1863年夏天的皮克特冲锋

1863年7月2日晚，皮克特的师赶至战场。当时罗伯特·李将军考虑在前两日侧翼攻击效果不佳下，准备在7月3日的进攻中以3个师突击北军的正面防线，尽管攻击不得不走过一大片毫无遮蔽的开阔地。皮克特师作为联盟军中战力最完整的新鲜力量被选定为攻击主力。

7月3日天气炎热。按计划，南军在中午就开始了对北军阵地炮击。下午三点，虽然炮击效果并不显著，但是罗伯特·李还是决定发动此次攻击。

在皮克特的率领下，7000名维吉尼亚健儿走出了树林，踏入开阔地，对墓地高地北军温菲尔德·斯科特·汉考克阵线进行了敢死冲锋，即皮克特冲锋。

此次攻击成为了战争最血腥的攻击之一。行进中的南军战线成了北军炮火的完美目标，各式各样口径不同的火炮将火力倾斜到了他们身上。整行整列的南军队伍，被无情的爆炸所撕裂。

当南军艰难推进至北军战线时，又遭到等待多时北军步兵火力的密集排射，虽然南军怀着极大勇气作出了有力的攻击，但仍无法突破北军防线。

皮克特束手无策，只能看着士兵们自杀般地冲向硝烟和死亡。这次冲锋只持续一个小时，而以惨败结束。然而大约双方有1万2千人倒在了血泊中。

皮克特师的伤亡最为惨重，除他本人及其参谋人员外，几乎所有校级以上的军官全部战死。皮克特师下辖3个旅的所有旅长全部伤亡，另外全部13名上校阵亡。皮克特师一共伤亡了大约2700人，占全师的42%。

在攻击失败后，罗伯特·李立刻骑马离开指挥所，去迎接败退下来的部队。李当时对满含热泪的皮克特说：“皮克特将军，在这个山丘后重新部署你的师，防备敌军可能的反击。” 而皮克特却哽咽回答，“李将军，我的师已经没有了！”

葛底斯堡战役后，皮克特一直无法走出那次冲锋给他带来的阴影，时时刻刻哀悼死在那个战场的朋友和兄弟。并且一直视此为李的巨大错误。每次见到李，皮克特都称其为“毁了我军队的人”。

战后，皮克特一直拒绝再去那个战场。他曾这样说道："阿米斯达准将是在这里倒下的！查理上校是在这里倒下的！还有佩顿准将，罗少校，山姆中校......我几乎所有的朋友都死在哪儿！让我重回那里简直比杀了我更让我难受！当时为什么没有一棵子弹要了我的命！为什么要把我一个人留在世上！！”

战争结束后5年，皮克特旧地重游，访问里士满无意间碰到李，他仍破口大骂道，“那个在葛底斯堡屠杀我军队的老混蛋。”当时场面很尴尬，而李则是低头不语。