在亚洲这片土地上，泰国的历史并不算久远，1238年，第一个完全由泰族人掌控的国家素可泰王国才得以建立，此后历经阿瑜陀耶、吞武里、却克里三个时代，拢共四个封建王朝。十九世纪中叶，眼见宗主国清王朝都在西方列强的坚船利炮下惨败，暹罗也被迫与列强们签订一系列不平等的通商条约逐渐沦为了半殖民地。到了19世纪末20世纪初，原本暹罗西边的缅甸、印度和东边的越南、柬埔寨、老挝，已经彻底成为了英属印缅殖民地和法属印度支那殖民地。1896年英法签订了《关于暹罗等地的宣言》，将暹罗列为两大块殖民地之间的“缓冲国”，其后英法于1904年划定势力范围：湄南河以东为法国势力范围，以西为英国势力范围。在西方列强之间的相互忌惮下，暹罗幸运的成为了东南亚地区唯一一个至少在名义上保持独立的国家。

        20世纪30年代以后，由于西方政治思想的影响和世界经济危机的打击，暹罗兴起了泛泰主义思潮并且在1932年6月发生政变，成为了君主立宪制国家，以銮披汶·颂堪为首的军政府势力开始走向前台，数年之后其国名也被改为了寓意自由的泰国。

由于当时的日本是亚洲唯一一个凭实力彻底摆脱了殖民地身份的国家，自然也就成为了泰国的主要学习对象，与此同时泰国军队的军事装备也开始倾向从日本采购。

泰国皇家海军在1934年制定了一个雄心勃勃的计划，包括2艘大型海防战舰、8艘驱逐舰、2艘航海炮艇、4艘潜水艇、4艘高速鱼雷艇。其中的最重要的两艘海防战舰由泰国皇家海军于1936年底向日本川崎造船厂订购，分别以吞武里和阿育陀耶两个王朝时代命名。

该级舰标准排水量2015吨，舷侧装甲带只覆盖机舱舱段，拥有集中式火控系统，其上最具威力的装备是两座赤城号和加贺号航母现代化改造后拆下来的双联装8英寸主炮。其中，吞武里号于1938年1月31日完工，阿瑜陀耶号于1938年7月19日完工。

基本性能

• 舰员编制：234人

• 标准排水量：2015吨

• 满载排水量：2265吨

• 舰艇尺寸：77.01m×14.40m×4.19m

• 防护：主装甲2.5英寸，甲板1英寸，主炮塔4英寸

• 动力：2台MAN柴油机，合计5200马力

• 续航力：11100海里/12.2节

• 最大航速：15.5节

武备

• 两座双联装三年式200毫米/50倍径舰炮

• 四座单装三年式75毫米/51倍径高射炮

• 四门20毫米麦德森机关炮

• 四门40毫米毘式机关炮(二战中换装)

        1937年全面抗战爆发后，由于中华民国海军在激烈的作战与高层糟糕的指挥双重打击下舰船损失殆尽，泰国一时之间成为了亚洲第二海军强国，为了使这个名头的看起来更真实一些，泰国皇家海军还于1939年向意大利亚得里亚造船厂订购了两艘真正的新式巡洋舰，不过由于后来意大利主动加入欧洲战事，导致这两艘巡洋舰的建造工期延误并最终被意大利人征用，未能进入泰国皇家海军服役。

        1940年6月，在德意志第三帝国的突袭之下，法兰西第三共和国飞速投降，见到此种情况的泰国突然信心爆棚，觉得法兰西不过如此 ，是时候收复被印度支那夺走的柬埔寨和老挝的前泰国领土了。

       1940年10月，泰国和维希法国殖民地军开始在泰国东部边境爆发零星战斗。1941年1月，泰国陆军正式开始了对老挝和柬埔寨的全面入侵。由于殖民地陆军人员和装备都严重不足，根本无法对抗规模大得多的泰国军队，法属印度支那总督兼海军上将让·德弗克斯决定在海上对泰国舰队进行打击，然后攻击泰国沿海城市，以分担地面战场的压力。

        1941年1月15日夜，以迪盖特鲁安级巡洋舰拉莫特皮克特号为首的法属印度支那分舰队开始以14节的航速向泰国海岸靠近。1月17日凌晨，法国人顺利潜入暹罗湾，之后拉莫特皮克特号弹射了一架卢瓦尔130水上飞机前去侦察泰国海军泊地，在得到准确情报后，法国分舰队指挥官贝伦格决定在拂晓时分发动攻击。

法国人的三艘主力舰拉莫特皮克特(Lamotte－Picquet)、迪蒙特迪维勒号(Dumontd ' urville)和夏尔内海军上将号(Amiral Charner)与另外两艘一战旧式巡逻舰按照计划在05：45分散开，其中巡洋舰从东面，两艘新式殖民地巡逻炮舰从中间，两艘旧式巡逻舰从西面三个方向封锁泰国舰队锚地。太阳在地平线上露出第一缕阳光之前，海面非常平静，为舰炮提供了完美的射击准备条件，法国炮手们只等06：30日出时分第一缕阳光和朦胧的月光照亮全场就可一齐开火消灭泊地中的泰国军舰。

然而06：05分，一个意外发生了，泊地内的两艘泰国鱼雷艇出现了异动，负责在空中侦察的卢瓦尔130误判了状况，认为它们将对法国分舰队产生严重威胁，于是擅自向这两艘鱼雷艇开火，实际情况却是泰国人压根没有发现法国人的偷袭行动，这两艘鱼雷艇只是在正常交接班而已。水上飞机的机枪和炸弹很快就将整个锚地的泰国人从睡梦中惊醒，法国分舰队的指挥官眼见偷袭不成，立刻下令全舰队开火，前面那两艘泰国鱼雷艇虽然逃过了水上飞机的机枪炸弹，但很快就遭到了巡洋舰上152毫米舰炮的致命打击。

06点38分，拉莫特皮克特的瞭望员首先发现了10000米外正在向西北方向驶来的吞武里号，对于后者的8英寸主炮来说这已经是非常危险的距离。法国巡洋舰先开火，然后吞武里开始反击，后者的舰炮威力虽大但准头却不咋滴，前者被水柱包围但并未被命中，就这样对射了半小时之后，在07：15，法国的新式殖民地炮舰也加入战团，开始了正义的群殴。

很快，一发152毫米炮弹命中了吞武里号的舰桥，泰国舰长当场毙命，他的副手在接替指挥后决定柿子要捡软的捏，下令炮口转向炮舰夏尔内海军上将号。

然而，泰国人的意图很快被打破，拉莫特皮克特号的一轮齐射直接摧毁了吞武里号的尾炮塔，同时后者燃起了大火被迫向退往浅水区，以甩开法国巡洋舰的追击，而拉莫特皮克特号在07：50向吞武里号发射了三枚533毫米鱼雷后失去了后者的踪影。事实证明这艘海防舰的重炮在海战中只能唬人，装甲防护面对正规巡洋舰更是白给。

行动持续到08：40，贝伦格认为任务已经基本完成下令返航，此时泰国皇家空军才姗姗来迟，几枚炸弹落在了法国巡洋舰的附近但未命中，之后的第二波机群则直接被舰上的防空火力驱散，最终法国人的突袭行动于09：40停止，远东分舰队返回了西贡。

此战之后，名义上的亚洲第二海军泰国皇家海军直接灰飞烟灭。在日本的调停下，泰国政府于1941年1月29日与法国签署停战协定。1941年3月，维希法国同意割让54000平方公里的老挝领土(湄公河以西)和柬埔寨马德望省的大部分地区给泰国，銮披汶·颂堪在泰国国内的声望达到了新的高度，日本也成功地扩大了在泰国和印度支那的影响力。

       此后，为了入侵缅甸和马来亚，日本在1941年下半年占领了法属印度支那全境，当时的泰国海军委托川崎造船厂重新打捞并修复了坐沉的吞武里号和另一艘损坏的阿瑜陀耶号，修复后的吞武里号作为训练船只一直服役到1959年退役，而阿瑜陀耶号则在1951年泰国国内的一次叛乱中沉没。

吞武里号的前主炮及舰桥部分则在原船退役拆解后被运抵位于泰国北榄府的泰国皇家海军学院以战争纪念碑形式保存了下来。

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