妊神星是位于柯伊伯带中的一颗“矮行星”，最初被命名为2003 EL61，因为发现的日期接近圣诞节，所以它还有个外号叫做“圣诞老人”。

接下来我们一起来了解，关于妊神星你必须知道的10个知识。

1、命名

妊神星的名字叫做Haumea，是夏威夷地区神话里掌管生育与繁衍的女神。在神话中，Haumea的子女全部来自她身体的不同部位。

而妊神星被认为是来自一次大碰撞，柯伊伯带中的大量冰物质和它的两颗卫星都是在碰撞中从妊神星剥离出来的。

2、大小

目前人类在柯伊伯带中发现了4颗矮行星，妊神星是其中最小的一个，最大的是我们所熟知的冥王星。

3、距离

妊神星所处的柯伊伯带距离太阳非常遥远，大约64.5亿公里。这里与太阳的关系大概类似于燕郊与北京或者花桥和上海。

4、形状

矮行星需要满足的条件之一就是质量足以达到流体静力平衡，成为一个近似圆形的天体。不过妊神星并不圆，而是一颗形状类似于橄榄球的椭圆形天体，它的长轴是短轴的两倍。

5、公转和自转

由于远离太阳，妊神星的轨道长度惊人，公转一圈需要280多年。但它的自转却是太阳系大型天体里最快的，自转一圈只需要4小时。

6、卫星

妊神星拥有两颗卫星，分别叫纳玛卡（Namaka）和希亚卡（Hi'iaka）。它们的名字来自夏威夷地区神话里Haumea的两个女儿。

7、星环

令人惊讶的是，妊神星拥有星环。2017年，科学家利用凌日法观测到妊神星的星环，这也是人类发现的第一个拥有星环的柯伊伯带天体。

8、生命迹象

身处遥远的柯伊伯带，妊神星常年温度在-220°左右，因此这里无法支持人类所知的任何形式的生命。

9、探索妊神星

目前人类还没有任何一艘飞船或太空飞行器探访过妊神星，所有关于它的观测都来自于位于世界各地的天文望远镜。

10、构成

虽然没有直接观测，但通过对其光谱的研究，科学家认为它是由包裹着厚厚冰层的岩石组成的天体。