战场

讨伐恶鬼的战场上，出现了名为赤影的传说。

挥舞着绯色长刀的少女式神，浴血奋战的身姿如同一道赤影，直到妖物被斩杀殆尽之前，绝不停下。额前跋扈的猩红鬼角，仿佛在叫嚣着战意一般，凶悍地向所有妖物示威——尔等末日已到，求饶无用。

却鲜有人知——少女，本是人类。

望族野心竟能残酷至此。为了让人类获得凌驾鬼神的绝对力量，以妖刀作引，向人类肉身刻入鬼神之力。然而颠覆阴阳之理的仪式注定失败，少女获得了力量，却几近失控。

[你们看看那双角！]

[这妖力如此强大，若是反噬该如何是好！]

[还不如向蛇神祈求庇护来得稳妥。]

[都说了，他简直是异想天开！]

[嘘……会被听到的。]

自恃智慧的长老们议论纷纷，却无人敢下定论­­­­——这是人类，还是妖怪。唯有那异想天开的阴阳师画下符咒，将她收作式神，也将她彻底支配。

[既已不是人类，就做我源氏意志的兵器且罢。]

少女被冠以赤影之名，成为阴阳师退治恶鬼时的重要战力。她仅凭身体的本能作战，动作精确又果断，仿佛无需思考一般。

的确无需思考，她只是执行命令的杀戮兵器。

但脑海里响起了微弱的声音。

[住手……住手呀……]

动摇

当少女远离了战火与铁锈的气味，洗去血迹卸下盔甲，凝睇着曾被杀意点燃的佩刀。思觉回笼之时，她脑海里的声音又开始呢喃：

[你为谁而战？]

[为何拔刀？]

[你，是谁？]

少女愕然。

她无法回应自己心底的疑问。一旦得令便奔向战场，视野里永远是长刀切开的一片猩红，即使平静时……不，没有平静时。若是放下长刀合上双眼，漆黑的世界马上会被魑魅魍魉填满，日复一日地质问她：

为谁战？

为何杀？

此身为谁？

在战场上一同奋战过的同僚，为源氏退治大业厮杀在最前方的，无比坚定地回答过她：

[我为源氏意志而战。]

[为源氏的正义拔刀。]

[我是源氏重宝，斩尽天下恶鬼的利刃——鬼切。]

[这难道不是理所当然的答案吗？身为源家的式神，岂可动摇。]

不该是这样的。

脑海中的那个声音，从发问转向悲泣——少女分明从未认同这些。她只记得那些命令，指挥她奔向战场，支配她挥舞长刀，控制她周而复始地——杀、杀、杀。

谈何动摇，这本就不是她的意志。

崩离

又一次奔赴战场。

挥刀！攻击！

面对重生的鬼王与同伴，少女的身躯被契约驱使，忠诚地执行命令。

战至酣时，手中长刀微微颤动——因为这嗜战身躯遭逢敌手的兴奋，也因她心底祈求解脱的渴望。

她闭上双眼，放任身躯被命令支配，脑海里的声音却前所未有地清晰起来。

[就在这里终结吧。]

少女的内心这般祈求着。

大妖们没有听到这心声，却在缠斗中察觉她身上残留的人类气息。无人知道是因为是心生怜悯，还是不屑为敌，他们毁去了束缚少女的契约。

[你自由了，走吧。]

少女头也不回逃离战场。看似盲目的拔足狂奔，只由一个念头支撑着——不要战斗，不要挥刀，离那意同杀戮的铁锈味，越远越好。

飞速后退的风景中，她看到了昔日的同僚、被战火焚毁的村庄、昔日谆谆教导的长老、撒娇打闹的孩童……

还有昏迷的自己——手中依然紧握长刀。

失去契约的束缚，无法融合的意志与肉身竟彻底分裂开来。

尚且为人的内心，沦落为妖的躯体，一分为二。

少女看着狂奔的肉身，前所未有的恐慌。

契约

再一次拥有意识时，视线已经被血色占据。

看不清前面的景象，少女试着聚焦视线，看到的却是成堆妖怪残躯中，瑟瑟发抖的弱小妖怪。

这孩子因为恐惧瞪大了双眼——几乎能映出少女的模样。瞳孔映照中的少女，手持长刀，浑身浴血，一双鬼角猩红发亮。

[这孩子的眼睛，跟弟弟有点像呢……]

[啊……是这副样子吓到他了吗？得擦一擦才行。]

少女这样想着，右手缓缓抬起。

小妖怪倒下了。

那双眼睛依旧瞪视着前方，瞳孔却变得黯淡无光，少女再也无法从中确认自己的模样。身后妖气袭来，干脆利落地回身、挥刀，沉溺战斗的身姿竟比昔日更为雀跃。

[住手！]

[住手。]

[住手……]

脑海中的声音未曾消失，但毫无作用。

这身躯里的，是源于恶鬼的力量啊！

少女后知后觉地察觉契约的意义——失去了契约的束缚，恶鬼嗜血的本能将会压倒一切。这身躯，将会沉沦杀戮，万劫不复。

少女彻底崩溃。但到铁锈味彻底散去之前，身体却依然叫嚣着，砍杀着。不到赶尽杀绝，绝对无法息止。

温柔的阴阳师收留了她。

[我不会逼问你的过去，但是，我会试着给你一个容身之所。]

以咒术压制恶鬼的本能，以不可伤人的契约封印其身。

少女紧抱佩刀一脸茫然，再次成为式神。

困境

她试着远离。

远离活物远离兵器，远离跟杀戮相关的所有机缘。却唯独无法放弃佩刀。

即使将长刀匿藏在少女一无所知的远方，亦依旧无用。不管是以灵力召唤，或以本能驱使其身，少女便是在意志昏睡时也奔跑不息，直到再次将长刀抱在怀中。

在她的意志苏醒之初，已对这长刀极其依赖。醒觉那时，她身在战场。四周是被妖物撕碎的同僚，眼前是恶鬼的血盆大口，鼻息间尽是令人作呕的铁锈腥味。

少女何曾见过此般地狱。

绯影一瞬，长刀一挥——这身躯却没有颤抖。

恶鬼以成肉块，再也难成威胁。找回呼吸的少女，感知着双手握紧长刀，恍惚间错觉这是劫后余生。她的意识尚且是混沌之时，每每醒觉皆是如此光景。意识彻底苏醒之后，少女清楚地意识到——这到是凶器，更是护身符。

[此刀，绝不能离身。]

也许这是少女的意志与身躯，唯一一次达成共识。可是长刀被恶妖之血反复淬炼，在饿鬼之力驱使的身躯手中时，宛如凶煞。

纵是通晓天地的大阴阳师也束手无策。少女要求阴阳师将自己封印于密室之中，宁可自毁其身，也不愿再造恶孽。

转机，源自高天原使者的慈悲。

解脱

解除与阴阳师的契约，少女被神使带到皇宫之中。神使赐她向兵器灌注力量的术法，也教她如何与力量相处。

也许终有一天，神使会教她使用力量的方法——当这世间需要她。

借用皇宫内纯净灵力，少女身躯内的杀意被逐渐净化，亦被逐写注入长刀之中。

随着体内的恶鬼之力被净化，少年班额前的尖角渐渐消失，清醒的时间也越来越短。

每次醒来，她总是惊慌失措地观察四周，唯恐暗室之内再添一道刀痕。确认此身无虞，她便眺望着窗外，等待下一次入睡。

[直到鬼角彻底消失，直到这刀继承所有力量，直到你恢复人身。]

少女重复着神使的嘱咐。她想，这该是世上最好的祝福。

沉睡于皇宫暗室的少女，唯有长刀相伴。