银之力

银，一种仅次于黄金的高贵金属，曾经在人类历史中相当长一段时间内作为货币使用。据估计地球上银含量要比金多至少十倍，虽然黄金的价值更高，但是银要比金更普遍一些，因此流通性也更好。

为什么银比金多呢？答案追溯到浩瀚的宇宙当中。恒星内部就像一个巨大的元素工厂，超高温高压足以粉碎和重组原子，能够合成铝和铁等元素。当恒星作为超新星爆炸毁灭之时，释放的能量重建了更重的原子，其中也包括银。这个过程中却并不能合成金，金的形成条件更加苛刻。两颗寿命将尽的中子星即将相撞，他们每一颗的密度都要比地球大50万倍以上。碰撞爆炸后释放的能量要比太阳一生释放的能量还要多，金在这个过程中才能产生。

恒星消亡后，喷射出的各种元素被地球捕获，并逐渐沉积在地球内部。后来随着地下火山爆发，银在岩浆喷涌的作用下被带到近地层并形成了银矿脉。这也就是为什么大规模银矿往往位于火山活动较为活跃的地区。

数十年来攻无不克的波斯帝国决意入侵希腊，波斯帝王野心勃勃，要将这个爱琴海边的小国家一举吞并。波斯皇帝向爱奥尼亚地区各希腊城邦提出要其改民主制为君主制的不合理要求，以寻求开战的借口。十数万波斯大军带着1200条战舰向希腊挺近，小国寡民的希腊该如何抵抗这个强大的敌人？

在波斯入侵希腊之前，希腊人发现了宝藏，那就是巨大的银矿。希腊位于火山带，火山运动频繁，拥有丰富的银矿，拉夫里翁银矿里的白银要比当时世界上的任何其他地方都多。此时，银已经成为地中海世界里最重要的货币。希腊人开采银矿并将其铸造成银币，支付给工人以修建战舰，支付给士兵以换取士兵的拼死战斗。

希腊人最终赢得了战争，这些银也将希腊文化和民主政治思想带入罗马世界并最终扩散到整个西方世界。所以在某种意义上可以说西方民主政治思想是由银挽救回来的，也正是银将希腊文化思想牢牢嵌入西方的文化核心之中。

西班牙人作为最早的殖民者，出于对财富的追求，跨海越洋来到美洲寻找黄金，但他们却发现了几十倍的银。在150年的时间内，他们输出了总数高达16000吨的白银。世界性的银河流已经形成，并开始流向当时世界上最强盛的国家－中国。中国很长世界内和西方世界隔绝，而银连接了富银的西方和少银的东方，开始打破东西方之间的壁垒。西方殖民者们在回程之中来到中国南方的港口，用夺取来的白银换取价格高昂的中国输出品。

但随着这么多白银落入一个国家之手，这笔财富慢慢变成了一枚枚滴滴作响的炸弹。在长期无休止的开采之中，银河流已经呈现枯竭的态势。而中国人只卖诸如丝绸、茶叶、瓷器这样的东西，而几乎不从西方那里买进。中国人只想从西方要一样东西，那就是用银子付款。西方已经没有了银，他们迫切需要找到一种替代品。他们想出了极为阴损的一战，向中国输入鸦片以促使中国的巨量白银向自己手中回流，中国的白银很快大量流失……中国政府不希望更多的人中计，采取了强硬的手段禁绝鸦片。

英国开始用武力强迫中国输出，面对英国人先进的武器，孱弱的中国根本无力抵挡。而在过去的数千年的时间里，中国毫无疑问是这个世界上最富有强盛的国家。而这样剧烈的转变，对当时的中国人来说实在是让人无比地错愕。世界的权力天平开始倾斜…

对代表财富的银的沉迷开启了大航海时代，连通了东方和西方，那正是全球化时代的开始。在很多人看来，全球化似乎只是几十年前才开始的事情，但实际上我们已经在一个相当全球化的世界里生活了数百年。