真题，不是用来刷的

很久很久以前，当我还去健身房时，曾听教练说过这么一句话：‘我宁可你做5个标准的动作，也不想让你做10个不标准的。’也就是说，健身重视的是‘质’而不是‘量’。备考托福和雅思何尝不是如此。提升成绩和英语能力，不是靠题海战术，而是看你能不能‘做到位’。比如做完题后，你有好好分析错题吗？

学习也好，工作也好，都需要一种钻研精神。下面我用托福真题(TPO)举例，来说说如何利用真题，让自己高分又高能。

1. 听力和口语

通过听力，我们可以学到地道的表达，和Chinglish说拜拜。比如，‘选修课’这个单词，可能很多人想直译成’selective courses’，而实际上，托福听力(TPO25的conversation)明确告诉我们，正确的说法是electives。所以，别绞尽脑汁自己编单词了，要多听多学。

托福听力的另一特点，就是够学术，分分钟帮你熟悉专业的词汇。如果你是理科生，请多听生物化学天文地理的材料，熟悉元素周期表常见元素(比如坚固的Titanium)。如果是商科生，找关于商业的话题听，熟悉各种buzz words（热点词），比如entrepreneurship（企业家精神）。如果是文科生，多听文学社会类相关话题，熟悉各种controversial issues，比如feminism（女权主义）。

通过听力，还可以纠正发音。要知道，有些单词虽然长得像，发音可差得老远。比如本文开篇提到的‘质量(quality)’和‘数量(quantity)’，两个单词虽然看起来像一个妈生的，发音却相差好多。另外要注意的是，有些单词的发音，和你想象的并不一样，比如should’ve的发音，并不是’数得屋’，而是’should of’（注：英语没有should of这个表达）。这些，在练习听力时都要注意。

通过听力，还可以学习英文的说话逻辑。下面我拿TPO13的一篇lecture来说明英文的 ‘线性逻辑’，也请你在读这段话时，注意每句话之间的衔接。

In the last 15 years or so, many American cities have had difficulties in maintaining a successful retail environment. Business owners in the city centers or the downtown areas have experienced some financial losses, because of the city movement of the people out of the city and then into suburbs. In general, downtown areas, just don’t have that many residential areas, not that many people live there. So what did city planners decide to do about it? Well, one way they’ve came up with some ways to attract more people, to shop downtown, was by creating pedestrian malls.

翻译：过去的15来年，很多美国城市零售业都维持不住。市中心和商业区的生意人受到一些经济损失，因为人们搬出城市去了郊区。一般来说，商业区就是没有太多的居住区，也没有太多人住在那里。那城市规划者对此做了啥呢？他们想出吸引人来市里消费的方法，就是建造步行街。

可以看出，英语的逻辑很严谨，句子和句子之间，是没有逻辑跳跃的。比如这段话的逻辑就是：说出零售业的困难--> 具体解释困难，并给出产生这个困难的原因 -->  具体说明原因--> 暗示要提出解决办法--> 给解决办法。注意红色字体的部分，就是句子和句子之间的逻辑相关之处。这种环环紧扣的思维，又叫a linear sequence，线性顺序。

所以，我们的口语让老外听不懂，有时并不是因为语音的问题，而是因为逻辑上出现了跳跃。

 

2. 阅读和写作

很多人是通过背单词来提高阅读成绩，但实际上，应当是通过阅读来提升单词量——想想你自己学中文时，哪里有背过单词呢？我们都是通过阅读，一点点累积的词汇量。

如果发现托福阅读中生词太多，那你需要的不是拿着单词书狂背，而是找一些更容易的文章（比如小托福，新概念第一册等等），学习里面的生词，累积词汇量。这样，你不光认识了单词意思，还知道了它的用法。

除了单词，阅读还可以教会我们语法，特别是高大上的句式。拿我自己举例：我从托福阅读中，学会了虚拟倒装句的用法。当时学习的是TPO13的一句话：

Should the use of rewards failed, members can frequently win by rejecting or threatening to ostracize those who deviate from the primary group's norms.

句子大意：如果奖赏措施失败，社会中的成员经常会拒绝或者排斥“非主流”

‘Should the use of rewards fail’就是虚拟倒装句，相当于‘if the use of reward fails‘。这种用法，在比较正式的Email的结尾会出现，比如‘Should you need any further information, please do not hesitate to contact me （如果你想要更多的信息，请联系我）’。

不过，更常见的虚拟倒装句的形式是’Had sb done sth, sb should/would/could’（如果某人做了某事，某人就会）。考场写作里，我会刻意地强行地故意地用这种句式，以显示自己的语法功底。比如，在写一篇关于政府是否该资助公共图书馆的文章里，我便用到了这个句子：

Had the government provided more fund to public libraries, it could help the public to get access to the valuable resources that might only be available in universities. (如果政府更多地资助公众图书馆，就会帮助普通的群众获得可能只能在大学里获得的学习资源)

 

3. 总结

套用那个健身教练的话，‘我宁可你好好研究一套真题，也不想让你刷十套真题。’ 这个研究过程可能会很耗时、很痛苦，但你的努力，一定会得到回报。拿我举例，我跟读一篇lecture花了4个小时，但是回报很棒——口语的语音语调变好。所以，希望同学们通过真题的洗礼，达到高分又高能。并把这种深入研究的‘工匠精神(craftsmanship)’，延续到以后的学习和工作中。

共勉！

 ===============================================================

本文提到的单词

buzz words

controversial issues

craftmanship

downtown

electives

entrepreneurship

feminism

norm

retail

residential area