【原文转载】末日三问系列 黎拉异传1 初代勇者的故事
X. 神片精灵凯亚奈特的愿望（1）
这是年代久远的故事。
从所有纪录中消失，亦从所有记忆中遗落——
一段很久、很久以前的往事。
†
世间万物皆有其存在的理由——
其实，这一点无人知晓，但至少那个精灵是如此。夙愿是支撑着它存在的理由，同时也是目的及意义。
它是愿望的精灵。
蕴藏着后世称为实现愿望Realizer型能力之类的现实窜改能力，存在目的只在于行使此能力的一种精灵。
『——抵达魔窟深处找到吾的你，有资格行使此力量。』
精灵肃穆地宣告着。
『说出你的愿望吧，年轻人。任何愿望吾都会答允。』
精灵很了解人类这种生物。在拥有肉体的各种生物之中，人类是充满欲望的菁英种族，拥有各种不同的欲求。从食欲、睡眠欲这些基本的欲望，到追求异性、渴望他人认可，有时甚至只是想把别人踹下去的欲望。
因此，它非常确定没有人抵挡得住这种诱惑。
「唔啊～」
果不其然，那名青年用带有倦意的疲惫眼神瞥了精灵一眼。
「我现在很忙，下次再说吧。」
他撇过头，这么答道。
『……慢着，你是什么意思？』
「没什么意思啊。该怎么说好呢，万一找不回那个叫太阳什么什么的秘宝，我就不能离开这个魔窟。我蹲在这里三天都快累死了，真想赶快结束工作回去吃个炖菜睡觉。」
『太阳的七光石吗？吾想它应该是被住在深处的琥珀兽拿去当窝了。』
「哦，真的吗？谢谢你提供消息，帮大忙了。」
『唔……嗯，不必言谢——』
青年踏着轻快的脚步从精灵旁边穿过，往深处前进。
『——不对！等一下，给吾站住！愿望，说出你的愿望！』
「啊？」
青年看似嫌麻烦地转过头来。
「就算你要我说，我现在也没有特别想要的……啊，既然你刚才把我想知道的消息告诉我了，就把那个当作是我的愿望吧。」
『不成！这岂不是完全没有用到吾的力量吗！能不能许一个必须驱使神秘力量才能达成的愿望啊！』
「就算你这么说……这种事情没办法立刻想出来吧。」
『这点小事而已，立刻给吾想一个！你是人类吧！』
精灵终于意识到有哪里不对劲。所谓的人类，理应就像熬煮欲望后用明胶凝固起来的生物。稍微用刀刺一下，流出来的不是血肉，而是满满黑浊的愿望。
然而，眼前这名青年迟迟没有展现出那样的内在。
「人类各自也有擅长与不擅长的东西啊。抱歉，你找别人吧。」
『吾去哪找别人啊？到目前为止能够到达此地的人类，除了你之外再也没有了！』
「……嗯，或许是这样没错。」
『力量如何？吾能赐予你超越全人类的最强力量。』
「喔，我的力量已经够强了。」
『财富、名誉、声望或理想的女人，你想要什么都行。』
「那种东西要是依靠别人来取得的话，人就会变得堕落啊。」
『吾让你现在立刻回到地上，别说炖菜了，吾能赐你一顿豪华大餐。』
「吃得太奢侈我会拉肚子的，因为我是穷人胃。」
它说一句，他就顶一句。
「更何况，我一开始不就叫你把愿望保留下来吗？要实现我的愿望至少先把这句话听进去吧。不过，如果这样就算实现愿望也可以喔。」
『别开玩笑了。』
它又不像卑鄙的恶魔会去抓人的话柄，做那种事没有意义。不让某人因为实现愿望而对改变后的现实感到满足的话，有负于愿望精灵的存在意义——或者说有失尊严。
「那么就等我一段时间。反正你在这里已经等了几百几千年了吧？再等个几年应该也没差。」
『确实如你所——且慢，你是打算让吾等上几年吗？』
「这种小细节你就当耳边风吧。」
『哪里算小细节啊，你真的是寿命正常的人类吗！』
实现愿望型能力。
如同字面上的意思，是将愿望原封不动地化为现实的神秘力量。
需要特别着墨的部分在于，这种能力不需要原由和过程。举例来说，若是有「想让那家伙摔倒」的愿望，一般人就会编个草绳拉成一直线来绊倒对方；纵使是懂得施展魔法或咒术的人，也得让对方出现脚踝麻痹或失衡等现象，间接性地达到目的。换句话说，大家会设法创造出「摔倒」的原因来得到结果。
然而，使用愿望成就型能力完全不需要这些准备。即便对方正在睡觉或在空中飞翔，也会毫不留情地陷入「摔倒」的状态。
按理论来说，这被视为一种肆意妄为地覆写这个世界的能力，类似于星神Visitor创造世界之力的一抹残香。
从前能够实现一切愿望的霍克斯登始祖神像碎成七百二十六块后，最后一小块作为右眼的碎片就是这个精灵。即使与过去相比微不足道，但它身为司掌实现愿望型能力的精灵，保有最低限度的力量。
实现主人的愿望是它们的存在理由和意志。如果不能实现这个目标，它就对不起既是前辈也是同胞的另外七百二十五块碎片——它是如此认为的。
『将你的名字告诉吾。』
「……呃，你是在许愿吗？这样也算？」
『不是。总是你你你地叫很不方便，所以你得告诉吾要怎么称呼你。这件事与吾的力量无关。』
什么啦，你想跟着我喔？」
『那是自然，事到如今可不能放你逃走。以吾名凯亚奈特与始祖神的圣光起誓，吾必定会实现你的愿望。』
「还趁乱自报名字啊，没想到你还满精明的。」
『好了，你也报上名字吧。吾说了不想你你你地叫来叫去，懂了吗？』
「你是不是很乐在其中啊？」
男子叹了口气，回头看着名为蓝晶石凯亚奈特的精灵，然后说道：
「我没有名字，很久以前就没有了。周围的人们都叫我『勇者The Brave』或『识古者Senior』之类的称呼。」
『……就算当作外号也相当古怪呢。』
「可别这样叫我喔，我其实还满介意的。」
青年一边发牢骚，一边再次迈开步伐。
精灵轻飘飘地浮现出物质体，紧追在青年身后。它离开长年委身的魔窟深处，开始探索一个人类的人生。
两人（能否算成两人是个难题）就这样踏上了旅程。
†
这是年代久远的故事。
当时还没有守护人类的勇者此一概念。
亦没有任何能够成为人类对抗强敌之力的圣剑。
一段在黄昏的时代中，确实存在过的故事。
X. 神片精灵凯亚奈特的愿望（2）
这是年代久远的故事。
一名青年深入魔窟最底层寻找秘宝。
从魔窟带走了能够实现愿望的精灵。
这便是两者之间未曾与任何人提起的微小回忆。
†
『说出你的愿望吧。』那个精灵逼问着。
「下次吧。」那名青年如此答道。
这样的对话一再重复了无数次。
青年打算追求旅途中遇到的美女时，精灵提议：『我帮你俘获她的芳心。』然而青年拒绝了，用自己的方式向美女求爱，结果以失败告终。
在幽深的森林里迷路时，精灵提议：『我带你走出去。』然而青年也拒绝了，他在流浪将近一个月后，依靠自身力量活着回到村庄。
在冷天中因为没钱投宿而在野外过夜时，精灵提议：『我变出金银财宝给你吧。』青年当然还是拒绝了，他把刚采到的药草煎煮成汤汁让精灵喝。药汤喝起来非常苦涩，换言之就是（连精灵的味觉也认同！）难喝到不行的玩意儿，但至少物质体身体都暖和起来了。
出于旅途中的种种不便，精灵几度变成有着人类少女外貌的物质体。尽管青年当下的表情十分微妙，但一听到精灵说：『不希望我这样的话就许愿吧。』他便撇开脸答了声：「随你高兴。」
与青年一同游览这个世界后，精灵才知道一件事。
那个时代的人类正濒临灭亡。
怪物在大陆全境异常涌现。即便士兵和城墙守得住城市，却无法阻止毫无防备的农村屡次遭到袭击。物价暴涨、治安恶化、战争四起、生灵涂炭。再这样下去，要不了几年，人数就会减少到无可避免灭绝的地步。
然而，有青年在。
青年身为一个人类，不仅异常强大，而且聪明过人。
他讨伐了好几头危害范围特别广的怪物，给予许多村庄自卫的手段，并教导村民们作好心理建设。除此之外也推广高效率的农耕方法，透过发行广域货币来促进经济。他培育人才，让这些知识在自己离开后也能够继续在世上流传，甚至进一步发展开来。
得到青年救助的人们询问他的名字，每逢此时青年总是回答：「我没有名字。」因此那些人都是用蕴含感谢与敬意的尊称来称呼青年。
『说出你的愿望吧。』那个精灵逼问着。
「下次吧。」那名青年如此答道。
这样的对话在漫长的旅途中一再重复了无数次。
†
狭小的洞窟深处，微弱的火光摇曳着。
他打了一个大大的呵欠。
「话说，这是什么来着？」
拿着一块拳头大小的钢片，过去曾是青年的老人这么问道。
『知道这个问题的答案就是你的愿望吗？』
「要这么说也行。」
『……那是能在风大浪急的海上抑制晕船的护身符，是前年过世的长枪手的遗物。』
「喔。」老人略显落寞地笑了。「是艾伦那家伙的啊？记得他说过没有这个就不能回故乡吧。」
『顺带一提，旁边的护身符可以分辨出腐坏的蔬菜，在它旁边的是防止在病床上作恶梦的护身符。』
「喔……是这样啊。」
老人的指尖温柔地抚摸着一片又一片的钢片。在摇曳火光的照耀下呈现五颜六色的钢片，好似水面一般微微闪烁。
他们在漫长的旅途中与许多人相遇别离，每个人都将他们的心愿与祈求托付给老人。具体来说，就是大家都很有默契地把这种护符硬塞给他。这些护符在战斗中完全派不上用场——本来就没有多少护符能够在老人那块领域的战斗里发挥作用——但一路上默默支持着这段旅途。
老人背负着各种祈愿继续他的旅行。
人们称之为「勇者」的老人，其旅途便是承接各种不同的祈愿。
（————哎。）
确实非常漫长呢。
精灵怀念地回忆着那些日子。
自从那一天之后，青年历经许多战斗，斩杀许多敌人，保护住许多事物。
人们除了感谢他，同时也尊敬他。然而同样地，青年受过许多伤，没有保护住许多事物，错失许多获胜机会。
他有过好几个想守护的人，但全都失去了。因此，为了不让别人经历同样的痛苦，他拯救了很多人。
他发现好几个想再去一次的地方，但全都失去了。因此，为了不让别人经历同样的痛苦，他守护了很多土地。
时间在不断重复这些事情中流逝而去。他拯救过很多人，不慎失败的次数却远远压过前者。
有些人针对这样的人生，说他是全世界最不幸的家伙，因为他失去了几乎所有能够连结到幸福的事物，只是过着一再受伤的日子。对于这些言词，男人总是露出模棱两可的笑容，仅答一句：「也不尽然是如此啊。」
「该怎么办才好，已经没有武器了。」
老人背靠着岩壁嘀咕着。
『你能把龙鳞伤到那种程度，真是了不起啊。』
「话虽如此，但也没办法造成致命伤啊。在这最后关头，手里剩下的只有这些方便生活的一百种咒语了。」
精灵扫了一眼钢片。
『没有那么多，准确来说是四十一块。』
「你算得还真细……」
『但是，每一块都是为你祈祷的祝福结晶。』
「是啊。就为了我这种家伙，实在是不胜感激。」
『……现在不是装糊涂的时候，差不多该面对现实了。』
大概是对于老人一直说些自己听不懂的讽刺话感到厌烦，精灵如此催促着他。
老人来到这里，是为了一场将会左右人类今后命运的战役。
必须讨伐的目标是赤铜龙尼尔吉涅森。
龙这个物种对于人类来说，本来就是近乎灾祸的威胁，总是与人类敌对，绝不放过任何闯进地盘的对象。龙的体型大得超乎常识，体表也硬得超乎常识，钩爪和火焰吐息能轻松取走人的性命，人类却连伤其分毫都难以做到。
其中居于上位的大型种，其生命不再依赖心脏或其他器官，把内脏全挖掉也不会死亡，具有压倒性的自我保存性能，连要称之为生命力都显得愚昧可笑。
尼尔吉涅森是格外巨大的一头赤铜龙。即使是「勇者」及「识古者」，也无法轻易击败这样的对手。
漫长战役的最后，箭矢全数耗尽，剑也尽数断裂。
尽管如此，老人仍在奋战。他让尼尔吉涅森身负重伤，自己也满身疮痍地逃进这个洞穴，获得一丝喘息的机会。
然而，也仅此而已。
尼尔吉涅森大发雷霆，持续扫视着周边一带。只要踏出这个洞穴一步，铁定就插翅难飞，而老人手里连一把能让他逃离龙爪的剑都没有。
『你应该也很清楚，如今不能再逞强了。』
「就算是这样，如果我许愿要除掉那家伙，你能帮我实现吗？」
『这个……有困难。吾只能在人类的想象范围内实现愿望。杀死龙是人类无法想象的概念。』
「嗯，我想也是。」
老人点点头，看起来不太感到遗憾。
实现愿望的力量终究还是有极限。
正因为是省略过程直接导向结果的力量，所以也无法实现未知的概念。对于想要得到的结果以及心愿的具体模样，必须够清楚明确才能发动力量。
「那就没办法了。人类就在能力所及的范围内再稍微努力看看吧。」
『但是，你已经没有武器了，这样无异于送死。』
「或许吧。不过，我会想办法至少战成平手的。」
老人淡漠地说完，背靠在岩壁上。
『……吾可以让你从这里逃走。只要你说想要回去哪里、想要见谁一面，这些心愿吾一定能为你实现。』
「哈哈，这还真是吸引人呢。」
『既然如此……』
「可是现在不行，下次再说吧。」
下次吧。
唉，都到这种情况了，这个男人还在说这种话。
『你该不会打从一开始就是这么打算的吧？』
「嗯？」
『你从一开始就没打算许愿。带着吾一起旅行，开玩笑耍吾，应该都只是在找乐子而已吧？』
精灵对于身陷困境却无能为力的自己感到恼火，无处抒发自己的情绪。因
此，它说出这番没道理的话，只是想找个借口发作。然后——
「唔……嗯，也是，你说对了一半。」
这样的回答出乎了精灵的意料。
「抱歉啊，耍了一点诈。我的愿望呢，该怎么说才好……就算不许愿，你也已经擅自帮我实现了。」
『你说什么……』
「我厌烦一个人旅行了，所以想要一个能陪伴我战斗也不会轻易死掉、既强悍又厉害，而且还能带来热闹的旅伴。这大概是因为我的人生总是不断在失去吧。怎么说呢，有你在的这段时光，我过得相当幸福。」
男人隐隐泛起一抹笑容，大概是装出来的。
「也差不多是时候了，抱歉让你陪伴我这么长的一段时间。」
『吾才没有……』
「那么，我要许愿了，神片精灵凯亚奈特。实现我的愿望后，你就能得到自由了，尽管去你想去的地方吧。」
『……慢着，等一下……』
老人不听精灵的恳求——至少没有表现出听进去的模样，就这样单方面地对它提出了要求。
『吾——』
「什么样的都行，去实现你自己的愿望吧。这就是我寄托于你的心愿。」
X. 神片精灵凯亚奈特的愿望（3）
这是年代久远的故事。
老人将心愿寄托给精灵。
精灵承接了老人的心愿。
——此为两人旅途尾声的记忆。
†
老人从浅眠中苏醒过来。
「凯亚？」
他立刻呼唤起旅伴的昵称。正确名称当然是「凯亚奈特」，但简称已经在世间流传开来，人们都以这个简称来称呼「识古者」的同伴。
没有回应。
换作平常，它很快就会在枕边现身，然后问说：『你终于肯许愿了吗？』
但这次连气息都感受不到。
（——啊，是了。）
他想起昨夜的对话。
昨天晚上入睡之前，他叫它去实现它自己的愿望，然后就晾着它不管了。
这种对待简直是从根本上侮辱愿望精灵的存在。它应该很傻眼，也很愤怒。纵使保守估计，应该也会对他感到厌烦吧。
他们之间的关系已经结束了。
再也没有等待许愿的精灵，以及迟迟不许愿的旅人了。这里只剩下一个许完愿望的孤独老人。
因此，他从现在开始就是一个人了。
「……嘿！」
在遥远的过去，他也曾习惯孤独一人。当时的他还是个年轻人，一再投入异常危险的战斗之中，几乎没有人能跟得上他。
他打算回想起当时的感觉。
不会波及到任何人，不用害怕谁会死亡，独自一人去面对最后的战役。
（那么……）
他掀开毛毯坐起身来。
只要踏出洞穴一步，就是再次展开殊死战。
赤铜龙尼尔吉涅森既结实又强韧，更重要的是，它和他们一样是不会死亡的存在。一般武器杀不死它，不过，他之前说「想办法至少战成平手」也并非谎言。若是放弃活着回去的话，便还有一战的余地。
（走吧——）
他将手伸出视野外准备把行囊拉过来，却抓到了其他东西。
「——嗯？」
那是剑柄。
「这不可能」——这个念头在他脑海中掠过。因为他手上的武器应当都在昨夜的战斗中消耗殆尽了。
与此同时，他内心涌出一股莫名的肯定，认为这把剑的确应该要出现在这里。
（不是……这怎么可能……）
他转过头，确认自己抓住的东西是什么。
而他的两个肯定都是正确的，也都是错误的。
这里不可能有剑，实际上也真的没有。
相对地，某个类似剑的物体理所应当似的待在那里。
「啊……？」
相较于一般仪式用、对人作战用的长剑，这把剑明显更大，长度将近一个人的身高。剑柄也很长，显然是设计成双手使用。
奇怪的是剑身构造。
所谓的剑，通常是用一整块金属锻造、磨削所打造出来的。但是，这把武器不一样，是将几十个拳头大小的钢片拼接成剑的形状，简直像是强行组合起来的积木玩具。
『这便是吾之心愿，勇敢之人Brave，年迈贤者Senior啊；行走于悲伤之路、寂寥之路，依然昂首挺胸的人啊。』
声音响起。
仿佛余音一般逐渐远去的细细呢喃，从某处传了过来。
「凯亚……你还……」
老人没有将「你还在这里吗？」这个问题问完。他察觉到了。那个愿望精灵已不在任何地方。
这个声音只是留给他的口信。
来自已经确定好的过去的余音。
『若你希望得到旅伴，吾便期望那样的未来。』
「……凯亚……」
老人的眼睛注意到剑身接近底部的地方镶嵌着一块淡色石片——蓝晶石的
碎片。
无论是组成剑的金属片，还是蓝晶石的苍蓝色，他都有印象。
『吾希望为你祈祷的四十一种祝福，以及你自身的一个愿望，皆会陪伴你踏上今后的旅程。』
「……你啊……你啊……」
他早已习惯别离。
也早已习惯孤独。
但是到头来，这并不是别离，今后的他也不会是孤独一人。因此，老人的视野之所以模糊，是其他原因造成的。
温热的东西从干瘪的眼角滚落下来。
『无法保护自己想保护的事物，无法回到自己想回去的地方。怀着愿望的心灵逐渐干涸，却依然勇往直前的人啊；被传为世界上最不幸的存在，但还是找到自身幸福并怀抱于心的人啊。从今以后，你的战斗由吾等一同支撑。没错——』
（……啊。）
蓝晶石失去颜色，逐渐变为透明水晶片。
愿望的力量达成目的后，逐渐消失无踪。
神片精灵凯亚奈特已经不在了。它对自己施展了那股能够让愿望实现的力量，以自身意志作出决定，选择自己今后的存在形态。
『这把「识古者之剑Senior's Sword」，便是为此而诞生——』
「——真是的。」
老人捂住眼睛，淡淡地笑了笑。
「这样的好伙伴，给我实在是浪费啊……」
他站起身。
远方传来龙的咆哮声。它在愤怒，并且急不可耐。
「哎呀，客人等得不耐烦了。」
只要离开洞窟一步，就会被赤铜龙发现。照理说，接下来就是完全的死地，亦即无法生还的战斗之地。
「来了、来了，现在就过去。」
老人迈出步伐，动作就像是去散步一样。
踏出洞窟后，强大的敌意一发现目标便转为杀意。风静止下来，树木却因为其他原因而颤动起来。
朝阳眩目，老人眯起了眼睛。
他轻轻挥动手中的「剑」，「咻」的一声，发出了微微的劈空声响。
「那么事不宜迟，把力量借给我吧，伙伴！」
†
史书没有提到他们在那之后的旅程。
唯独流传到现代的那把剑——现在称为瑟尼欧里斯，作为他们曾经存在过的证明，至今依然保存了下来。
