【降世神通官方小说】The Dawn Of Yangchen 杨尘破晓 第九章:Theater

  “啊，别担心，”当杨尘用淡水护理头皮时，博马说道。“颈部以上的伤口总是比实际情况流血更严重。”

  “都是我的错。”杨尘说道。“如果我没有解雇盖队长，安全措施会更加严密。” 她治愈他后，将粉红色的水扔到一边。它弄脏了草坪上的雪，就像一张白纸上的一点稀释的墨水。这次袭击注定会让他们迟到。

  今天的会议将在宾尔集会堂举行，这是一个杂乱的建筑群，由地方法院、集会配楼和一个小营房组成。她被告知只有法院可被经常使用。镇议会已经成为过去，商族不被允许在赋予他们地位的条件下维持一支战斗力量。

  她把弩箭留在门口，穿过草坪，博玛跟在后面。雪本会弄湿她的袈裟下摆，她把它推开，在她行走时拓宽了她周围雾团之间的道路。他们进入了配楼，这是一个通风良好的筒仓，是为了乐观地否认主要天气而建造的。

  偌大的房间里摆满了弧形长凳，只有极少数是坐满的。这不是群众集会。商族是来自土强国、火烈国和水善部落的一小群商人，他们居住在宾尔，这是授予他们在国际间运输货物的唯一许可的协议的一部分。

  当她进来时，站在门口的思道松了一口气。他玩弄着脖子上标示他办公室的宝石徽章，宣布了她的到来，而博玛则接过她的斗篷。“请允许我介绍一下西气和寺的神通杨尘，元素之主，也是人与神灵之间的桥梁。”思道说道。

  商们缓慢地从使他们保持温暖的细毛皮和绒料中站起。其中一些根本一动不动。脱节的组序(The disjointed sequence)，他们不愿意摘下兜帽，可能是对杨尘迟到的自然反应。这也可能是故意的。

  博马容忍了很多事，但从未在那些本应更明理的人面前不尊重他的被监护人(but never disrespect to his charge from those who should have known better)“在四国，你在降世神通面前站起身来！” 他咆哮道。

  她的监护人在她的随从中扮演着一个奇怪的、不确定的角色，杨尘从来不介意向别人正式承认这一点。他是博马，只是博马，他在她身边的存在是不容置疑的。他看起来不像一个权贵，无论是他饱经风霜的脸还是平实的说话方式，贵族们有时会对他的出现感到恼火。他毫不犹豫地反击。

  商族中的后者完成了鞠躬，盯着博马。她把手放在她朋友的手臂上。他们的任务并没有一个良好的开端。

  “抱歉，神通杨尘。”房间中央的一个男人说道。“寒冷让我们都行动迟缓。我是亨舍(Henshe)，宾尔的总督，您的来访我们深感荣幸。”

  是一个二十多岁的英俊男子。如果杨尘的研究正确的话，他将是有史以来最年轻的担任该职务的人。她对他还礼。“谢谢你，亨舍大师。你有一个…可爱的城市。” 前半句是本能地脱口而出，后半句是出于义务。

  他指着一张为她预留的高大椅子。“你没有带着那些有名的狐猴吗？遗憾的是，有人告诉我它们很可爱。”

  它们是可爱。但有时，当皮和帕围着她的肩膀互相追逐时很难被认真对待。她坐下来，好奇那椅子是否是故意被设计得太大，底部很滑，如果她向后靠，就有可能让她摔倒在地板上。

  大家被供了茶。杨尘注意到杯子上镶有银线，金属旋镶进瓷器的工艺极其昂贵。仅此一项服务就可以达到她昨晚投入卡维克手中的十倍的钱。“我知道这是你第一次拜访商族领地，”亨舍说道。“能否让我向您介绍一下我们美妙的体系以及它是如何形成的？”

  她已经知道现在这个版本的宾尔是怎么来的了。还有距离火烈国更近的塔库（Taku）和琼杜瑞(Jonduri），以及靠近南水善部落的图加克港（Port Tuugaq）。这个体系并不古老，也没有太多历史可学。她正要这么说，坐在总督旁边位置的思道却看着天花板，鼻孔张大，就好像她将要说的话散发着臭味。

  好吧。如果她现在不循规蹈矩，以后就会有人指责她无知。她伸手去够扶手，发现它们太远了，于是她把双手交叉放在腿上。

  亨舍清了清嗓子。“当我还是一个生活在中环郊区的小男孩时，我梦想有一个地方，任何愿意播种的人都可以收获明机。随年龄的增长，我常在补给门口度日，看着装满货物的推车进进出出，就像跳动的心脏的命脉一样…”。

  杨尘抑遏呻吟的力气有点大，最终发出了一种紧张的声音，就像她在御一块太大而抬不动的石头。亨舍没注意到，并顺利地继续。一旦他自己的人生故事的迷雾被刮掉，他对情况的总结基本上是准确的。严酷的事实是，宾尔和商城的特权地位归功于几代人以来国际政治中最严重的错误。白金事件(The Platinum Affair)

  在土强国的漫长历史中，统治者们更而复退。那些试图废黜他们的军事领导、部长和氏族成员也是如此。时间的不断流逝使得决定谁将控制四国之最大者的工作显得枯燥无味。特殊场合下的争斗屡见不鲜。

  经历这样的冲突并不那么学术化。八年前，全世界屏息凝视土强王飞山(Feishan)的忠诚军队和农将军(General Nong )的叛军团互弄舞姿，避免了激烈战斗。双方都不想在一瞬间放弃成功的机会。

  火烈王和水善族长失去了耐心，暗中密谋支持农。他们一边假装对双方友好，一边以纸币的形式向土强王借钱，并将锭送去农，其纯度和便携性都优于黄金。

  这个想法是通过向这位叛变的将军提供更有价值的资金来影响战争，使其有利于他。仅凭书面承诺，另一方的忠诚士兵就会对国王支付军饷的能力失去信心，并最终拒绝战斗。

   没有人注意到的是土强王隐藏的勇气和令人惊讶的战场敏锐度。他找到了等待已久的时机，在拉马帕卡交叉口(Llamapaca’s Crossing)袭击了农将军，并将他的敌人从地图上抹去。

  土强王知道他的国家元首们做了什么。作为报复，他关闭了国家的港口，切断了外交联系，并将大使驱逐出自己的国家。他保留了捕获的铂锭，将其熔化并镀在王座后面的巨型獾鼹雕像上。他宣称，当那整个表面完全失去光泽并看起来像石头时，关系就会恢复正常。也就是说，一个世纪或更长时间内都不会。

  水善部落和火烈国也宣布了类似的隔离状态进行反击，有一段时间，闭关后出现了安静、无声的恐慌。现在四国中的三者对彼此的行为视而不见，且这让他们变得偏执。除了气和族之外，少有人像以前一样被允许旅行。

  但尽管政治气氛敌对，土强王飞山和他的朝臣仍喜欢火国胡椒和水族灯油。出口精美的奥马舒丝绸依然可以赚钱。因此，在土王、水酋长和火领主之间的一次保全面子的握手中，一些城市被选择在选定的贵族和商业家庭的严格权限下处理受控制的国际贸易量。这些人被称之为商族(shangs)

  “每个商城都有一位民选官员，称为总督(zongdu)，负责代表我们各自的国家解决问题并征收关税，”亨舍在解释完世界事务状况后说道。“一个总督最多任职几年，然后我们就会使其下台并由另一个总督取代。”

  “在某种程度上，他们是多个神通，”思道说。

  杨尘猛地立正。“他们是什么？”

  “总督就像是现代的降世神通，”思道说。“他们在自己的时代为他人服务，不断重复循环。他们是这个世界上为数不多的通过血统以外的方式获得的重要职位之一。他们在国际各方间进行谈判，不必出生于他们为之工作的地方。总督杜辛(Zongdu Dooshim)是亨舍的前世，正如神通禛拓是你的前世。

  巧妙的比喻。这也是对她和她前世的又一次轻视。杨尘抬起手掌，平息博马心中的怒火，看了眼总督本人。亨舍紧抓住他的笔记，睁大眼对她轻轻摇了摇头。我没有让他这么说。

  “商城稳定、平衡、自给自足，”思道继续说道，语气自豪，仿佛它们是他自己的切劳。“神通禛拓一定会认可我们伟大的制度。”

  作为一个不寻常的降世神通，禛拓在他的时代还成功担任过火烈王的大顾问(Grand Advisor)。许多人并不羞于告诉杨尘这位年轻的气和族她可敬的前世会怎么想、会怎么做。她等着其他人在思道身后插话，但没人插话。他们让她的事情简单化。

  好的。一个开口。“感谢您给予的近代历史的启发性体验，”她说。“宾尔及其姐妹城市堪称人类和谐的奇迹。这证明了当四国的力量为同一目标联合起来时，可以实现伟大的功绩。”

  商们点点头。每个人都喜欢赞美。“但没有一个体系是完美的，”杨尘说。

  思道的头猛地转动，胡须也随风飘扬。

  “山胜其峰。”杨尘说道。“我们不能只看少数几个账目就宣布真正的繁荣。没有一座塔能够立足于苦难的泥沼。”

  她在做什么？杨尘已经习惯了当着她的面问这个问题，通常是无声地问，偶尔也会大声问出来。多个目光在房间里急扫，就像激烈战斗中的箭齐射一样。

  “这座城市有很多苦难被忽视了，”她说。“我想请这里的人们，从白金事件后的安排中受益匪浅，更加努力地倾听我知道你们每个人心中都存在的慷慨精神。”

  亨舍清了清喉咙。“你是在向我的主人们索要救济金吗，降世神通？”

  她很高兴听到这被直言不讳的问题。这意味着她不用再繁兴她的语言了。“不。我请求你帮助我创建一个不需要救济金的地方。”

  一大片皱眉。感谢卡维克，她准备了一个案例，卡维克已经作为线人提供了价值。“昨晚广场上发生了骚乱，不是吗？” 杨尘问道。

  亨舍不寻常的面部表情出卖了他。如果把这件事掩盖起来，他就会承担责任。“是的，确实发生了事件，但很快就得到了解决。”

  你所谓的解决即是对我隐瞒。根据卡维克的描述，杨尘注意到一名老人坐在人群中央，身穿淡雅的色彩搭配。这是商族人的有趣之处。与一些在会议期间向她伸出援手、希望将自己的名字铭刻在她记忆中的乐于助人的贵族和大臣不同，这些商人中的大多数人宁愿继续成为一个难以分辨的群体的一部分。

  呃，不会再继续了。他们会被命名。“是你，汤大人，欺骗了你的工人，以至于引发了骚乱，不是吗？” 杨尘说着，手指出了那个男人。“看来你在完工前自主取消了一个建设项目，然后决定根本不需要支付任何工程费用。”

  房间里传出一阵窃窃私语。不是因为汤的尖酸做法，而是因为降世神通知道这一点。汤在座位上动了动，用她几乎听不见的松软的嘘声回答了她。“昨晚我被一些我不认识的暴力流氓伏击了。至于我的交易，完全是我自己的事，与别人无关。”

  一次交易至少需要两方，主人。“我的意思是，我们可以通过尊重宾尔的居住者来缓解他们的麻烦，以免他们变得像昨晚那样绝望，”杨尘说。“这意味着公平地支付他们的工资，而不是因为白金事件强加给他们的限制而滥用他们选择机会的缺乏。”

  她皱起鼻。“尽管我之前说过，更多的救济总是好的。形势十分严峻，祈求者未经许可就偷偷溜出城，到北气和寺避难。索南方丈(Abbot Sonam)正忙着照顾他们。当前的过度欲望与未来普遍的痛苦之间存在直接连锁反应。” 她极力不使用“贪婪”这个词，以免冒犯听众。为什么？她想知道。为什么她有义务这样舞弄言辞？

  “降世神通，”思道恳求道。“对于你所提出的，没有这样的公事。”

  “那我们可以草拟它们。”杨尘说道。“我愿意握着画笔。我的朋友们，我们每天都有机会让四个国家变得更美好。每天，无论刮风下雨，还是下雪，机会都会降临。我们不要拒绝这么重要的客人。”

  她停顿了一下，咽了口水。这是一次很好的演说。她认为这是一次很好的演说。也许不符禛拓的要求，但足以阐明她的观点。不是吗？

  她不会从听众那里得到答案。商们就像死尸一样毫无反应。她试图填补空白。“我有一些计划，基于奥玛舒档案中的成功政策，我非常乐意分享。这笔费用对你们任何人来说都不会是一个沉重的负担——”

  “降世神通。” 打断她的话的女人两肩都披着珍珠。“房间里有个神灵和我们在一起吗？”

  杨尘眨了眨眼。“我不明白这个问题，女士…”

  “诺希(Noehi)” 说出这个名字时，她的笑容迅速而老练，眼睛紧闭。“我们中的很多人都听说过你在灵魂方面的非凡能力。你如何平息火烈国绍旺氏族的苦难。你在天海市(Tienhaishi)从伟大的神灵中拯救的生命。” 她歪着头。“虽然我从一些人那里听说，实际上是一场台风让这座城市稳定了下来。”

  杨尘沉默不语，一如她与老铁(Old Iron)交战时的表现。

  诺希注意到了，笑了。“我这么问是因为，嗯，除非我们现在正被一个发光的实体纠缠，被其要求交出钱包里的银子，否则我看不出你的那些要求有何好处，”她说。“宾尔是一座理性和商业化的城市。我们不是像天海市朝臣那样依赖神谕的迷信乡巴佬，也不是躲在城堡里祈祷丰收的火烈国芝麻官。”

  这显然不是这位女士第一次在微妙的社交场合表现出温和的挫败他人。小可怜，直言是最好的(Poor dear, best to be direct)“事实是你没有权利告诉我们该怎么做。”

  张嘴反驳只会让杨尘显得很傻。因为她无话可说。她以为她带着真相来到宾尔。但她的对手也是如此。而且他们的武器更加锋利。

  诺伊一语道破。“你在这里没有任何权力，降世神通，”她说。“你没有。”