少女的祈祷（下）

一般说来，工业区里的房子都是高大的厂房和宽敞的仓库，长长的房屋建筑向远处延伸，长满苔藓的墙上，一扇扇蒙着灰尘的玻璃窗仿佛是蒙住了眼睛的灵魂一般，将整座建筑物笼罩以阴郁。曾经昼夜不停运转的机器至今被遗弃在巨大的建筑物中，将这里变成一座略带后现代艺术气息的钢铁迷宫。曾有城市冒险家潜入这个工业园，在围墙上留下五彩斑斓的涂鸦，攀登上反应塔的顶端，但是也对着这里的迷宫无可奈何——一旦陷入其中，即使保持清醒，要找到出去的路也绝非易事。

现在，这座给人以威压的厂房就耸立在牧知清的面前，让他不由自主地想起“世界之都日耳曼尼亚[1]”的建筑风格，线条简单，但庄严肃穆，甚至有一种无形中的压迫感。他拿出信件看了一眼，应该就是这儿了，但四周却宁静得让人发怵，幽暗的路灯勉强照亮着厂房前的广场，而透过大门向内部望去，里面的光亮似乎也不比外界亮多少。他哈了口气，然后走向了厂房入口。

脚步声轻轻在地砖上响起，与此同时，一阵微弱的八音盒的声音出现在大门外。一种不好的预感涌上脑海，他咽下一口唾沫，屏住呼吸向身后看去。一个黑影出现在广场上，黑色的斗篷长得拖在地上，兜帽遮住了整张面庞，八音盒的声音就是从这具躯体里发出的。时间仿佛停止了流动，四周一片寂静，只听得见自己的心跳声和旋律诡异的音乐，两方就这样默默地对视着。

最后，牧知清率先打破了沉默：

“就是您把我找来的吧？有什么事情么？”

黑影没有说话，默默地走上台阶，走进大门，把牧知清留在身后，他赶忙跟了上去，同样也进入了厂房内部。生锈的管道，时断时续的灯光，漏水的屋顶，几声微弱的鸟叫声，以及八音盒音乐，回荡在厂房的大厅中，但他还来不及去辨别这些，厂房的大门发出沉闷的一声，紧紧地闭上了。

“这……是什么意思？”

牧知清的额头上开始渗出汗珠，黑影转过身面向他，斗篷里似乎藏着什么东西，视线将对面的他无情地贯穿，毫不夸张地说，黑影的眼里发出了光。牧知清往后退了一步，紧握着拳头，牙关紧闭，脑中飞速思索着脱险的方法，一边应付眼前这团神秘的东西。这个黑影的外形似曾相识，就是三天前那个晚上，林中空地上那群人的着装。

“果然文悠华说得没错啊……君子不立危墙之下，果然是好奇害死猫。”

他在心里暗暗咒骂自己的愚蠢，竟然让自己沦落到如此危险境地，但眼下复杂而诡异的环境让他不得不集中注意力。但在他想出该说什么之前，黑影就先开了口：

“牧知清，你知道为什么从古至今总会有一些秘密组织么？”

黑影的声音和身上的八音盒音乐同样诡异，分不清倒是是男人还是女人，甚至都分辨不出是否是人类。丝毫没有头绪的牧知清一时语塞，不明白为什么对方会冷不丁冒出一个无厘头的问题。见到牧知清许久没有回答，黑影于是自己回答了自己的问题。

“因为啊，死人是不会泄露秘密的。”

“等一下，你在说什么？”

牧知清抬起双手慢慢向后退，黑影则跟着他的脚步前进着，手藏在斗篷内，似乎是拿着武器。

“怎么说吧……虽然我不喜欢有人会死的故事，也不愿意看到人的死亡，但是这只是我个人的想法，我身后的影子让我来执行对你的处置，这也是没有办法的事情。对此我感到很抱歉，如果你在临死前有什么想要完成的事情，请尽可能地说出来，我会尽我所能去完成——虽然给我下达的任务并不包括这些，但是我很愿意帮这个忙。”

牧知清背上流下了冷汗，眼前人虽然并未做出什么实质性的威胁自己生命的事情，但是诡异的声音和骇人的话语，已经散布着令人窒息的压迫感。舌头仿佛打了结一般，他想说些什么，但是张开嘴却发不出声音，就算他做出了逃向厂房深处的决定，然而双腿也受到束缚一般，整个人僵在原地，只是呆呆地看着。看着手足无措的牧知清，黑影叹了口气。

“不必向我求饶什么的，这样没有意义，逃跑也是没有用的，但如果你想要怨天尤人或者诅咒命运的话，我都会洗耳恭听，这也就算作是我在即将杀死你之前对你的补偿吧。不过说句实话，为什么那天晚上你要好奇，顶着极度不适的身体，走进树林当中，还在离我们咫尺之遥的地方偷窥了那么久呢？好奇害死猫这句话还真是亘古不变的真理啊。”

一切都图穷匕首见，牧知清却因为震惊和恐慌发不出任何声音，眼前的人的确是过来杀死自己的，而且没有任何余地可以商量。他闭上眼睛开始深呼吸，争取时间的同时，思索着对策。脑海里只剩下了那天晚上的血之仪式，思考已经濒临停止，这是只有在中世纪才十分常见的情况，人文主义还未兴起的时代，人权尚未普及，为了保守组织的秘密而杀死泄密者再正常不过——但是现在已经是二十一世纪，距离君士坦丁堡陷落[2]已经过去五百余年，人类早就已经步入了文明的法治社会。

“那个……在现在这个时候，杀人是要偿命的吧？”

“这种常识我们怎么可能不知道，所以才需要有处理善后工作的人啊，虽然我不是善后的人。闭上你的眼睛吧，我会很迅速地完成的，还是说，我先替你祷告一下？”

黑影的手从斗篷里伸出，露出陶瓷一样的皮肤，但是牧知清的注意力集中在了手上拿着的一把消防斧。他叹了口气，明明已经之前告诫过自己远离未知的事物，但自己最后竟然还是要死在未知的危险手里，事到如今想起来还真是有些讽刺。他刚想说些什么，黑影的手一抬，一道光闪过，什么东西在他的脚下炸开，发出一声巨响，水泥地上被炸出了一个小坑。

“对不起，我实在没办法再说更多信息了，很抱歉我必须要杀死你，秘仪最重要的就是隐秘，对待偷窥者必须要灭口，除开这一点，我也对这件事情深表遗憾。你只需要认为你自己运气不好就行了，而且为了减轻你的痛苦，十分希望你不要挣扎，这样我就可以让你瞬间毙命，而不会砍到别的部位，你也不会感受到痛觉。”

大脑愈发混乱，心跳愈发快速。看着拿着斧头，慢慢向自己逼近的黑影，牧知清往后看了一眼错综复杂的厂房内部。现在可不是坐以待毙的时候，虽然还没有确定眼前黑影的身份，甚至他还在怀疑这是否是真正的人类，但现在已经没有时间去思考这些细节了。他咬紧牙关，向钢铁迷宫中跑去，如果能逃入到充满机器的生产车间的话，应该会有更多地方来进行躲藏。就在牧知清开始狂奔的同时，他听见身后响起了诡异的童谣声：

“Lizzie Borden took an axe,

and gave her mother forty whacks.

When she saw what she had done,

she gave her father forty-one.”

屋外远处，高炉塔上的池谕佳通过云雀，也听到了这首带有恐怖气息的童谣，她轻轻叹了口气，在魔法阵上添上了最后一笔。

在跑完了十余米的长廊和消毒淋浴间之后，牧知清来到了宽阔而摆满机器的生产车间，他的脚步慢了下来，弯下腰撑着膝盖，轻轻地喘着气。

“真是见鬼啊，都二十一世纪了，居然还会有这些神秘的仪式和如此不讲道理的规矩……”

他轻声抱怨着。

“秘仪在任何时代都会存在，人类在面对超出自身理解范围的事物，都会简略地概括为神秘的产物，就像过去的闪电也好，海市蜃楼也罢，都是如此。直到科学的出现，人们才更多地去讨论这些事物内在的原理，但是科学也有失灵的时候，那么神秘学就有继续在这个时代立足的资本。”

诡异的声音在身后继续响起，不得已，他继续奔跑起来，站在了镂空的金属夹层平台上，生锈的平台发出金属摩擦的声音，同时开始轻微的摇晃。黑影也站上了平台，血红色的眼睛注视着不远处的牧知清。

“抱歉忘了告诉你了，这里年久失修，很多钢架部位都已经锈蚀了，这样我们两个人随时都有摔下去的危险，听起来很公平啊，追的人和被追的人都承担着被环境制裁的风险。顺便一提，这里离地面差不多有十米的高度，贸然跳下去搞不好会直接毙命。”

说着，黑影挥舞起了斧头，朝着他冲了过来，已经停摆的大脑不能思考，他完全凭借着反射，身体慌忙开始僵硬的躲闪。一声清脆的金属碰撞的响声，原先站立的地方，生锈的不锈钢扶手已经被消防斧砍断，平台迎来一阵剧烈的抖动。他紧盯着斧头，大口喘着粗气，时刻准备着下一次闪避。

“也许我应该换个思路？就死亡方式来看，事故死亡对我来说其实更加方便，善后也更加轻松，所以伪造出平台塌落，让你跌落到地上摔死，是一个更加好的选择啊。”

似乎是因为势在必得，黑影的语气变得十分放松，似乎还带着一丝得意——不过音色依旧诡异，内容也极其危险。牧知清终于从惊吓中缓过神来，气喘吁吁地喊着：

“等等！你也说过你不喜欢死人的故事吧？你也是被上级分配的任务来的吧？既然你是迫不得已来杀人，那为什么不伪造一个杀人现场，把枪口抬高一厘米啊？”

“我已经和你说过了，我对我将要杀死你这件事情表示非常抱歉，但是规矩就是规矩，保护秘仪的隐秘性，是每一个成员的信条，你泄露了秘密，那我只好对你进行处理。这就是行事原则，也是我的责任，和我喜不喜欢有人死亡的故事无关。”

“但是当信条和良知冲突之时，良知是最高的行为准则，而不是你的信条。我不会把这件事情说出去，然而为什么你不肯放过一个和你素不相识的人，非要置我于死地啊？而且这个钢架平台一旦坍塌，我们两个都会死的吧？”

“你啊，到现在这个时候还想逃避自己的责任么？犯了错误就受惩罚，为了践行自己的信条就去执行，哪怕自己也会因此而死。很简单的事情，为什么你就不明白呢？从头到尾你都在逃避，逃避到最后你无处可逃的时候又该怎么办呢？到最后你在黑暗里苟延残喘地活着有什么意义么？”

“我并不是不会为我的行为承担责任，但这并不意味着我会往自己面前的陷阱里跳，这样无谓的付出代价对于大家来说有什么好处么？两个人最终都死亡的结局也是你希望看到的么？”

黑影听到这里，无奈地摇了摇头，然后握紧了斧柄。

“看来多说无益，那我就不多废话了。”

斧头被再次抡起，黑影急速向着牧知清冲过来。距离一点一点地缩短，牧知清急速地计算着，在斧头即将落下的时候，他虚晃一下身体，朝着另一个方向躲过去。似乎又是一次成功的闪避——如果黑影的攻击方式是斧头的话。即将落下的斧头突然停了下来，一只抬起的膝盖重重地顶在了他的腹部，巨大的冲击力，让他飞了出去，同时灼烧感从腹部传来，又马上转变成了剧烈的疼痛感，让他躬着身体，蜷缩在平台的边缘。

黑影慢慢朝着倒在地上的他走来，身上又开始响起令人毛骨悚然的童谣。牧知清扭过头去，闭上了眼。黑影叹了口气，摇着头高高举起了手中的斧头，瞄准了他的脖子。

“你能逃避你所犯下的错误，能够规避本该承担的责罚，但是我们每个人，都逃不过死亡啊……圣灵啊，请你向牧知清先生显明耶稣。在这个人里面激起寻求救恩的渴望，并使他悔罪。主啊!求你宽恕他对真理的任何亵渎，使他脱离污秽之灵的影响。奉耶稣基督的名祷告，阿们。”

红色的斧头即将落下，牧知清睁开了眼睛，然而他看见，此时在平台下方黑暗之中，出现了一点微弱的光芒，紧接着，一枚带着光芒的魔弹飞了出来，在他上方发出了一声爆炸声，紧接着，他听到了金属块和不锈钢栏杆碰撞的声音。他挺起身体，看到消防斧已经在离自己十米的未知躺着，黑影背对着自己，一动不动地望向消防斧的位置。

“似乎你还有个同伙，真是有趣啊。那好吧，今晚的处决看来要改成狩猎了，你和你的同伴做好这样的觉悟了么？”

黑影没有回头，慢慢走向远处的消防斧，用着毫无起伏的语气说着。牧知清也有些不知所措，自己并不知道黑暗的厂房里存在着第三个人，神经再度紧张了起来，似乎现状变得越来越复杂了。

躲在黑暗之中的宫羽兰甩了甩刚刚发射完光弹的右手，手腕上的光慢慢熄灭，要保护的人暂时没有了生命危险，而且自己似乎也没有暴露自己的位置。于是她慢慢站起身，猫着腰半蹲着朝下一个隐藏位置前进。

远处的高炉上，云雀在池谕佳肩上叽叽喳喳地叫着，似乎在说着些什么，听完之后，池谕佳搓了搓双手，然后从衣服的下摆中拿出一枚刻着樱花纹饰的铃铛，扔在了画好的魔法阵上。

注释：

[1] 阿道夫·希特勒为德国首都柏林重建工程所起的名称。

[2] 1453年5月29日，君士坦丁堡被奥斯曼土耳其攻陷，一般象征着中世纪的结束。