序章 白漠森林的探路者
时光如水流般流淌向前，像奔驰的小溪一样永不复行。
探路者昂首望向灰暗色的天幕，注视着厚重云层间投射下的湛蓝，待到许久之后云层运转遮蔽了视线，他才意犹未尽地收回自己的目光。
将眼眸自天空的帷幕中下移，探路者抬手拉低了自己那暗棕色的破旧兜帽——或者说，曾经是兜帽却破旧如风巾般的东西。
站在早已爬上绿苔的坍塌楼宇内，褐黄色的瞳孔注视着面前他无比熟悉的景色，探路者脸上露出思索的神色来。
老猎人曾经讲述过的故事再度浮现在他的眼前，那些单薄话语所编织的伊甸园却难以与这无限延申的残垣断壁发生重叠；尽管老人一直说这些城市都是十足的“死物”，在探路者看来它们确实生机的象征。
作为大战后的第三代人，探路者只能从那日渐稀少的遗物中窥见文明时代的缩影，但对他而言，自幼成长的水泥森林却比之更加的真实。
正当此时，他注意到一街之隔的混凝土遗迹中，某些纤细却强壮的生命们。
它们发出某种奇异的呼声，仅就从自诩为学者的角度，探路者确信这不是人类所能模仿的声音。
下一刻，如狼犬却周身覆盖着细短皮毛生物跃过了窗台，躬身立在其后的石块上，朝着探路者呲牙发出一阵阵充满威胁的低吼。
“哦哦，是猎兔啊。”
虽然此时的景象看起来非常危险，探路者却没有紧张起来。
他从右侧腰后的大口袋中抽出笔记本，紧接着左手持笔，开始在一张崭新的空白页上飞快地书写着什么。
“白漠森林南方的猎兔亚种，和东方边界的存在明显的体征区别……体表的毛发要更长，而且四肢直至脚背都长有体毛，应该是环境所致……”
手中的铅笔飞速运转，完全无视了眼前猛兽的探路者在自己的笔记上记载着新得的见闻。
从这本笔记掀开的页面来判断，他记录了不少的东西。
对街的猎兔抬起自己的前脚，却又在空中停顿，感触到什么威胁似的保持着这个动作，幽蓝色的竖瞳注视着冒失闯进自己领地的猎物。
“……性格非常谨慎，不过考虑到样本的数量，可能只是特例。”
写完大半页的内容，在最后一段的末尾点缀上文字，探路者紧接着笔尖下移，丝毫没有停手的打算。
眼见面前的生物没有进一步进犯的打算，猎兔在发出响亮的吠叫后转身跃回自己出来时的窗口，几个跳跃间借助旧时文明的残垣，消失在探路者的视界中。
他叹了口气，并没有停下来的打算，反倒是凭借着自己的记忆飞速的完善着刚刚起形的速写。
时间继续着自己的步伐，厚重的云层朝远方渐行渐远，但伴着它们的减少，原本湛蓝的天空开始充斥着某种刺眼的灰白。
无情的日光再也毫无阻隔，它们肆意地朝着混凝土构成的大地投射下自己的力量，将灼人的温度带给自己照耀下的世界。
残忍的白日再度霸占了天空，探路者喜爱的那抹湛蓝色的天穹彻底不见，沦为白日力量下的陪衬。
感受到周遭逐渐升温的空气，探路者叹了口气，最后看了眼堪堪画完半身的速写，将笔记本重重地合上。
纸张碰撞的闷响仿佛映射着他此时的心情，风巾后露出的苍白眉心轻轻皱起，对自己未能完成画作而感到不满。
如果要躲避这轮苍白的白日，探路者必须回到他所熟悉的地下，朝这好不容易窥探拜访的地表告别——而一想到地下沉闷浑浊的空气，他就难以再记起地上生灵留下的身形。
没能完成全部的记录呢。
探路者在心中稍稍发下牢骚，加快脚上的步伐返回自己来时的暗影。
虽然黑暗中可能充斥着未知的风险，但在那轮白日下他没有折中的选择。
……
抵达白漠森林最西端的沙边镇后，探路者仍旧时不时想起自己几个月前遇见的那只猎兔。
地上生灵总是充斥着足以勾起他兴趣的美妙与灵动，那种带着浓烈积极性的活力总能冲淡他旅行中日积月累的疲劳，远比任何的酒精要有效。
——当然，二者并不冲突。
玻璃杯碰撞桌面的声音从近在咫尺的地方传来，打断了探路者的思绪，将他的注意力拉回眼前。
“我觉得我点的东西都上齐了。”
他朝吧台后的酒保耸了耸肩，目光稍稍在对方递来的酒杯上停驻。
淡黄色的灯光映照下，杯中的液体正散发着如琥珀般摄人的光华……探路者并不介意多喝一杯，但他的预算并不充盈。
朝着远方旅行并不是一件轻松的事情，他的异能还算说得过去，在那些不那么排斥异能者的队伍里时常能混到份临时的护卫工作……旅行途中的猎物也能补充他日渐消瘦的钱包，对如今的梭星人而言，地上生灵可是不可多见的珍惜存在。
当然，探路者非常喜爱那些地上生灵——但他的旅行也需要物质的支持，不可能靠着风餐露宿一直往远方走。
“从东边来的行商们都在说，有一位异能学者在向西而行。”
酒保将酒杯推给探路者，自顾自地说这话，从吧台下抽出空白的酒杯擦拭起来。
“传闻他异常强大，能孤身在白日下穿梭，也能力敌三四十名全副武装的好手。”
探路者注视着酒保，并没有拿起酒杯的打算……尽管它近在眼前，探路者仍旧在等待酒保说明自己的用意。
他是个认死理的人，在别人明确表示送给他之前，探路者都不会主动伸手拿走任何东西。
见他依旧端坐在自己的位置上等待着剩下的话语，酒保耸了耸肩，无奈地继续开口。
“就当我请你的，”他说，“一是对你没有在我这里闹事表示感谢，二来你坐在这里这就能少很多麻烦。”
似乎是对酒保的说法感到满意，探路者抓起酒杯一饮而尽。
“我喝完就走，不会久留的。”
将玻璃杯轻轻放在吧台上，探路者起身的同时说道。
……
异能者在梭星并不是受待见的存在。
尽管无数的传闻中都将他们描述成不老不死拥有奇异力量的强大生物，但某些人依仗着自己力量而进行的肆意妄为却比起有关力量的传闻更加的让人津津乐道。
事情就是这样嘛，好事不出门，坏事传千里。
感受到路上行人隐隐约约的排斥和那些混杂在嘈杂声响中的窃窃私语，探路者知道自己在此地已经休息的足够久了。
异能者们应该会为了寻找一处能接纳自己的土地而不断旅行吧？探路者并不知晓，迄今为止他所遭遇的异能者看起来都不像是为此而努力，就连他自身都并非如此。
在探路者出发的地方，那里的人们对他都很好，不管是抚养他长大的老猎人还是隧道中的老镇长、街坊邻居和定期出发的猎人们，大家都对探路者非常友好。
所以，他并不是为此而旅行。
在和边沙镇隧道的守卫再次确认了自己所要找的隧道位置后，探路者决定继续自己的旅行。
他头也不回地朝着前路走去，丝毫不理会守卫如释重负般的呼气声。
