樱子小姐的脚下埋着尸体10卷第三章：8月4日的莉兹·玻顿07
第七节
里面是不能给我以外的人看的东西。不，本来我也不该看。
那是验尸的记录。
远藤范子，三十八岁，女性。
从身高体重到全身状态，甚至还有性器官，都详细地记载着，这让我受到了冲击。这样，连这样的部分都被调查了。
但这一切都是必要的，一切都代表着尸体的语言。
“远藤范子的死因是死于上吊，她的脖子是用浴室的吊钩吊起来的。因为脚着地，是非典型的上吊方式，所以调查得很慎重，应该也考虑到他杀的可能性吧。”
但是，范子的死，除了自杀之外，找不到其他的痕迹。她杀死父母后，遗弃了继母的尸体，并且在父亲的尸体旁上吊而死。
“不过，我在意的并不是这个。”
说着，樱子小姐翻开几张验尸记录，从中拿起了X射线影像。
“这是……骨折的痕迹?”
樱子小姐一边指着某部分影像一边说道。
“没错，她身上的肱骨干中央和肋骨有好几处骨折的痕迹，而且是相当老旧的疤痕。”
听到这句话，蔷子夫人“啊”了一声。
“这个我听说过。我记得她在小学的时候摔过几次骨头。她说是她自己不小心，我很惊讶她也有这样的一面，所以我记得很清楚。”
在这样的蔷子小姐旁边，河内女士沉默不语。
“是小学时的事情吗……知道时间吗?准确的时间。”
“我还没熟悉她到那个地步……”
“四年级和六年级的时候。”
樱子小姐问道，河内女士代替歪着头的蔷子夫人说道。
“是吗，果然。”
樱子小姐一下子眯起了眼睛。
“肱骨骨折本身，在孩子中并不少见，特别是肱骨髁上的骨折，是小儿非常多见的骨折之一，就是在做单杠或运动的时候摔下来，手撑在地上的时候就断了。但是，如果是肱骨干中央部分就另当别论了，上臂的中央部位如果没有直接受到外力，就很难会折断。”
樱子小姐一把拉过坐在旁边的我的胳膊，用手摸了摸我的肱骨，又一次抓住了我的正中间，这里确实不是那么容易折断的。
“还有肋骨。肋骨骨折确实不稀奇，但孩子的情况就不一样了吗，孩子肋骨受伤的话一般集中在末端和关节周围。”
的确，以前哥哥也曾经脚踝骨折的。
“但相反，虐待的情况有集中在内侧的倾向。更看不见的部分。侧胸部、腋下、腹部、背部——肋骨的骨折是其中最严重的。统计结果显示，孩子的多发性肋骨骨折有七成是虐待造成的。”
七成……蔷子夫人吃惊地吸了一口气。
“她的肋骨断了八处，而且是连续性的。当然也不能否认是偶然或例外的情况。但这两者重叠在一起，难道不应该怀疑是虐待吗?”
“那么……小范，不会是……她爸爸吧?”
蔷薇夫人颤抖着问道，樱子小姐摇了摇头。“喵啊!”一只猫走到樱子的膝盖上，樱子小姐一边抚摸着它，一边深深地叹了口气。
“当时警察可能也怀疑过，但她的伤是小学时代的事吧?中学时代应该没有。所以如果要怀疑的话，应该认为是一直照顾她到小学，之后就和她分开生活的人。”
一股不快掠过我的全身，仿佛一只冰冷的手握住了我的内脏。
“怎么可能……那……你不会是说姑妈虐待小范吧?”
河内女士突然发出“啊”的一声，声音显得虚弱而悲伤。
“真的，小范是个可怜的孩子。妈妈死了，被姑姑伤害，又被父亲当成累赘……明明是那么老实的好孩子。”
河内女士捂着脸哭了起来。
樱子小姐面无表情，静静地摇了摇头。
“我一直认为远藤范子是一个反社会人格的人，是一个没有良心的人，所以才会欺骗别人，才会夺去他的性命。但恐怕不是，她并不是天生感情淡薄的人。在虐待中长大的孩子，自我判断力和感情方面常常会受到影响。”
顺从、内敛、温柔、稳重——远藤范子被比喻为不轻易爆发感情的清廉，她的评价让我头晕目眩。
“等等!可是小范真的很爱姑妈啊!?她不在了后，她不知道怎么办才好，她还跟我商量过呢!”
“据说受到虐待的孩子的大脑会分泌肾上腺皮质类固醇。因此大脑会停止一部分的发育。也有一种说法是，为了保护自己，大脑会切断外界的信息。另外，这和邪教组织一样，加害者会控制受害者，再加上，即便如此，孩子还是爱着父母的。可怜的是，很多被虐待的孩子仍然会庇护父母。”
“怎么会……”
蔷子夫人垂头丧气地把头埋进沙发里。
“不，就像这孩子说的那样……我看到了，我一直都看到了……那个人不断殴打小范的身体，还说了很多脏话。”
河内女士一边抽泣，一边告诉我们蔷子夫人所不认识的范子，以及范子那可怜的年幼的日子。
住在后面的河内女士最早发现了范子的虐待行为。说自己有些别扭的河内，原本就不相信待人和善、谁都喜欢的荣美子。
“每个人都不一样，谁都喜欢你是不可能的。如果是这样的话，那个人就是个会对谁都说好话的骗子。”
河内女士不屑地说，不管这句话是否正确，荣美子确实虐待过范子。
“一开始时只是觉得很别扭，我意识到，对大人总是彬彬有礼的范子，其实是不是在害怕大人。说起来，我从来没见过范子在外面天真烂漫地跑来跑去玩。范子没有反驳姑姑的话，只是像机器一样重复着“是”和“不是”，这让我感到有些异样。”
“从那以后，我每天都在看着她。”
“你是猪吗!胖乎乎的!”
这种骂声，一定是在范子父亲不在的时候。身材高挑的范子并不胖，只是她不是远藤荣美子的人偶。荣美子强行要把自己的少女趣味强加给侄女范子，却无法原谅随着成长越来越无法满足自己的少女趣味的侄女。
臃肿、丑——荣美子一边骂着范子，一边施加暴力。注意到这一点的河内女士就和范子的父亲商量。起初还不相信的范康，在女儿肋骨骨折后也清醒了过来。
于是父亲便让上初中的女儿逃到宿舍，把妹妹赶出家门，认为这样就好。
“可是，远藤先生也不是个精细的人，他不知道该怎么做父亲，所以才从博野一间熟悉的店里把小范的新母亲带到了家里。”
妻子奈绪虽然不是个坏女人，但当母亲究竟还是太年轻。
对继女也不是没有爱，只是不能给她必要的呵护。
“我也不知道到底是谁更好，到底是怎么样才好……也许和荣美子在一起，小范会更幸福。或者找警察商量，让那个孩子脱离自己的父母就好……”
——都怪我。
河内先生从喉咙深处挤出后悔。
自己招来了最坏的结果，那天，是自己创造了莉兹·玻顿。
蔷子夫人依偎在她的肩膀上。
“喵”的一声。樱子把猫从膝盖上放下来。
“这不是你的错，莉兹·玻顿果然是恶魔创造出来的。”
说着，樱子小姐把手伸向了蔷子夫人。
“再让我看看范子的家，这次我一定要揭开恶魔的真面目。”
