙。“他们一开始都这么想，”她说，“但是痛苦带来启示。和我刚刚说的一样，他们都选择了我。就像你们迷路的猎犬一样。”

    讃恩皱起眉。“迷路的猎犬，”她说，“凯登 罗伊？”

    奥马蒂点点头，让更多血顺着刀流了出来。

    “他一开始也反抗了，”她说，“对为了他的远征而死，为了他的帝皇而死无比绝望。但当他看见世界的真相后，他变了心意。他祈求我饶过他。”

    “不，”讃恩说。“你在说谎。黄昏猎犬不会屈服。”

    奥马蒂摇摇头。“他没有屈服。他被拯救了。我给予了凯登–罗伊一个新的命运，而他满意地接受了。”

    “还是谎言，”讃恩嘶吼着，“命运不能被改变。”

    “哦不，小甜心，”奥马蒂笑着说。“它们当然可以。”

    周围的景色又改变了，把讃恩带回了骸骨神殿，带到了一个阴冷黑暗，排列着沉重棺材的房间，就像讃恩梦里看到的一样。反光的水晶碎片在地板上组成了预示者的螺旋标记，只是这一次，中心眼睛的地方放着一把椅子，而在椅子上坐着的，正是扎满缆线针管，被牢牢捆绑的凯登 罗伊。

    黄昏猎犬没有穿戴盔甲和面具，脸上鲜血淋漓，让讃恩只能看到他涣散的灰眼睛。他像死了一样一动不动。他应该死了，但灵魂还没有抽离身体。它被系住了，无法进入亡者之地。在奥马蒂光着脚跨过螺旋标记，留下一地的鲜血靠近罗伊时，讃恩感觉一滴泪划过她的脸颊。她周围的棺材开始嗡嗡作响，而那沾血的标记开始发出光芒，环绕着中心的奥马蒂和罗伊，渐渐变成一片火焰。讃恩听见了尖叫。可怖的，回荡着的尖叫，从棺材里传来。

    那些像讃恩一样有天赋的人发出的尖叫。

    “不，”讃恩轻声道，“不。”

    然后奥马蒂把双手放在罗伊的脸的两边，他也开始尖叫了。火焰升腾起来明亮地燃烧，让讃恩片刻间只能看见火光，扭曲蜷缩成人脸的形状。尖叫声已经震耳欲聋，从棺材和奥马蒂和罗伊上面一同传来，让讃恩不住地和他们一起尖叫。

    但突然，和开始时一样快，尖叫停止了。讃恩知道全部九个棺材里的灵能者都死了。她能感觉到他们的灵魂随着火势的减弱飘散开来，显出中心仍然站着的奥马蒂。还有坐在椅子上的罗伊。

    但他和刚才不一样了。

    他已经清醒，灰色的眼睛清澈有神。他没有淤青或伤口。脸上那些血全都不见了。

    除了那在他皮肤上绽开的命运标记。

    “不，”讃恩又说了一次。

    然后骸骨神殿像烟一样飘散开来，她们又回到了安塔的悬崖边。

    “看到了吧，”奥马蒂说，“命运可以被改变。只要你愿意付出代价。”

    讃恩还在因为看到那些棺材，火焰，和命运标记而颤抖。那些标记的记忆永生难忘，直接刻进了她的灵魂里。她握紧了她的匕首。

    “你为什么做了这些事？”她问，“为什么是罗伊？”

    “因为命运是无数瞬间的集合，”奥马蒂说。“为了伟大事件的揭幕，很多小事需要先发生。一些选择需要在特别的时间选定。一些生命需要死去，有些需要被拯救。当然，这些都要付出鲜血。”

    “原来这就是你在和我说这些的原因，”讃恩轻轻地说。“你相信这会引向伟大的事情。”

    “聪明的小家伙，”奥马蒂说，脸上自豪的笑容让讃恩想吐。

    “那些命运引擎，”讃恩说，“你要用它们做什么？”

    奥马蒂笑出了声，那笑阴险恶毒。

    “哦，小甜心，”她说。“我们对它们要做什么不重要。蝎尾狮才是要用它们的人。”

    “蝎尾狮，”讃恩惊呼，“谁是蝎尾狮？”

    但克雷蒂亚 奥马蒂没有回答她。相反，她又笑了。

    剩下的两个黄昏猎犬全都伤痕累累。身上全都是淤青和血迹，当提尔呼吸的时候，她的肺听起来漏气了。她的侧面有一道严重的伤口，黑色的血液浸湿了一大片作战服。杰斯拖着一条瘸腿，他还必须切开脸上的一个浮肿才能让右眼睁开。瑞恩知道这些伤不是让他们痛苦的原因。他们就是用来承受疼痛的，已经习惯了身体创伤。伤害他们的是因为现在，他们中只有两个人还站在这里。

    瑞恩也知道在安德伦 菲知道之后，他也会受伤。

    “上面发生了什么？”她问。

    他们正在往骸骨神殿的上层去，穿过一个放着滚烫的大缸和水闸的房间。成堆的蜡烛环绕在他们周围，有安塔里人一半高。抛光的骷髅从墙壁上凹进的洞里盯着他们。提尔还戴着黄昏猎犬的面具，所以瑞恩看不到她的脸，但是她在回答前怀疑了一下，肉眼可见的颤抖了一下。

    “他们想要击溃我们，那个奥马蒂。”提尔把手放到腰部的伤口上。“她低估了我们。”

    “屏障是用巫婆供能的，”杰斯说。他在说出巫婆这个词的时候带着安塔里人提及他们是一贯的嫌恶。“有九个人。”

    “他们一直在说着什么，一直不停。”提尔说，“保护引擎。”

    “引擎。”

    瑞恩转身看向莱迪亚 讃恩。莱和拉斯看到她头皮上闪动的闪电时惊恐地把她扔到了地上，灵能者跪爬在地上。

    “王座啊，”莱叹着。“哦，王座啊。”

    拉斯和莱都从灵能者旁边退开一步，但瑞恩没有。她靠近讃恩，蹲在地上好听清她说的每一个字。

    “引擎，”讃恩又一次嘶吼道。“命运引擎。”

    然后她抬起颤抖的手指向一个方向，走过瑞恩，但又一次摔倒在地上。

    “命运引擎是什么鬼东西？”哈尔问。

    “不管是什么，我们都该烧了它。”提尔冰冷地说。

    瑞恩点点头。她不必他们更明白命运引擎是什么，但斯凯亚的命令还回荡在她的耳边。

    夺取，肃清，保护。

    命运引擎就是卡夫隆的将军想要的东西。为了它瑞恩愿意赌上她的荣誉。看到凡德和他的龙骑兵朝着讃恩指向的房间前进时，仿佛有一股冰河般的寒意流过她的身体。

    他们正在向命运引擎前进。

    “我们走，”瑞恩在卡夫隆又一次遭遇预示者时说，“前进。”

 

    哈尔和他的指挥组因为讃恩行进缓慢。慢到他们没能跟上同卡夫隆人一起冲锋陷阵的塞弗琳娜 瑞恩。她不能让凡德和他的军团从她眼前离开。不能让他们首先找到命运引擎。她和威克的树人战士一起冲锋在最前线。杰雷斯 奥德的火焰喷射器让空气弥漫着烟雾和灰烬，尤利娅 科灵战斗的样子简直像着了魔。两个新兵紧紧站在一起，互相掩护。威克则独自一人，战斗在风暴的中心，像往常一样。

    瑞恩抓住一个想要用一把粗糙的玻璃刀攻击她的预示者的手腕，把它扭了一圈。她听见了骨头的碎裂声。那把刀掉在地上，但预示者还没有放弃攻击她，用另一只手掐向她的喉咙。瑞恩用她的刀挡住了那只由银色弯曲的刀刃组成的手。

    “为了看清真相之人，”他喊着。“为了命运和变化之主！”

    “不，”瑞恩说，“为了帝皇。”

    她直接击发了赎罪者，预示者向后倒去，他的黑血溅到天花板和瑞恩的身上。她往地上啐了口唾沫，然后拖着发烫的肢体转身面对下一个威胁。她拒绝慢下来。瑞恩不停的攻击招架，同时承受着划伤，直到她站到了凡德的身边。卡夫隆的政委同样也受伤留着血。在瑞恩每次挥剑的间隔，她都能看见凡德用他的剑把敌人劈成两半。他用一切手段拼了命地战斗着。在他周围，卡夫隆人用他们调试过的步枪精确地击杀着敌人，快速无情，就像一个钻头。

    就像一队处刑人。

    “前进！”凡德喊道，“帝皇带来勇气！”

    这两句话在瑞恩的耳边回荡。她记得卢西亚也说过同样的话，在那么多年以前。她记得她姐姐眼中的狂野，还有那之后的话。

    信仰被背弃了

    塞弗琳娜 瑞恩在这十年里都恨着她的姐姐，因相信卢西亚背叛远征而封闭着所有她珍贵的回忆，在她的心周围筑起高墙，把所有的愤怒和仇恨注入进每一场战斗，直到现在才发现这一切都是谎言。

    瑞恩因此犹豫了一下，动作在瞬间慢了一拍。这让她清楚地看见了凡德用剑将一个预示者向后击倒，倒在地上，身上的衣服袒露开来，露出他胸口绑着的手榴弹。

    “你们的帝皇看不见你们。”预示者说，然后笑了一声。

    在瑞恩和凡德能反应之前，他按下了起爆器。

 

    爆炸的冲击波把威克狠狠地击飞出去，撞到墙上。他肺里的空气被抽空，胸口的什么东西应声断裂。他在地上坐了一会儿，挣扎着喘气。他摇摇头，但这只让他的耳鸣更糟糕了。他的眼睑在眨眼的时候闪出白色的光点。房间里着火了，所有东西都笼罩在浓烟中，他可以尝到灰烬和死亡。

    就像在考特上一模一样。

    在他周围，树人战士都倒下了。他在耳鸣之外听见哀嚎和尖叫，看见科灵躺在地上，一动不动。

    “起来，”威克对自己说。

    他伸出手想要站起来，但他的脚没能承受住，让他又一次跌在了地上。那里估计也有骨头断了。这次跌倒让他胸口的空气又一次呛了出去。他做不到，不能站起来，不能走到他的队友身边。

    靠他自己肯定不行。

    威克从皮带上的袋子里拿出一个注射器，里面的液体呈现出一种深红色，像陈旧的血夜。他的心仅仅因为拿着它就开始加速。他知道这么做的风险，知道他应该听莱说的停下用药。但他不能停下来，没有这个他就站不起来。

    他用大拇指翻开注射器的盖子，把它插进自己的大腿。威克深深吸入一口气，数着秒数等着兴奋剂发挥作用，等着他的视野变得锐利清晰，等着他的心脏像挣扎般的强烈跳动。随后他站了起来，随之而来的疼痛让他喊出了声，但好歹没有再次倒下。他蹒跚着穿过灰烬和烟雾，走向科灵躺着的地方。她的头发和脸上流着血。

    “尤利娅，”威克说。

    他单腿跪下，把一只手伸向她的肩膀。科灵猛地清醒过来，向他挥出一拳。威克只有在兴奋剂的帮助下才挡下了这一击。

    “豁，”他说，“放松点。”

    她的瞳孔慢慢放大，然后支起了身子。威克扶着她站了起来。

    “长官，”她用嘶哑的声音说，“发生什么事了？”

    威克记得爆炸把他掀倒前几秒看到的景象：卡夫隆人射出激光，还有在他们中间的两个政委，瑞恩和凡德。他看向正在烧尽的火焰，爆炸在地上炸出了一个大洞，把树人战士和军团的其他部队隔开。有几个卡夫隆人除了一滩脏污以外几乎什么都没留下。他没有在死者里看到穿黑衣的身影。没有瑞恩的身影。

    “我觉得他们可能杀掉了我们的政委。”威克对科灵说。

    “威克，”哈尔断断续续的声音从通信器里传来。“你们还活着吗？”

    “基本上，”威克说。“现在的命令是什么？”

    “继续前进，”哈尔说。“快速突击。那个女巫在拖慢我们，但我们会找办法和你们汇合的。”

    “快速突击，”威克的语气像是还能有其他办法似的，“明白。”

    塞弗琳娜 瑞恩猛地醒来，直觉般的举起手枪，把枪口指向周围的黑暗。她花了一些时间才慢慢放下枪，稳定住心跳。她坐了起来，这个动作让她咳嗽，扬起碎石和血液。她把血吐到石地板上，脑袋因爆炸鸣叫不止。

    那场爆炸。

    瑞恩抬头看向崩塌的地板。那至少在她二十英尺以上，上面所有的东西都着着火，笼罩在浓密的烟雾中。她还能听到上面激光枪的枪声，但在这层，除了碎石的滚动声之外一片寂静。她必须回到她的军团继续战斗。瑞恩靠在废墟上慢慢地站了起来。她又尝到了血的味道，全身各处随着旋转的世界疼痛不已。周围全是一动不动的尸体。其中大部分是预示者，但更多的穿着卡夫隆的蓝色制服，还有一个安塔里的士兵。所有人都倒在自己的血泊里。瑞恩首先检查了那个安塔里人。他是迪安，一个树人战士。他全身烧伤过于严重，瑞恩只能从他剩下的纹身看出身份。那些卡夫隆人和他一样，全都死了。

    瑞恩停下脚步尝试稳住又短又浅的呼吸。她用手指按住耳朵上的通信器。

    “哈尔，”她说，“报告。”

    耳朵里传来的噪音让瑞恩知道她的通信器被击中了，她把它转出耳蜗。随着静电声的消退和耳鸣的减弱，瑞恩听到了另一个声音。

    还有一个人的喘息声。

    她举起手枪，打开探照灯。光束照亮了周围，倒塌的石柱和墙壁，还有粉碎的玻璃。

    还有靠在碎石上的卢卡斯 凡德，肩膀上还被一条钢筋贯穿。他的右手垂在一边，不能动弹。

    “瑞恩，”他说。

    她走向他，靴子粘上了他的血。凡德的脸一片煞白，但他还向她皱着眉头。他的呼吸也非常急促，听起来出了很多血。

    “我不想这么说，”他在呼吸间说，“但我需要你的帮助。”

    瑞恩没有动。她还在想着命运引擎和背弃的信仰，想着在政委厅他失去冷静的那一瞬间。

    她知道她再也不会有比这更好的机会来找到卢卡斯–凡德知道的真相。

    “瑞恩，”凡德又说了一遍，“你迷糊了么？别盯着我了，帮帮我。”

    “我会帮你的，”瑞恩说，“但首先我要你告诉我马丹 图拉身上到底发生了什么。”

    “什么？”他问，在灯光下眨了眨眼。

    “你听到我说的了。”瑞恩说。

    凡德皱起的眉头更紧了。他挣扎着想要挣脱钢筋，但在扩散的血污和困难的呼吸下放弃了。

    “你看见了图拉发生了什么。”他吼道。

    瑞恩半跪了下来，好让她能更好地看透凡德。

    “我看见了，”她说。“但我不相信。如果你也算政委的话你也不会相信。”

    “你无权质疑我，”凡德从紧咬的牙齿间挤出这些话，“你个有着懦夫血脉的杂种。”

    瑞恩知道他说的每一个字都是认真的，凡德从没有掩饰过他对她的看法。这份诚实也让她开始怀疑他没有参与他的军团的阴谋。

    “回答我的问题，”她说，“告诉我你觉得马丹–图拉真正经历了什么。”

    凡德长长地吐出了一口气。

    “行，”他仍然咬着牙，“我相信是自杀，就像报告上写的那样。”他往地上吐出一口血。“我相信图拉任由那条绳子绕过自己的脖子，就算不是他自己系的。他觉得他不用为自己的行为负责，不会因它们遭到鄙夷。我们没人能做到这一点，除了帝皇本人。”

    “那你觉得谁会想让图拉死？”瑞恩问。

    她惊讶的看到凡德笑了一下。那短暂的笑声听起来充满痛苦。

    “所有人，”他说，“我们是政委。军团里每一个人都想我们死。”

    他虚弱地指向坍塌的天花板。“要是你觉得和你一起服役的野蛮人里有人正在为你流泪，你就比我想的还要笨的多。”

    “我没指望他们这么做，”瑞恩说，“我指望他们遵守职责，以帝皇的名义英勇战斗。我也相信他们清楚要是他们不这么做，我这里总有一颗子弹等着他们。”

    凡德哼了一声，“你信任他们。”他说。“这世界里不需要信任。”

    “所以说你不信任任何人。”瑞恩说。

    “一个人也不信，”凡德说，“不相信卡夫隆，不相信你，还有任何和我们一起服役的人。当然也不相信图拉。”

    他微微侧了下身，想要减轻肩膀上的疼痛。钢筋摩擦着他的骨头。

    “不像你，”凡德说。“你信任你的安塔里人，虽然他们和你天差地别。”

    “不，”瑞恩说，“我不信任他们。我知道且了解他们的极限。知道什么能激励他们，什么会让他们崩溃。这和信任不一样。”

    即使瑞恩这么说着，她也清楚这些话不完全对。在安塔里人中有一个她信任的灵魂，但她知道，如果她把这件事告诉卢卡斯 凡德一定会万劫不复。

    “那图拉呢？”凡德问。

    “图拉是个政委，”瑞恩应付地回答道，“他是个好人。”

    “一个好人，”凡德说。“你知道他是告诉我你姐姐的事的人吗？是他告诉我她如何泄露消息背叛远征，如何计划让军团至高大统领和一半高层指挥去死。”

    “这是谎言，”瑞恩吼道。

    凡德摇摇头，呼吸让他的胸口发出嘎吱作响。“我为什么要说谎？”他问。“我说死人坏话没有任何好处。不管你怎么想，我不想为此变得过于残忍。”

    “他告诉你这些可能有什么理由？”瑞恩问。

    “他自己的理由，”凡德说。“马丹–图拉是个政治动物，瑞恩。他为了达成自己的目的的才和别人说他们想听的话。所以我才说他自己绑起了绳索。他做的这些行为树敌不少。”

    “所以你确实相信图拉是被谋杀的，”她说，“但你想让这件事被掩盖过去，就因为你觉得他活该？”

    “我没有这么说过。”凡德说，“所有罪都需要被惩罚。”

    这句话是瑞恩在训练时听过上百次的口号的上半句。

    “无论罪行多么微小。”她说完了这句话。

    凡德绿色的眼睛变得涣散空洞。

    “你知道我除了你的血统最恨你哪一点吗？”凡德的声音变得虚弱，失去了所有锐气。“我恨你的荣誉感，你的忠诚心，还有你看起来就是一个合格的政委这件事。”

    他喘了口气。

    “我恨你现在要帮我，”他说，“而且我会欠下你一个人情。”

    瑞恩也恨这一点。她不想帮他，也不想让他欠下她的人情。但她不能在没有理由或在没有认罪的时候把他留在这里等死，这不是她的做法。

    “这会很痛的，”她说。

    凡德点了点头。瑞恩收起手枪，把手臂环绕在了他的胸口边。她承受起他的重量，把他抬了起来，慢慢地让那根钢筋从他的身体里退了出来。它摩擦着骨头和肌肉，让凡德痛的喊了出来。瑞恩把他放在旁边的空地上，然后用她的腰带尽可能好的系在他的肩膀上。当她把它拉紧的时候，他骂了一声。然后他摇晃着站了起来，没有让她帮忙，然后他们两个人出发去寻找他们的军团。

    “蝎尾狮，”莱迪亚–讃恩向奥马蒂吼道，“蝎尾狮是谁？”

    奥马蒂笑了。她的鼻子和水晶假眼附近流着血。

    “那个牵着你的人会知道他的名号的，”她说。“那个披着暗夜阴影的外乡人。如果你真的想知道，去问她吧。”

    讃恩吼了出来。脚下的草擦过她的皮肤，身上的长袍像翅膀一样展开。歌唱的树颤抖着，她更加用力地推着插在奥马蒂喉咙上的匕首。

    “你现在就要告诉我。”讃恩说。

    奥马蒂没有因匕首的力量颤动分毫。她反而笑的更放肆了。

    “哦，我的小甜心，”她说，“你觉得你能吓住我？你真的觉得你把我困在了这里，困在这个你的星球的幻影里？”

    讃恩感到一股彻骨的寒意，然后这股冷气把她钉在当地。霜开始凝结在歌唱树的树干上。

    “我在这里是因为我想，”奥马蒂说。“我留在这里是为了你，还有你的那些小鸟。”

    讃恩没有想要说话，但那些字直接从她的身体里升腾了出来。

    “你看得到它们，”她轻声说道。

    “我当然可以。哦，它们真是可爱的小东西。一个白，一个黑。互为镜像，相称又相反。”

    “它们只是回响，”讃恩说。“可能是我做过的什么事情，没有任何其他意义。”

    “它们远远不止是回响，就像你也远远不止是五级灵能者。”奥马蒂伸出冰冷的双手捧起讃恩的脸颊。“我已经关注你很久了，从过去一直到未来。你的命运不该和安塔里人或者盲目者待在一起。你注定要受到启迪，但你必须做出选择。踏上追寻真理的道路吧。”

    讃恩在奥马蒂的水晶假眼上清楚地看到了自己的倒影。

    “不，”她从牙齿间挤出一个字。

    因为在她的倒影里，她的眼眶里也镶嵌着水晶。

    “你的族人只会在你崩溃之前不停地让你击碎别人。”奥马蒂说，“蝎尾狮只会把你的力量作为货币来改变他自己的命运。他们只会不停地利用你，直到什么都不剩。”

    讃恩紧闭的嘴里发出哀嚎，因为这些话至少是真的，她自己也知道。她从得到力量的那一天开始就知道。

    “道路等待着你。九圣等待着你，”奥马蒂哼唱着。“你不需要孤身一人，被人憎恨。不需要被束缚，被囚禁。你可以像我一样，强大，自由。”

    “自由，”讃恩的乌鸦重复着。“自由！”

    “选择吧，”奥马蒂又说了一次。“想想你可以成就的一切。”

    讃恩确实想了一下，而这比蝎尾狮和命运引擎更加刺痛了她的心，甚至比死亡更加恐怖。

    因为她竟然在其中看到了些微的美。

    “不！”

    讃恩尖叫出声，她肢体上的冰应声碎裂。她用黑木匕首切开了奥马蒂的喉咙，但奥马蒂没有窒息，甚至没有抽搐或颤抖。她没有死。相反的，她看着血溅到她五彩斑斓的袍子上，叹息了一声。她的手指随着讃恩松手时轻柔地划过她的脸。

    “那我们下次再见吧，”奥马蒂说。

    然后她消失了，讃恩终于放松下来，任由梦境破碎。一道惊雷划开天空，大海沸腾起来，歌唱的树也起火消散，一切都化为尘埃。

    然后讃恩真正的眼睛在骸骨神殿睁开了，纳里亚 莱，阿里 拉斯和尤里 哈尔映入眼帘。讃恩吸入一口仿佛燃烧着的空气，让她咳嗽起来。她的族人把她重重地扔到地上。她喉咙里涌出鲜血，吐到了地板上。

    “冬天的牙齿啊，”拉斯的声音就像是水底的耳语。

    “讃恩，”哈尔半跪下来。“她在哪里？叛徒女巫在哪里？”

    莱迪亚 讃恩往上看去，血液从脸上流下，嘴里尝到了大海和酸液的味道。

    “走了，”她努力地说出这句话。“奥马蒂走了。”

    奥德的火焰喷射器发出怒吼，点亮了走廊。威克在背后感到那股热浪像梦中的猎犬吐息一样向他袭来。那火焰的亮光反射在想要杀死他的预示者的宝石假眼上，让它们闪出鲜红的颜色。他的身形很大，几乎像科灵一样。威克深深地砍向他的手臂和胸膛。这些攻击应该能让他慢下来，但是没有。他抓住威克的喉咙把他砸在神殿的墙壁上。这一下把他肺里的空气全部砸了出去，让他已经断裂的肋骨移开位置。刀从麻木的手指间滑落。威克在模糊的视线间挣扎着呼吸。

    “你看到了什么，安塔里人？”预示者在尖牙间嘶嘶地说。“死亡的边缘吗？”

    威克的视线开始透出黑影，耳朵里回荡着尖啸，甚至比他的心跳还大声。

    “不是我的死期。”他竭力地说。

    他攥紧他的另一只手，用尽全力地打在预示者的宝石假眼上。他手上的什么东西碎了，但预示者的眼窝也一样。威克感觉到宝石被砸进去，预示者尖叫着放开了他。他狠狠地摔在地上，空气快速的重新灌进肺里。那感觉好像地狱的火焰在燃烧，但他还是站了起来，捡起他的刀切开了预示者的喉咙，切断了他的尖叫声。血在空气中划出一条线，像星星一样闪闪发亮。

    像星星一样。

    威克喘了口气，望向四周。他所在的走廊位于神殿的深处，远远的离开了军团的其他成员。他正在最先锋。周围的墙壁被黑铁拱架包裹。忽明忽暗的灯光照亮着走廊，把墙上的铁架照的像刺出的牙齿，还有威克脚边渐渐停下挣扎的预示者。走廊的尽头矗立着一对雕花的大门。上面的装饰全部由切开尸体的枯骨和筋膜组成。

    威克从内至外感到一股恶寒。

    他曾经见过这个地方，在讃恩与他分享的梦境里。她的声音不受控制地回荡在他的脑子里，让他更加不快。

    在你背后的刀子。

    威克举起刀子转向门的方向，发现他正在看着他的树人战士，看着乔斯达和他那五个可恶的龙骑兵。这里没有预示者，没有刀子。

    只有冲在最前线的人。

    威克慢慢放下刀，忍着不让自己笑出来。他不确定哪一件事情更加费力。

    “尤利娅，”他向科灵喊道。“把那门打开。”

    “收到，长官。”她说，冷笑了一下。

    她走向大门开始布置炸弹。尽管她刚刚受伤，还有神殿对她造成的所有问题，她还在吹着口哨。她一直吹着那首歌，一首家乡的歌。这曲调奇怪地回荡在威克的耳边，让他的耳朵生疼。他从门边走开，把背靠在墙上。

    “你最好也这样做，”他对乔斯达说。

    卡夫隆的中士用和之前一样的鄙夷眼光看着他，但他没有争辩。

    “你们真的对这些事情所陶醉，对吧？”他说，“战斗，焚烧，破坏之类的。”

    威克露出牙齿笑了出来。“我们这些贱命没什么其他事情可以享受的了，”他说。“最好在活着的时候及时行乐。”

    乔斯达摇了摇头。

    科灵设定好了引线把它铺开，随后躲在了威克的对面，和卡夫隆一起。她吹完了那首歌的最后几小节，然后按动了起爆器。爆炸在威克的眼中非常缓慢。首先是光，从白到黄，像一个被抓住的太阳。然后是尘土的云。接下来大块的木头落在他身边，在铁架上砸出铛铛声。这声音惊醒了威克，让他听见科灵正在大声地笑着。

    “哇哦，好壮观啊。”乔斯达说，从他的衣服上弹开散落的尘土。

    “随你怎么说，高等人。”科灵说，嘴角还带着从破坏的快乐带来的笑容。

    “我们去看看他们到底藏着什么。”威克说。

    他从门口的废墟跑了过去。穿过瓦砾和烟雾，一片片的火焰在他瞄准的目光中扫过，寻找着需要杀死的预示者，但威克没有找到。没有敌情。

    他找到的东西让他慢慢放下了枪。他又一次从里到外地感到了寒冷。九个灰色，巨大的棺材放在房间里，被缆线连着，周围结满了寒霜。铭刻的符号像白磷弹一样耀眼地燃烧着。棺材被沾满油渍的管子连接到一个插满细针的王座上。周围的地上洒满了碎玻璃和血。那些血十分陈旧，画出了一个威克不敢注视的符号。它好像在移动，好像也在看着他。

    “不好，”威克说。

    他又听到了一句讃恩对他说的话，像春季的天空一样清晰。

    比死亡更可怕。

    “这是什么？”奥德的声音中带着毫无掩饰的恐惧。他被那血腥的螺旋震慑住了，他们都被震慑住了。没有人会穿过它。

    “巫术圈。”科灵不在笑了。“是个巫术圈。”

    她是对的。威克知道。即使他没看过讃恩的梦境，他也能从空气中感觉出来。在他身边，卡夫隆人动了起来。

    “占领房间，”乔斯达说，“还有那些机器。”

    威克转身盯着他。“你他妈的在做什么？”他问。

    “我们的命令是夺取和保护，”乔斯达说。“所以我在夺取，在保护。”

    他的话语听起来缓慢且故意。不只是兴奋剂的效果让他听起来是这种感觉。乔斯达是故意在这么说话，好像威克是傻子一样。

    “不，”威克说。“我们的命令没有包含异端机器，巫术圈。这种东西不能被保护，应该被烧掉。”

    乔斯达向他靠近了一步。他和威克差不多高，但是比他壮实了不少，像一个拳击手的体格。从他的表情来看，他经常用这一点来达到他的目的。

    但从他没断过的鼻子来看，他没有经常用实力支撑过他这副样子。

    “你不能决定命令包含到什么东西，安塔里人，”他说，“你应该闭嘴然后执行。”

    威克想了想高层指挥派来抓捕讃恩的玩具兵，还有她和他分享的梦境中的棺材和她的恐惧。

    “不，”威克说，“我不这么想。”

    乔斯达挥出一记摆拳。威克用减慢了一半的速度看清了他的动作，就像刚才的爆炸一样，然后，在乔斯达能举枪之前，他猛地用他步枪的枪托砸向乔斯达的脸，把卡夫隆人砸的失去平衡，扔下了他的手枪。一股血溅到了地上。威克踢开手枪，让自己的步枪顺着肩带荡开。他控制住了乔斯达，用他的刀子抵住了他的喉咙。乔斯达小队的其他人举枪对准了威克，但他们必须射穿他们的中士才能打中他。威克不用看也知道他的树人战士也举起了枪对准了卡夫隆人。紧张的气氛像风暴前夕的雷雨云一样弥漫开来。

    “把你们的枪扔掉，”威克对卡夫隆人喊道，“不然我杀了他。”

    “他在虚张声势，”乔斯达从牙齿间说。

    “我真的没有，”威克把刀压紧到血流了出来。“但请随意测试我的真心。”

    乔斯达在刀锋下急速的呼吸着。他的心跳显示出他害怕了。

    “照他说的做，”乔斯达对他的小队说。“放下枪。”

    卡夫隆人们照着他说的任由树人战士缴械了他们，逼到了墙边。哈罗和杰伊依然用枪对着他们。在那一瞬间，威克奇怪的对这两个外乡人感到了自豪。

    他们是真正的树人战士了。

    “你会因此被吊死的，”乔斯达在威克松开他喉咙上的刀时对他说，“你这个可恶的叛徒。”

    “叛徒，”威克说。“有意思，我也可以这么说你。”

    然后他重重地打了一下乔斯达，让他倒在了地上，失去了意识。威克命令哈罗和杰伊把其他人带到走廊里，让他们不能干涉他。

    “你看着乔斯达，”他对奥德说。“我去帮科灵布置炸药。”

    “戴夫，”奥德说。“你会那么做吗？”

    “做什么？”

    “杀了他，”奥德说。

    威克往下看向他手里的刀。锯齿间已经有了干涸的血液。他眨了眨眼，重新看向奥德。

    “我没有这个必要，”他说。

    奥德脸上的表情和之前一样，只是这次威克看懂了这个表情。

    失望。

    威克在安全距离外看着机器的爆炸。这次爆炸不是从白到黄了。火焰变成蓝色，发出了尖叫般的声音。在它的余波里，他听到乔斯达在笑。他正靠墙坐着，双手反绑。那被打断的鼻子大大地肿了起来。

    “好了，”他说，“现在你真的要被吊死了。”

    威克顺着乔斯达的视线看到尤里 哈尔和其他人在靠近他们。讃恩现在站了起来。这个女巫走近他，停在只有一个手臂的距离。她的脸上沾满了血，只被她假眼里的眼泪划出两条线。不知道为什么，她还在哭。

    “你烧掉了命运引擎，”她吼道。

    她的话让他颤抖了一下，“你是说这些棺材，”他说。“它们到底是什么？”

    “预示者用它们来逃过审判，”讃恩说，“欺骗死亡。”

    她直直地看向他。

    “只需要付出你的灵魂。”

    威克不能完全相信她说的话，因为他知道你无论如何都不能欺骗死亡。一定不行。

    不管你付出什么代价。

    “威克。”

    哈尔的声音把威克的注意从讃恩身上移开。连长拿着他的激光手枪，眼睛像湖水一样冰冷。奥德站在他的身后。莱也是。

    “放下你的步枪，”哈尔说，“还有手枪和刀。”

    威克一个也没有放下。他只是举起双手证明他不会用它们。

    “尤里，”威克说。“机器必须被烧掉。那是巫术。”

    “我知道这机器是什么，”哈尔说，“讃恩告诉我了。这和这件事无关。”

    威克感觉汗从他的肩胛骨间流了下来。他想着他注射的双倍计量的兴奋剂现在有多容易看出来。哈尔举起手枪，瞄准了致命的位置。

    “现在照我命令你的那样把你的武器给我扔了，”他说。

    +照他说的做，+讃恩的声音像一根炙热的针扎在他的脑袋里。+要是你反抗或者逃跑，他会杀了你。+

    威克因这句话感到一阵眩晕，因为他能从哈尔的脸上看出这是真的。他慢慢的把挂在肩上的步枪拿下来放在地上。然后是他的手枪，他的刀。他其实注意着周围所有人的目光。他现在手无寸铁，十分脆弱。

    “绑住他的手，”哈尔说。

    走上前做这件事的是莱。威克试图看向她的眼睛，但她没有看他。她只是快速地绑住他的手腕，然后从他身边退开，好像这是一件危险的事情一样。

    “连长，等一下，”科灵说。

    战斗工程师站到了威克的旁边。所有的那些付出的血和时间让她无比的忠诚。

    “好啦，”她说。“不管要怎样，这都没必要吧。”

    “这些很必要，尤利娅。”

    这是奥德说的。他站在那里，眼中带着畏惧，好像有把枪正指着他的头。

    “他是个谋杀者，”奥德说。“他杀死了四个人，四个向王座效忠的人。”

    威克现在才明白这些事情的原因，还有奥德问他有关水里的尸体和杀人的问题的原因。

    他现在才明白了讃恩说的小心背后的刀子的真正的意思。

    科灵大声地笑着。“闭嘴，格尔，”她说，“这不是真的。”

    她看向威克，所有的忠心在她的灰眼睛上清晰无比。所有的信仰。

    “告诉他们，长官，”她说。

    威克从会说话开始就在说谎，隐藏自己的秘密不被别人发现。尤其在考特之后。现在向科灵说谎对他来说应该非常简单，但他发现自己做不到。

    是因为他脖子上挂着的那个银制双头鹰。它太重了。

    “长官，”她又说了一遍，声音微微颤抖着。

    然后威克看着她眼中的忠诚和信仰渐渐消失，变成了和其他人一样的表情。

    失望，还有嫌恶。