《哲学小辞典》9.2 荀子

【本文转载自吉林人民出版社1983年 仅供学习参考】

2、荀子（约前313年—前238年）

  名况，又称荀卿或孙卿，赵国人。战国末期杰出的唯物主义思想家、教育家、政治家和无神论者，儒家左翼代表。荀子哲学是对先秦哲学的批判、总结与发展。曾游学于齐，“三为祭酒”，“最为老师”，是学术界的领袖。又议兵于赵，应聘于秦。春申君曾两次用荀子为楚国兰陵令。

  荀子朴素唯物主义哲学的主要贡献和特点是：“明于天人之分”，把天还原为自然界，反对天命鬼神；认为“天行有常，不为尧存，不为桀亡”[i]，肯定自然界有其不以人的意志为转移的客观规律；特别强调“制天命而用之”[ii]，利用自然规律为人类造福。荀子自然观带有循环论色彩。他说：“天地始者，今日是也。”[iii]认为天地开辟时的情况和今天是一样的。荀子肯定世界的可知性。指出：“凡以知，人之性也；可以知，物之理也。”[iv]认识开始于“缘天宫”[v]，凭借感觉器官与外界事物相接触而获得感性认识。然后由心之“征知”的理性思维活动对感性认识进行辨别和验证。荀子认为，“知之不若行之，学至于行之而止矣。”[vi]意为行重于知，行是知的目的和完成。荀子认为，“心术之公患”，思想方法的通病是，“蔽于一曲而闇于大理”[vii]，被一个片面所蒙蔽而看不见全面道理。因而主张“解蔽”，克服片面性，提倡全面看问题。提出“制名以指实”[viii]的唯物主义名实观，丰富和发展了先秦逻辑思想。荀子在全面发展先秦唯物主义认识论的同时，还夸大了心的作用。他说：“心者，形之君也而神明之之主也，出令而无所受令。”[ix]又认为，圣人“无蔽”、“至足”，可以达到对全面无遗、完美无缺的绝对真理的认识，陷入了唯心主义和形而上学。荀子首创性恶论，反对性善论。认为人性天赋“好利”，“疾恶”，“好声色”等等。如果顺着这种本性，必然引起争夺和暴乱。所以说“人之性恶”。[x]性恶论是先验主义人性论。同时，又是一种道德观。就恶的道德意识为人性所固有而言，是唯心主义的天赋道德观。其唯物主义因素在于“化性起伪”，认为善的道德意识是后天人为、圣人教化的产物，即所谓“其善者伪也。”[xi]在社会历史观方面，荀子既主张“法后王”，又主张“法先王”，认为“百王之道，后王是也”[xii]，先王之道就体现在后王那里。提出“明分使群”[xiii]思想，认为等级差别和职业分工是组织社会从而使人类得以生存和发展的基本条件。在政治上，荀子主张“隆礼”、“重法”，以法辅礼。他强调封建等级制，反对世袭制。推崇“王道”，“以不敌之威，辅服人之道”[xiv]，用暴力辅助仁德，即可达到“不战而胜，不攻而得，甲兵不劳而天下服”[xv]的统一的目的。他继承儒家的仁政传统，主张“王者富民”[xvi]，“五亩宅，百亩田，务其业而勿夺其时”[xvii]，“轻田野之税，平关市之征，省商贾之数，罕兴力役”[xviii]，实行以农为本的轻徭薄赋政策，以保护小农，发展封建经济。

  荀子思想虽不合当时地主阶级的需要，却对后世唯物主义哲学的发展产生了深远影响。《荀子》三十二篇为汉刘向所编辑。一般认为，《大略》以下六篇由其弟子杂录而成；其余为荀子所著，是研究荀子的基本材料。主要注释有唐杨倞的《荀子注》和清王先谦的《荀子集解》以及北京大学的《荀子新注》。

注：

[i] 《荀子·天伦》。

[ii] 《荀子·天伦》。

[iii] 《荀子·不苟》。

[iv] 《荀子·解蔽》。

[v] 《荀子·正名》。

[vi] 《荀子·儒效》。

[vii] 《荀子·解蔽》。

[viii] 《荀子·正名》。

[ix] 《荀子·解蔽》。

[x]《荀子·性恶》。

[xi] 《荀子·性恶》。

[xii] 《荀子·不苟》。

[xiii] 《荀子·富国》。

[xiv] 《荀子·王道》。

[xv] 《荀子·王道》。

[xvi] 《荀子·王道》。

[xvii] 《荀子·大略》。

[xviii] 《荀子·富国》。