审判（2023.9.18）

写在前面：

再次写小说已经隔了许久，终于开始以骑砍2霸主为背景创作了，之前在《骑马与砍杀2：霸主》次要派系文本汇总（基于Beta e1.6.0）（https://bbs.mountblade.com.cn/thread-2078879-1-1.html）这个帖子中提过会作为小说题材，现在终于兑现了。目前计划是为每个小派系写一篇，就从火焰余烬开始吧，其他派系敬请期待。本小说集的名称待定，请骑友们也给些建议，集思广益。

审判

骑砍中文站/tl10

2023.9.18

 

圣火在上。

今天这场布道会，我们不谈空泛的道理，不谈宏大的教义。弟兄们，我来给各位讲一个故事。我自己的故事。

是的，我也有年纪很轻，轻得像一根羽毛的时候，那时我还只是一名刚刚加入帝国教会的小修士，还远未得到圣火的恩召，仍被那些虚伪的义理和僵死的说教困住脑袋。

那是我第一次离开修道院、开始走上巡回布道的历险，也是第一次真正睁开眼睛见证卡拉迪亚大陆上如此真实的残酷、堕落与痛苦。横陈着残肢断臂的战场，苦苦求饶而只得到处决的俘虏，面对正在燃烧的家但已经无力哭嚎的村妇。我尝试过拦下杀戮的刀剑，但屠刀转过头便会架在自己的脖子上；我尝试过救助失血的伤兵，但即使侥幸救活，他们最后还是会被当成累赘，被敌人或自己人干掉。

那么多饶恕不了的恶，那么多救赎不了的罪。我甚至动过放弃一切的念头，脱下这身无用的修士袍，忘掉那些守护信仰的誓言，背弃传道天下的使命，成为某人的丈夫、父亲，或者干脆成为战争暴行中的一员，管它洪水滔天。

在泥泞的路途上奔波从来不是什么享受，遇上一个风雨交加的黄昏更是折磨，幸亏我及时在一户农家寻得了庇护。这户人一家三口，一对正当年的夫妇，还有一个十来岁左右的女儿。他们对我一身肮脏破旧的灰袍不以为意，仍以农户特有的好客热情款待了我，与屋外整个卡拉迪亚大陆的恶意与仇恨相比，简朴的木屋里更像教士们口中的天堂。

那个姑娘为我腾出了自己的房间，女主人也给我端来了简单而实在的餐食——还在咕嘟冒泡的炖肉和喷着麦香的面包。我表达了对主人家慷慨大度的感激，但婉拒了那份温热的炖肉。

因为我在前几天才帮忙焚化了战场上遗下的一批尸体，闻到肉食的异香还会下意识的反胃；当然，我没有跟脸上写着失望的主人家说明这个因由。

面包还挺有嚼劲，只是胡椒味有些太重了，不知道是不是这儿的特殊口味。晚餐之后，袭来的倦意叫我早早就寝。在打理床铺时，我无意中发现女孩子的枕头底下藏着一只非常精致的金手镯。即使我对这方面一窍不通，但手镯上精密的雕工和镶嵌的宝石告诉我，这物件似乎并不是一般农家能够承担的。

也许他们是某个破落了的高门大族的后代，金手镯是留给女儿最值钱的嫁妆；也许是某个富商或贵族的公子正在追求这个姑娘，瞒过家里长辈在两人幽会时作为定情信物。我没有继续深究这只手镯的来由，只是让它安置原位，别让人家平生误会。

次日清早，我再次向主人家致以深切的谢意，并以神和教会的名义为他们赐福，但正是这可爱的一夜让我重拾布道救世的信念，也因此在日后得以有幸蒙受圣火的感召。

 

第二次路遇这户人家，已经是数年后的事情了。我再次踏上传道之路，但我所传之道不再是教会那套腐朽的教条了。

彼时虽仍身着教会的灰袍，但是我已经遵循达鲁索斯陛下的遗训，为接引黄金时代的降临成为了火焰余烬的一员，只是打着教会的名号方便行事，在帝国境内还算通行无阻，甚至有些拦路匪盗也羞于向修士们讨要第纳尔。

在这次布道中，我拦下了要砍下俘虏脑袋的斧子，让行刑者与幸存者一同向火焰余烬的真理折服；我救下了濒临死亡的伤兵，并让他赞颂圣火之名，成为我们中的一员。除此以外，我还曾经带领村庄的民兵一同抵御勒索不成而前来抢夺的逃兵，通过耐心说理引导邻村的家族世仇达成和解，帮助某个城镇被恐吓的铁匠出售滞销的武器。当然，相信我，弟兄们，这些受惠的人们最终都会以某种形式为火焰余烬效力。

我刚刚结束了与喀拉库吉特头领的一场会面，从库赛特地界返回帝国境内不久，便生出了一点儿私心，打算独自享用阔别已久的草原风光，于是打发随行的一位弟兄先行离开，自己与一匹旅行马轻装上路，徐徐彳亍。

似曾相识的乡间小路逐渐唤起回忆，怀着热切的盼望，我依稀凭借某道溪流和某些断垣的指引，最终在老地方找到了那户朴实的农家。值得欣慰的是，农舍的派头可见大了许多，畜栏里有了更多的牲口，周边砌起了一道矮墙，还另外搭起了两间新房子，隐隐有一户庄园的气派。看来这次不需要麻烦姑娘让出闺房了。

兴许是这家好心人得到上天眷顾，发了笔什么横财，或者挖出了祖辈埋藏的宝物，一家普通农户能够在短短几年如此阔绰，在当下这个世道确是奇事。

男女主人一开始没有认出我来。一方面是数年前夜晚的匆匆一会，不过是清淡如水的泛泛之交；另一方面是我也蓄起了一部胡须，风霜苦旅也在脸庞上凿出了些许皱褶，模样有了岁月痕迹。但那身灰色的修士袍是最直接的提醒，他们皱眉思索了一会儿，便主动问起了我是否曾来借宿，我于是点头承认，然后双方同时爆发出一阵爽朗的笑声。

男主人领我到其中一间新盖的屋子，里面拾掇妥帖，床铺、桌椅、木盆、烛台一应俱全，一点儿不比城里的旅馆差。我还没开口发问，男主人便满脸笑容地解释，这两间新房是给马上要成婚的女儿和上门女婿准备的，姑娘正在忙着帮母亲准备几天后自己的婚宴呢。乡下的女儿不容易，也得下手宰烹牲口。

我闻言，从随身盘缠中列出五百第纳尔，正色告诉主人家，一百第纳尔是上次借宿的酬劳，一百第纳尔是这次叨扰的费用，还有三百个第纳尔就算是我的贺礼。男主人面露羞赧，慌忙推辞：这使不得使不得，修士大人，钱太多啦，这样吧，我们就只收下一百第纳尔足够了，不然我们可招待不起您呀！

一阵寒暄后，女主人从厨房捧来又一顿简单而实在的餐食：暖人心窝的玉米蔬菜浓汤和新鲜出炉的烤饼。他们大概以为我由于信仰或个人的原因而只吃素食，所以这次没有提供荤腥，我也不便多作解释。不走运的是，因为那段时间我患有比较严重的口腔溃疡，热烫脆硬的烤饼对我不啻于刑具的折磨。为了不浪费粮食，我将一整盆烤饼退回到女主人手上，并张嘴展示自己的口疾，以免主人家再生误会。

虽然只是很短的一刹，我从男女主人眼神中读到的不是惋惜，而是不易察觉的惶恐。这件事情虽小，但却像鞋子里的一颗硌脚的砂砾，让我不能毫无顾忌地深眠。

翌日早晨，我谢过了主人家的挽留，决定动身启程。随男主人到马厩牵回自己的坐骑时，我发现了一件更加匪夷所思，但也随即解开了心头悬念的事情：

马厩里面还有另一匹马，分明属于我那位先行上路的弟兄。我清楚记得，那匹马是他的骄傲，因为右后腿处有一块形似火焰余烬教徽的倒五星形红色斑纹，这位弟兄曾向我保证，即使自己丢了性命，也绝不能丢了爱驹。

除非出现了神迹，否则不该存在两匹一模一样的马。既然神迹并没有出现，黄金时代尚未降临，审判的火焰还未燃尽卡拉迪亚大陆，那么只剩下一个可能性了，一个我不愿意预见的结果。

在离开这所可爱的乡间农家时，我留给主人们一句并不是客套话的承诺：我会再度登门拜访。

 

 第三次到访，并没有时隔太久，仅是在我返回教派、确认之前随行出访库赛特的弟兄一直未归的几天之后。

作为一名普通的旅人，我怀着一丝美好的感怀和温热的追忆再次造访这家好心人，但作为一名圣火的追随者，我的眼睛已经不允许我的心灵无视那些过于明显的蛛丝马迹。

农舍马厩里有旅行马，草原马，大陆马，甚至有帝国北部并不常见的沙漠马。

客厅里陈设着奥克斯·霍尔的特色陶器，也有帝国南方城镇俄尼拉著名的木雕。要知道，这两个地方的距离可是需要资深商队走上半年的时间。

姑娘压根没有什么未婚夫，也没有一场属于她的婚宴，只是她的闺房里有了更多的手镯、项链、耳环、戒指，足以作为一个小贵族的嫁妆了。

男主人有一双皮靴，那种近乎金黄的原始毛色，无疑产自斯特吉亚中部城镇奥莫尔的皮革厂，但与他的其他鞋子大小并不一致——事实上，他大部分鞋子的尺寸也参差不齐。

女主人在厨房库存中有拉齐赫闻名的玫瑰色海盐，来自胡比亚最大个头的橄榄，帕拉汶德的上好葡萄酒，只有加伦才能买到的飞鱼鱼干，还有西比尔的甜辣味风干肉。圣火啊，与这个厨房的管辖范围相比，卡拉德帝国最鼎盛时期的版图简直相形见绌。

要问为什么我能大摇大摆地搜出这些证据？当然，我从没说过第三次拜访仍是孤身一人。这回我带上了向火焰余烬正式宣誓过的十名弟兄。十位意志坚定、身强体壮、办事利落的“烈焰”弟兄。

这一家三口已经被缚住手脚，跪倒在十名手执刀剑的“烈焰”弟兄前，他们见到褪下灰袍、身披代表圣火的鲜红法袍的我。此时此刻，我的身份不是谦卑温顺的旅客，而是作为圣火在凡世的代言人，对罪人进行审判的裁决者。

 

并不意外，这家人在审判开始时伪装出困惑、无辜乃至被害者的形象，指责我破坏了帝国的公序良俗，竟然恩将仇报，要向帝国和教会讨个公道。但当他们弄明白我们不属于那个腐朽教会的一员时，慑于火焰余烬在帝国乡间的威名，仅在吃了第一道处刑后，这三人很快便放弃了狡辩和顽抗，供认了在毒杀旅客后吞占财产的罪行，并在短短数年内便积累了堪比一支商队的财富。

受害者有独身的行脚商人、落单的雇佣护卫、大意的乡绅贵族，甚至也有像我这样四处云游的教会修士，最后一名受害者正是先于我出发的随行弟兄。

他们向造访者提供餐食，在里面混入足以毒翻一头耕牛的毒物，过一夜后再从容地搜刮死者的财物。至于遗体的处理，女主人冷静地陈述了将被害人解离、剖开、切割、剁碎的过程。然后将肉渣混到牲畜的饲料里，无论是猪、牛、鸡，通通吃了个干净；骨头则埋到农舍附近的一大片林地，那儿曾是一场惨烈战役的遗址，帝国治安官对于偶尔出现在周边的白骨也不以为意。上次来访没有见到那姑娘，正因为她当时忙着处理我们那位可怜的弟兄。

“烈焰”弟兄的坚强心智让他们不至于当场呕吐，但我也察觉到有几位压抑不住感到恶心反胃的表情，随即他们锐利的眼神便重新钉住这三名罪人，瞳仁里沸腾着正义与复仇的怒火，听候我执行判决的命令。

最后的问讯，也是出于我个人的好奇，为什么两次借宿，都没有把我解决掉？

那家女儿冷笑一声道：算你走运，在我们手上像你这样走运的家伙不多，所以我记得清楚。第一次，当时我们刚开始做这个买卖，胆子还小，我错把调料当成毒药放到吃食里，你离开后我还被父母狠狠教训了一顿；第二次，因为剩下的毒药不太够了，我们估摸着你爱吃面食，所以把毒药全放到烤饼里，没料到你竟然退了回来。

听完她的回答，我在其时没有表露出任何情绪，而与我亲近的教友应该知道，我自此没有一天不向圣火跪服祷告，立誓将一切奉献给无所不能的圣火，至死方休。

以圣火之名，你方三人不仅触犯了帝国律法，谋财害命，罪大恶极，更褫夺了火焰余烬一位虔诚信徒的生命，让他不得复归圣火的怀抱。在此，我以火焰余烬主教的身份，对你们处以火刑，净化一切罪恶，立即执行！

一众“烈焰”弟兄得令，着手将三人捆到房中的梁柱上，在农舍内外倾泻油料，点火行刑。冲天的火光照亮了整片野地，也许第二天帝国军队会前来调查，但他们上交的结论，只会是农户一家三口被流寇烧杀抢掠，没有留下活口。

对了，那男主人最后只留给我意味深长的一句话：朋友啊，一切尽在秘密之手的掌握之中，别妄想能够逃脱。王朝会兴亡，政权会更迭，但我们会永世长存……

 

 在座的各位弟兄，这就是我今天想要告诫你们的道理：凶狠狡猾的邪恶之徒充斥着整个卡拉迪亚大陆，像推翻并杀害了达鲁索斯陛下的帝国叛徒，或是这些谋财害命的秘密之手成员，但是只要坚持对火焰余烬的信念，圣火总能在最为险恶的境况下指出光明的方向，最终涤净所有邪恶，为人间带来黄金时代。

圣火在上。