圣杯骑士（二）
卡拉德心脏狂跳，呆立在原地。
正在那里看着他的那位骑士是巴托尼亚世代相传的神话里的人物，可以见到他是每一个巴托尼亚年轻骑士乃至成年男人的梦想，但几乎没有人相信自己会有这样的好运。
虽然卡拉的已经无数次在戏剧、书稿的插图和教堂的彩色玻璃上看见过绿骑士的形象，但猛然面对本尊还是令他有些手足无措。
传说绿骑士是一位可怕但也崇高的战士，他是巴托尼亚开国国君“统一者”吉勒斯的不朽灵魂，那位伟大的国王直到死后都还在为湖中仙女服务，遇见过他的人可说是凤毛麟角，而那些人也不愿意去谈论关于自己遇见绿骑士的事情。
巴托尼亚人相信在一位即将结束自己使命的探险骑士面前，绿骑士就会出现并向他发起挑战，以考验那位骑士的本领和决心。卡拉德感到自己有些口干舌燥，他明白现在可能是自己这辈子最重要的时刻，他看见绿骑士手上的那柄宽刃剑，知道那就是传说中大名鼎鼎的“苦痛之剑”，有不计其数的可怜灵魂倒在这柄剑下。
多年来卡拉德一只希望自己可以见到这个传说中的英雄，现在他如愿以偿了，这令他紧张得无法呼吸，内心只感到恐惧，自打他开始自己的探险生涯后，还从没有这么狼狈过，卡拉德觉得自己汗流浃背，他紧握着剑柄，使劲地呼吸了一下。
而绿骑士一直站在那里一动不动，周身环绕着薄薄的雾气，戴着头盔的双眼位置一直闪烁着耀眼的金光，这让卡拉德觉得自己好像在他面前如同赤身裸体。
突然，绿骑士向卡拉德缓缓走了过去，一点声音也没有发出，卡拉德身后的战马因为害怕而后腿直立，发出噜噜噜的声音，卡拉德没有理会它，他现在只感到一阵逼来的寒意，他无法将目光从绿骑士身上移开。
除了面前的绿骑士，卡拉德周围的一切都好像消失了，雾气越来越浓，森林的轮廓也模糊起来，突然间卡拉德听见了一阵歌声，那旋律美妙到无法形容，他从那歌声中听到了不属于人类的成分，如同魔法一样让他感动到涕泪横流。
一阵微风将绿骑士身边的雾气卷成了一团漩涡，他开始向卡拉德走去，雾气包裹着的绿骑士的身影也渐渐消失，卡拉德虽然看着他向自己走过来，但反而感觉绿骑士离他越来越远了，卡拉德心一横索性也向对方走去，但为时已晚。
绿骑士的两眼发出的光芒渐渐暗淡下去，就像深夜中驶离码头的船只上的灯火一般，渐渐地小到看不见了。
“不。”卡拉德喊道，他加快了脚步，生怕和这个强大的传奇人物失之交臂，但绿骑士片刻之间就消失了，卡拉德又孤身一人站在浓雾之中，但他担心绿骑士有可能只是在埋伏，随时有可能现身攻击他。卡拉德侧着身，举着剑和盾牌，一边小心翼翼地前进一边注意着脚下的石块或者别的会绊倒他的东西。
本来在这一片白茫茫的雾气中，森林是鸦雀无声的，但卡拉德突然听到了什么：那是一种咆哮声，像打雷或者巨浪的拍击，但无法分辨是哪里传来的，卡拉德再一次像只没头的苍蝇一样，既没有可以当做路标的东西也没有分辨方向的能力。
卡拉德没有办法，只能往前继续走，看到哪走哪，不久后他来到了一片小溪边。卡拉德见这里的水只有脚面深，便准备趟过去。刚走到溪水中间，卡拉德看见了远处漂浮着一个隐隐约约的火光，就像是远处的一个火把或是吊灯，而那美妙的歌声也又一次出现了，好像在召唤卡拉德一般。卡拉德不由自主地顺着歌声和火光往那边走了一步，但猛然他一激灵又缩了回去，他又想起了那些关于鬼魂和怪物将愚蠢的迷路者引向死亡的传说。
卡拉德刚有这个念头，那缕光就不见了，连雾也开始消散，周围的环境也清晰起来。
卡拉德惊呼一声，原来他刚才站着的地方是一个足有数百英尺高的悬崖，而那浅浅的小溪实际上是一个瀑布，要是他再往前走一步，就铁定会摔个粉身碎骨。他环顾了一下四周，在他脚下是一个又一个巨大的树冠，在曼斯里布的月光之下显得闪闪发亮，在他身后不远处又是一个更高的瀑布，比他所在位置的这个要大很多，巨大的水柱从高处倾泻而下，水声震耳欲聋。
战马开始悠然自得地喝水，卡拉德继续往水的对面趟了过去，那里又是和之前类似的密林，根本看不见里面有什么。
天空越发明亮起来，卡拉德也终于可以靠星星勉强判断出自己的所在位置，他惊讶于自己几乎已经走过了这片森林的中心处，比起艾索洛伦的西边，他反而离东面的灰色山脉更近，卡拉德不知道自己是怎么走过这么长的路的，但他暗想如果自己真能走这么快，那再走一天就能到达森林的北边了。
卡拉德吹了声口哨，将马唤回来，他牵着马，打算往森林里走，又回头看了一眼那个瀑布，他突然发现水流里有什么东西，在它落下来时，虽然只有一瞬间，但卡拉德认得出那是一个人，还在奋力地摆动胳膊自救。
骑士立即往那个人的位置冲去救他，但因为水太快，卡拉德费了很大的力气才找到了那个落水者，奋力将那个人拖上了岸。
那个落水者是个男的，腰间缠着一条草和嫩树枝编成的腰带，披着一件由羽毛织成的茶色斗篷，四肢修长并有些纤细，但看得出明显的强壮肌肉轮廓，头戴一顶鹿角盔，脖子上戴着很多项链，背上背着一只巨大的号角，身上画着很多螺旋形的图案，已经遍体鳞伤。
卡拉德将落水者背上的号角挪了挪，让他可以躺得舒服点，那个人的五官很精致，有一种非人类的感觉，两只又长又尖的耳朵从编成很多辫子的茶色头发里伸了出来。
在巴托尼亚，很多人压根不相信什么“仙民”的存在——他们是住在艾索洛伦森林里的木精灵，但很明显卡拉德救上来的就是他们中的一员。卡拉德将耳朵放在精灵的胸口，听见了心跳声，但他并没有呼吸了，卡拉德知道这是因为呛到水了，便将嘴凑上精灵的嘴，往他胸腔
里吹气。
几次之后，精灵抽搐了一下，哇的一声咳出一股水来，眼睛睁开了，他的瞳孔是金色的。
“Noth athel’marekh, taneth’url aran！（木精灵的骂人土话）”精灵虚弱地坐了起来，但没力气站，当他看见卡拉德时呆了一下，随即就去腰间抽武器，但刀鞘是空的。
“我不是你的敌人。”卡拉德摊摊手，表示自己没有拿武器，精灵眯着眼看了他一会儿，突然森林里传来一声刺耳的尖啸，卡拉德立即警惕地拿起了旁边的剑，他从这声音里听出了明显的敌意，而且也不是野兽的嘶吼，这啸声透出一股古老而邪恶的恨意，像是某种来自很久以前的诅咒。
精灵抽着气，努力站了起来，伤口的疼痛让他紧咬着牙，卡拉德很吃惊精灵居然这么顽强，受着这么重的伤居然还没死。
“戴查...库诺斯...”精灵说了这句话后就瘫倒在地晕了过去，卡拉德摸了摸他的脉搏，已经很不稳定，而且脸色也渐渐变灰，如果再不给他送医，这个精灵很可能活不过这个夜晚。
这时那阵尖啸声又一次从不同的方向出现，离卡拉德更加近了，虽然很难估计的准确，但卡拉德认为发出声音的那个东西离他只有几百米，接着又是一声很相像的尖啸从第三个方向传来，就像被狼群包围一样，卡拉德知道这些东西要来了，比狼群危险得多的东西。
