离不开俄罗斯武器,为什么说印度空军的装备发展正在陷入困境?
在很多人看来,印度是全球军费第4高的国家,而且运营着世界上规模最大的军队之一。印度还是采购军火的“土豪”国,进口武器数量甚至超过中东油霸。但是,没想到乌克兰战争的爆发,让印度采购俄罗斯武器出现了供应中断的问题,而直接将印军武器采购计划打乱,陷入空前的战略困境。
在绍伊古访问印度,刚刚举行的俄印国防部长级会议上,双方约定将继续保持俄印特殊且经过时间考验的双边关系,俄方将继续向印度提供涵盖核潜艇、战斗机、坦克、巡航导弹、航母等军口在内的备件,双方的交往不受时局的影响。这个听起来很好,实际上强调什么反而证明问题出在哪边。
据《印度防务新闻》报道,俄乌冲突对地缘政治的影响,让印度感受最深的就是两件:一是俄罗斯和中国之间的战略互信提升,已经超过了俄印传统友谊;二是俄罗斯对印度武器供应出现了中断。
印度国防常务委员会提交给下议院的第34次报告明确指出,俄罗斯没有进行正常的武器和零配件交付能力。在上一个财政年度,印度空军的预算为104亿美元,但是只花了70亿美元,而在2023年预测为72亿美元。有钱花不出去可不是好事,而是俄罗斯军工哪边几乎与印度的空军的交易中断。
关键的S-400防空系统和备件的供应也产生影响。后续还会影响到第一批次Su-30MKI的现代化、10多架Su-30MKI的制造,以及约55架现有米格-29的升级以及近20架MiG-29的采购。
俄罗斯方面给出的反馈是,在乌克兰战争结束之前,这些重大采购无法进行。印度空军的目标是维持42个战斗机中队,现在只剩下35个中队,受俄罗斯方面的影响这个数字可能会减少到31个中队。按下来,印军还要退役米格-21、米格-29和美洲虎战斗机中队,情况只会更加严峻。
在过去五年中,印度军队从俄罗斯进口的武器从62%下降到45%,法国占29%,美国是11%,西方国家在印度的市场份额迅速增加。印度计划采购价值200亿美元的114架多用途战斗机,欧美卖家基本处于垄断地位。包括“阵风”、波音防务公司的F-15E,洛克希德马丁公司的F-21。而原来被看好的苏-35和米格-35几乎无去了希望。
为什么说印度军火采购正在陷入困境?
主要原因就是失去俄罗斯武器之后,在保持作战部队的规模和军费预算之间的矛盾将被急剧放大。
过去,印度是优先采取大量俄罗斯武器,然后再采购少量的西方昂贵武器保持质量优势。比如,印度在采购300架苏-30MKI之后,又在法国引进了36架阵风。如果印度在战斗机有采购上只选择西方国家产品,那么无法保持规模,就难以适应大规模战争的需要。
现在印度面临三难:一是等着俄乌冲突的结束,让俄罗斯的国防产品能够恢复常供应,但是恐怕连普京都不知道战争结束时间。如果一直打下去,俄罗斯必然会优先考虑乌克兰战场对军火的需要,这从俄罗斯将计划交付给印军的坦克送到战场就能看出来。二是难以估计西方制裁对俄罗斯军火交付的影响,比如S-400可能就是因为西方制裁无法交付;三,如果放弃俄罗斯军火,那么就需要急剧增加军费规模才能转向西方武器,这又将对印度军队的长远发展构成挑战。
总体而言,印度军队可能是俄乌冲突的最大直接受害者之一,俄罗斯军工的衰落正在逼着印度军队在武器采购上全面转向西方,但是莫迪老仙又变不出钱了,真的太难了。