美国对中国气球事件过度反应让人害怕，是在害怕什么？

最近几周，占据美国主流新闻网站头版的消息只有一个：中国间谍气球事件。美国空军出动F-22战斗机将这颗气球击落后，在接下来的一周里又击落了在美国阿拉斯加海岸附近、加拿大上空和美国休伦湖上空飞行的三个不明飞行物。

美国的舆论风潮和政客们口无遮拦的暴论达到了顶峰。实际上从始至终，美国军方都在试图低调处理气球事件，从一开始声明中国气球对美国的国家安全没有威胁，到迅速澄清新击落的三个目标与中国无关。

但是，美国的政客们不管这些，两党议员都在借这个难得的素材，充分发表反华言论为自己拉人气，美国媒体也借机疯狂地炒作，在十几天的时间里压倒了一切国际国内新闻。这让我们觉得很不对劲：美国人为什么对气球事件如此歇斯底里？

不仅我们觉得不可思议，美国的一些专家学者也觉得美国的反应过度了。美国《外交政策》网站发表文章，说美国对中国气球事件反应过度让人害怕。文章说美国是如此地不习惯于被挑战，整个国家对中国充满了焦虑，以至于冷静的回应几乎是不可能的。

作者认为美国之所以如此焦虑，主要原因在于中国新一代领导人改变了从上世纪七十年代末开始的“韬光养晦”，公开表示愿意以直接的、甚至正面的方式与美国竞争。

而自从苏联解体以后，美国已经不习惯于受到同级别竞争对手的系统性挑战。中国愿意展示自己的色彩，实际上比以前的“韬光养晦”时代更健康、更易于打交道，避免西方国家误判。但美国最近的过度反应，其害处已经远远超出了气球事件本身。

为了与中国竞争，美国现在正朝着以计算机芯片制造业为重点的孤立性产业政策狂奔，但是美国政界对于这一政策的有效性几乎没有进行过公开审查。许多美国专家都说，这将是一次代价高昂的失败。

将气球事件变成一场歇斯底里的党争，互相比拼对中国的强硬，这绝不是保护美国利益、宣传美国政治正确的最佳方式。

美国已经不习惯于接受挑战，对中国充满了焦虑，以至于几乎不可能保持清醒和理智，其结果是美国将越来越多的搬起石头砸自己的脚。比如，美国国会最近掀起了对中国社交媒TikTok的恐慌。

在国会山，美国的政客们正在争相显示出最强硬的立场，谴责TikTok对美国国家安全构成的威胁。一周又一周，呼吁彻底禁止TikTok的声音越来越多。这些人真的研究过使用TikTok的风险吗？没有。

如今在美国，冷静、谨慎但精明地制定对华政策已经不可能了。在对中国挑战日益激动的回应中，美国已经背叛了自己过去长期坚持的价值观。最近的例子是德克萨斯州、佛罗里达州、阿肯色州的立法者开始禁止中国公民在这些州购买房地产。

第二次世界大战之后，美国作为世界的老大，对于所有可能挑战它的霸权的国家都毫不手软地实施打压，并且都成功了，先是英国，然后是苏联，最后一个是日本，这和意识形态无关。但是面对中国，美国第一次感觉到以往的手段都不太管用了，有些力不从心了，这就是他们内心恐惧的根源。