《指环王》和中土世界：谜一样的神人－汤姆·邦巴迪尔
在中土世界中有这样一个人物，他既不是巫师也不是精灵，却拥有着与之匹敌的神力，他的来历始终是个迷。当持戒人弗罗多遇险时，他不费吹灰之力就将邪恶驱散，玩弄于股掌之间。只可惜影片将这样一个神秘的角色给删去。
这位高手名叫汤姆·邦巴迪尔，从外貌上来看似乎是中洲西部埃利阿多地区的普通人类，他住在霍比特人领地夏尔附近的老林子的深处，他的住处周围似乎有着神力。
值得注意的是，虽然他是个善良的角色，但他却从未与中洲自由人民结过盟，对当时正在崛起的索伦势力也没有兴趣。汤姆·邦巴迪尔和他漂亮的妻子金莓住在河岸一间的小房子里。他和雄鹿地居民，和农夫马戈特等霍比特人都有来往。
目前我们可以知道的是，他在前任黑暗魔王魔苟斯发迹前就已经存在于中洲，比世界的管理者诸神维拉更早来这里。他一定见证了上古时代许多重大的事件和战役，见证了中洲的诸多变迁。
外界对汤姆的了解少之又少，但汤姆的名字在中洲的诸多传说都有出现，尽管他喜欢独来独往，但许多中洲居民把他视为一个潜在的盟友，比如精灵领主埃尔隆德，因为汤姆心肠好，性格乐观活泼。不过甘道夫认为他并没有怎么注意黑暗和光明的斗争，对事业的成败起不了多少作用。
在霍比特人民间流传着有关汤姆·邦巴迪尔的的诗歌集，即《汤姆·邦巴迪尔历险记》，它讲到了汤姆·邦巴迪尔在中洲探险的经历：他的泛舟经历，他和北方游侠的相遇，他和食人妖的邂逅，影子新娘......
此诗歌集还畅想了他和老婆金梅相识的过程：金莓原本住在附近最幽深的溪谷里。有一次，她调皮地揪住路过河边的汤姆的胡子，把他给拽下了河。自从这场邂逅起，汤姆就爱上了金莓。一天，正当金莓坐在草丛里给鸟儿唱歌时，汤姆逮住了金莓，请她跟自己一起回家：于是，两个人便举行了欢乐的婚礼、结为夫妻，他们此后的生活十分美满。
第三纪元末期，汤姆在老林子里为妻子寻找睡莲，恰逢弗罗多一行四人被河边的柳树老头所困。于是汤姆救出了弗罗多的同伴，落入陷阱的梅里和皮平，并把弗罗多等人带回家。
在弗罗多一行人留宿的两天里，汤姆给他们讲述了许多歌谣和传说。此前已有精灵使者拜访过汤姆，把弗罗多离开夏尔一事告诉了他。
汤姆对弗罗多手上的魔戒产生兴趣，当他把戒指套上手指，却没有任何变化产生。随后，他摘下戒指弹到半空，耍起戏法让它瞬间消失。他向弗罗多清楚展示了，在他的领域里，他能掌控任何东西。而当弗罗多戴上魔戒隐身时，只有汤姆能看见他。
弗罗多等人离开前，汤姆警告他们一定要小心古冢岗，建议他们从西面边缘避开古坟。但最终他们仍被古冢尸妖拖进墓穴。
危急时刻弗罗多用歌声唤来了汤姆，汤姆也唱歌赶走了尸妖，还打破了坟冢上的咒语。
将霍比特人们安抚妥当后，汤姆为他们补充了辎重，并找回了惊跑的小马；最后，他将坟冢里的宝物放在日光下打破诅咒。其中，他为老婆金莓带走了一枚胸针，给了每位霍比特人一把匕首，建议他们在跃马客栈歇脚。
后来，戒灵袭击了跃马客栈，霍比特人的小马再次受惊逃离。不过事实证明，这些小马不过是跑回了汤姆的马厩；汤姆把它们喂得骠肥体壮，之后都送回了跃马客栈。
关于汤姆·邦巴迪尔的具体身份常常是读者们津津乐道的话题。有人猜测汤姆其实是造物主伊露维塔在世界的化身，有的认为他是一个隐居的次神迈雅，还有的称汤姆是中洲大自然的化身。这些猜测似乎都有道理，但最好的解释还是他对自己的评价，他就是他自己。
也许就连作者也不了解汤姆的具体身份，亦或是刻意给读者留下的一个坑，让读者们更能体会到中土世界设定的神秘感，激发读者们的无限遐想。
