直面新王：在与长山我驹激斗的日子里

转眼间，2016年的新年来到了。

在这年年初，UTD选择了出走作为中山大跳跃跳板的阪神スプリングジャンプ，却不曾料想长期搭档林满明骑手因意外落马负伤，代替他策骑UTD的是白浜雄造。或许是还没有足够的默契，这一组合在比赛中被上一年中山大障害中竞争过的对手翡翠之愈击败。
雪上加霜的是，在为中山大跳跃进行事前准备时，UTD又被检查出左前脚骨瘤，百般无奈之下只得回避了大赛，而中山GJ连霸之梦也被断绝了。
而另一方面，向王者成功复仇的翡翠之愈，意气扬扬地出走了中山大跳跃，以堂堂的姿态将后面的马群甩出了9个马身，夺得了2着。

且慢，2着？
UTD缺席的中山大跳跃，究竟是谁，竟能断送了翡翠之愈的GI梦？
正是长山我驹。
比翡翠之愈的9个马身还要更快一步，长山我驹以与二着马3马身半的着差一骑绝尘。
此处，也正是长山我驹传说的开始。

另一方面，不得不避战中山GJ的UTD，在休养了几个月后以横扫之势拿下新潟JS、阪神JS等比赛，以连霸之势剑指中山大障害，并在正赛中以5马身的硬实力差力压身后的圣诞老人(ルペールノエル)，以2着的成绩诠释了王者归来。

……又是2着？
没错。在UTD的9马身之前，还有一位长山我驹。
这样一来，长山我驹就已经是重赏4连胜了。

话虽如此，看到这种情况，UTD方面也没打算束手待毙。
既然背负了春秋障害连霸王者之名，UTD就断然没有坐等王位被拱手让给长山我驹的可能。

只是，UTD真的还有这个实力吗？
在第二年的2017阪神スプリングジャンプ赛中，UTD又被长山我驹被两马身半的差距击败；
而到了这一年中山大跳跃，UTD竟被名不见经传的阳光公爵(サンレイデューク)拉了9个马身成了3着，就更别提在最前方疾驰着的长山我驹了。
其后的小倉サマージャンプ，又憾负于索罗尔(ソロル)仅得2着。
要说有没有什么安慰的话，那就只能是接下来赢得了这一年的阪神JS了吧。但是，这样的胜利，与其说是久违的胜利之酒，倒不如说是苦酒入喉心作痛更合适。

终于，2017年的中山大障害也到来了。
这回，林满明骑手选择了舍弃了王者的骄傲的作战方法。
要战胜长山我驹，只此一途！
——就这样，UTD选择了以前从未设想过的道路：大逃。
差距将近4秒，即使是在直线上也保持着3个马身的距离。
在这种速度之下，一般的马也就只能眼睁睁地看着UTD一逃到底，取走一着的荣冠了。
但是，如果是新登基的马王呢？
距离终点只有最后30米的地方，燃烧着自己的生命在奔跑的UTD被长山我驹反超，以半马身差又一次尝到了失败的苦果。
这场比赛，UTD打破了纪录，给身后的圣诞老人留下了3.2秒的不可逾越之差。后方的骑手和马，只能目瞪口呆地看着前方一黑一白两道影子上演突破历史的王者对决。
UTD弱吗？不弱，它很强。只是，它的对手是长山我驹。

2018年。
开年之后，UTD在前哨战阪神スプリングジャンプ中以8马身差压胜，而身体状况出现问题的长山我驹则跳过了前哨直接出战中山GJ。
而这，对于年初放出声来要在满2000战后隐退的林满明骑手来说，基本上就是对长山我驹的最后一战了。
只是，现实无情依旧。
UTD在9号障碍被长山我驹追上。这之后，就只能眼睁睁地看着自己被甩在身后了。
这一场，UTD又更新了自己的纪录，整整1.2秒，比其后的轴座男爵(ニホンピロバロン)快了9个马身。
而在那之前2.4秒，长山我驹已经在终点之后踱步等待了。

转自NGA：Error13309《障碍赛马：新王登基的目送者——アップトゥデイト(Up To Date)小传》https://ngabbs.com/read.php?tid=27936098

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