【战锤40K】阿里曼：永恒（翻译）第一章
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第一章 鬼魂的面纱
哈戈隆，这些钢铁之子中的首批战士，铁砧的摧毁者，听着他的船在幽灵的触摸下吱吱作响，冰晶爬过视窗框架，薄纱的形状在黑暗中漂移和盘旋。形似脸的东西成型又消失，它将手伸过来，烟雾汇聚成爪子，渐渐消失，又沉入蓝绿色的雾中。星星则是阴暗处的光晕针尖。当他看向窗外的时，一个头的形状凝固在视野中。它的眼睛是从星辰之上偷来的光芒，苍白的眼眸附着在一张破烂的外皮上，周围有一圈如钢针一般锋利的牙齿。哈戈隆把自己的牙齿咬了回去。
”传感器报告，”他说，他的声音在安静的桥上显得干涩且沙哑。
“这个传感器看到了，哦，伟大的主人......”主要的预言者奴隶回答说，这是一个枯槁的东西，在一个球形的头下面有一个长长的、金属支撑的脖子。它如青蛙卵一样的眼睛在其控制台破裂的屏幕上滚动。“传感器没有回应。” 它说话时流下了一串唾液，痰液聚集在控制台的表盘上已经很厚的结皮层上。
哈戈隆厌恶地翘起嘴唇，转过身去，用带爪子的手指挠着下巴。一片片锈迹斑斑的痂皮从他的皮肤上脱落下来。自从他们进入戈尔工的裹尸布后，一切都开始崩溃。在恐惧之眼里，没有什么生物能够在不拥有在现实和亚空间的边界生存的能力而在此地存活，但这次航行让哈戈隆和他的战士们付出了沉重的代价。在这里，恐怖之眼外的星辰之光比从它的中心流出的地狱之光更强，但亚空间的潮汐是厚重的，带着熵的枯萎感。残骸在裹尸布的怀抱中翻滚，在非现实的力量对现实的剪切中碎成碎片。船只系统失效。腐蚀渗入金属，静电渗入信号，虚弱渗入肌肉和骨骼。他需要把一艘船留在裹尸布的心脏地带。它的引擎已经失效，它的船体已经开始从表皮向内溃烂，就像在沙漠风中腐烂的水果一样。这使他只剩下两艘飞船来完成穿越。
不过，这也是值得的。他的船舱里装满了从无数世界和沉船漂流中掠夺来的东西：大量的盔甲；从废弃船只上拆下来的武器系统；弹药和燃料，尽管在鬼潮中的时间还很好。然后是真正的宝藏，独特的东西，可以让他以高价与恐惧之眼中军阀和未知力量进行交易。足够的财富和财力来支付基因工程师和肉体机械师给他提供新生的战士。不是那些只忠于权力或机会的流浪军团，而是忠于他、只忠于他的战士。然后......然后谁知道呢？剩下的就是穿越裹尸布的边界。这是一次危险的航行，而且有其独特的代价。
他瞥了一眼站在舵手平台上的经纬仪。它的盔甲是淡灰色的，边缘是暗淡的青铜和钢铁。它的头盔的镜片是白内障式的苍白。它已经几个小时没有动过了。偶尔它做个手势或说几句话，指挥改变航线，但除此之外，它只是转动着头，好像在看船体和视窗之外的东西，看着哈戈隆看不到也不想看到的阴暗处的东西在移动。它自己的船在左舷保持着队形，在盘旋的闪电和气体的面纱中滑行。
亚空间幽灵的头转了过来，苍白的眼罩触及了哈戈隆的视线。尽管他自己，哈戈隆不得不抑制住退缩的本能。鬼魂的注意力被转移了。哈戈隆吐了一口气。当酸液侵蚀甲板上的镀层时，唾液喷涌而出。没有人知道是战帮或军团催生了幽灵的兄弟情谊，也没有人知道是什么交易或秘密赋予了他们在充满亚空间能量的恐惧之眼深处航行的能力。他在任何时候都没有见过超过几只的幽灵，但他们仍然让他感到不安。亚空间幽灵将占他的一大块货物，但他并不怀疑，如果没有他们的飞行员，他的船也会加入其他残骸的行列，在戈尔贡裹尸布的缓慢流动中漂流。他们值得获取作为摆渡人的报酬，但这并不意味着他必须喜欢他们的存在。他们有一种气质，仿佛他们不只是在看你，也在看你。他不喜欢这样。如果他遵循本能，他就会把爪子伸进这个人的喉咙，命令他的船向护送他们的飞船开火。他压制了这种本能；如果你想继续穿越恐惧之眼并活下去，你就不能忽略亚空间幽灵。
“所有人停下，”亚空间幽灵突然说。
哈戈隆环顾四周。舰桥人员已经开始行动起来，服从命令。在视窗外，他可以看到他的第二艘飞船和亚空间幽灵飞船正在发射推进器，并滑向终止。
“你们——”他开始咆哮，但是亚空间幽灵伸起了一只手。哈戈隆感到自己的双手在紧握来忍受着愤怒。亚空间幽灵慢慢地转过头来，然后更快，抬头看了看，又看了看旁边，然后又看了看。这艘船在他们周围吱吱作响。
“在我们周围的潮汐上有一个存在，'亚空间幽灵说，它的声音沉闷而沙哑。阴影......在伟大之洋的褶皱中等待，隐藏在更深的潮汐中......”
“那是什么？”哈戈隆咆哮道。
盔甲玻璃外的苍白阴霾越来越浓。一道道黄色的闪电在其中划出弧线，使视线瞬间变暗，然后又一次又一次。哈戈隆转向舵手的平台，要求提供信息。
亚空间幽灵并不在那里。
“主人，”预言者奴隶叫道。“我们的以太共鸣器正在接收强烈的局部波动。”
哈戈隆张开嘴咆哮着发出了警戒的命令。他的亲卫队中的一对战士开始向前走。
闪电照亮了视窗外的黑暗，在闪光中，他看到了一艘船的影子。一艘军舰。就在他们上面，突然变得真实，船身侧面像悬崖，塔楼把他们背部的轮廓变成了锯齿状的刀片。闪电在他们周围闪耀，将他们笼罩，抚摸。
“护盾！”哈戈隆大喊。这艘船为了穿越戈尔贡的裹尸布已经降下了大部分虚空盾。一些船员开始回应，但其余的人只是瞪大眼睛，目瞪口呆。
这并没有什么区别。火焰从一艘战舰上喷涌而出。薄薄的防护罩在视窗被炸开的前一秒超载了。水晶碎片切开了舰桥。当空气冲入虚空时，尖叫声从喉咙里被拖出来。尸体随即翻滚，鲜血四溅。哈戈隆用手捂住了头。能量场使他的爪子出鞘，当一道光柱在桥的中心炽热地出现时，他已经对着充满静电的声音喊了起来。
他可以在空气中品尝到苦涩的巫术的味道。他向桥上的防爆门移动。他的两名战士从侧面向他射击。他已经在对着声音呼叫，叫他的追随者们面对攻击者。在发射机库里有炮艇和散装升降机。他和他选中的战士们可以逃跑。攻击者可以拥有这艘船。他将带着他最大的战利品，活着去复仇。
哈戈隆在防爆门前。他的两个战士在他身边，随着光柱的扩大，向它发射爆弹。一个有角的影子在炽热的能量中形成，越来越清晰，越来越近，仿佛从看不见的地方走来。光柱消失了。
炮弹停在了半空中。霜冻在甲板上闪过，爬上惊慌失措的船员的四肢。
一个身影站在光亮的地方。蓝宝石盔甲上挂着深红色的长袍。犄角从它的头盔上弯起。它手中的法杖是一条切入现实的线，一个泄漏星光的黑色伤口。
哈戈隆咆哮着。动力场在他的爪子上啪啪作响。他的战士们再次开火。哈戈隆开始移动。
巫师看着他，他的眼中是苍蓝色的繁星。
哈戈隆的四肢僵住了。他的战士们的枪管周围的火焰是橙色和红色的花朵。巫师向他们走来。它举起一只手。悬挂在空中的枪弹旋转着滑落，直到停在他的两个战士的眼罩上。哈戈隆试图强迫自己移动，让他的舌头呼唤出他从一个黑暗之角的牧师那里学到的保护短语之一。
“我没有时间理会你的怨恨，”他脑海中的一个声音说。巫师的手指抽搐了一下。炮弹穿过哈戈隆战士的眼罩，把他们的后脑勺和头盔炸飞了。巫师现在就在他面前。“你有一些你无法理解的东西，而我需要。”
哈戈隆感觉到保持他不动的力量僵持一秒钟。他猛地向前一扑，爪子伸了过去。他四肢的盔甲溃烂，被剪断。当他的四肢再次冻结时，爪子又被剥了下来。他看着它们弯曲，直到它们钻进他的前臂。血液在落下时闪闪发光，变成了红色的冰块碎片。
他发现他的嘴和舌头还能动。
“我什么都不会给你！”他大声说。
巫师歪了歪头。“你并不需要。”声音在哈戈隆的颅骨中回荡。然后就是一声怒吼，他感到自己的思想像被大风吹起的尘埃柱一样散开了。
阿扎克-阿里曼低头看了看皱巴巴的哈戈隆，他是钢铁之子第一批战士，铁砧的破坏者。他又来了，又有一个破碎的崇高而又误入歧途的梦想的躺在他脚下的例子。他可以从他从这个战士的脑海中撕下的思想的余味中读出过去。战士......是的，哈戈隆曾经是一名战士，是第四军团的兄弟，在与帝皇并肩作战的漫长岁月中成长起来。他从来只知道与创造他的帝国发生冲突，从来不知道有什么时候战争似乎是一种乐观的行为，而不是痛苦和复仇。然而，他曾经服役过，幸存了下来，并试图坚持他所记得的那份残破的高贵。最终，亚空间将其解体，将坚忍的意志变成了一个腐烂的东西，吞噬了哈戈隆这个战士，只留下了这个由基本的驱动力和残忍组成的破碎外壳。
阿里曼摇晃着脑海中的倒影，让军阀的思想通过他内心的感官筛查落下。血腥的记忆、痛苦的情绪、图像和残酷的碎片从他的内眼中翻滚而过，直到他得到他所需要的东西。
“下层甲板三十四号，前部七十六号，位于主机库旁边的军械库室。迅速行动吧！阿里曼在从桥的废墟中跑出来时对他的兄弟们说。”“我将加入你。”
当传送信号在他周围消失时，克泰夏斯摇晃了一秒钟。即使是在用巫术和术法获得了几辈子的偷来的生命之后，这也让他的耳朵里响起了虚假的低语，喉咙中传来酸味。他的一部分仍然认为他回到了希卡顿号上，当移动他们的攻击力量的仪式完成时，圣徒们在嘶吼。莱科米奈斯恢复得更快，已经从他身边走过，在他身后拖着五个红字战士。克泰夏斯在他们后面走得更慢。幽灵般的光晕笼罩着他的法杖顶端。钉在他盔甲上的羊皮纸条随着涂在上面的守护咒语的燃烧而烧焦了。他能闻到近在咫尺的哨兵恶魔诞生的气息。
“他们发现我们了，”他对助手说。“当我下达命令之前，做好准备。”
他把自己的思想带入静止状态，压制住滚滚而来的恶心感。在处理召唤和遣散的工具时，你必须保持冰冷的情绪。否则，就会招致亚空间中的恶魔进入你的灵魂。理想情况下，他希望有时间为他需要做的事情做准备，但像以往一样，时间是他所没有的奢侈品。他能感觉到感觉和思想的卷轴在向他渗入：一个灵魂在虚空中慢慢窒息的绝望，发热的皮肤出的粘稠的汗，心脏衰竭的剧痛在一个悲惨的生命的最后时刻蔓延开来。
这艘船被鬼魂的残余弄得很糟糕。锈迹堵塞了金属壁上的铆钉。当它进入戈尔贡裹尸布寻找腐烂的宝藏时，腐烂已经身入骨髓，而腐蚀性的亚空间潮汐只会让腐烂更深。一些东西附着在它的皮肤上，和它一起旅行。碎铁者，或者无论这艘船的主人如何自称，都没有能力来清除船上的寄生虫，但他们中的一些人有足够的知识将它们束缚在原地。他们把恶魔当作他们的看门狗。当他们开始用镜子和烟雾探查他们的猎物时，克泰夏斯就知道这一点，但现在他不得不在自己的皮肤和思想上感受到这一点，他甚至更希望阿里曼只是简单地烧掉这艘船，搜索灰烬。有些人可能会觉得这种反应很奇怪--一个召唤师和大恶魔的捆绑者，在亚空间的腐烂触感下嘴唇发抖。对他来说，这并不矛盾：一个猎犬的主人不一定要喜欢他们的野兽排泄物的气味。他年事已高，灵魂枯萎，见得多了，不必再对自己撒谎。如果有选择的话，他就会离这艘船和他们来时的奖品很远。不过，阿里曼并没有提供这种选择。至少他们不必在这里呆很久。
莱科米奈斯用心灵感应的力量猛击一个防爆舱门。舱门的铰链被炸断了，锈迹斑斑的碎片从墙壁和甲板上叮当响起。克泰夏斯走了过去。外面的通道很宽。孢子在碎裂的萤光灯的光线下漂浮着。厚厚的真菌绳索穿过墙壁和甲板的镀层。克泰夏斯在匆忙中感到头顶上的金属向下低垂。他感觉到亚空间的转变。它现在如淤泥一样。气泡在他的视线边缘爆开。尸臭味充斥着他的鼻子。
“他们在这里！"他说。
恶魔们找到了他。他们把自己从墙壁上撬开，拖着柔软的脂肪卷穿过一层层的铁锈。它们扑到甲板上，长出四肢和触角，嘴巴张开。
克泰夏斯感觉到了来自莱科米奈斯的意志脉冲，红字战士举起了他们的爆弹枪并开火。炮弹击中了恶魔，爆炸成蓝色火焰。脂肪被烤熟了。油腻的烟雾随着这些东西的挣扎和燃烧而涌出。但它们并没有消失，而是成长，膨胀，皮肤撕裂。它们摇摇晃晃地向前走，拖着烧焦的粘液穿过甲板。肠子的绳索从伤口处溢出，在空中飞舞，盘绕在最近的红字战士身上。莱科米奈斯的意志将红字战士拉了回来，但线圈却缠绕得更紧，在装甲板上渗出酸液。克泰夏斯能闻到变质的牛奶和肠液的味道，能听到苍蝇在他脑中的嗡嗡声。
“放它们自由，”克泰夏斯断然说道。“有人来了，道路一定畅通无阻。”他仍然朝着充满通道的恶魔肉体的漩涡前进。在他的脑海中，他所准备的真正的名字和召唤的话语变成了一条伸向亚空间的链条。
他大声说出了第一个名字。
“Su'ka'sel'su...”
他的舌头起了泡。燃烧的糖的味道充满了他的嘴和鼻子。在现实的墙壁之外，被他束缚在他的命令下的恶魔们因反抗他的意志而跳动。
“Ah'kel'mur'hil'su'sel...”
他把恶魔们拉了出来，用他们名字的音节拖动他们。红色的缝隙在空气中打开。鲜血涌出，在甲板上划过，冒着泡沫，凝结成肌肉、皮肤和甲壳。光线在接触到乳白色的皮肤时，爆炸成彩虹。蹄子敲打着钢铁。长长的头颅在有鳞的脖子上延伸。克泰夏斯没有看它们；有些东西最好不要看。大批的腐尸退缩了，然后向前扑去。红字战士和莱科米奈斯都很清楚。
“喂食，”克泰夏斯命令道，变出的恶魔在一片淡紫色的烟雾中模糊不清地前进。轰鸣的嘶吼声劈开了空气，使黑色的斑点在他的视线边缘闪现。锐利的爪子碰到了臃肿的肉体。胆汁和芳香的血液溅到墙上。克泰夏斯让杀戮继续了六个心跳，然后说出了他一直憋在嘴里的放逐之咒。当他把它们拉回现实的面纱之外时，恶魔们嚎叫起来。他停了一下，用舌头舔了舔牙齿，等待灰烬的味道从他的嘴里消失。天花板、墙壁和地板上的脂肪和肉块正在溶解成外质。
“道路畅通了，”他说，并开始前进，莱科米奈斯和红字战士在他周围列队。“我们正在向船坞靠拢。伊格尼斯，你来得及吗？”
伊格尼斯听到克泰夏斯的命令，在他的头颅中发出嘶嘶声。这句话中的嘲弄和语气中的讥讽对他来说并不陌生。他没有回应。他没有时间也没有耐心去回应。他周围的炮艇的响声随着其引擎的全速推进而提高了音调。风暴之鹰现在正以大炮发射的宏炮的速度穿过缺口，向他们的目标飞奔。
他开始计算，在脑海中把秒数分割成小块，看着它们在他的脑海中形成图案。在他身边的车厢里，克雷登斯咔咔作响，仿佛在努力缓解疼痛。这台自动机机械已经折叠了它的四肢，以适应这个狭窄的空间，但它几乎不适合。在他们旁边，有八个红字战士坐在运输带上一动不动。鬼魂之光在他们的眼中黯淡地燃烧着，尘埃落下的浅浅嘶嘶声在他们周围的亚空间中颤抖着。
在伊格尼斯的计算中，达到了一个神圣的数字。
“唤醒它们，”他说。铂伦点了点头，开始用意念念出一个个名字。
“Mabius Ro, Istigelis, T'latton...”红字战士们一个接着一个的的头抬了起来。来自他们盔甲内的嘶嘶声越来越大。伊格尼斯可以通过充满灰尘的风，听到从远处传来的声音的音调和声音模式。
“做好准备。”铂伦说。他的意志与红字战士们融为一体，因此它们会服从，就像铂伦自己身体的一部分。
伊格尼斯没有确认这个小巫师的情况。他仍在计算离撞击还有几秒钟的时间。他本可以通过传感器系统观察，让炮艇的机器精灵处理距离和目标的时间。他可以这样做，但他选择不这样做。他需要知道的一切都在他脑海中形成的比率和模式中，并重新形成。时间、燃料重量、武器爆炸率，所有这些都被切割成分数，在他的思想中旋转。在很久以前的一个时代，他被称为 "毁灭大师"，一个能将毁灭与宇宙的秘密几何学结合起来的人。这个称号早已变得毫无意义，但它所代表的知识是他的真理。
一秒钟过去了。分形图案在他的脑海中打开。一瞬间，他仿佛看到了真正神圣之物的面容。
“放松，”他说。当第一波火箭弹从其武器吊舱中踢出时，炮艇震动了。
“上升，”铂伦命令道，他的深蓝色长袍像水一样荡漾着。他的传送带砰的一声打开了。红字战士站了起来。
伊格尼斯感觉到他头脑中的模式发生了变化，感觉到投射的距离和时间的数值发生了弯曲，成为一朵完美的因果之花。他把自己的思想推到了炮艇的船体之外，进入了真空之中。他创造了这些时刻，现在他要看到它们成为现实。
火箭弹击中了机库的门。导弹的弹头被引爆了。门上的金属因热量而闪烁着黄色的光芒。九纳秒后，第二波火箭弹袭来，高爆炸药将半熔化的金属炸得粉碎。炮艇的突击坡道打开了。大气层呼啸而出。伊格尼斯可以看到外面的尘埃和蒸汽，把星星的光芒凝结成胆汁的绿色和赭色。铂伦在前部斜坡的边缘。有一些人从飞船的破口处翻滚着进入虚空。发光的洞口在他们面前张牙舞爪...
然后他们就通过了。
炮艇启动了推进器，在空中滑行。铂伦跳了起来，他的斧头上有蓝色的火光。红字战士紧随其后。他们撞到了甲板上，然后向上跳起，在同一时刻开火。机库里的大多数敌人都是凡人--拥有生锈武器的人类。不过，有三个铁勇。厚厚的腐蚀堵塞物覆盖了他们动力装甲的暗淡金属。油污从他们的面部和关节处流下，形成厚厚的流痕。来自红字战士的一排火力击中了他们，使他们被蓝色的火焰包围。他们继续向前走，盔甲上的霉菌结痂了。
铂伦奔跑着迎上他们。在被流放的千子中，他是最喜欢武术而非脑力的人。他的力量和学识一直都很强大--强大到足以使他在阿里曼最初的阴谋团的外围获得一席之地--但这种力量一直都集中在战争上。在杀戮上。伊格尼斯可能会说，他喜欢他。
一个铁勇向铂伦挥拳。这名战士拿着一把带着闪电的大锤，锤头上的锯齿状尖刺星罗棋布。铂伦用他的斧刃抵住了这一击。伊格尼斯感觉到，当斧头切开锤子时，亚空间中迸发出了嚎叫。强烈的光芒尖叫起来。战士试图恢复，但斧头已经砸进他的咽喉，从他的躯干的里切下去，把肉烧成烟。炮艇掉到了甲板上。伊格尼斯从坡道上下来，聆听着灵魂中的跳动的节拍。克雷登斯展开并跟了上去，枪口旋转起来准备开火。一束暗淡的光束尖叫着穿过空间，击中了剩余的铁勇战士，因为他们向铂伦靠近。他们变成了短暂的影子，然后爆炸了，他们的肉体在尖叫的眨眼的瞬间被消灭。红字战士已经在甲板上移动，向仍然活着的凡人船员开火。
“打开内部的大门，”伊格尼斯说。克雷登斯转过身来，其大炮的光束射向通向飞船其他部分的防爆门。金属开始扭曲和颤抖。铂伦向他们走去，将他的斧头举过头顶。闪电从他身上划出弧线，击中了门，在门上飞溅。
当另一艘炮艇在他旁边降落时，伊格尼斯感到甲板在颤抖。这艘船比较小，在风暴之鹰边缘锋利的地方，它的线条弯得很光滑。它的船体是黑色的，边缘是金色的。它的镀层上有反复修理的伤痕。它腹部的斜坡打开了，它的爪子抓住了甲板。那个流浪者走进了人们的视线。她是一名人类女性，身材高大，四肢纤细。她的肩膀上挂着一件金黑色鳞片的斗篷，上面戴着深红色的手套。一个金色的头盔戴在她的头上，除了她的嘴和下巴，它的空白面罩覆盖了所有的东西。一把长剑的剑柄在她的肩头升起。当他看着她时，伊格尼斯感到他的思想在退缩。他的思想和感觉从她身上滑落，他感到有一种空虚和饥饿的东西在拉扯他的灵魂。
憎恶......他无法控制这种想法，尽管自从她进入阿里曼的圆环后，他已经在她面前出现过很多次了。她被称为梅赫塔，原本在亚空间属于灵魂的位置空无一物：在亚空间中没有存在。那些拥有世俗思想的人很难接近这种生物。对那些有精神天赋的人来说，他们的存在可能是痛苦的。伊格尼斯吞下了一口胆汁。
“保持距离，”他咆哮道。“当然，”她说。
机库另一端的防爆门在闪电的撞击下倒塌了。
伊格尼斯在他的盔甲里颤抖着，转身离开梅赫塔，径直走向大门。
当阿里曼看着那扇门时，他的脑海中一片空白。它们是冰冷的铁。线条被切入它们的表面，在暗灰色中划得很深，文字和符号在一张网中流动，在他的脑海中闪闪发光。古老的文字，古老的符号。锈迹和腐烂爬满了门前的空间。天花板上悬挂着金属真菌的花朵，墙壁上有乳白色的水汽。在一些地方，甲板和墙壁的镀层已经变得像皮肤一样柔软。在这之中，门和它的框架仍然顽强地保持着清洁和坚固。
“钥匙的持有者在哪里？” 当克泰夏斯从其中一个通道口走出来时，阿里曼抢先说道。
通往船体其他部分的通道上仍有枪声和尖叫声。在他的学徒的注视下，克泰夏斯已经将他的部分恶魔释放到了下层甲板上，而这些恶魔们正在做他们的本能赋予的使命。阿里曼已经切断了杀戮的精神反冲，但他仍能感觉到剃刀爪子的幽灵在他心灵的护盾上滑动，听到恐怖和痛苦的颤抖。
“和伊格尼斯在一起，”克泰夏斯说。阿里曼能感觉到他的兄弟的戒心。
“他们来了。”
在内心深处，阿里曼把愤怒强行压在一层平静之下。他的思绪有一瞬间的模糊。
当然梅赫塔和伊格尼斯在一起......他必须集中精力。必须通过行动来解决这个问题。他在头盔里闭上眼睛。
眨眼。
漆黑一片。
远处有一条燃烧的线，从他内心视线的边缘延伸到边缘。它变得更近了吗？他能尝到灰尘和灰烬的味道...
不，他下定决心。
眨眼。
“防御出人意料的强大，”克泰夏斯说，在仓库门旁打转。阿里曼强迫自己把注意力集中在克泰夏斯所说的内容上。“如果我们有时间，我们可以解开它们。不能保证这不会引发一些讨厌的反效果。我们可以让它们超载，但里面的东西可能无法完整地存活。还不如让伊格尼斯尝试用熔岩炸药钻过去，虽然那也不会好多少。” 阿里曼感觉到克泰夏斯的目光在他身上变得锐利。他们的心灵感应联系缩小了，那是只有他们之间才有的联系。“阿里曼，什么在里面？还不到你揭晓秘密的时候吗？”
“我们…”阿里曼开始大声说。
眨眼间。那条燃烧的线还在那里。他心中的地平线上出现了偏转。
控制。他必须继续向前走。必须这样做。为了他们所有人。
“我们并不用破开大门，”他说。“为什么？”克泰夏斯问，向他皱眉。
“想要进入一扇大门，为什么必须用钥匙呢？”一个冰冷的女性声音答道。
梅赫塔从通道口前进。伊格尼斯和铂伦跟在她身后，保持着距离，他们的动作出卖了他们对她存在的反感。当她从他身边走过，来到仓库门前时，克泰夏斯明显地退缩了。阿里曼保持头脑稳定，一动不动，即使梅赫塔在他思想的边缘投下阴影。她手中的钥匙是黑铁的，挂在一圈沉闷的链条上。她的手指沿着门的表面摸索，找到了一个看起来很深的裂缝，然后把它插进了门里。咔嚓一声，转了一圈，然后门就缩进了墙里。冷却剂蒸气喷出。
外面的空间完全是一片黑暗。阿里曼的头盔显示模糊不清，因为它试图从现有的光线中建立一个图像。他的感官可以感觉到在密室的几何形状中设置的防护装置将他的思想推回。
“一个空室......”克泰夏斯大声说。“建造得很好......”他走到门槛前，向外面的空间伸出一只手。阿里曼知道，克泰夏斯将把他的思想推到门外，感受到精神出现钝化。“坚固，而且构造非常好。使用这艘船的卑鄙小人没有制造这个。”
“光，”阿里曼说。克雷登斯嗡嗡作响。一束刺光从自动机的枪架上照出来。这个空间很大。一堆堆看起来像残骸的东西横七竖八地躺在地上。阿里曼走过一堆破碎的动力装甲，一堆有角的头骨和骨头，以及盛放着水晶碎片的石槽，这些碎片在流明的强光下闪着黑色的光芒。他能感觉到从他经过的每个物体上传来的愤怒、痛苦和怨恨的回声。
“这是一个战利品堆，而不是一个金库，”克泰夏斯说。他、伊格尼斯、铂伦和梅赫塔都跟了过来。红字战士一直守在门口。船上其他地方传来的暴力声已经退去。“这只是残渣。他们进入现实的面纱中，收集他们能找到的每一块充斥着亚空间能量的垃圾。他们认为这个”——他指了指看起来像一个融合了骨胳的团状物——“值得封在这个保险库里，这说明了一切。该死，但恐惧之眼中的军团应该被消灭。”
“我们来到此地只为一个东西，”阿里曼说。他一边向前走，一边用目光扫视四周。一个棱角分明的形状独自坐在一堆变色的银链子旁边。他走近一看。这个形状变成了一个规则的水晶块，最长的地方有八英尺，一半的宽度和深度。裂缝、擦伤和灰尘笼罩着它的表面，但它的顶部有一个小窗口被擦亮。阿利曼向里面看去。他静静地呆了很久，然后走到一边，让梅赫塔看到。她直起身来，抬头看着阿利曼。
“就是它，”她说。
阿里曼感到自己在点头时摇晃了一下。他眨了眨眼睛。那条燃烧的线就在那里，更近了。
不，他想。不，再多一点时间。他的嘴很干。他能感觉到热量。难道他们感觉不到吗？他们肯定已经看到了。他必须...说...什么。但他不能。他不能说话，不能睁开眼睛，不能看到任何东西，只能看到即将到来的火的地平线。
不，不是在这里。如果它现在带走他，那么其他人就没有出路了。没有时间...
“那是什么？”克泰夏斯问道，走到前面来研究水晶。
克泰夏斯向前走了一步，看了看水晶块里的东西。抛光的物质是完美无瑕的透明，所以他可以相信自己是在通过窗户看空气。一个人形生物躺在里面。它可能被视为类似于一个由拉丝钢和碳制成的骨架。一个黑色的球体坐落在它的额头中央。金色的东西在其表面穿行，形成了圆圈和线条的图案。
“一个外星生物？”他大声说，转过身来。“这应该能够拯救我们？”
阿里曼没有回答。克泰夏斯开始用心灵感应的方式联系。阿里曼举起一只手。手指在颤抖。
“它......要来了......”他说。
克泰夏斯当时感觉到了，热量涌入他的思想和身体，就像吸入火炉中的空气。
伊格尼斯已经静止了。门边的阿里曼站在那里颤抖着。铂伦跪倒在地。
克泰夏斯有一瞬间吸了口气。
然后它就出现了。
一颗炸弹在他的头骨里爆炸了。
白光。
咆哮的声音。
烧焦的热量。
除了火，他什么都看不见。
它被称为 “燃烧者。“那是克泰夏斯所召唤的恶魔们对它的称呼。它开始于阿里曼和他的其他流亡者在试图第二次施放魔咒后逃离巫师星球的时候。首先，占卜师和预言家们失去了他们对未来的洞察力。黑暗爬过他们的眼睛，直到他们只能看到现在以外的几个时刻。然后他们看到了燃烧的地平线。吉尔伽摩斯，除了阿里曼之外最强大的预言家，曾把它描述为一条横跨黑色天幕的金线。其他人也开始看到它，无论他们是否在看向未来。有一天，克泰夏斯因疲惫而闭上眼睛，它就在那里，明亮而痛苦。很快，它就一直在那里，在他眼皮后面的黑暗中出现了一条灼热的线。阿里曼召集了他的副手们开会。他们争论不休，但没有人知道那是什么。阿里曼在大部分时间里都保持沉默。克泰夏斯发现这比其他事情更令人不安--不是因为阿里曼不知道发生了什么，而是因为克提亚斯怀疑他知道。然后，它就来到了他们身边。
热量首先到来。克泰夏斯感到它在他体内生长，从他的核心辐射到他的皮肤。然后疼痛充斥着他的肉体。然后是光，从黑色的远方咆哮而来。它是如此之快。一次心跳和下一次心跳之间的差距。它已经压倒了他。疼痛和灼烧，还有暴风雨的咆哮。它似乎持续了很长时间。当它过去后，克特西亚斯发现自己蹲在地上，他的嘴里充满了灰尘和灰烬的味道。
这事发生在他们所有人身上。千子中的每一个人，在一瞬间都经历了同样的事情。它也影响到了红字战士。无论他们在执行什么任务，他们都被冻结了。鬼火在他们眼中燃烧。有些人似乎说了话，用破裂的鬼魂的声音呼唤着曾经的战友，呼唤着帮助，呼唤着火的停止。这本来是不可能的。红字战士是密封的动力甲在外，里面有穿戴过它们的千子战士的灵魂之影。阿里曼所施展的红字将它们变成了空壳的灰尘。他们剩下的只是他们的名字和生命的回声，被关在一个永恒的笼子里。他们不能行动，只能服从。但在火中，有些东西已经改变了。
恐慌已经开始了。理论和行动方案在流亡者们的头脑中嗡嗡作响。这是一次攻击。这是红色马格努斯发出的诅咒，作为对流亡者回到他的王国的惩罚。这是恐怖之眼的变化所带来的影响。
然后它又发生了。又一次。每一次都更加强烈，每一次的警告都更少。而现在，它并没有简单地过去。现在它带着东西走了。
火焰从亚空间中降下，当它消失时，其中一个红字战士变成了灰尘。他的灵魂没有留下任何回声。其他人也随之而来。阿里曼告诉克泰夏斯要找出亚空间中的恶魔所知道的东西。他回来一个名字：燃烧者，一次神化，一个火焰中的蜕变。第一个活着的人很快就被带走了。
他是一个叫茨基德斯的巫师。他是一个梦的占卜者和一个操纵微妙法术的战士。他们在烈焰显现后找到了他。他的盔甲上的接缝是密封的。他头盔的镜片发出暗淡的鬼光。里面只有灰尘和他名字的柔和回声。茨基德斯，在施放红字的过程中幸存下来的人，现在只是一个装在盔甲笼子里的幽灵，现在是一个红字战士。
这时，阿里曼终于说出了它的实质：这是他们施放第二次红字的后遗症。这是一个来自他们所做之事的以太之波，现在正追赶着他们。他们为试图拯救军团而举行的伟大仪式并没有结束。它失去了控制，就像一把火占据了一片大森林，直到把每棵树都烧成灰烬才会熄灭。而他们不知道如何阻止它。
烈焰冲刷着克泰夏斯。他在紧闭的嘴里发出尖叫。金色、红色和橙色在他的视线中溢出并模糊不清。他能感觉到盔甲内皮肤上的灰尘和沙子。
不是我！他听到自己内心的声音喊道。这不是恳求，而是一种无声的愤怒咆哮。他曾多次耗费自己的灵魂，夺取了无数的生命来维持生命。他不会像这样结束。现在不行。不能是我。
火焰消失了。他在喘息，在颤抖。他的视线中出现了彩色的气泡。
"克泰夏斯。"那是阿里曼。”伊格尼斯“。
他强迫自己站起来，眨眼。酸性的泪水刺痛了他的脸颊。
阿里曼就在那里。克泰夏斯可以看到他正在努力保持站立。伊格尼斯蹒跚着进入了视线。他那件橙黑相间的终结者盔甲被女巫的冰霜染成了苍白。梅赫塔仍在水晶块旁边。她看起来完全无动于衷。
”那更糟糕，“克泰夏斯喘着气说。”比上次更强烈。
“把造物带回船上，我们必须离开，"阿瑞曼的思想声音传来，粗声粗气，他的控制力在减弱。“现在。”
“克雷登斯，”伊格尼斯说。自动机器哐当一声向前走，抬起了水晶。当它承受重量时，活塞在它的框架中发出嘶嘶声。他们转身向门走去。
铂伦站在克泰夏斯最后看到他的地方。
他没有动。他没有看他们。他们都停了下来。
“兄弟，”克泰夏斯最后说。“铂伦？”
铂伦的头抬起来，转过身来。苍白的光充满了他的眼睛。在他的脑海中，克泰夏斯听到了尘土无休止地落下时缓慢的尖叫声。
翻译不易，自愿三连，感谢关注。
