《86 不存在的战区》Ep.12 ChatGPT汉化（3）
少女自称为奇托丽·奥基和尤特。
「──文件上现在是奇托莉·穆勒,但是岳父说不用勉强适应现在的家,可以用原来的名字过日子。」
据说她的根源是联合王国的附属领土淡藤种。亚麻色的长发,非常淡紫色的眼睛。
她像个人偶一样,整洁清秀的容貌,长裙非常相配。把头发梳起来,用浅紫色的细丝带与眼睛的颜色相配。
正因为如此,与坚固的、有点脏的靴子格格不入。
因为是晚秋,气温不是很低,对于长时间在战场生活的尤特来说并不在意,至少这几天她没有打理自己的甜腻的香气。
奇托莉自己是否在意这一点,与她坐在长椅上的距离有点远。或者对于留在战场并一直战斗的尤特来说,与她不同的是她感到害羞。
「我没有参军,而你们参军的人却受伤正在疗养中,虽然觉得很麻烦。但是,……我有些事情一定要问」
「共和国的人已经被捕了,没有必要再去探听联邦军的内情了」
奇托莉紧握着放在膝盖上的双手。
与机动打击群中的任何一个少女都不同。不熟悉枪托和操纵杆,不了解战斗,手脆弱纤细。
在艾蒂希斯中,与年龄相仿的尤特相比,这是不应该存在的事情。
「嗯,我知道。……妹妹被那个家伙抓住了」
阿玛丽遇到的年幼艾蒂希斯的〈窃听器〉少女。
「我觉得这样更好。卡尼哈只是被迈勒家收养了,并不同于我们,……我也知道那个孩子被迫协助共和国」
「……不对吗？」
「我知道你很烦。」
奇托里说着，把身子压在尤特身上，既惊讶又小心地重复着这句话。纤手紧握着连衣裙的布料，紫色的眼睛顽固地不看我。
「但是，因为没有直接的机会 -- 所以，如果是从军的你们的话，一定会知道的，所以想请你们告诉我。」
有那么一会儿，于特陷入了沉思。
就算奇托里不是窃听器，他也不能泄露机动战斗群的消息。尤特现在是联邦军人，所以他知道的很多都属于机密。只是。
不同。还有我们。
「根据内容」
她──她们如果不是〈盗听器〉的话。如果联邦军没有掌握这个。
闻起来应该是应该的,要想听就必须先说出来。
「谢谢……那个嘛」
琪托莉说。带着安心的表情。但眼神却像是被逼到了绝境。
时间不多了。
用一种紧绷的眼神来证明那句话。
「那个嘛,」
†
希登拿来了米亚罗娜中校提供的关于原子能的说明动画,立刻在兵舍的谈话室里播放。其他处理器也纷纷聚集过来,毕竟大部分旅团规模的人都想看,所以轮流重复播放。
动画本身构思精巧,即使是没有正常上学的八十六式们也能理解内容,实际上至少能理解想要知道的基本知识。
「队长对不起。因为看了那个,反而更不明白了」
用充满腌制黄瓜和咸肉的美味调味番茄汤。手里拿着午餐托盘,里特走到桌子前说道。与斯皮尔海德战队和弗雷德里卡一起,今天在食堂坐着的是马塞尔的长桌。
马塞尔拔出刚放进嘴里的叉子,说道。
「就算问我看了那个有什么不明白的,我也不明白。我虽然是特士士官,但老实说,看了那个也只是稍微明白了一点点而已。诺森会明白吗？」
「要看内容了。……详细的话,我觉得最好问米亚罗娜中校」
「啊,不是那个意思。我不是想听动画的内容解说」
里特微妙地说道。
「虽然我们勉强在努力,但我们根本追不上对方嘛。但是就算是像我这样的人,也知道核武器不是那么容易制造的」
「……啊」
「那么为什么海尔·梅丽连队一开始就不知道呢？而且根据米亚罗娜中校的说法,上次的爆炸也是失败了。明明因为没能制造出来才知道的,为什么他们不投降呢？」
说起来是这样。
辛、莱登、克莱娜、安洁、克劳德、托尔相互对视。
「确实,一开始连制作方法都没确认,这很奇怪吧。做菜的时候第一次就不看食谱做吗？很正常」
「克劳德,你是在等着我说你因为觉得你能做所以才去做然后失败了吗？」「闭嘴」
「没有食谱之类的吗？……但是,如果是这样的话,为什么不去问米亚罗娜中校呢」
「关于投降,我想是因为叛逆是重罪,即使投降也无法逃脱极刑」
「是啊,辛君。那样的话,学习制造核武器就更加重要了吧。如果失败了,肯定会被判死刑的」
年轻士兵们陷入沉思,没有得出答案。
……八十六有时候真是毫无意识地残酷啊。
在离他们稍远的桌子上,扎夏突然苦笑起来。
这是八十六们无法理解的。
八十六们拥有王者、统治者的素质。
他们是能够独自生活,不需要任何人追随的王者,拥有足够的力量和决心。
因为只有一个国王,所以无法理解羊的脆弱心灵的脆弱。
因为不需要驾驭羊,所以也不觉得有必要理解羊。
甚至无法意识到那种残酷。
虽然是大领主的继承人和公主,本来是不容易见到的对手。
中校米亚罗纳和他的兄弟准将米亚罗纳趁机邀请了罗亚·格雷基亚联合王国第五王子维克托·伊迪纳洛克殿下共进晚餐,并荣幸地收到了出席的回复。
等待着一位严肃的侍者尽量不出差错并退到墙边,中校米亚罗纳开口了。
「我们领地的臣民们丢脸了。」
维克托尔殿下以优雅的嘲笑。仍然维持专制君主制的联合王国王族,对被革命驱逐出位的帝国臣民们投以冷酷的眼神。
「是啊。臣民们自己所期望的自由……不知道自己期望的是什么,结果就是这样吗？」
自由和平等。这些美丽而又沉重的词语在耳边回响。
尽管他们和那些不渴望革命的祖先一样,被认为是软弱的,却是一种被托付给领主的重责。
「呃。实在是太丢脸了……但是,」
点头后,米亚罗娜中尉继续说道。代替统治羊群。命令、服从、剥夺民众的知识和选择,学习一切必要的事物,做出各种决策并承担责任,作为羊群的主君之一。
研究和决断以及责任,对于不想承担的绵羊来说,统治者同时也是保护者。只要顺从就好。他们承诺了没有研究努力和决断压力的安乐存在。
中校米亚罗纳说。作为帝国的一员,作为统治者的血族之一。利用渴望安乐的绵羊的懒惰,至今仍统治着联合王国,作为独角兽王室的一员。
「对于连自己想要什么都不知道的绵羊,还把无法承担的负担强加给他们的家伙,也有罪责。我这样认为」
马塞尔稍微思考了一下,说。
「啊……那个。那样的话,我可能会理解」
他的目光落在番茄汤的盘子上,半沉思着。
「因为不考虑,所以轻松。因为反省麻烦,所以不需要反省。只要遵循命令,只要考虑这一点就够了,这样就轻松了,就算发生了什么也不需要反省。只是被命令了而已,全部都怪别人……都可以推卸责任……」
甚至不仅仅是被命令了,还会怪别人。
苦涩地,马塞尔想到。
那些不打算承担没有守住的责任的人。那些无法承受不合理的压力的人。
……我。
曾经无法承受,现在,我是否已经成为了我所期望的人。
即使无法像那个说过不在意接受被无理地投掷的仇恨而活下来的家伙那样,至少能够自己承担自己的痛苦和恐惧。
「所以……怎么说呢,」
辛默默地理解了马塞尔的后悔,没有说任何话。
因为现在马塞尔明白了,辛也有后悔、迷惘、软弱和错误,所以他不再感到可怜了。
只是隐藏起来了。
只是无法表达出来,无法说出自己的痛苦,无法请求帮助。
现在知道了。
经过一段时间的思考和消化,里特点了点头。
「嗯。也就是说海尔·梅丽连队也是这样吗？只是听从指挥官──罗希少尉的命令,自己不思考,所以不学习,即使失败也不会吸取教训,他们都是这样的人？」
「大概吧。不过,那个罗希少尉明明是命令的一方,为什么不思考、不学习呢？」
弗雷德里卡皱起了眉头,发出了低吼声。
非常讨厌的样子。
「或者──那个叫诺艾尔·罗希的人,也许是那些不思考、不学习的人之一吧」
「嗯,」「什么？」
「只能这样想了。无法停下错误。没有意识到自己知识的不足。作为国王行动,却没有那样的能力。必须要有──却没有考虑到」
不学习。不思考。
像国王一样下命令,却没有国王所需的素质和决心。
「啊！──对了,公主！」
如今只剩下不到两百人的海尔·梅丽连队,无论是用餐还是开会,除了岗哨之外都能聚在一起。
在作为宿舍的集会所里,诺艾尔一边用塑料勺子将罐头汤送入嘴里,一边保持着一丝优雅,奥托突然站起身走向她,也是因为这个原因。
「姑娘,我想起来了！小时候,奶奶告诉我一个故事！──当孩子原始海兽游上洛吉尼亚河时,接着父母原始海兽也会从海里游上来！」
诺艾尔听到毫无脉络的孩子原始海兽的故事感到困惑,而一直无礼地与领民风情一起吃饭的尼尼哈·雷卡夫皱起了眉头,但兴奋的奥托没有注意到。
「也就是说他们在找孩子！所以如果我们帮助他们,他们会感激我们并再次帮助我们！」
「嗯……」
奥托虽然觉得自己在解释,但他省略了太多词语,以为自己能理解,诺艾尔却一时无法理解。他们在找的是孩子,那个原始海兽。他们要帮助的是他们自己,被帮助的对象是原始海兽的孩子,而不是原始海兽本身。如果这样做会感激他们,那么帮助他们的将是他们自己,而不是父母原始海兽。也就是说……。
在一切都快要解决的时候,焦躁的男人开始行动起来。
「所以！如果找到孩子,原生海兽会帮我们打倒〈军团〉的！」
「诶？」
诺艾蕾听到这个逻辑上的跳跃感到吃惊,但周围的居民们却因此而兴奋起来。
「干得好！」「记得真清楚啊！」
「嘿嘿！我对这方面很了解的！」
「是孩子的原生海兽！──公主殿下！我们马上去找那只鲸鱼吧！」
「人虽然有点不够,但是如果它们是沿着河流上来的话,那它们应该在水里。分头搜索的话很快就能找到！」
「嗯,嗯,是的,但是那个……」
面对着充满决心的居民们,诺艾蕾含糊其辞。
因为嘛。
原生海兽的子女在水中或其附近。假设要寻找的河流限于流入海洋的希亚诺河、通向希亚诺河的塔塔图瓦新河道和卡杜南河道。
这两条河道横跨南北六十公里,部分位于〈军团〉的统治区域内。尤其是希亚诺河,整个流域现在都在〈军团〉的统治区域内。
要从那里开始寻找,该怎么办呢？
但诺艾尔不知道该如何平息自己所带来的狂热。
他不想让满怀期待和希望的领民们失望,也不敢说出自己无法做到的话,因为他们一直以来都支持着他,他很害怕失去他们的支持。
在四周环顾之后,远离基亚希等人的狂热,一直在旁观的梅蕾微笑着。
「……没关系的,公主殿下。如果是公主殿下的话,一切都会顺利的。」
听到这句话,他心里踏实了下来。
虽然我的领民们对我有如此期望。
作为应该引导他们的贵族,我怎么能不相信他们呢。
凛然站起来。用充满自信的表情,坚定地挺起胸膛。
「是的,当然！我们去找吧。──这次一定要拯救北部战线！」
「对,这次一定要拯救北部战线！我们来！」
「就连〈军团〉们和那些妨碍我们的联邦军也会被我们消灭！这是我们伙伴的仇敌！」
听到亲爱的公主的宣言,集会所里一片欢腾。仿佛已经找到了原生海兽的幼体一样,他们甚至已经开始喝着战斗口粮的酒瓶来热闹起来。
「这样没错。原生海兽因为我们是正确的所以支持我们。因为受到了惩罚,所以联邦军是错的,他们错了,所以我们必须打败他们！」
「明明是错的却嘲笑我们,我们要报复他们。吵闹的军曹,自大的大队长,无能的贵族们都最好死掉」
「是的」
看着燃起的火焰,奥托和莉蕾兴高采烈地点头。实际上感觉很好。得到了击退〈军团〉的手段。给予那些看不起自己的联邦军应有的报应。
过去被不公正地贬低,没有得到正确的评价的自己,终于能够到达应有的地位──英雄的座位。
「不,不仅仅是这样。如果我们做得好,我们甚至可以一举拯救联邦和整个大陆。毕竟,我们有神明支持着」
如果那样的话,我就...
「我们被选中了。我们是拯救国家的英雄,救世主啊」
Rire和Oto睁大了眼睛。
他们的思维似乎跟不上,呆呆地相互对视着。
「救世主。是我们」
「太厉害了......」
理解逐渐涌上心头,喜悦和兴奋在他们琥珀色和栗色的双眸中蔓延开来。
「太棒了！救世主！太棒了！」
「会不会有铜像之类的！还有电影！」
「啊啊。就算是总统阁下,罗亚·格雷基亚的国王,也会感激我们」
那样的话,全人类都会跪在他脚下,感激涕零。
对于这个梦想,Kiahi比手中的酒瓶中的酒精更加陶醉。
「真的吗。原生海兽什么的,有点不太明白,感觉有点可怕」
食堂的角落里,夜晚害怕地蜷缩在伙伴们的狂热中。
「虽然不太懂核武器,但好像是危险的东西。所以原生海兽也是不懂又害怕……」
这是胆小的妹妹一贯的害怕,但梅雷感到有些泼了冷水。米尔哈似乎也是同样的感觉,毫不掩饰地发泄出来。
「什么？夜晚想要妨碍我们？」
夜晚立刻身体一缩。对她如此明显地不悦地俯视。
「她帮助了我们。你觉得可以妨碍我们吗？还是夜晚想要妨碍我们？像那个〈Vanargand〉一样,背叛我们并受到惩罚？」
夜晚吃惊地睁大了眼睛。
「不对！我不是叛徒！……我知道联邦错了,这样下去不行。所以我不会阻碍你们。我不是叛徒！」
「嗯……」
尽管米露哈恶意地哼了一声,但她似乎松了一口气。她没有再去拨弄约诺挥舞着的两个辫子,也没有再去惹她。
而梅蕾突然对约诺的话有了一种意外的领悟。
……原来如此。
原来是这样的。
「……嗯。约诺是对的」
听到这出乎意料的话,约诺瞪大了眼睛,米露哈转过头来。
「什么意思,梅蕾」
「不懂的事情,很可怕。……自从成为联邦以来,一直都是不懂的事情。为什么会变成这样,为什么会被这样说,一直都是不懂的事情」
那些使城市变得幸福的原子能发电厂危险之类的话。变得贫穷的城市之类的话。之前根本不存在的〈军团〉之类的话。学习课程之类的话教材之类的话。自由之类的话权利之类的话。
这些可怕的事情,一切都是。
「害怕不懂的事情,害怕就是说,就是说是错误的事情吧。联邦一直以来,这十年一直,都是错的。我和你们,从十年前开始,十年前开始就一直意识到了」
其他人这十年,说不定到现在还没有意识到这个事实,只有我们聪明地意识到了。
「我和你、米露哈、我们才是一直正确的。所以,」
瞬间,夜晚的脸上闪耀着光芒。米露哈自豪地点头。
回点头,梅莱说。坚定地。
「所以,一切都会顺利进行的」
「已经不可能了。一切都不可能」
ニンハ是属于同一个州市舍姆诺的乡士,与诺埃雷是军官学校的同期,他们共同经历了提前毕业的不幸遭遇。
朴实的诺埃雷似乎完全相信军队的说辞：「提前毕业是因为你们优秀到不需要规定的教育期限。」
两位女军官走出集会所,来到指挥所里唯一的一个废弃房间,他们面对面坐着。诺埃雷和尼尼哈都有着相同的烟晶种巧克力色的眼睛和头发,但发质不同,诺埃雷有着柔软的猫毛般的头发,扎成两束,而尼尼哈则有着硬质笔直的头发,扎成侧边辫。
「原生海兽的孩子怎么找到？首先,这里真的有原生海兽的孩子吗？找到了又能保护它们吗？保护了它们,原生海兽会再次支持我们吗？怎么告诉它们与〈军团〉战斗？──什么都不知道,只凭猜测是无法行动的」
「是的,但是……」
当被揭示出自己也隐约明白的缺陷时,诺埃莱用蚊子叫一样的声音反驳道。
「因为核武器没有成功。所以需要替代品」
「既然核武器不是你所说的那样,那时候就应该回头了。所以,不知道原生海兽能否成为替代品」
「…………」
「无论怎么想,已经不可能了。无法解决的问题」
或许──正如忍者所说的那样。但是。
如果这样认定无法解决。如果放弃……。
「谁都可以。领民是领主的财产。逃亡罪和叛逆罪可以由其他领民承担。我们只需要假装被卷入其中,然后折返就好了」
将逃亡的罪、领导叛乱的罪──诺艾尔的罪嫁祸给领民中的某个人。
诺艾尔听到这句话,气得发火。
「──这种事情我做不到！」
将应该保护的领民当作替身。将他们牺牲掉。
最重要的是,如果自己在这里放弃了,就再也无法拯救任何人。如果放弃了,每个人都可能会死去。所以不能放弃。
如果可以覆盖,无论希望看起来多么微小、多么遥远,都要伸出手去抓住它。
只要不放弃,就能抓住。
「如果原生海兽能够击败〈军团〉。如果原生海兽能够保护大家。我不会放弃。我──我会拯救大家」
尼娜轻轻地叹了口气。
†
当眼睁开时,我发现自己在黑暗的兵舍房间里。
情况一时无法理解,我躺在狭小的床上,眨了眨眼睛……不记得什么时候回来的了。
「我睡着了吗？」
这是为了解除异能负荷而强制性的睡眠。
我褪下凌乱的毛毯,坐起身来,用手按住还有些迷糊的脑袋。虽然以前也有过因为强烈的睡意而连续睡上半天的经历,但这是我第一次既没有感到困倦的记忆,也没有记得上床的情况下就睡着了。
虽然我以为已经习惯了〈军团〉和〈牧羊犬〉的哀嚎,但离战场近的时候,负荷似乎会变得更大。
再加上以前远离战场的根据地吕斯特卡马尔，现在距离前线也只有几十公里左右。我以为我已经休息好了，但是我还没有完全康复。
同房的莱顿的床上空无一人，显然不是就寝时间。桌子上放着小吃、塑料瓶和便条，便条上的笔迹就是莱顿的。他似乎替我处理了今天的杂务。快速浏览后打开塑料瓶含一口。
他注意到军团的声音，这是一种根深蒂固的习惯。在86区，在联邦的战场上生存下来并且习惯于战斗的意识，把对敌情的把握放在第一位。
这时，我突然意识到。
「……ん、」
熟悉的机械幽灵们听不见的叹息和呼唤。在那后面。
我仿佛听到远处传来「吱 --」的一声陌生的叫声。
咔哒一声。--和曾经听过的海之王的歌声，一样的回响。
「啊,大尉。身体状况好了吗？」
确认的时间还稍早,正好是晚餐前,我感激地吃了点小吃,换好衣服出门时遇到了格雷特。
「嗯。对不起」
「不,与其说是不好意思,不如在困难时毫不犹豫地报告。减轻部下的负担也是旅团长的工作。异能控制训练,最后还是没能进行下去吧？」
随着战局的恶化,西方方面军总部的约什卡和其他迈卡的亲戚们都在各自的工作地方忙碌着。现在已经没有时间为辛而分出来了。
突然,格雷特露出了一副调皮的表情。
「我听说‘齐卡达’号还有备用的，也许可以用来减轻你的负担。要不要问问王子殿下?」
「绝对不要。」
「开玩笑的。殿下已经回答说，上尉的异能已经没有意义了。」
‘ -- 首先还有一个难题，那就是如何让诺森装上‘齐卡达’。’
当然，这也是古蕾特私下里的想法，她希望繁荣的联合王国的第五王子殿下能够做出尊贵的牺牲。
诺森的负担与其说是异能本身，不如说是时时刻刻都能听到「军团」们的声音。当收音机坏了，关不了电源，音量又大又吵的时候，再辅助收音机的接收功能也没什么用。’
「什么... ...」
「已经确认过了吗... ... ?」
战栗时,辛呻吟。格雷特的庄重面容,在这个时候变得异常可怕。
趁着不再被说多余的话之前,匆忙改变了话题。
本来打算向格雷特报告的,不应该是逃避之类的。大概。
「比起那个,那个……我认为是原生海兽的幼体。听声音来看,似乎比我想象中更近。」
或者说,机动打击群的作战区域在卡杜南河道附近。真是太巧了。
幼体应该是顺流而上来到了希亚诺河,希亚诺河是卡杜南河道和塔塔兹瓦新河道的源头。似乎是顺着希亚诺河一直上游,最后进入了卡杜南河道。
解释时,格雷特眯起了一只眼。
「大尉……越来越奇怪的方向发展了吗？竟然能听到原生海兽的声音,就像〈军团〉一样」
「发展,或者说进化吧……很可能原生海兽也和〈军团〉一样」
被抛弃的亡灵军队,被毁灭的存在。
关于被抛弃的是什么,比〈军团〉更加异质的原生海兽等,无法知道也无法沟通意志。
「嘛,先不说这个……虽然我觉得你应该知道,但就算看到了也不要动手。更不要去捡起来。如果能避免卷入战斗,那是最好的」
辛瞥了一眼格雷特。
「你是说」
格雷特淡然耸了耸肩。战场上她从不缺少口红和用靴子打造的脚下。
「海尔·梅丽连队终于有投降者了。情况开始变动了」
「海尔·梅丽连队副长,尼尼哈·雷卡夫少尉啊。就算是普通士兵也应该看到通达吧」
哨兵们看着那个投降的女性军官,她高傲地仰起下巴说着,完全没有意识到自己是叛逆者。这种对他人直接称呼为普通士兵的傲慢,让哨兵们感到不悦。
「带我们去见你们的指挥官吧。我会提供海尔·梅丽连队的情报。──不过,有一个条件」
「你们说尼尼哈逃走了？」
「……是的」
诺埃尔低头看着破碎窗外的夜空,脸色同样阴沉。梅蕾曾经说过尼尼哈是她在军官学校的同期,是她的朋友。这让梅蕾无法相信。
就算不考虑公主的身份,也不可能有人背叛她。
「枪和军服,她的所有行李都不见了。而她的部下,没有人知道她的去向。当然我也没听说过。所以──只能说她逃跑了。」
诺艾尔咬着干裂的嘴唇。
在半个月的潜伏中,她的头发、皮肤和指甲都没有得到照顾,这让梅蕾感到心痛。
「尼娜当然知道这个地方。她被囚禁并被审问,揭示这个地方只是时间问题。……在被找到之前,我们也只能行动起来。」
巧克力色的双眸,那独特的烟熏透明眼眸,变得悲伤而盲目地决意。
「利用原生海兽──不,得到帮助。如果找到幼体,原生海兽也应该会来这里。既然选择了我们……是的,这肯定是一次考验。如果找到幼体,原生海兽也会拯救我们。北部第二战线将会得救。……梅蕾,」
希望的观测也太天真了,口口声声地说着妄想本身的设想,诺埃尔开始行动起来。为了200多名部下的生命,他的行为实在太不诚实了。
但是诺埃尔已经没有其他办法,只能相信会变成那样。
但是梅蕾在这个时候,没有怀疑诺埃尔。
「梅蕾,我把侦察小队交给你。请你找到幼体。」
梅蕾吃惊地睁大了眼睛。
「我吗？」
因为我是出身于领地的前农奴家庭。只是一个普通的士兵。
挑战原生海兽的试炼,我根本做不到那么困难的事情。
「莱克斯大人或者奇尔姆大人──不对,就算是基亚希或者莉蕾,」
「莱克斯和奇尔姆都不会回来了。基亚希有核武器运输的工作。我指挥的主队很显眼,而且速度也慢。……只有你能做到。只能靠你了。」
诺艾丽带着依赖的眼神说道。一双巧克力色的眼睛，迷惑不解，快要哭出来了。
不愧是梅雷，也下定了决心。
没错。对公主言听计从的才是自己的领民。而且你已经发过誓了。
「梅雷，求求你。一起战斗吧 -- 求求你，救救我。」
「当然可以，诺耶雷大人。」
有一天，我还小的时候。正如我发誓要与公主并肩作战。
「我一定会找到他的... ... 我一定会成为公主殿下的帮手。」
黑尔 · 玛丽联队的藏身之处，以及剩下的「核武器」和人员的数量。以及现在的行动。他放弃了失败的放射性炸弹，计划利用热辐射摧毁「军团」。
由于从忍者那里得到的叛乱者们的行动过于随意,北方第二方面军的将官们感到无言以对。放射性污染弹和热线武器的使用虽然在预测范围内,但仍然令人担忧。
「调查内容的核实已经全部完成。那么──开始行动吧」
将官们点头同意了命令。这片土地上大部分都是烟晶种族,他们有着烟雾般的色彩和闪烁的眼睛。
「镇压这些笨蛋和回收核燃料的计划也已经有了进展。向机动打击群下达命令。执行北方第二方面军本来的作战计划,破坏水坝以恢复防御河流」
突然,北方第二方面军参谋长想起了什么,问道。
「关于忍者·雷卡夫提出的条件,您有何看法？」
虽然用词是问,但实际上并不是在确认。所以司令官也简单地回答道。
「嗯……听我说吧。如果只是那种程度,应该可以满足」
清晨。
「──这里是蓝鸟女队队长,我们将镇压海尔·玛丽残党」
蓝鸟女队的队员们仰望着进行简报的中校米亚罗娜,展示出了他们高超的训练水平,一动不动。在全息屏的一侧,闪烁着蓝色甲壳的天道虫部队徽章。
虽然一中队在与热线种族的遭遇中损失了,但是作为龙之王,他们不会畏惧迷失在不合适的战场上的海洋蜥蜴。更何况面对危害家园和同胞的愚蠢农奴残党,经历过战火的他们更不会退缩。
「作战区域是竞争区域塔塔兹瓦新河道东岸,斯涅尼耶希地区。海尔·玛丽残党目前潜伏在那个村庄的废墟中。敌方残存步兵约两百人。我们将继续单独使用装甲兵力进行镇压。随行的装甲步兵大队将在最外围进行封锁」
頼りになる戦友的装甲步兵在这次作战中不能离开身边。作战区域是由海尔·梅丽连队夺取的核燃料所造成的高剂量危险区域。不能让其暴露于辐射之下。
身背可怜的天道虫部队章的米亚罗娜中校说道。远古时代,被带过海洋的贵石之蓝。因其稀有和美丽而被用来描绘天界和圣母的蓝色。纯净、可敬畏、纯粹的蓝色披挂的天空之鸟。
为了照亮北方大地的冬天和黑暗,米亚罗娜家点燃了蓝色的火焰。
被愚蠢之举所污染,至今仍在燃烧着祖国大地的原子能之蓝色火焰。
如果被污染了,就让我亲手将其抹去。
「此外,工兵和机动打击群将同时进行卡杜南河道制圧作战。不要落后于那边,也不要让愚蠢之徒打扰客人。将作战区域封锁起来像笼子一样」
「第一、第二、第三机甲组的作战区域是希哈诺山脉卡杜南河道一带,竞争区域到〈军团〉控制区的六十公里范围。同行的工兵要在爆破拆除整个治水水坝之前,清除该区域内的敌对势力。」
在全息屏上显示了卡杜南河道和二十二座水坝的战区地图,辛回头看着站在指挥室里的队员们。这次机动打击群的任务是通过破坏水坝,将沃米萨姆盆地变成泥泞的陷阱,将洛吉尼亚线路恢复成大河,以阻止〈军团〉的入侵。
「除了工兵之外,每个机甲组还有三个装甲步兵团和三个船团国群义勇兵的侦察大队随行。此外,据推测,卡杜南河道上有两种原生海兽、未知种类的幼体和热线种。发现后只进行监视,不要接触。射击、瞄准等被视为攻击行为的动作也要避免。周围的战斗应该没有问题,」
言及到这一点,辛微微皱起了眉头。战场上弥漫着雾气。无论军队有多么优秀,不确定因素是无法完全排除的。
辛回想起在简报之前确认了引发原生海兽反击的行动时,伊舒玛埃尔和现在的辛一样皱起了眉头,并补充了一句话。
「对手是野兽。他们的反应是不确定的。──尽量避免接近。」
「清剿叛变部队残余,并由机动打击群主力执行水坝破坏任务。──以此为诱饵,第四机甲团和〈阿尔卡诺斯〉全体机体将进入〈军团〉控制区域。」
シンたち三個機甲グループがダム破壊に従事する一方、スイウと第四機甲グループだけは別の任務を与えられ、この作戦の間はヴィーカの指揮下に入る。正確には第四機甲グループと連合王国軍派遣連隊が臨時の機甲支隊を編成し、その全体指揮をヴィーカが兼任する。
スクリーン上に投影された戦域地図は、戦線西端のシハノ山岳でもなければウォミサム盆地南辺の現防衛線ロギニア線周辺でもない。ウォミサム盆地の北の外れ、〈军团〉支配域を西から東へと流れる大河の中流域一帯だ。
「作戦域は旧防衛線、ヒアノー河南岸。──戦力分散は下策だが、時には奇策もいいだろう」
挺進作戦の間、前線の〈军团〉を北方第二方面軍本隊が拘束し、また挺進部隊を掩護するのはこれまでの派遣先での作戦と同じだ。イシュマエルたち船団国群義勇兵団にも、果たすべき任務は命じられる。
作为侦察部队,陪同机动打击群参与破坏水坝的行动。在视野被严重阻挡的深林内,扮演着整个突进部队的「眼睛」的角色。
作为队列的先头,为了最先接触敌人而损耗率很高,同时也需要有一定的技能才能胜任的兵种。
「我们也是以这样的卖点,被整个国家接纳的。──请毫不客气地使用吧。帝国大人果然了不起。」
离开简报室后,在空无一人的兵舍走廊上,伊什梅尔吐槽道。虽然是经过岁月考验的临时建筑,但与联邦军人的兵舍并没有太大的差别。连饮食和装备都是由他们提供的。
即使如此,这种对待中,前帝国将军们的冷酷和无情也显而易见。作为弱小国家的后盾,失去了祖国的人民的地位之低和生命之轻也是如此。
训练中的第二阵以后就不说了,现在的船团国群义勇兵是生身的步兵。装甲强化外骨骼的适应训练不是一个月就能完成的,所以作为即战力加入联邦军的我们不得不暴露自己的生身之躯,──在这种情况下被派去侦察的话,当然会有更多的损耗。
「──该死」
这是一条无人的走廊。没有下属在意这件事。所以不由自主地,积压的激情爆发了出来。他用拳头狠狠地敲击着布满伤痕的预制板薄薄的墙壁。
「呀,」
那个发出非常愚蠢的声音,极大地扰乱了心情,但很快就被小小的惊叫声掩盖了。伊舒玛埃尔急忙转身。
「对不起,小姐！吓到你了」
站在那里的是机动打击群的吉祥物少女。叫做弗雷德里卡吧。她以超出自己身体的勇气在征海舰上工作。
她摇了摇头,蹦蹦跳跳地走过来。小心翼翼地凑近,透过纯红色、清澈的大眼睛。
「……没事吧」
年份不符合聪明的眼睛,肯定不会担心拳头的状况。伊什梅尔苦笑着转过身去。
「啊……真是丢脸啊。」
大人之间,怎么会情绪化到无法自制的地步呢。
「你可不是丢脸的人。你是优秀的指挥官,舰长,大家引以为豪的兄长。」
「……谢谢。」
听到这样坦诚的话语,伊什梅尔反而感到有些丢脸。他并不是那种能够被人这样直率地夸奖的人。
一直压抑着的话语不禁溢出了口。
「趁着丢脸,能够发发牢骚吗,小姐？」
「嗯。」
「真是辛苦啊。活着丢脸真是够了。如果能得到帮助,我也想要帮助……既然得不到帮助,如果有人能够惩罚我就好了。」
〈斯特拉玛利斯〉自沉了。原生海兽的骨骼标本,终于不得不放弃了。──征海船团的伟业将由伊舒梅尔一人传承给后世。
伊舒梅尔既是征海舰舰长,也是下一任舰队司令,也就是征海氏族的下一任族长,该氏族由舰队成员及其家属组成。他是一位有实战经验的政治家候选人,也接受了统领舰队和氏族的教育。作为船团国群的难民和义勇军的组织者,他对联邦来说是有价值的人才。联邦军通过伊舒梅尔来下达对义勇军的命令,将责任归于他,而伊舒梅尔则通过提出意见的方式与联邦的命令进行谈判。
为了传承征海船团的记忆。为了不让同胞们接受不合理的命令。伊舒梅尔绝对不能死。
氏族的任何人,部下的任何人,同胞的任何人,无论谁战死,都必须承担无法救助他们的耻辱,背负罪恶,继续活下去。
布恩布恩和弗雷德里卡摇了摇头。她的淡粉色嘴唇,不知为何紧紧地抿在一起。
「你并不可悲呢……也有这样的战斗方式。」
「……托尔。」
回过头,克劳德站在那里,月色下的双眸扭曲着,似乎想要说些什么。这是师团基地,第一机甲团第一大队的机库。克劳德的「绑匪」和托尔的「贾巴沃克」并排着,准备出击的喧嚣充斥着空间。
「对不起。我没有让你为我分心,没有让你为我烦恼。」
从第二次大攻势开始的两个月。自共和国沦陷以来的这一个月。
稍微思考了一下,托尔摇了摇头。
「嗯。嘛,没关系。克劳德实际上一直为了哥哥的事情而烦恼得头都大了嘛」
他是我以为他已经死了,没有意识到他是我的兄弟,然后就被我无视了。因为这个原因,我背负了不该背负的东西,对于共和国的灭亡感到内疚。
而且哥哥出现的时机真的是最糟糕的,克劳德生气也是理所当然的。
想到这些,托尔轻笑了一下。
「我并没有那么困难啦。过去也是,现在也是」
与克劳德不同,他是在八六区被厌恶的白种人的血统,怀着对抛弃自己和母亲的兄弟和父亲的愤怒,却又无法完全抛弃的思念。作为金绿种族的八十六区人,他的父母和祖父都被共和国杀害了,所以他只需要憎恨共和国就可以了。
克劳德没有移开目光,对着托尔说道。月白的瞳孔。
「既然你这么说,那你就是。」
「嗯」
「不只是抛弃。不是只在漏雨的地方放个桶而已。从过去到现在都是这样。」
他正在失败。无法取胜。被拖累着在同一个地方循环,不是这样的。
托尔轻笑了一声。
「别安慰自己了。」
克劳德不耐烦地咆哮起来。
「你错了,笨蛋。」
被委托照顾梅莱的侦察小队,能行动的人数不够,只有二十个左右,远低于定员。
「感觉有好几个人都不舒服呢。可能是因为冬天快到了,感冒了吧。」
鸟儿入眠,夜行动物回到巢穴,黎明前的森林异常安静,耳边传来随行的奥托的抱怨声。海尔·梅丽连队决定跟随公主行动,但只有生病或其他原因无法行动的人,梅莱觉得他们真是可悲。竟然不听从公主的话。
但小队的伙伴们纷纷说道。
「说真的,他们是真的生病了吗？」
「没有发烧,但全身肿胀,还频繁呕吐」
「是那个斯鲁村的制造队的人。当我们去取核武器的时候见过他们。不太正常。掉头发,全身像是青紫一样。还吐血」
梅莱不耐烦地制止道。
「别吵了。好好找啊。他们肯定在河边附近」
「是啊,梅莱。但河边这么大啊」
自己说要找到原生海兽的孩子,但奥托却嘴唇紧抿着。像一个厌倦了的孩子一样,他用突击步枪的枪口猛踢着脚下的落叶。
「人数不够啊。在这么大的地方找。等大家身体恢复后,一起找会更快的。」
「是啊。所以忍者大人……」
一排排队伍中的一人大声喊道。
「啊,……嘿！那不是吗！？」
他指着的地方。──在黎明前的黑暗蓝色深林的那边。
这个季节特有的晨雾,在希哈诺山脉相对较高的地方并不常见。在蓝色的黑暗中,无数的落叶纷纷扬扬地飘落,那里是一个透明得可怕、深不见底的湖泊。它映照着淡淡的星光和暗蓝色的天空,在波澜起伏的水面上闪烁。
那是一只雪色玻璃制品的生物，它抬起头，戴着精致的面纱。
†
在黎明前的黑暗和雾气的掩护下，「瓦纳尔甘德」号和装甲步兵的无数热源在上空盘旋了两万米。
飞龙一号呼叫飞火。--检测到北方第二方面军的进攻发起
这是北方第二方面军据守的防御带，越过洛几内亚防线的动向。无数的火箭和榴弹炮弹从作为盾牌的涅希库瓦丘陵阴影中升起。准备射击。在装甲部队进攻之前摧毁防御设施和据守的敌方部队，平整进攻路线，炮兵宣布战斗开始的口令炮。
小股部队混进西哈诺山的森林，也映入了铁鸦的眼帘。
《斥候的移动路线指向目标为希哈诺山脉,人类方面称之为卡杜南河道附近。推测开始进攻行动。来自龙蝇一号的火蝇。──建议提前执行作战计划》
†
在蓝色叶子的影子中,如梦般飘落的原生海兽幼体,站在天空和水面闪烁的蓝色之间,美得如同神圣一般。
梅蕾不禁呆住了。就像童话中的人鱼公主一样。纯白如雪的轮廓。朴素地戴着面纱和长裙。透过星星微弱的光芒,透明的鳞片闪烁着,宛如精致的玻璃工艺品,静静地浮在蓝色的水面上。
「……好美啊,」
这么美的生物一定是善良的,一定是正义的。
这么美丽的生物,一定会帮助我们和公主的。
被吸引着走近。轻轻地伸出手去触摸仰望着的人鱼公主。
在面纱一样的外套膜后面 -- 梅勒认为是头部的部位下面很远，突然，三个眼球猛地转向他。
「──っ!?」
无论是人类还是地球上所有野兽都不存在的，金属光泽的虹膜和连续的菱形瞳孔。在他所知道的最为异质的视线中，梅雷被射中，不禁毛骨悚然。
或许正是因为他的手僵住了，所以才更加警惕吧。
声音探种豁然开朗。一排排像鳄鱼或者鲨鱼一样的乱齿，在口腔的昏暗中像深海鱼的尸体一样诡异地露出来。
深深地吸入秋天清澈拂晓的空气,。
「叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽! !」
栖息在碧洋的食人人鱼，用劈耳的威吓叫声砸向眼前的哺乳类动物。
成体如果用其带来的泡泡脉冲,发出装甲板弯曲的声音,这是音探种的咆哮。全力的呼喊在黎明的希哈诺山岳上回荡。
被陌生的尖叫声吓到的鸟儿从黎明的树梢上扑腾着飞起来。不幸的是,附近的树上的松鼠们晕倒了,噗噗地掉下来。
这咆哮沿着卡杜南河道向上游游去,甚至传到了一座大坝堵住的河流上游的热线种的下方。
热线种抬起头,转动长长的脖子,注视着幼体发出咆哮的方向。它了解幼体的位置和大致方向,以及处于威胁的情况下发出威胁音。
「───────────────────────────────────────！」
像警告尚未见过的外敌一样,回应着轰鸣和咆哮。
热线种沿着缓慢的河流回到寻找幼体的地方。
挺进部队本队先行的侦察部队捕捉到的两种尖叫声迅速报告给师团指挥部,并经过分析后结果传达给各连队。
「──是,明白」
联邦军的前线指挥所与基地一样,由统一规格的避难模块组成,目的是为了快速建立、撤离和移动,使用专用拖车连接搭建。
此外,为了利用计算能力,除了莱娜之外,还有三名作战指挥官的装甲指挥车,以及维卡和扎夏的指挥型巴尔什卡·马图什卡。旅团长格雷特和机动打击群的指挥官、幕僚和控制官们聚集在被钢铁和苍白的影子所包围的指挥所。
在展开侧面面板的控制拖车内,马塞尔点了点头。他通过余光确认指挥所的上级们也在共享相同的信息,然后切换了感知共鸣。
师团本部从这个指挥所到这里,通信网络已经建立起来,所以信息共享也是瞬间的。但是指挥所到前方、前线的战斗部队却无法享受到这个好处,因为受到了阻电扰乱型的电磁干扰。
「从指挥所传来的消息。原生海兽幼体、热线种的位置已确认。幼体位于卡拉奇尼亚大坝东方一公里范围内,──热线种位于卡拉奇尼亚河上游的卡拉奇尼亚大坝,距离大坝十二公里处。推测正在向东进军的目的是为了回收幼体」
秋天末尾的希哈诺山岳,在这黑暗的黎明前,所有的枝叶都燃烧成了一片红色,即使在这样的黑暗中也是如此明亮。
见事的枫树群生中,由〈安德德特克〉带领的矛头战队奔驰而过。在大树下,透过叶背朝上看,红叶透过星光显得微光闪烁,与草丛中沉入的同色落叶相映成趣。这片枫叶经过红色和紫色的过滤,呈现出带有紫色的色彩。那些非现实的红紫色影子和星辰的光芒,在道路上投下斑纹的图案。向上看着卡杜南河道,前进着,已经很久没有人进入的深林进攻路。
与此同时,蓝鸟女士连队正在麓山的森林地带分开,朝着另一条人工河道——塔塔兹瓦新河道附近前进。在那里处理放射性物质,希望没有受到影响,但辛却紧紧地眯起了眼睛。
「热线种到达水坝的预计时间是」
马塞尔一瞬间沉默了。
『0530。──与第一大队的预计到达时间几乎同时』
†
《确认热线种的移动开始。──预测将与敌进攻部队的路线交叉。普西克·图尔夫将束缚和引诱热线种,引发与进攻部队的交战》
音探种的绝叫和热线种的移动,无论〈军团〉也都掌握着。微调了下属部队的作战,并通过机械的语言传达给指挥官机在整个战场上。
《Psyche Twelve了解。有令人担忧的问题。Thermite Five的撤退未到达》
派遣到作战区域的大型机器,没有完全撤退,仍然滞留在那里。
指挥官机思考着。这种机器的移动速度极慢。现在北方第二方面军提前进行了作战,它可能无法完全后退。
《Psyche Twelve,来自Firefly。Thermite Five在卡拉基尼亚点等待。编入Psyche Twelve的指挥下,参与对抗敌进攻部队》
《了解》
†
不是狼的远吠声,也不是鹿或鸟的叫声。更不用说〈军团〉的呼喊声了。
这个年轻士兵一生中从来没有听到过这样可怕的咆哮声，不由自主地跳了起来，他好不容易平静下来，小心翼翼地从碉堡的枪眼里向外张望。它们的叫声和咆哮声盖过了附近水坝不断发出的巨大水流声。
到底是什么。是童话里的龙掉下来了吗。或者是燃烧的星星或者是上帝的蓝马。
放眼望去，碉堡周围幸好没有异状。--不。
喷水口的瀑布旁。沿着薄薄的水坝建造时的道路，铁色的群体融入森林的景色中消失，映入眼帘的是违和感。我的汗毛都竖起来了。
--虽然中队长没有说过那种家伙的事。
不愧是那个，一看就知道。我们应该保持警惕。不同于前面那些只有可怕而似乎没有影响的咆哮，这些碉堡和威胁他们的明确敌人。
一段时间前,我想起了之前收到过类似对策手册的事情,感到有些伤感。因为我是在寒村长大的,没有受过读写的教育,至今阅读长篇文章还不擅长。为了方便我和伙伴们理解,中队长给我们做了简明易懂的解释。为了随时能够翻阅,平时吓人的军曹也给我们改写成简单的句子,可是那个军曹已经不在了。
一个月前,在那颗燃烧的星星坠落的那一天,他就去世了。
当他注意到身边有个小孩子时,他俯身看着他,士兵急忙离开擦拭眼泪。他自己也感到惊讶。这么小的孩子,一定更害怕吧。
「没事的。刚才那个大声的怪兽不会来这里的。大家都躲在里面。」
必须做好平时的战斗准备。还要确认一下刚才对付〈军团〉的对策,看看大家都记住了没有。
不知不觉,这一个多月来,他一直握着从未离手的突击步枪的握把。
这是我投降的条件,尼尼哈坚持说,出乎意料地,蓝鸟连队顺利地允许她同行。
当然,武装是不允许的,甚至一把手枪也不行。尼尼哈在装甲步兵车的一个角落里,沾满泥土和血腥气味的地方低声说。
「等着吧,诺艾尔。──你真正想要的东西,我一定会给你的。」
卡杜南河道的起点,洛吉尼亚河上游的洛吉尼亚大坝由北方第二方面军总部负责,但大坝以北和河道周围的控制是机动打击群的任务。
让萨基指挥的第四大队和密达的第五大队,里特的第二大队和库诺艾的第六大队保持回程路线,由米奇指挥的第三大队和洛坎的第七大队,赛斯战队以下的第一大队所属战队五个依次留下来控制七个大坝的移动路径。
シン和指挥下的部队到达了第一机甲集团的最后一个攻占目标,卡拉奇尼亚大坝。先锋队、诺特里希特战队和布里金加门战队作为额外的战力,共三个战队。
「莱拉兹总部。──第一大队第一班已经到达卡拉奇尼亚大坝。」
虽然作战目标是可以预料的,但为了尽量不被上空的警戒管制型目标发现,他们选择了茂密树叶下的路径前进。在树叶的掩护下,辛命令〈承办人〉和指挥下的部队停下脚步。往北前进的第二机甲集团和迦南的第三机甲集团与他们分别,继续穿越红叶森林。
所有机器都停留在树木的阴影下,窥视着树梢后面的攻占目标,卡拉奇尼亚大坝。
二个山之间流淌着的卡拉奇尼亚河被一座完全由混凝土建造的大坝完全堵塞住了。从干涸的下游来看,这座坝的高度达到了数十米,而且非常薄的拱形结构深深地嵌入了两座山的斜坡,严丝合缝地填满了峡谷。
据说,为了改变水流方向朝向盆地的北方,吐水口是通过削减北侧山脊而建造的,这一侧没有吐水口。在这样一个巨大的建筑物中,有五条平行的工作通道,看起来像是细小的装饰链。
从那几乎垂直耸立的混凝土结构的另一侧,从南北两个方向,从山的斜坡上的各个地方……
──果然,他们在那里。
〈军团〉的哀嚎无数次地传达过来。
在这个容易遭受伏击的森林战场上,应该也有一些人因为警惕辛而冻结了。莱登不情愿地嗅了嗅鼻子。
『如果海尔·梅丽连队不做无谓的事情,战斗应该会轻松一些』。
当初的计划是,如果能够保密机动打击群的存在直到作战开始,可能就不会布置针对对手异能的伏击阵地了。无论如何都不能放松警惕,但事实上已经被〈军团〉采取了对策。
「说了也没用。──对面的敌机开始动了。确认机型」
『对面是水坝对吧。看起来是相当大的机型啊……』
阴影投下。
几乎垂直耸立的拱形水坝顶端,微弱的光线下,投射出一道非常淡薄、缺乏现实感的影子。在水坝湖的另一边,被堵住的河水中,那个站立起来的东西越过了水坝顶端,显露出它的巨大身躯。
冲天的长脖子。下面是弯曲的钩子。一对剪刀和一对翅膀。
〈军团〉的铁色,但从未见过的,类似于有翅膀的巨兽骨骼的机体。发出听不见的亡者的哀嚎,威风凛凛地站在水坝的另一边。
第四章 玛丽的小羊羔和平常的羊狩骸骨们
疗养所附属的牧场里养着训练有素、亲人的大型犬,其中一只是蕾娜特别喜欢的。
或许是狗喜欢蕾娜。今天,牧场的一角,放养的小羊、小山羊和小猪在嬉戏,蕾娜悠闲地观看着,一只狗迅速跑到她身边,要求抚摸！
「嘿！」
「汪！」
按照蕾娜的感觉,狗们似乎喜欢稍微粗暴地搔痒。当她按照要求把黑色的毛发弄乱时,狗们非常高兴地摇着浓密的尾巴回应。它们把头顶在蕾娜身上,逗得她笑个不停。
有点像辛格，蕾娜想。漆黑的毛色加上漂亮的蓝色围巾也是如此，乍看之下虽然有着孤高的外表和气质，但实际上是亲切温柔的，稍微有点撒娇的一面。
辛格他们现在应该正在战斗中吧。
- ---请平安无事。接下来，我也要战斗。
如果我仰望北方的天空,。
「呀! ?」
冲过来的小猪用头撞了蕾娜的膝盖后面。
蕾娜摔倒了。
翻过身来的小猪抖动着脚。莱娜的手虽然抓得很牢，但是胳膊肘受了重击，无法站起来，担心的黑狗在她周围转来转去。
一切都好吗，上校 ---- 同样在疗养的某个部队的上尉慢条斯理地说。
†
头顶上的「军团」号是机动战斗群中战斗经验最丰富的辛格从未见过的机型。长长的脖子和尖端的钩子斜刺向天空。有一对胳膊和一对骨头的翅膀，上面有一把剪刀。
提体的另一边是一个深深的水坝湖,即使有百年的泥沙积累在底部,如果能站在底部,那将是一个巨大的规模。越过令人仰视的提体顶端,还有一个长长的颈部,可能有三十米长──这样看起来的臂膀突然伸出来。
这是一个由钢骨组成的桁架结构的巨大臂膀。扭曲在一起的粗大钢丝悬挂着金属制的巨大钩子,即使轻轻估计也有数吨重的物体被吊起,通过无数液压装置发挥出巨大的力量。
「起重机……不仅仅是起重机。」
具有多个关节的一对多功能臂膀和类似螃蟹钳的拆解用液压钳。像病态的鸟的翅膀一样破烂不堪的后部副臂膀,从翅膀和手臂的骨头直接连接到基部和手臂木材的关节形状,可以摇摆──甚至可能进行近身格斗,至少可以进行近身格斗。
一方面,装甲和火炮都没有,所以应该不是战斗兵种,而是工兵。这就是为什么他在北方第二方面军防线附近的竞争区域的大坝上。
──正如维卡所预料的那样。
「各位,请称敌机为重型工兵型。看起来没有火炮之类的东西,但请避免从这个位置进行炮击。我们尽量不想给敌方造成损伤。」
这次作战中,机动打击群的目标是破坏大坝,但破坏大坝是为了使干涸的河流复活,将战场变回湿地。为了不让〈军团〉恢复,我们必须从基部完全摧毁提体,只有这样才能实现目标。如果有热线种类的敌人靠近,即使被视为攻击也会很麻烦。
视线提体的左右,只有那里有重力坝的厚斜坡和两侧的山坡。原本是由两座深谷组成的山脉,夹在提体和对面的坝湖之间。
「经过左右的山,绕过提体进行攻击。诺特里希特,布里津加门战队──」
正当他准备下达指示时,注意到了视线。重型机械工兵的主臂末端的蓝色光学传感器转过头来,经过放大,经验丰富的辛敏敏锐地感受到了这一点。
那视线仿佛充满了杀气。
一对后部副臂像愤怒的巨鸟的翅膀一样翻飞。
通过分别旋转两个关节部位,将其自身超重的结构像树枝一样挥舞起来。与主臂一样,钢骨桁架结构上的每根支撑都有无数的羽毛紧紧抓住,像波浪一样翻腾着倒竖着。
呜呜... ... 发出低沉而不吉利的响彻腹部，犹如中世纪平衡投石机般的风切声，挥动左右两翼。
无数的羽毛全部被投射出来，形成扇形，沿着翼尖的轨迹飞行。箭矢射向天空的轨道就这样，到达上升的顶点后以急角度向大地突进。
不用辛格指示，所有潜伏的飞机都会分散开来，彼此保持距离，然后趴在可能形成遮蔽的地形和暗处，做好落弹的准备。如果是霰弹或榴弹之类的话，无数的树木可以削弱冲击波和炮弹片。如果是燃烧弹的话就麻烦了，但是「列金渡鸦」号的脚力可以在火势蔓延之前逃脱。
但是阿勋发现，就连那炮弹的羽毛，也发出了机械幽灵特有的垂死挣扎的叫声。
像被弹了一样抬头看。挥舞着手脚，微调着落下的轨道的那家伙 -- ... ..。
「自走地雷啊！着弹后也要小心,会被它们缠住的！」
着弹。
在大树的树梢上,几个身影在撞击地面时爆炸,散落的树枝和叶子。在同伴自爆的干扰下,无数个人形在着陆冲击中弯曲的手脚上爬行,就像枯萎的草丛一样。
『可恶……真麻烦！』
『还有在树上的！别老是盯着下面看！』
自走地雷除了自爆之外没有其他攻击手段,速度慢且没有装甲,对于〈雷基恩〉来说并不是什么麻烦的敌人,但是它们的数量太多了。而且在遮蔽物众多、原始森林内光线昏暗的情况下,小型的自走地雷很难被发现。为了降低被发现的可能性,数台雷达将被动探测改为主动探测。通过数据链接与队友共享敌人位置,拦截探测到的自走地雷。
『诺泽恩,请退后。全体指挥也有,何况你和他不合』
「抱歉,塔奇娜。拜托了」
作为指挥下的小队成员,机关炮手塔奇娜点头应道。正如她所说,装备了高频刀片的辛的「掘墓者」并不适合对付自行地雷,效率不高。
将迎击交给小队成员,辛从空隙中窥视着重型机械工兵。视线追踪系统自动放大,子窗口展开显示。投射完毕的铁骨翅膀上,一串人形的轮廓爬行的样子被映出。
听到能力范围内的声音,推测他们准备了相当数量的补给弹药,辛忍住了嘴舌。
「希登,贝尔诺特,你们那边的情况如何」
『没问题,死神小姐。很快就解决』
『诺特里希特战队也是一样的,队长。只要下一波不来的话』
「很快下一波就会来。──拉奇姆军曹」
『这边也很快就会解决。工兵队也平安无事』
负责护送工兵的装甲步兵队队长回应道。为了保护脆弱的工兵免受下一波自走地雷的投射,第二大队封锁了周边,并调走了一个战队担任护送任务,接到了通知。
「明白。──各位。重型工兵型自走地雷的投射虽然装填速度较慢,但一次投射的数量很多。弹药耗尽的可能性也很低。着弹后立即进行扫荡,准备下一次投射。作战计划不变。从东西南北四个方向接近,同时攻击」
『明白』『嗯嗯』
「矛头战队作为诱饵。诺特里希特战队从南侧攀登,布里金加门战队从森林内部绕到北侧」
「长弓战队,已到达雷卡纳克水坝。开始制服敌人」
矛头战队在对抗〈军团〉的拦截后,已经进入了水坝作为制服目标的战斗。卡南将视线谨慎地投向笼罩在雾中的卡杜南河道最北端,雷卡纳克水坝周围,确信会有埋伏。
由于地形的关系,矛头战队似乎从水坝下游接近,但幸运的是,雷卡纳克水坝可以从上游的水坝湖一侧接近。最终必须摧毁它,但在工兵到达之前,不需要担心会受到伤害。
「根据报告,似乎没有发现重型工兵型号」
仅凭主热潮就能隐藏起重机,即使是森林也是一项艰巨的任务。虽然它只是一台重型机械,不可能具备潜水能力。
另一方面,雷卡纳克水坝周围的海拔并不高,而且靠近卡杜南河的终点和希亚诺河的起点,特别是早晨有浓雾。对于「军团」来说,这片充满遮蔽物的森林是一个理想的伏击地形。
在视野受限、雷达效果不佳的森林中,装甲步兵分散开来,成为机甲部队的眼睛,开始搜索敌机。卡南也凝视着雾中的白暗和密集的树木的阴影……。
无线电发出了刺耳的特征噪音。
『那边的狼骑士！友军──是联邦北方第二方面军吗！？』
呼叫的对象是随行的装甲步兵,但联邦军使用的是用于紧急联系其他部队的频率发出的信号。如果〈军团 Rave〉的无线电也在范围内,就可以接收到信号,并解除加密。
然而,在〈军团〉控制区域内的雷卡纳克大坝一带,除了机动打击群、装甲步兵队和工兵之外,没有其他部队部署。警惕的装甲步兵停下脚步,躲到掩蔽物后面,〈军团 Rave〉系统自动确定了信号源。──大坝湖的北岸,越过水闸口,远处可以看到悬崖上的建筑物。
在弹出的子窗口的放大图像上,与地图数据进行对照,显示出名称。卡杜南炮击观测基地。这原本是联邦军的碉堡,在第二次大攻势中被放弃后应该是无人的。
有人在那里喊叫。
不仅没有透露身份,甚至连这段时间都舍不得,带着紧张的声音。
『严密警戒！──在对岸有隐蔽的透明〈军团〉！』
转瞬、警告如实地在大坝湖对岸的森林中,枪口闪光一闪。
†
《来自普西克·萨蒂斯利的火虫。在约萨点确认敌军部队的进攻》
《来自普西克·图尔夫的火虫。在卡拉奇尼亚点确认敌军进攻部队为机动打击群,有特殊情况。确认〈巴雷格〉》
《来自普西克·塞文的火虫。在雷卡纳克点确认敌军部队的进攻》
《火虫,收到》
在卡杜南河道上部署的防守部队不断上报,〈军团〉指挥官机冷静地回应。北方第二方面军为了维持防线而强行进行的进攻行动,是一个设下陷阱的走廊。
他下令确认敌军进攻部队已经进入最深处的雷卡纳克大坝。
《普西克全机解除伏击部队的冻结。切断退路,束缚敌进攻部队》
†
辛的异能无法感知处于冻结状态的〈军团〉,这已经是希登和贝尔诺特多次经历过的,所以他们不会掉以轻心。相反,他们预料到〈军团〉会进行伏击,警惕潜伏可能的地形,并制定对策。
然而,两支战队都被偷袭了。
机械亡灵的哀嚎声突然响起。红叶和落叶的倾泻遮蔽了视线,隐藏在晚秋森林各处的〈军团〉们站了起来。
但是。
「呸……。又是光学迷彩！」
声音听得见,但看不见。无论是雷达还是主动探测都没有任何反应。
光学迷彩。电磁波加上可见光散射和折射的阻电扰乱型披挂,是高机动型特有的武装,可以从肉眼和雷达中隐藏身形。
追求高机动性过度的高机动型无法背负重型火炮,除非添加流体装甲或者背负无后坐力炮（尚未确认）,否则不携带投射武装。然而,在空无一物的空间中,枪口火焰却猛烈地闪耀。
接着是轰鸣声,像是钢板相互碰撞的特殊冲击音──坦克炮声。
『这是坦克炮吗！？这家伙不是高机动型！』
「反坦克炮兵型,不对……！」
立刻后退躲避,不可见的敌机从容地闪避了〈独眼巨人〉的〈弗莱克·瓦恩〉的坦克炮弹。它不是装甲薄、专门潜伏待机的反坦克炮兵型。
光学迷彩展开的是脆弱的阻电扰乱型,就像蝴蝶一样。不幸的是,站在着弹点的人会像粉雪一样被粉碎,周围的银色翅膀会被冲击波扇动而摇摆。在下面隐藏的「军团」会暴露出铁色的威容。
八脚像铁桩一样。威压十二〇毫米滑腔炮。在战斗重量五十吨的车体和相当坚固的六五〇毫米轧制钢板复合装甲上,聚集了无数银色蝴蝶。
「坦克型吗──！？」
在这个射界有限的森林战斗中,偏偏是这样。
勉强躲过光学迷彩后方的炮击,茨利呻吟着。真危险。刚才那个。
「如果没有奥利维亚大尉的话,我就中了第一击了……！」
奥利维亚的异能可以看到三秒后的未来。在视野不好的森林战斗中,他警惕地睁开了「眼睛」,如果没有他的警告。
推力与皮革边缘战队、奥利维亚等教导队的攻略对象，与斯皮尔黑德战队所挑战的卡拉奎尼亚水坝一样，是必须从提体下攻略的水坝。我有幸加入了盟约同盟的教导队，他们在断崖绝壁的祖国习惯了上下波动的战斗。
大概在几十米上方的天端排列着一排炮口吧战车型 -- 光学迷彩瞬间修补了炮击的缺口，铁色的威容融化在天空中看不见 -- 似乎在「斯特伦夫尔姆」号上凝视着。奥利维亚一直盯着「安娜 · 玛丽亚」号的光学传感器。
「跳进伏击的陷阱了吗?」
「好像是吧。 -- 当然，对方应该也预测到了吧。」
「失去了要塞的大河，北方第二方面军的战局很困难。为了打开局面，即使勉强派出挺进部队，这也在‘军团’的计算之中吧。」
光学迷彩展开的坦克型猛炮轰击,卡南和战队的〈雷金雷夫〉以及随伴的装甲步兵都被压制住,无法移动。一道钢色的人影艰难地爬回火线下,招手让后方聚集的〈清道夫〉放下对坦克的武器。
据友军部队通过无线电传达,敌军部队似乎被困在对岸的碉堡中,卡南手动输入敌军部队的大致数量,代替无用的雷达。──大约有一个大队规模的坦克型。对于卡南等人来说,并不是严重的威胁,因为他们面对的是更多数量的〈雷金雷夫〉和随伴步兵。
在那副细框银边眼镜的后面,那双浓蓝色的眼眸紧紧扭曲。
「保留的坦克型投入是在预料之内,──再加上光学迷彩吗」
〈独眼巨人〉的88毫米散弹炮与坦克型交战的兼容性不好。希登几乎凭直觉躲避炮击,而由米卡的〈蓝铃〉进行还击。──再次被弹开。
『嘿！又被正面击中了吗！』
无论展开光学迷彩还是被散弹或机枪的一发命中,战场上的森林中,坦克型比高机动型更麻烦,因为它们能穿戴光学迷彩。
虽然速度和机动性都不如高机动型,但在其他方面却胜过它们。有效射程长达七公里的120毫米坦克炮,无论是〈雷金雷夫〉还是〈瓦纳尔甘德〉,都能在正面装甲以外的地方穿透,具备强大的火力。而在速度方面,120毫米高速穿甲弹的1650米每秒的初速,轻松超过了高机动型的最大战速。
最重要的是,坚固无比的装甲。
〈Vanargand〉的120毫米炮弹,即使是正面装甲也无法穿透。更不用说以88毫米炮为主炮的〈雷金雷夫〉,根本没有考虑与坦克型正面交火的可能性。它的战术是利用薄弱的侧面、后方或上方迅速绕过来击杀敌人。
然而,被光学迷彩所迷惑,无法瞄准敌人的侧面和后方。
通过射击口火焰和炮声,可以知道坦克型自身的位置。但是无法区分无法穿透的正面和侧面以及后方。还击是徒劳的,子弹被弹开在坚固的正面装甲下的蝴蝶翅膀幻影之下,稍微露出的铁色立刻被银色的羽毛覆盖并融入景色中。
用于剥离的榴弹炮的散弹在不仅是落叶季节,厚厚的树冠也无法阻挡,而燃烧弹更无法被射入到充满可燃物的森林中。经过岁月的大树群成为了坦克型除了正面以外的强固掩蔽。
面倒啊,希登嘀咕着。对于坦克型,光学迷彩,森林战斗,每个都已经经历过无数次了。现在根本不会有什么困难。
「米卡,下一次我来射击。从侧面的话,散弹应该也能穿透。」
与从头顶飞来的榴弹炮弹不同,低伸弹道的「独眼巨人」散弹炮弹不会被重叠的树枝叶所阻碍。
「如果能射击就尽管射击,如果不行的话就确认一下家伙们是朝哪个方向的。首先要让他们露出侧腹,正面对敌的话就不占优势了。」
通过重型工兵型自行布雷机突破了卡拉奇尼亚水坝周围多重设立的警戒线。不想让敌机群突然出现在近距离,也不想让与坦克型和布里金加门战队交战的诺特里希特战队以及脆弱的工兵接近森林中的待机地点。
重机工兵型的注意力被引开,故意跳到没有遮蔽的干枯河床上的矛头战队,因此被无数自走地雷反复击打。
明显不是战斗兵种的重机工兵型,但他们很快学会了通过交替投射左右翼来弥补装填时间的长短。巨大的铁骨翼上扣着大量自走地雷,高高举起,然后直接向下挥动。从更高的天空中,人型群体倒挂着坠落。
『──不要让他们再着陆,开火！』
克劳德指挥的第四小队,以机关炮为主的火力压制小队,将炮口斜向上方扫射。周围已经挤满了无数自走地雷的对手交给其他小队处理,托尔率领的第三小队在直卫的保护下击落降落的自走地雷。
自身没有推进力的自行地雷几乎无法改变飞行轨道。所以在空中的时候是射击目标，但为了不伤到大坝，机关炮的射角也有限。奋斗也是徒劳，一部分躲过弹幕的自走地雷像野兽一样，张开四肢落在砂石枯河上。
另外。
「克劳德!」
辛格发出尖锐警告的同时，第四小队跳开撤退，紧接着一道铁色的身影掠过河床，如铡刀般穿过战场。--大型起重机的巨大钩子，从主吊杆的前端伸出最大的电线。
主旋风乘坐的旋转体转动半圈后向侧方甩出，旋转体转动后再次被打落河床。发出一声不祥的低吼，那声音与其说是劈开大气，不如说是推开大气，本身就有数吨重的钢铁块以稍微不同的轨道落下。
「切!」
克劳德的〈巴德斯纳奇〉进一步后退,瞄准过度的钩子线,但在超过河床的瞬间,钩子的速度达到最大。这并不是非常准确的命中。不仅如此,为了抓住射击的空隙,多功能机械工兵型的臂部被突然推下,伸缩机构本来是为了伸向高处,现在却伸向了眼前,并发射出液压钳的刺击。
该死,〈巴德斯纳奇〉留下了一句话,这次被大幅度击退,克雷纳将〈枪手〉的瞄准器对准了多功能机械工兵型。但〈军团〉也知道我们不想伤害大坝。它们将如何通过大坝湖后退并躲藏在提体后面。
『啊呀！如果没有大坝,我们可以瞄准那么大的东西！』
『克雷纳,下一个来了。退后！』
射速快、枪管容易过热的机关炮,无法连续长时间射击。第二小队在莱登指挥下与第四小队交替,对天空中再次自行投掷地雷进行拦截,只露出翅膀在顶端。
『自走地雷太多了呢。──清扫它们,所有机体撤退！』
安洁的〈雪之女巫〉将导弹发射器对准天空,全部发射并在空中自爆,倾泻而下的对轻装甲弹药击倒了大部分自走地雷。
莱登发出低吼。
『自走地雷也很麻烦啊。重型机械工兵型本身也相当危险』
重型机械用钩子吊起数百吨的重量,用液压钳破坏,具有无与伦比的大功率,而且本身就是凶器的超重量。仅仅是钩子和液压钳,每个都可能有数吨的重量,如果受到直击,轻装甲的〈雷金雷夫〉将无法幸免于大破。
「啊啊……如果我爬到提体的顶部,然后被推下去的话,即使是〈雷金雷夫〉的缓冲系统也无法保护我。在那之前,我只想要无效化自走地雷的投射」
卡拉奇尼亚大坝上游。被提体阻挡住的大量水流荡漾的坝湖。
峡谷被直接改造成了一个又长又窄、又深的人工湖。被堵住的水面被抬升到远高于提体顶部的位置,越过了北侧的山脊,流入卡杜南河道。两岸虽然很窄,最宽处也有五百米左右,由古老的斜拉桥连接,与之平行的是网场的线路。
向上游方向弯曲的提体,以及从主塔到桥梁上张着无数钢缆的斜拉桥。在这两座优美的巨大建筑之间,矗立着一个笨重的工兵机器人的巨影。
在坝湖南岸与坦克型怪兽搏斗的贝尔诺特眼中,不由自主地映入眼帘的是它威严的身姿。不知何时自行投掷地雷的攻击会转向这边。不能掉以轻心,而且重型机械工兵型怪兽如此巨大。
主臂上悬挂的起重机主臂。左右的液压钳。向后延伸的副臂的一对翼。这是从坝底看到的威严,但支撑它们的厚实主体,以及伸向水下的八条长长的腿。它们的外观让人想起坐落在银色巢穴中央的危险而妖艳的金蛛。
在看不见底的深坝湖中,却能够步行移动。躲避了矛头对准的突击队员后退,隐藏在拱坝特有的薄混凝土提体的掩蔽中。这是察觉到了我们不想伤害坝的意图而采取的行动。──真是个性格不好的家伙。
「队长。重机工兵型的兵装是起重机和油压钳,后面的翼上没有其他武器。光学传感器除了在起重机前端,还有多个在机身前方。位置是从顶部近乎垂直向下看。还有每条腿根部都有一对」
在下方的矛头战队中,看不到重机工兵型的全貌和移动动作。虽然在这个距离上数据链路是连接着的,但贝尔诺特正在战斗中。更何况在〈雷金雷夫〉的高速战斗中,他不可能只注视想要共享的景象。
在战斗中,辛没有做不必要的回应,贝尔诺特也继续汇报而不在意。
「当主臂和钳子向下时,我会把翼尽量向后放下来保持平衡。应该也兼作平衡配重。在那些家伙的后方有座桥,虽然移动受限,但自行地雷却堆积如山。顺便说一下……」
後退的同时,重机工兵型将双翼伸向桥上,让自行地雷爬上主塔和电缆,进行装填。当爬上来的自行地雷们紧紧抓住整个翼时,再次前进。具有多个关节的步行脚推开大量的水,沉重地移动。
贝尔诺特对这一系列动作感到不自然。
「……好像有点短？」
目测来看,脚部长度似乎不足以应对估计的水深。它们是以水下沉没的村庄或其他坚固建筑物作为踏脚石吗？
『曹长？』
「啊,不好意思。……水深和脚的长度不匹配。好像下面有什么踏脚点」
『能传送过来吗？』
关于脚部周围的图像或视频。贝尔诺特准确地理解了被省略的话语,但他也正在战斗中。在无法立即回答的情况下,他通过感知共鸣听到了交流,随行的装甲步兵示意他交给他,做出了手势。
人间比一般大一圈的装甲步兵,不容易被探测到。爬向湖边的装甲步兵将下颌部的摄像头画面发送给「承办人」,引起了信沉思的迹象。
『……曹长,能炸掉桥吗？』
想把碍事的自走地雷一起沉没在投射前,我能理解。但是。
「继续报告……在那座桥的后面,有只巨大的原生海兽」
广阔的水坝湖和对岸的卡拉奇尼亚河都显得狭窄。比陆地上的任何巨兽都要庞大的怪物,在桥的后面不停地游来游去,明显地显得烦躁。
「看起来好像想过来这边,但是重型工兵和我们的战斗阻碍了它的前进……总之,陆地上除了反击之外似乎不会主动攻击」
信似乎忍住了嘴唇的咂舌声。
『果然来了吗。……那么,能不能间接射击桥和重型工兵型』
反击只要被视为攻击,也会进行反击。仰角最大化,以抛物线弹道使自身超越目标的曲射被封印为热线种类。
「这边的射界也被限制得相当严格……原生海兽对于〈军团〉来说也是意料之外的,再加上它们的光学迷彩封印,真是碍事得不得了呢。」
†
《迎击部队,开始交战。──确认未使用燃烧弹对光学迷彩》
〈军团〉会学习。
贪婪地学习对峙敌势力的武器、战术,并构建对抗手段。机动打击群已经对高机动型和光学迷彩做出了应对,〈军团〉也在制定对策。
无法在充满可燃物的森林中投下燃烧弹。无数重叠的树叶能够防止从头顶上方的散弹攻击。
换句话说,在森林中,人类无法应对阻电扰乱型的光学迷彩。
《挺进部队的拘束已完成。──来自火蝇的格里尔斯·万。解除主攻、重机甲部队的冻结,开始进攻》
捕获的猎物,笼子的门已关闭。
接下来。
《北方第二战线,突破旧罗吉尼亚河防线》
甚至猎物应归巢之处,也将被践踏焚毁,──直到毁灭为止。
†
眼前。
准确地说,是躲藏在掩蔽中的莱尔希的〈鸥〉俯瞰下,海诺河南岸的光学影像。通过临时搭建的通信网络共享,像素粗糙的景象中。
「──你们还打算将我们诱入陷阱吗,愚蠢的家伙们」
从像前卫雕塑一样静止蹲着的姿势中,突然伸出八条腿,站起身来的重型战车型号的一辆──现在才下达了解除主攻重机甲部队冻结的命令的〈军团〉们,维卡嘲笑着。
石畳的铺石整齐地排列着冻结状态的重型坦克和坦克群,没有一丝缝隙。它们从西向东切割战场,汹涌地流淌在希亚诺河的南岸,堆满了眼前的视野。
如此庞大数量的重型坦克,即使只有一辆,也能达到100吨的超重货物,仅仅在第二次大攻势后的一个多月内,如此迅速地运输并且逃过了拥有听到各种〈军团〉声音的异能的死神的目光。
「果然是水路运输啊。──如果能掌握住水流量大的河流,那么就算是新建水路也会利用起来吧」
希亚诺河的北岸,河岸被破坏,开辟了一条新的水路,这在联邦的地图上并没有标注。
北方的湿地被开辟到远方,从雾中流过来。可能是从希亚诺河上游取水,经过看不见的后方自动工厂型号,返回到这个位置的下游──从自动工厂型号到这里,用于水上运输重型坦克。
在战场上,河流是一个障碍物,但同时也可以用于大规模运输。陆地上即使是一辆坦克的运输也很困难,但如果是船舶的话,即使是大型的,也可以运输整个部队。
俯瞰着莱尔希回应。
『听说斯皮尔海德战队与〈军团〉重型机械发生了交战。──派遣无力的重型机械到频繁发生战斗的竞争区域,也是为了破坏出水口以维持流量』
「如果在上游改变水流路径,运输计划就会受挫。既然联邦军队进行了大坝破坏,〈军团〉们也不能不采取对策」
希亚诺河是一条人工河流，为了国防和耕地的开垦，汇集了无数的河水。如果上游的大坝被破坏，流量的锐减是不可避免的。考虑到可能在战斗中损坏舰体，军团也必须向大坝派遣兵力和工程兵，防备挺进部队的进攻。
对。
「那些家伙才是强迫联邦采取挺进作战的对策。他们以为是强迫我们分断兵力，自己却要分散部署，真是可笑。」
压迫人类圈的防线，为了打开战况，将精锐部队抽调出来作为挺进部队，甚至钓到「军团」统治区域进行拘捕。同时在重装甲部队的打击下防线崩溃。这和无情女王在联合王国夏日雪域战场上的策略如出一辙。
一样的手。
「不可能没有警戒吧。ーー这架指挥官机和泽雷娜比起来真是三流啊。」
重型坦克似乎正在启动。
但是除了最外围的一小部分,大部分还没有站起来。简单来说,就是动不了。在袭击北部第二战线之前,主攻的重型机甲部队应该是保密的。为了不被联邦的侦察发现,待机地点不能太大。考虑到运输效率,整齐地排列起来,没有给重型坦克们站起来的空间。
本来计划是在水路运输后,分散小队潜伏的,但是因为警惕出现在北部第二战线的辛而冻结在那里,排列成货物的方式反而起了反效果。
水井说。
虽然是少女温柔的声音,但却像一个洁癖的少年一样,她独特的中性声音现在带着凶猛的笑容。
面对猎物的猫科动物的天真残忍。
『王子殿下。第四机甲组的包围配置已经完成了。可以开始吃饭了吗』
「啊」
确实,与让重型坦克型号在湿地上行走相比,时间可以缩短。
一方面,輸送路構築需要〈军团〉花费巨大的努力。輸送船往返于数十公里深处的自动工厂型下方,需要建造通行宽度和深度可行的水路,这是一项巨大的工程。一个月前,这还是人类方面的要塞,〈军团〉自己还修复了被炮弹卫星摧毁的Hianno河岸的墙壁。
对于〈军团〉来说,这可能不是困难,但绝不是轻松的负担。为了突破北部第二战线,他们付出了巨大的努力。他们苦心繁殖和保留了重型机甲部队。
「尽量把它变成徒劳吧。──消灭他们。」
穿着光学迷彩的〈军团〉潜伏在大坝和突进部队的行进路线周围。他们刻意允许他们通过往返路线,以切断移动路径并使各部队孤立。
在秋天堆满腐叶的森林中,但却没有声音。隐形的亡灵们穿过大树的细小缝隙,靠近突进部队的移动路径和构筑警戒线第一线的装甲步兵──……。
「──来了。一群记住一次的傻瓜。」
脚下。
压力、振动、声音和张力绷紧的导线被拉紧,立即检测到并引爆信管。
定向散弹地雷爆炸。
无数的散弹在前方五十米范围内扇形地扫荡陷阱连续触发。
由装甲步兵组成的警戒线的第一列。密集地散布在其前方的地雷群,能够在落叶森林中引发散弹、爆炎和冲击波的狂风。优先考虑警报功能而非击落敌机,采用多种类型混合布置的散弹地雷。
電磁波和可見光被扭曲成电子和光学透明的电阻扰乱型光学迷彩,也无法消除〈军团〉巨大身躯本身。踩踏的压力,即使是高性能的缓冲系统也无法消除机甲武器行走的振动和驱动声音,夹在树木间的绳子会绊住脚和车身,让地雷等待接近。
爆炸声和爆炎声,大声宣传着踩踏地雷的傻瓜和他的战友的位置。在高速散弹和冲击波的风暴中,脆弱的电阻扰乱型被一起吹散和剥离。
隐藏在蝴蝶阴影中的〈军团〉们,在装甲步兵们准备就绪的眼前,无助地暴露出铁色巨影。
「──虽然是联邦,但也算是个奇技淫巧吧」
侦察部队已经完成了前进和布设警戒线的任务,没有其他任务了,而且如果被活动的敌人看到会成为阻碍,所以被装甲步兵们推到了警戒线内。
12.7毫米重型突击步枪的猛烈咆哮，以及从爆炸边缘再次散发出来的霰弹地雷的轰鸣，震耳欲聋的战斗让伊斯梅尔感到心力交瘁。大国大人该说是奢侈还是无理取闹呢。
定向散弹地雷拥有将人类变成绞肉的威力。因为步兵战力的主力是装甲步兵的联邦，所以只能随意大量投入，在全是活生生的步兵的战场上很可能会频繁发生自相残杀。
一个装甲步兵班长踩着沉重的脚步跑过来，警告声越过他的知觉。
趴下，水手，我检查一下里面
分队的装甲步兵压在侦察队身上作为盾牌，紧接着装甲步兵用的大型手榴弹到处投掷，在空中爆炸。
被冲击波喷洒出来的，是艳丽的蓝色荧光涂料。
显然是考虑到侦察兵的非杀伤性武器。装甲步兵看到以实玛利等人瞪大了眼睛，脸颊下似乎露出了笑容。
『试验中的,后方运输路防御用的对光学迷彩弹。生身的你们在场的话带来是正确的！』
破片从中保护侦察队的同时被喷洒上涂料的无表情的脸颊,伊舒玛埃尔看着它,感觉有些奇怪。原来如此。
无论总指挥们怎么想,对于在前线战斗的士兵们来说,侦察兵是重要的『眼睛』和战友。如果他们死了,会让人睡不安稳,更不用说同袍相残了。
即使是来自其他国家的避难民,也是自己的船团国民。
「信任不足啊。不可能漏过那么大的家伙」
『那么怎么样呢？与你们的猎物原生海兽相比,它就像蚜虫一样』
互相开玩笑后,装甲步兵小队开始移动。征海家族的『弟弟』苦笑着。
「嘛,〈军团〉确实很小,不过蚜虫嘛」
电磁炮舰型号的『兄』以夜光虫之名命名,似乎置之不理。
「蚜虫啦,你们这些废铁。要不然就是蝗虫、螳螂之类的」
吐槽的是同一侦察队的,不过这边是纯正的联邦士兵。他们重新装填了侦察时消耗的弹药,发出声响装填弹夹。
「与原生海兽和海洋不同,不值得尊敬。只是害虫而已。应该用散弹喷洒涂料和胶水,把它们压扁丢掉」
征海氏族虽然罕见,但琥珀种族在邻近土地和船团国群中也有很多居住者,他们仰望着麦穗色的双眸。这片被〈军团〉夺走的土地,曾经是这片土地的丰收之色。
「消灭了害虫‘军团’之后，我们就要去寻找迷路的原生海兽了。 -- 我们不能随便抓它们，正想请专家帮忙呢。」
牛和羊也就算了，对于这个原本好像是农村出身的侦察兵，以实玛利露出了苦笑。没想到来到这种没有海的地方，竟然会牵扯进来。
「是啊，那是水手的专长。交给我吧。」
作战区域的大部分位于机动战斗群罕见的竞争区域内。在友军高射炮的射程内。
根据挺进部队的交战情报，在后方、洛几内亚线展开的高射炮群开始射击。用爆焰烧毁上空聚集的阻电搅乱型，再用爆轰磨碎，妨碍光学迷彩机的补充。地面上的蝴蝶群一边被吹散一边失去补充，渐渐无法掩盖战车型的身影。
〈军团〉的哀嚎,即使没有机动打击群的死神,战帝Eighty-Six。
在这北部第二战线上,本来就没有他的战帝。
「确认有光学迷彩机,而且还给了我们光学迷彩的线索,已经足够了。」
装甲步兵和炮兵都已经自己考虑并准备了可能的对策。
集团很麻烦,但个体却很脆弱,幸好阻电扰乱型是光学迷彩的关键。通过一些基本的防御线构建和一些小技巧,我们可以暴露那些脆弱的废铁。
在费尔德雷斯,装甲步兵们利用他们的轻便优势,不仅可以在地面上展开,还可以攀登巨树。他们从上方击穿坦克型机甲的弱点,从一端到另一端击落加入战斗的近战猎兵型和侦察型。在充满障碍物的森林中,对坦克导弹来说,从上方突入并不太有用,但是非常重的30毫米反坦克步枪和火箭发射器的山丘,只要装甲强化外骨骼的力量足够,就可以轻松地运送到树上。
「别小看我,废铁。」
什么？
英雄。精锐部队。──勇敢而果敢的少年兵。
我才不会完全依赖孩子呢。
「看着吧,AT86们。」
在装甲步兵构建的防线上,还有负责保持退路的大队「雷金雷维」加入。轻型侦察型和近战猎兵型交给装甲步兵,而装甲步兵则利用战车炮火力攻击被剥去光学迷彩的坦克型。另外,一部分人根据敌人的集结点,利用快速的速度从侧面袭击,将「军团」增援部队的前进路线撕成碎片。
装甲步兵的〈雷金雷夫〉遭到了迎击,友军增援还没到达就被驱散了。埋伏在卡都南河道周围的〈军团〉部队稳步地减少了它们的总数。
〈独眼巨人〉的散弹炮和〈雷金雷夫〉的两挺重机枪对电磁干扰型很有效。
此外,装甲步兵的支援也很重要。针对人员的散弹地雷对〈雷金雷夫〉和装甲步兵的〈狼鹫〉都没有效果。由于这片土地注定要被放弃,地雷被毫不犹豫地撒得到处都是,庞大的坦克型无法避开,到处都有华丽的爆炸,光学迷彩被剥离。地雷爆炸后,装甲步兵对坦克型的炮击进行扫射,〈雷金雷夫〉则击穿了暴露的坦克型侧腹和后部进行击败,这种配合的模式也逐渐形成。
装甲步兵带着大量消耗的重突击枪弹夹从〈拾荒者〉那里回来,说道。
『那个〈清道夫〉真方便啊,可以装满地雷和子弹带过来』
如果是费德的话,可能会撒娇,但不巧那个〈清道夫〉是个不爱说话的垃圾收集机器。总之,希登笑着说。
「喂,不是我们吗？」
装甲步兵回应。
虽然说话粗鲁,身体像野生马一样精悍,但是是个女性。发出高亢而清脆的笑声。
『你们这些家伙跑来跑去真是碍事。顺便一提,看起来像蜘蛛一样很可怕』
「真讨厌」
说着,微微移动炮口,扣动扳机。接近的侦察型机器人一起倒下。
在近距离的炮击下,立刻趴下──八八毫米坦克炮的巨大音响和冲击波非常强烈──装甲步兵笑着吐了口痰。
『更正。简直吵死了』
「真是讨厌」
『诺森,王子殿下和斯伊乌已经俘虏了〈军团〉的主攻。现在我们可以一方面消灭他们,不用担心被后方袭击』
「明白。不过──……」
辛通过马塞尔收到了第四机甲团突袭成功的消息,他松了一口气。虽然不用担心被〈军团〉的重型机甲部队从背后突破罗吉尼亚线了,但也不能花太多时间来攻占水坝。工兵的作业时间也有限,如果周围的战斗拖延下去,引发热线种的攻击,那就糟糕了。
除了保护提体之外,由于后方有热线种存在,无法从水坝正面进行炮击。
诺尔特里希特战队和布里金加门战队,虽然已经开始适应光学迷彩的伏击战车型,但仍然在战斗中。
一方,根据两个战队和装甲步兵的报告,关于重型机械工兵型的信息已经收集得相当多了。移动速度。多功能臂的自由度和动作范围。与提体之间的最大后退距离。
起重机和多功能臂之间的后部副臂的动作。
──无论是投射还是向下攻击,这样应该能够完全封锁吧。
「矛头战队各机。更改作战计划。从左右斜坡和提体下夹击重型机械工兵型。第二小队与诺特里希特小队会合,第三、第四小队与布里金加门战队会合,对重型机械工兵型进行拖延」
雷登以一种仿佛已经不再惊讶的口吻说道。
『你又打算正面冲进去了吗』
「既然热线种族在后方,那应该是最安全的。──克莱娜,第六小队与第二小队一起移动到悬崖上,展开到指定位置。马塞尔,」
『你在分析重型机械工兵型的脚手架吧？我已经在做了』
反应就像敲门声一样响。在蕾娜的直属部队中，作为管制官支援机动打击群的战斗，作为支援要员积累了丰富经验的他。
『正如曹长所推测的那样,有一个村庄沉入了水坝湖中,我们已经请求了地图。现在正在划定出能够移动的范围』
「太好了。──指挥所的通信网络已经建立起来了。一旦完成,请将其转发给所有机体」
笑容中带着回应。理所当然地,他似乎为此感到自豪。
『嗯』
突然,头顶上传来的炮声和随之而来的战斗声,让梅莱屏住呼吸,透过树梢望着水坝,眼中映出一道白色的闪光。──那是什么？
奥托用双筒望远镜观察着同样的战斗情景,他取下望远镜,皱起了眉头。
「好像是没见过的费尔德雷斯。纯白色,四条腿,有点像骷髅」
这句话让他恍然大悟。
前面,基亚希羡慕着最新的费尔德雷斯。
「是〈雷金雷夫〉。八十六。西方方面军的精锐部队,有传闻的」
啊,奥托也发出了声音。
「机动打击群吗！那我也知道！听说他们是些厉害的英雄！太厉害了！」
奥托眼睛闪闪发光,但梅蕾却无法点头。头顶上,一具没有头颅的骷髅飞驰而过。
不知道为什么,不像是英雄。
不仅仅是厉害。
「可怕……不对,他们不是」
讨厌,为什么呢,然而梅蕾却觉得他们很强大。
重型坦克,四米高,重达一百吨的威容。陆战的霸主。
虽然能站起来,但现在无法行动,只是一堆废铁。
在黎明浓雾的希亚诺河畔,火雨降下。
第四装甲部队的炮兵营向身后被希亚诺河阻挡、无法动弹的「军团」重型装甲部队开火。与炮兵主力的155毫米榴弹炮相比，88毫米小口径榴弹可以安装在「列金渡鸦」号上，但如果直接击中装甲薄弱的炮塔上面，也可以击毁重型坦克型。炮弹的骤雨毫不留情地穿透、炸毁、焚烧着犹如一片铁色石板般伫立着等待死亡降临的坦克群。
在猛烈的炮击之下，「阿尔卡诺斯特」号的苍白群体奔跑着。
目标是重装甲部队，最前列。只有重型坦克型的庞然大物站了起来，在前方留有前进空间的那个位置，铁色的庞然大物仿佛被扯开线似的，一列一列地直起身子，以骨头摩擦的脚步声猛然开始往前爬。
「在英雄公主殿下的熏陶下，第一次作战，相隔一个月的我们‘锡林’的庭院。ーー要狩猎的猎物很多，幸甚。」
跑在最前面的「柴卡」号上，莱尔歇舔舔嘴唇，笑了。
这是只有在驾驶舱里才会浮现的微笑。她的本能，作为战斗的机器，作为战斗的存在，使她睁大眼睛，露出饥饿的微笑，像野兽一样笑。
重战车型的一辆被蓝色光学传感器捕捉到了勒尔希小队。炮塔接着车体和支撑的八脚旋转,毫无准备地以最高速度飞驰而出,展现出不合理的运动性能。瞬间就迫近了「鸥」号。相比于只是临时应付的一次性武器「阿尔卡诺斯特」,拥有无与伦比的火力和坚固装甲的「军团」们的底牌,根本无法相提并论。
但是。
「这是考验训练的好机会。──虽然不会说什么轻易对付之类的话」
让重战车型注意力集中在「鸥」号上,三辆小队机器人在没有任何命令的情况下分散开来。它们分别在微妙的时机上跳向重战车型。
没有人类驾驶的「阿尔卡诺斯特」是专为高机动战斗而设计的,操纵它们的「希琳」比人类的反应速度还要快。凭借着超人类的高速度,「阿尔卡诺斯特」吸引住了重战车型的两挺旋转机枪、主炮和同轴副炮,然后躲避开来。──她们擅长的战术是接近敌机,压制并击败它们,但在失去了来自本国的补给之后,这种战术已经不可行了。
但是机械鸟的真正本领不仅仅是那样。
旋转机枪有两挺,主炮和同轴副炮只能瞄准同一方向。无法同时对付四架敌机的重型坦克型瞄准器被指向三架队友的飞机,最后一架飞机擦身而过接近。以100吨的重量本身作为凶器,踢击在最后一刻避开。在迎击无望的情况下,另一架「阿尔卡诺斯特」绕到巨兽的背后,瞄准激光。旋转机枪可以立即应对并转向,但是来自完全不同方向的火箭发射器的炮弹却猛烈地击中。
从死角瞄准猎物的要害，又被其他个体刺中猎物相应产生的死角。就像群狼狩猎一样，不断重复直到猎物变得虚弱不能动为止。而且是群狼和人类驱使的同一件羽绒服所不可能有的，过于控制的精密配合。
「希林」号其实就是「阿尔卡诺斯特」号的一部分。是为了量产而统一规格的工业产品。
注入人造大脑内部，参照的战斗记忆，在所有的「希林」上也是一样的。--过去「锡林」号的所有战斗数据都储存在制造工厂里，经过分析得出的最佳战术在整备和备份作业时会定期更新到现有「锡林」号的所有飞机上。
在战斗中，所有的「锡林」都不是单独的个体，而是彼此相同的存在。
你不需要任何语言或信号来与自己互动。
极为精密的波状攻击,然而袭击的所有机体在外观和机动性上都完全相同,无法区分,重型坦克逐渐被迷惑。面对敌机究竟有多少架,有多少架在眼前,有多少架在后方或侧面,凭借其薄弱的传感器性能无法判断清楚。
然后。
「看来,已经无路可退了。」
眼前,炮管正下方只有一架挂着个人标志的〈阿尔卡诺斯特〉出现。〈鸥〉。在〈西琳〉中,只有她一个人拥有自己的形象、名字和记忆的莱尔希的机体。
像将短剑插入盔甲的缝隙一样,近距离将枪炮发射器对准炮塔环。为了确保炮塔的旋转,这是少数几个坦克的弱点之一,无法装甲。
毫不犹豫地扣动扳机。
炮弹从炮口射出,几乎同时着陆并爆炸。火焰喷入炮塔内部,引爆弹药再次爆炸。
被炸飞的重型坦克炮塔在黎明的雾中高高飞舞。
在雷卡纳克大坝,戴上光学迷彩的坦克型继续压制。
强韧的冲击吸收器使得〈军团〉无论如何都不会发出脚步声,但是当四对脚踢击地面时,被踢起的泥土会飞扬起来。长达120毫米的炮管和50吨的车体在切割空气的同时,周围的空气和被卷入其中的雾气会剧烈地动荡,被装甲击退的无数树枝和叶子会向周围传达它的位置和前进方向。
也就是说。
「稍微留意一下的话──意外地还是能看到的呢！」
踢起枯草和交织在一起的枯叶,穿越倾泻而下的红叶暴雨,卡南的〈Katoblepas〉跃向雾气的波动。
从撕裂雾气的缝隙形状,从附着的落叶斑点中,判断出是炮塔,它着陆在被认为是炮塔的部位上方,进行零距离射击。在喷发的火焰中,坦克型的轮廓显得黑黑的,无数银色的蝴蝶逃离火焰的舌头而飞扬起来。
在透过白雾升腾的银色和倾泻而下的红色中,卡南迅速撤离。另一台似乎正在调整炮口准备进行反击的光学迷彩机被确定了位置和炮塔的朝向,遭受了88毫米炮的集中射击。
『泥、霧、落葉、枝。火和散彈以外還有很多弱點啊,卡南！』
「是的。至少在这个北部第二战线上,它是无用之物」
而且,如果带回这场战斗的记录,通过分析,即使不是这个充满了雾、泥和树枝的秋天的北部第二战线。──现在,通过数据收集,大气的运动、被弹开的树枝、泥土和沙子,都可以在系统中被检测和识别。
卡南在驾驶舱的微暗中冷笑着,对那些隐藏在森林中、封锁了光学迷彩对策的废铁们,给予了进一步对策的开端。
『分析完成。──发送！』
作战期间,通过临时构建的有线和短距离中继器利用的通信网络,接收到了马塞尔分析的图像。预测钢铁水蜘蛛的移动范围,沿着沉入水坝湖中的建筑物移动。
紧接着,分散在三个方向的先锋战队同时行动。
『好了,我们走吧！』
与第一小队一起留在地面下的,安茹指挥下的第五小队的两架机器将导弹发射器对准上方,齐射。先是向上飞升一段时间,然后急速下降,自爆的反轻型装甲导弹在整个河床上展开,释放出无数子弹。一口气清扫了一直被投射的自行地雷。
将爆炸的火焰作为烟幕,信让〈承办人〉跳了出来。
前方是隐藏着重型工兵型巨大身躯的,高数十米的混凝土堤坝。
如果无法从正面进行炮击。如果侧方射击也受到限制。那就用近战武装砍杀,或者冲进去从零距离射击直到击穿。
焰晴朗。多个光学传感器识别出孤身疾驰的〈承办人〉。
这些光学传感器被堵塞。战车炮弹出现在主臂尖端、本体各部位上紧贴着的蓝色无数镜片的眼前。
定时信管启动,自爆。碎片和冲击波撞击在镜片上,再加上强烈的爆炎,使得重型工兵型再次目眩。──在防护装甲导弹烟幕的掩护下,第一小队的三台战友机在〈承办人〉疾驰之前,发射了成形炸药弹。
为了支援〈承办人〉,稍微错开时间后继续前进。第五小队留下弹药进行警戒,而两台已经射光的机器则前往更换导弹弹仓。
与此同时,〈承办人〉已经到达拱坝正下方。
自走地雷的投射有死角,但左右的多功能臂和主臂的钩子之间有割草的距离。将装满自走地雷的后部副臂倾斜到水面附近,悬挂钩子的主臂向前倾斜,重型工兵型可以拦截〈承办人〉。旋转机构的动作使钢铁钩子向侧面摆动。
刹那。
『下降了,你这个笨蛋,──开火！』
类似骨翼的一对后部臂,末端下降到触及水面。──射下的炮弹和削去的钢骨碎片都直接冲向水下,不会伤害到除了重型工兵型以外的目标,不用担心热线种的反击,准确地瞄准并集中射击重型工兵型的唯一机会。布里金加门战队在清扫后,托尔的第三小队和克劳德的第四小队进行了集中射击,向大坝湖北岸推进。
超重量を吊り上げる大型起重機は、転倒しないために後部サブブームにカウンターウェイトを繫ぐ。そのカウンターウェイトをサブブームで兼ねる重機工兵型は、ダムの上から数十メートル下を覗きこみ、極端な前傾姿勢での薙ぎ払いと刺突を繰り返す間はそのサブブームを可動域いっぱいに後傾させ、長く低く水面にさしのべねばバランスが取れない。その間は自走地雷の投射もできなければ、左右の岸辺の敵機にサブブームを狙う機会を提供することにもなる。
88毫米坦克炮弹、40毫米机关炮弹集中轰击，削去了非装甲的钢筋。位于中间位置的关节碎裂，其前端的臂木左右两侧都脱落。自行地雷呼呼作响，紧紧抓住残留的副热潮基部，避免掉入大坝湖中。虽然很轻，但自行地雷是金属制的。沉了就不能浮上来。
双方都失去了支撑前倾姿势的反重力，重机工兵型因为讨厌跌倒而不得不中断攻击。他调整了一下姿势，沿着水底立足点后退，准备迎击即将冲上天际的「不速之客」号。
建造一个已经分析过位置和形状的脚手架，由沉入大坝的村庄建筑群组成。
两个排的炮声还在继续。重型机械工兵型伸直双腿准备移动的前方，甚至前后左右，所有可以移动的脚手架上方的水面，被射下来的炮弹斜刺进去。侵入水中的炮弹，弹道会发生紊乱，速度也会被夺走。虽然几乎没有破坏掉沉入深水库湖中的腿部，但重型机械工兵型的腿部底部各有一对光学传感器。大型重型机械巨大身体的死角所覆盖的光学传感器群被盯上，重型机械工兵型不得不呆立原地。
‘我阻止了你，阿信 -- 揍他一顿!’
「嗯，我们也快到了。」
支撑着弧形大坝两端的只有那里重力大坝的混凝土两翼。「不速之客」沿着自重力支撑水压的厚重提体的斜坡飞奔而上，终于到达了大坝的顶端。
一个横向的钩子飞了出去。「不速之客」看起来像是要冲出去，然后跳到后面，挂在天花板上，避开了一个巨大的钩子。这一次，当他们经过了数吨重的打击之后，「不速之客」又跳了出去。
上空，高射炮的猛烈射击扫过阻电搅乱型的银云。
眼下，装甲步兵正在分别使用兵装，使光学迷彩无效化，甚至狩猎战车型。
在那种情况下,新再次领悟到了。
在选择了民主制的联邦中,每个市民都是自己的国王。至少这些军人们可以这样,也正是他们正在这样做。
他们不会对他人大喊「为什么你们不保护我们」。
联邦军队不需要英雄来统治和保护除了自己以外的人。
达到顶点的钩子在瞬间停下来,然后沿着同一轨道倒退。重型机械工兵通过旋转身体给这个重达数吨的金属巨钩增加了更快的速度和角度,试图将其砸向「承办人」。
就在那个瞬间。
『──停下来再倒退的瞬间,速度很慢,所以可以瞄准吧』
第二小队与一起移动,伪装成潜藏在水坝湖湖畔,实际上攀登到了山顶附近的〈枪手〉的狙击位置。
被剪断的钩子在一半的钢丝上惯性地向后方坠落,升起土烟。〈掘墓人〉从分离的钢丝下通过。重型工兵型判断被附身了,准备承受光学传感器的损坏,伸出脚进行牵制射击后退。
长腿一直沉没在水下,最后一根腿从水面中露出,克莱纳再次瞄准关节部位进行炮击。断掉支撑超重的一条腿后,重型工兵型发出水花,斜倚在原地。──因为被挠脚,重型工兵型完全陷入了困境,无法离开原地。
我们用铁锚固定住飞机的旋转体，延长了飞行距离，「不速之客」开始主旋风。不惜自机损伤的液压钳的刺刺从左右两边逼近。
但是太慢了。
重型机械工兵型本来就不是战斗用的兵种，动作本身就没有自行地雷那么快，反应速度更慢。收回锚，一对液压钳穿过起重机的吊杆，在「不速之客」头顶停了下来。
为了掩饰这种自残，明知道交界处破损却被甩向前方的后副臂的残余基部，射出了最后一枚紧紧抓住的自行地雷，以及从交界处清除的副臂残骸本身。
‘ -- 切，果然没错。’
莱顿的第二排埋伏在地，以防重型装备工程兵藏匿了某种武器。把自行地雷从一端打下来。
但是为了不误射装甲薄弱的〈承办人〉,使用的是两挺重机枪的扫射,而不是40毫米机枪。铁骨制的重型结构材料无法被轻型重机枪弹击落。
辛也同样在考虑可能还有其他事情。
将〈承办人〉上下翻转,同时发射四个打桩机。
发射的打桩机将空中吹飞。爆炸的装药给〈承办人〉提供了向下的巨大加速度。
没有导引装置等的结构材料虚空穿越而去,〈承办人〉的行为超出了预期,行动迟钝的重型工兵型已经无法追踪光学传感器。
再次翻转并降落在本体背部,切换武装选择。88毫米滑膛炮,弹种选择为高速穿甲弹。
已经死去的某人发出听不见的绝望的尖叫声刺破耳膜。
人的声音,但失去了人的人格和意志的哀叹。被摧毁记忆的〈军团〉士兵,〈牧羊犬〉。看来〈军团〉连后方的工兵都没有变成〈牧羊人〉。
控制系统──就在眼前。在破旧的外装面板下,几乎不能称之为装甲。
扳机。
来自附近距离的高速穿甲弹一击就能使坦克型沉默,不知道是谁的亡灵的哀叹突然停止了。
虽然热线种在近距离战斗中显得非常不舒服,但它似乎意识到自己是混入的一方,最终没有发动攻击。
尽管感到三只注视着自己的眼睛让人不舒服,但辛还是沿着倒下的主臂移动到顶端。溢出的水哗啦啦地流过被破坏的喷水口──除了重型工兵型,热线种也可能在越过时破坏了──但现在水流已经停止了。
过了一会儿，北里西特中队，布里津加门中队完成了坦克型的扫荡。顺便两个战队长明确地寄来了不满的话语。
‘搞什么啊，死神，我们不是要猎蜘蛛吗?’
‘我知道是因为我们太麻烦了，队长。你为什么不让年纪大一点的人带花呢?’
他们都嘟嘟囔囔地说着，信发出了追加的指示。我很抱歉抢走了你的猎物但如果你这么有动力的话。
「桥上不是还有自行地雷吗? 把那边清理一下。小心热线型反击。」
这是重型机械工兵型留下的自走地雷。
还是一边抱怨着,两个战队移动到斜张桥的两侧。在彼此不进入射线的位置上,等待着游弋的热线种离开桥梁的瞬间,然后开火射击自行地雷,预料到反击并立即撤离。幸运的是,热线种似乎有所警惕,一度潜水后,当它探出头四处张望时,布里金加门战队和诺尔特里希特战队已经撤退到了森林中。
『真是危险啊……那个东西真可怕』
『真烦人,能不能快点带着迷路的人回去啊』
确认没有反击后,再次前进并开火。由于热线种似乎感到厌烦而退后,我就大肆扫射,一口气解决掉它们。
『好了……结束了,死神小姐』
「明白。──制圧完成。工兵队,前进。我们将转移到周边的警戒。」
『好的,交给我吧！能看到水坝爆破的机会可不多呢,摄像机准备好了吗？』
工兵队长朝着奇怪的方向紧张地应答着，紧接着，工兵们呼啦啦地沿着猫步跑向大坝。虽然事先根据设计图确认了炸药的安装位置和所需量，但几乎没有重新确认实物的迹象，这是因为设计图保留得非常准确，或者在战斗中的待机期间，在某种程度上重新测量和计算过。
在爆炸之前，热辐射必须离开大坝。
「伊修玛尔上校。如果发现幼体的话，应该也会移动热线种吧?」
‘应该是。我现在正前往确认有威吓声的地方... ...’
以沙沙的划动灌木丛的声音为背景回应。在高处待命的克雷纳「啊」地叫了一声。
‘辛，上校。找到了。在大坝以东七百，点九百八十附近的湖里。’
枪骑兵的光学传感器图像通过数据链接传送，弹出一个全息窗口。红叶的树梢断裂，染红的湖水和游来游去的雪色美人鱼。
「……幼体也是水生的原生海兽,应该是沿着卡杜南河道或塔塔图瓦新河道走过来的。为什么会来到这种半路上呢」
『根据地图上显示,卡杜南河道向东有一条支流。这个湖就是由这条支流积聚而成的。因为是一条小支流,幼体可以通过,但热线种就无法通过了,可能是因为没有察觉到,所以才会错过』
虽然伊什梅尔本人不是装甲步兵,没有携带显示全息窗口来播放相同的影像,但随行的通信兵通过信息终端展示了这个影像。可以感受到他的点头。
『这是音探种的幼体。是原生海兽的生物声波。这个大小的话,只是发出超声波吵人而已。不会有危险,所以你们不用警戒』
「如果接触到幼体,请立即联系。至于热线种……」
如何促使移动呢,辛突然意识到并闭上了嘴,伊舒玛埃尔察觉到了并接过了话题。
『很快音探种会再次鸣叫的。或者说,如果它们察觉到有人来接它们,它们会朝那边走的。如果可能的话,能不能让热线种再靠近一点,靠近大坝一些？』
「那样应该是最快的。当工兵的工作完成并离开了提体后,机甲小组也会先撤退一次。对方似乎也想靠近我们这边,所以它们会过来的……」
或者说,从刚才开始,三只眼球无表情地盯着这边,仿佛在说「赶紧滚开,别碍事」,真是吓人。
头顶上的〈雷基恩〉像怪物一样迅速摧毁了巨大的〈军团〉,梅雷对它们的强大感到了一阵寒意。
终于明白了,他们讨厌什么了。
他们与我们不同。那些自以为是的贵族们,和上级们一样。
他们看不起我们。虽然他们什么都能做,但却什么都不肯做。
「他们,」
看起来热线种想要通过喷水口回到卡杜南河道,但附近有一些〈雷金雷夫〉在四处游荡,所以无法靠近,让他越来越恼火。
巨大的身躯在水坝湖边旋转,向附近的〈雷金雷夫〉喷水是在威慑。看着几乎被大量水冲倒的〈班达斯纳奇〉慌忙后退,辛说道。
「克莱娜,为了安全起见,请下来吧。不需要再监视幼体周围了。」
『好,明白』
「神枪手」号在高处显得格外醒目，「热线种」好像把它当成了指挥官机，瞪了它好几眼，现在焦躁不安的气氛已经像是在进行威吓射击了。克莱纳略微抬高了一点儿，「枪骑兵」飞快地离开了山顶。
第二营以下的河道周围的压制部队似乎也在结束战斗，这边似乎也结束了与重型装甲部队的战斗。直接从素衣开始，其他三名总队长都被感知同步了。
‘各位。第四装甲集团已经歼灭了敌人的重型装甲部队。现在可以看到运输水道了，顺便用炮击击垮之后我们就撤退。’
继续，推理说。
第二装甲部队，水坝已全部控制。爆破准备进行中
‘第三装甲集团也一样。 ... ... 还有... ...’
卡南一边说，一边把视线和光学传感器的焦点转向那边。这座灰色的建筑坐落在加杜南河道的悬崖边上，大量的水从陡峭的斜坡上汩汩流下，在下面形成了希亚诺河。从那个有着卡杜南观测站名字的，粗犷的碉堡中。
他慢慢地探出头来，走出来的是一群穿着脏兮兮的钢铁色战斗服的士兵，还有一些穿着更脏的孩子。
「我们发现了一些联邦军人和平民，他们应该是被困在那里了。我们现在开始回收。」
就连铁面死神，听到这个报告似乎也大吃一惊。睁大眼睛的动作。
平民? 难道是来自船团国群的难民的幸存者
「也许吧。」
年长的也有二十多个十几岁的孩子，还有像是教师的初老男性。显然不是兄弟姐妹的年长的孩子，特别是牵着年幼的孩子的手 -- 大概是以孩子特有的长者的责任感，这样跨越了全是孩子的避难路。
可能是第一次看到〈雷金雷夫〉,他睁大眼睛凝视着。士兵中的一人稍微踉跄着向〈卡托布雷帕斯〉走去。
怀疑地歪着头凝视着〈卡托布雷帕斯〉,触摸了无线对讲机。
『暂时确认一下,这是联邦军机吧？』
「是的。第86独立机动打击群,卡南·纽德中尉」
士兵挺直了腰杆。
『中尉大人,失礼了,嗯,刚才是不知道是什么机体……』
「是在第二次大攻势中逃脱的部队吗？」
如果你不知道派遣了机动打击群〈雷金雷夫〉进行水坝破坏行动的话。
『那是那些废铁们的炮击和之后的攻势吧。是的。撤退命令下达了,但我们中队逃得慢,无法逃脱,只能躲在这个炮楼里。……那些孩子们是从船团国群逃难过来的。他们迷失了避难民本队,炮击停止后,军团们不再朝南方前进,这里在安静下来的时候他们到达了这里』
「……你们真的保护了他们啊」
食物,或许是这个观测基地有储备吧。在战时编制的两百人中队躲在这里,等待着不知何时会到来的本队援助,把食物分给那些无法成为战力的幼小孩子们,这是需要做好一定觉悟的事情。
更何况他们与我们没有关系,是从其他国家逃难过来的。在与本队孤立的情况下,即使抛弃他们追赶也不会有人责备。
即使被视为见死不救──这是无可奈何的情况吧。
士兵们默默地咬紧牙关。
他们曾经有过一瞬间的思考,即使只是一瞬间,带着悔悟的动作。
『……已经去世的中队长说要保护他们』
一度是对自己迷茫的。就像吹走那迷茫一样。
「关于人质事件的处理方式,你们都考虑过。关于战斗方式,你们都详细考虑并指示。明明知道自己受伤无法生还,但还是知道。因为我们自己无法逃脱,所以无论如何都要在这里坚持住。」
失去了应该服从的下级军官,甚至连中队长都失去了,只剩下士兵的部下们,为了生存,尽可能地传授了所有的生存技巧,然后。
「绝对会有援军来救我们,不要放弃。」「不要放弃到最后,相信我。」「除了保护那些孩子们,不要考虑其他多余的事情。」「……你们是骄傲的联邦军人,成为那些孩子们的英雄吧。」「因为你们能做到。」「就这样说。」
把自己封闭起来。这个碉堡是军团的盾牌。身为士兵的我们，应该保护脆弱的孩子们。
一颗脆弱的心，一次又一次地受挫。
我们的骄傲。
「中队长明明已经死了，他死后还一直保护着我们。」
那一刻，士兵们的情绪崩溃了。
衣衫褴褛，虽说还很年轻，但已经是成年人了。士兵不停地用拳头擦着脏兮兮的脸颊。
‘太好了。幸好你没有放弃。你来了，真的来了。队长是对的。幸好你没有背叛我。相信我 -- 太好了。’
中隊長を。
联邦军队的人会来救我们。
人的善良，这个世界的善良。
即使软弱，也希望相信别人，希望保护别人的自己的良心。
「…………」
『俺们这样的人也能保护别人──明白自己能帮助别人。就算是像我们这样的前农奴,也能做些好事、了不起的事情。明白了』
在卡南面前,无言地注视着,心情有些痛切。
士兵用泪水湿透的脸,边哭边笑着。
『太好了』
通过共感听到了士兵的告白。
「──怎么了」
托尔感觉好像有什么东西离开了他。怎么了。
「我们也能做好啊。我们」
我们八六也能。联邦的其他战线和部队也能。
交给我们的任务顺利完成了。
其他部队的士兵们也没有放弃。为了战斗、为了守护、为了胜利,他们想尽办法努力着,取得了成功。
等待救援的同样的联邦军士兵和来不及逃跑的孩子们也得救了。我甚至可以找到那些令人不安的原始海洋动物的幼体，而不会让它们死去。
什么都不能做，什么都没发生过。
在第二次大攻势中，从星星坠落的那个夜晚开始就一直缠绕在身后的虚无，在视野中黑暗地拉起帷幕的霞雾终于烟消云散。似乎一直没有呼吸的气终于长时间地散开了。
‘我不是说了吗? 托尔。这不是安慰。’
「是啊，克劳德。不好意思... ... 我们... ...」
我自己，我的人，还有联邦军。
虽然被夺走了。
虽然曾经吃过一次败仗。
尽管如此，一点一点，一个接一个。我们可以把自己找回来。
「我不是无能为力。」
火焰，强烈地。托尔的翠中洒满金砂的眼眸中。
互相意识透过知觉共鸣传达情感,即使面对面交谈的程度也能传达情感。从后方指挥所的弗雷德里卡传来知觉共鸣,引起了她的浓厚兴趣,信抬起了一边的眉毛。
「弗雷德里卡,怎么了？」
『信映,那个,能再靠近一点吗？音探种的』
弗雷德里卡似乎正在乘坐〈加迪卡〉,窥视着副窗口的共享影像。后面可以听到维卡在说些什么。──罗森福特,看是可以,但别坐在我的膝盖上。也别坐在我的膝盖上。
安朱似乎不禁想象,忍住笑声,同时也能听到马塞尔等控制官拼命忍住笑声的咳嗽声。
为了给他们每个人一个教训,信发出了非常认真的声音。
「虽然年轻,但是你的孩子真是个大个子啊,爸爸」
马塞尔们大声笑着,安茹高声笑了起来。维卡呻吟着。
『诺泽恩,你以为你是谁的父亲……扎夏,等等。那是什么手账？为什么开始画素描？别做。你听得见别无视。别画了』
顺便说一下,扎夏也发起了小小的叛乱。莱登说。
「扎夏少佐,画完素描再转过来」
『请称呼我为罗夏中尉。……当然了。请务必传阅给机动打击群的全体队员』
『别再闹了,呀……』
『──队长！』
在喊出扎夏的长长全名的时候,里特活跃地插嘴说道。
『队长,我也想看原生海兽！请把机枪相机的记录留下！』
在准备回应的时候,格雷特又插了进来。
顺便说一句,在感知共鸣的另一边,弗雷德里卡突然发出了一声惊叫,似乎是从〈加迪卡〉中把她拽出来救出了王子殿下。
『你们。殿下和控制官助手。虽然精神状态好是好,但现在是作战中。请稍后』
「……对不起」『没关系』『对不起』『等等,我也是吗！？』
从工兵队长那里传来了回报,炸药已经安装完毕。
「明白。等其他水坝的工作完成后,我们就进入撤退阶段」
点头之余,辛聚精会神地倾听着剩下的〈军团〉的动态。卡杜南河道周围的〈军团〉已经基本清除,也没有增援的迹象。与罗吉尼亚线的主力部队对峙的集团也开始中断攻势,开始向控制区域撤退──他们判断重型攻击部队已经被歼灭,突破战线是不可能的。
扫讨完毕的第四机甲团开始撤退,第一机甲团控制下的水坝已经完成了全部爆破准备。在莱卡纳克水坝保护下的儿童和士兵正在空载的〈拾荒者〉上返回撤退路线,第二机甲团和第三机甲团的进展也顺利。在确认了一切后,辛向那支队伍提出了另一个问题。
破坏水坝是作战目标。在执行之前必须完成的是核燃料的回收工作。
「米亚罗纳中校,蓝鸟女队的进展如何？」
对于问题,尼亚姆·米亚罗纳中校静静地回答。他坐在〈瓦纳尔甘德〉的狭窄的副驾驶兼炮手座位上,这辆钢铁战马。
「顺利。」
