【妮卡的调查档案】秋田市妖怪传说
又一个讲述平行世界“星光市”侦探事务所的探员妮卡冒险经历的故事。不像其他大多数故事一样有作品或个人经历作为参考，是完全编造的架空背景，所以显得有些玄学。
Part 1
晚上，我又和平时一样坐在侦探事务所的办公室里无所事事，和我一起值班的希尔在她的座位上整理着一些档案，似乎又是平常的一天。但突然间，一阵急促的电话铃声打破了这安宁的氛围，老家伙不知为何在这时打来电话。
“这里是妮卡，有什么事吗？”我接了电话。
“紧急情况，妮卡，你和希尔马上准备一下，事务所的车十分钟以后在楼下接你们，记得带上记忆侦测器。”
看来又要出差了，我想。不过既然从事这份工作，就要有随时动身的准备。于是我马上和希尔说了一下，我们收拾了要带的设备匆忙下楼。
事务所的车把我们带到了车站，在车站简单买了两份便当当做晚饭后即换乘高铁前往秋田市。秋田市位于北方的海边，冬天会结冰封港。此地以温泉闻名，但却是人口稀少的地区，大概是因为远离繁华的都市圈的缘故吧。从星光市到这里，即使乘坐高铁，也要近四个小时的车程。
在列车上我和希尔简单了解了一下任务信息。委托人是西村宇野先生。说到这个名字，我并不陌生，因为西村家是秋田市首屈一指的商业世家。他的父亲西村正太郎，也是西村公司的创始人小时候家境不好，父亲早逝，母亲多病，哥哥参军后再也没有回来，所以家中的事情都落在了他一人的身上。西村公司之所以能在十年间成功一跃成为行业巨头，大概和他坚韧刚强的品格是分不开的吧。不过，他早就已经不过问公司的事情了，现在全是宇野在打理。
到秋田市已经是晚上十一点钟了，我和希尔走出车站，刚准备打出租车前去，一位中年男子正等在出口，看见我们便走过来，“请问两位是星光市侦探事务所的妮卡和希尔小姐吗？”
“嗯。”
“辛苦了，西村先生派我来接二位。”
“有劳了”，我们向他表示谢意。看来他们安排的还是十分细致周到的。车也是新车，坐起来让人感到舒适。
“西村先生的宅邸离这里远吗？”我问司机。
“离这里大概有二十公里，我们半个小时内肯定能赶到。”
车子在丘陵间绕来绕去，路边不时有温泉酒店的霓虹招牌出现在我们的两侧，过了一会儿，车子开上了一条小路，远处的奥羽山脉在淡淡的月光里若隐若现，近处的原野上人家很少，气氛十分安静。
又过了大约十分钟，一栋庄园出现在我的视野里。随着车子的靠近，建筑物恢宏的面貌出现在我的面前，这种风格像是西洋建筑与日本建筑的结合，整洁竖直的大理石柱与弯曲上翘的飞檐相映成趣，玻璃和复合板组成的墙体，与木与瓦结构的屋顶形成了鲜明对照，我和希尔都对此赞叹不已。
车子停在了庄园的正门前，下了车，我才注意到建筑物前精致的西式花园和喷泉。这时一名身着正装的管家立刻弯着腰走过来。
“二位是星光市侦探事务所的吧，在下恭候多时了。”
我和希尔点了点头。
“西村先生正在等着二位呢，我来带路。”
这时，我听见了身后的汽车发动起来的声音。
“请。”
这位管家把我们从入口引向里面。进去门后是大厅，几张豪华的真皮沙发围绕着一张红木茶几，壁炉里还在烧着柴火，我闻到了一股香味，也许烧的是果木吧，这些东西价格一定不菲。
管家到此就反身回去了，随即，过来了一位年轻的女仆，为我们端过来两杯茶水，之后也退了下去。
Part 2
我们坐在沙发上稍微等了一小会，一个看起来五十多岁，不高，微胖的绅士过来了。
“久等了”，男子说到，“二位好，我是西村。”
“您好，我是妮卡”，我说。
“我是希尔”，希尔接着我说。
“我向二位说明一下情况。家父是秋田市人，也许因为怀念老家，十五年前他退休之后就搬回了这个地方居住，十年前，母亲去世后，家父也许因没人陪伴，身体上的一些问题也逐渐显现出来，不过，倒也都是一些小毛病。家父一直都是一个身体强健之人，但不知道为什么最近他的心脏出了一些毛病，可去医院检查也查不出问题，不过有次，他对我说，‘宇野啊，如果我哪天发病了，就不要把我送到医院去受罪了，我活了八十多年了，人世间所有的经历，我也都体会、品尝过了，就让我安心的去吧’。”
“三天前，家父的疾病突然发作昏迷不醒，我请来过很多医生，但他们看过之后都说没有办法。不过，既然家父之前也那样说过，我也释然了。但今天从他嘴里说出来一些奇怪的话，像是‘妖怪’，‘代价’之类的话，我觉得父亲也许有一些难言之隐。听说星光市侦探事务所有着最先进的设备和最好的调查员，所以请二位前来…”
西村正太郎正闭着眼睛躺在楼上卧室的床上，一位年长的仆人陪在床边。
“二位准备好了就开始吧，我不知道父亲还能撑多久”，宇野先生说。
希尔面露难色，“不好意思，西村先生，仪器运行时不能有外人打扰”。
西村稍稍思考了一下，示意仆人退下，而后又拜托我们，说如果有什么事，他就在楼下等着。说罢，他也离开了房间。
我和希尔安装好仪器，为老人和我们自己戴上脑电波交互装置。
“我们开始吧”，希尔说。记忆侦测器的由来则是另一段故事，是我从调查下泉山精神病院时认识的一位“朋友”那里学来的技术。希尔后来对原型做了一些改进，增强了它的记忆读取能力，但同时为避免被恶意使用，记忆修改功能只有在必要时才能使用。
“嗯”，我按下了按钮。
为了找到事情的前因后果，我们往往会在被调查者的记忆里扮演旁观者，就像隐形人一样，不会干扰到事情的原本面貌。
“倒着来么？”趁仪器加载，我问希尔，她是这方面的专家。
“倒着来吧。”
很遗憾的是，我们并没有在西村正太郎的记忆里找到有价值的东西。于是我们不断将时刻向前调整，西村夫人的葬礼、把公司转交给儿子、西村公司的发展、儿子宇野的出生，一幕幕的景象一次出现在我们面前，但都是些正常的东西，我们没有看出来不对劲的地方。
当我再次向前调的时候，希尔惊讶的说，“妮卡，等一下，前面好像…有…视界线…”
视界线本是天文学术语，不过我们用它来代指记忆不连续的地方，一般来说，是因为意外事故或者强烈的精神刺激使当事人的记忆产生了断层。
“能不能跳过去？”我问，“要不我们直接将时刻调整到正太郎的少年时代？”
“只能这样试一试了。”
我们在正太郎小时候的记忆里发现了一些不寻常的波动，便将时间跳转到最开始的一处。
Part 3
“嗯？老顾客呀，欢迎光临”。视野里一个年轻漂亮的女人对走进店里的少年说到，这一定是正太郎了。“真是好久不见了，自从上次你…”
我和希尔打量了一下周围的环境，这似乎是在一家店里，然而奇奇怪怪的摆设却让人困惑…我能想到的与现今对应的最相像地方应该是占星术士的店铺了。
“自从上次你用你悲伤的情感换来你母亲的健康之后，你就再也没有来过了，说真的，我真的好寂寞呢…”女人说。
“看来你最近生意不错？”少年似乎不愿意提及刚才的话题。
“生意好？是啊，老板娘我最近生意是不错，我也很高兴看到店里没有冷清下来…不过，这还不是多亏了你们呀？”
“为什么这样说？”
“为什么？当然是因为你们人类有着无穷的欲望和不满咯。好了好了，结束这个话题吧，话说你母亲的病怎么样了？”
“好些了，医生说…那是个奇迹。”
“那你现在，相信…我是妖怪了嘛？”女人一直在用挑逗和戏谑的语气说话，“你要知道，她的病，可不是你们人类现在能治好的。”
“为什么要张扬你的妖怪身份呢？”
“怎么？你会害怕的离开我吗？不会吧，所以你才又来见我。我之前不是说过嘛，来找我的人，都是些走投无路的人，毕竟，在你们眼中，能够收取代价实现你们愿望的妖怪，比只会聆听你们祈祷的神佛好多了，对吧？你需要奇迹，而我给了你奇迹。不过嘛，只是拿来了一点点微不足道的代价，我们都满足了，又何必在意是不是妖怪呢？再者说，这怎么看也是一笔好交易吧，我拿走的，是你名为‘悲伤’的情感，你不是一直很讨厌它吗？而你得到的，是你母亲的健康，这不是赚大了吗？要不然，你怎么会再次光临小店呢？那么，你今天需要点什么？”
少年无奈的笑了笑。我和希尔面面相觑，继续看着发生的事情。
“啊，真是个诚实的孩子，笑的这么无奈，还刻意和我保持距离，不喜欢我靠的这么近吗？你可还真的对我敬而远之啊，一般人可是很愿意接受我的，对，即使知道我是个妖怪。你或许不知道，人类远比你了解的更疯狂，也比我了解的更愚蠢。怎么，害怕被我吃掉？你可能不知道，我可是很挑食的，我只会吃…我心爱的东西。”
“好啦好啦，我可是很忙的，来吧，说说你想要什么，而你又能给我什么。”
“希望喜欢吃甜食的人会多起来。”
“希望喜欢吃甜食的人会多起来？哈哈…等等…这不是嘲笑你的意思…不过…这算是什么愿望嘛？哈哈…”
少年低下了头，看起来有点羞愧。
“好啦，我不笑啦。真是的，我啊，好歹也帮别人实现过这么多愿望，你这种愿望呢，我可是第一次听见。好啦，你也别不好意思了，我现在很好奇，能说说原因嘛？”
“你们不是都不问为什么的吗…”
“这个愿望可是很麻烦的，要改变那么多人的饮食爱好，即使对于妖怪来说，也是很困扰的。”
“奈美的甜品店…”听到这里，我给希尔使了个眼色，我们总算听见了一个我们知道的确切名字。西村奈美，是宇野先生的母亲，也就是正太郎已经过世的妻子。
“唔…那个甜品店，一个女孩子开的店？生意不好？所以你想让人们喜欢吃甜食吗？我竟然要实现这种愿望…对了，你喜欢那个女孩子吗？既然特意来帮她许愿…”
“不…不…”少年结结巴巴的说到。
“不是嘛？诚实的孩子，脸这么红，可是谁也骗不了的哦…但是啊，我不可能让大家都喜欢吃甜食，那样对我来说可太累了，还有啊，你就没有仔细想想，那孩子的店为什么生意不好啊？唉，我可以让她店里的蛋糕变的很美味，这样呢，就可以让她的生意好起来了吧？满意了？唔，现在，就让我们来谈谈我的报酬吧，你，能给我什么？”
沉默。
“哼，不知道吗？那，我来想想想到这次这是改变蛋糕的味道这种小事，那我也不要什么太贵重的东西吧，我…我要你的眼泪。”
少年有些疑惑。
“怎么，很奇怪吗？这报酬可比你的愿望正常多了，哦，我是已经收走了你的悲伤，但你的眼泪，可不只是为了悲伤才存在的，开心的时候，感动的时候都会有眼泪，所以呢，你愿意给我嘛？”
少年点了点头。
“成…交。不过你放心，我拿走的只是你哭泣的能力，你的眼睛，不会干死的，笨蛋。话说，你也该为自己许愿了吧，你这样老是为别人许愿，不觉得很不值嘛，你可是付出了代价的，你就没有什么想要的东西？你很喜欢那个女孩吧，你希望她生意好，你可以许愿要很多钱啊，那样，你就可以天天去她的店里光顾了，或者，你可以直接许愿…让她爱上你。除此之外，你还有很多很多的东西可以得到，只要付出你那些不想要的东西就可以了，就像这次的报酬，如果你想要钱的话，我可以给你两千万哦，当然，如果哄得我开心一点，再多一成也是没有问题的哦。怎么样，心动了吗？”
“没有…那不一样…”
“没有吗？对妖怪说谎，可是会受到报复的哦…真的没有？真是单纯的人类…”
“我要走了”，少年说，“我还有事。”
“哦？可以。但是啊，如果可以的话，请多多光顾一下吧，你可是我的绝佳客户哦，你要是可以再来的话，我可以给你很多优惠啊，还有啊，就个人来讲，和你做生意，比和其他人做生意更加愉快。哼，那…你会再来的吧，对吧？”
“也许…”
“是嘛，那希望可以再次见到你哦，请慢走，路上小心。”
少年没有说什么，推门离开了店铺，只留下了木门摇摆的吱呀吱呀声。
“难得一见…的…纯洁灵魂”，少年走后，我听见那女人自言自语。
这段记忆到此为止，希尔叹了口气，什么也没说，我只好默默的将时间拨到下一次波动处。
Part 4
“你来了？”熟悉的地方，熟悉的声音。
“你看起来气色不太好”，正太郎说。
“我看起来有点无精打采？最近是有点烦心事。我在想啊，为什么答应我来光顾的客人，过了这么久还没来，我就想啊，自己是不是怠慢了什么，想来想去，想的心烦了…”
“我不信，到底怎么了？”
“没有骗你，真的是因为某个客人，才这么烦恼的，其实呢，我可能不能再和人类做交易了。”
“为什么？”
“不为什么，因为我失职了，犯了不该犯的错，但是啊，我现在还是可以实现你的愿望的，这位客人，你想要什么呢，你又能献出什么给我呢？哼…”
“我想请你帮忙治好我的病…我现在还不能死，母亲和奈美…我死了，谁来照顾她们呢…”
“哦，你得了什么病？”
“劳累过度引起的心力衰竭…”
“心…力…衰…竭，我知道了，医生说你还能活多久？”
“只有一年…”
“一年？不对，你只能活两个月了，没错，我是不懂医学，但我懂人类啊。你的身体，我只要看一眼就知道哪里出了问题…所以，我也知道你会回来的，因为，只有我，能拯救你。你的身体太弱，是撑不了多久的，所以一定会找到我。当然呐，你还是只需要付出一点点代价就可以了，但是呢，我现在有一点点私事要处理，请你明天再来吧…”
“那…告辞…”
“慢走哦，客人。”
小屋里的灯闪了一下，我隐约感觉到了一丝诡异的氛围，我看了一眼希尔，她也在看着我，想必她也感觉到了吧。但由于我们主人公今天在此的记忆到此为止了，我只好无奈的把时刻向后拨了一天。
“欢迎，来的很准时呢，嗯，我的事都处理好了，现在该轮到你了，客人。我现在已经没有资格继续做交易了，你现在是我的最后一个客人。你想活下去，对吧？我会帮你活下去的，而你付出的代价，是你的…心脏。”
“我的…心脏？”
“对，是你的心脏，作为替代品，我会把我的心脏给你，所以，放心吧。”
“这怎么能做的到呢？”
“怀疑我？这对你们人类来说确实太过困难，但对于恶魔来说，还是可以办到的，哼。”
“那你…要我的心脏干什么？”
“你的心脏，我当然会吃掉啦…”
“为什么？”
“为什么？因为它有我吃掉的价值啊，好了好了，时间不多了，让我们正式开始吧，不要怀疑了，我还需要向你证明我的能力吗？”
“闻到这股味道了吗？”女人呼出了几口气，“甜甜的味道，是我特意准备从的麻醉剂哦。”
我闻到了一点略带甘甜的的酒精的味道，不过由于只是旁观者，我们并不会受到其作用效果。
“这么老实的躺在我怀里多好，像个乖巧的孩子，那么，我先帮你把心脏取出来吧，放心，不会疼的，也不会死掉哦，我可是答应过你，要让你活下去…让我…一点点…帮你取下来…”
我屏住了呼吸，注视着这一切。尽管我和希尔都见过比这血腥的多的场面，但我们还是第一次见妖怪取出人类的心脏。
“把完整的心脏取出来，还真是麻烦…以前，都是直接捏碎来着，省了好多事…”
“终于取下来了，想看看嘛…你的心脏…那我就不客气咯，我要吃掉了哦…”
“果然是很不错的味道，很让人开心的感觉…原来这就是你的味道吗…那现在…该给你我的心脏了。”
“现在我帮你接上去，这下可麻烦了，要小心不要引起不良反应呢，等我接上这个呢，你就可以活下去了，可以活很久很久，还会比普通人更强壮，仔细想想，是不是很棒呢？”
“可…你…”
“吸到了我的麻醉气息还能说话，还真是够强大，我会怎么样？会…死吧…哼，没有关系的，反正我也快要死了，因为我…犯了一个错…我喜欢上一个纯洁的灵魂，内心的恶被爱替代，咳…其他的妖怪，是不会允许这样的我活下去的，比起被他们折磨，撕碎，我很开心我能够选择这么去死…”
“咳…对了，顺便…提醒你一句，如过以后再遇见妖怪，请不要…和它们做交易了，恶魔…是诱惑人心的存在，它们会用数不清的甜头使你陷入她们的陷阱，当然了，我也是…呵呵…你和我进行交易，你觉得你会比妖怪赚的还多吗？那也太狂妄了吧，但是人类啊…偏偏就很容易狂妄，当你越陷越深之后，就会疯狂，而妖怪最后的目的，就是人类的灵魂啊…越是高品质的灵魂，就越有价值，你啊，就很有价值…呵呵…一切，只需要顺其自然的发展就够了，你足够坚强，去面对那一切，只要相信自己就够了，所以啊，不要再跟妖怪做交易了…就像现在，你付出的可不只是心脏，你还要承担我的心脏，我对我的心脏下了诅咒，诅咒你永远永远记住我…这也是我对你的请求…”
“不…不是交易的内容，诅咒…只是我的请求…你会永远的记住我的，对吗？”
“不要说谎…你要是忘掉我的话，你的心…可是会痛的…”
“接好了，接下来是你的伤口…结束了…”
“明明我都快死了，但你还是一点眼泪和悲伤都没有，比我…更像一个怪物呢，呵呵…”
“好了，趁麻醉的作用还没有消失，就这样慢慢的睡着吧，等你醒来，你会躺在你的家里，你就把这当做一场梦吧，只是希望，你的心能够记住我，请不要把我忘记…”
Part 5
记忆到此结束。我们到达了视界线的另一侧。
摘下记忆传输装置后，我收到了老家伙的电话，星光市的终端机上也注意到了那不同寻常的波动，因此他一直在和我们同步观察。
“你们回来吧，我会和西村说的。这已经超过我们的业务范围，基金会将接管这次任务。对了，为了你们好，回来后，你们可能要接受记忆修正，希望你们理解。”
我和希尔面面相觑。
“我…想把这件事写进报告…可以吗？”
“随便吧。”
我对他会同意并不惊讶，大概接受完记忆修正之后，再看到自己写的这篇报告，恐怕也会认为自己只是在讲些传说故事吧。
2019.09
