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以7马身轻松获胜上演华丽出道的イグナイター，这匹被赋予「点火药」之名的马随后却落入了「陷阱」。次年1月17日，他在小仓泥地1700m的3岁1胜class中堂堂取得了1番人气的支持，然而……。他开局出迟，途中又因焦躁而失去控制，别无选择地在对面直线上开始领放。结果自然是以1秒8之差7着惨败。这场败战也大幅改变了イグナイター今后的命运。

「本来是打算取得连胜，然后以JRA的OP为目标的。第2场比赛就输掉了，虽然不会让目标立刻破灭，但我觉得对于这孩子来说，去参加一下武者修行说不定会更好。所以把目标换成了地方重赏。我自己本来就很喜欢地方竞马，也有助力地方赛事更添一把火的心情」

野田善己马主如此解释了转厩地方的理由。当初，他曾计划让イグナイター转到现在所属的新子雅司厩舍，并立刻备战兵库德比。由于赏金不足，这是不可能的。意识到这一点后，就暂时转到了大井的福永敏厩舍。此后，在包括JRA的独角兽锦标在内的4场比赛中，イグナイター需要克服的问题暴露无遗。

「当时无论如何都会咬口，我明白让他跑中距离是不可能了。按计划做好移籍园田的准备后，我与新子调教师讨论了一下，决定走短距离路线」

园田・新子调教师的第一印象是「哇哦，这是匹好马啊」

做好充足准备来到园田・新子雅司厩舍——。新子调教师回忆了第一次见到イグナイター时留下的印象。

「在夏天跑了几场比赛所以稍显疲劳，但我依然觉得“哇哦，这是匹好马啊”」

距离在园田的出道战还有大约一个月。虽然为克服疲劳进行了调整，但イグナイター并没有这个时间。为了参加目标中的等级赛，他不得不积累赏金，提高自己的级别。

新子调教师原本是一名骑手，平日总是对调教十分积极。イグナイター当然也不例外。在第一次接触后，他就感到「正如听说的那样，前进的势头的确很强劲……但如果人们给了他正确的指示，他就能安定下来」。

只要参加比赛就会咬口。与这番评价相反，骑乘的感觉却十分良好。新子调教师如此立下誓言，「希望之城产驹在情绪管理上有些困难。然而，这绝不能成为我们无法引出这匹马出色能力的理由」。

（待续）