【原创武侠推理小说】连载（下）云开篇

第七章 到底是谁

“啪——！”见到这番情形，辛千铸长叹一声，忽然伸手给了自己一记耳光，之后有连着打了好几记，直到半张脸都被打得微微红肿才住手，双膝跪地，拱手道：“之前的事，我真的很抱歉，但是眼下请你们务必相信我，否则，你们就要身负不白之冤赴死了！”

“罢了罢了，你想知道什么就问她吧！”那名弟子见辛千铸已经做到这份上，也不好再说什么，但心中的恨意却无法轻易消除，虽然同意了，却背过身去，不再看他。

“不知大人想问些什么？”那小妾再次来到牢狱的木栏前，微微欠身后淡然问道，辛千铸稍稍想了一会儿后，便沉声问道：“你进了玄虎门后，是否与甄淳兴同房过？”

“大人怎么问这些，莫不是消遣我么？”那小妾听罢顿时恼了，只听身后那名玄虎门弟子闻声忍不住嗤笑道：“呵呵，我就知道这孙子狗嘴里吐不出象牙来！”

“我现在哪有心情拿这些私事消遣，只是我想了解甄淳兴是否有什么独特习惯，或者他都到了这把年纪，为何还要纳妾！”

听到那名弟子的话后辛千铸脸上也是一红，这些房中之事本就难以启齿，更何况是在女子面前，的确容易引起误会，但又不得不问，只能硬着头皮解释道。

“家父之前烂赌成性，在外面欠了不少银钱，甄淳兴也是债主之一，以往都是玄虎门内的人代他前来讨债，未料那日竟亲自上门，家父惊慌之余，让我在旁伺候着，而甄淳兴一见我后便说喜欢，当场表示要纳为妾室，并且，只要家父点头，就替他清还全部债务！”

那小妾稍作思忖后，便将事实经过和盘托出，缓缓叙述道：“家父天天被追债，家中所有值钱之物早已变卖尽了，听到这话又岂会不同意，故而当场点头，没过多久就将奴家送入那玄虎门中……。”

那小妾面带忧伤的缓缓叙述着，但说到这里时，突然有止住了话头，辛千铸见那小妾神色有异，便想要让她继续，但那小妾却轻咳数声，而后转头看向那名玄虎门弟子，似乎想征询他的意见。

“想来他也是年岁大了，力不从心，办不成那事……但他不知从何处寻来的法子，自从被纳入玄虎门，我几乎每夜都要被他用藤条抽打……他似乎很喜欢听我发出惨叫，每次鞭打之后，他都会给我很多钱和珠宝，然后让我回自己房间。”

那名弟子发觉那小妾止住了话头，便看了过去，正好对上了她的目光，似乎二人也是心有灵犀，随即便微微点了点头，得到同意后，那小妾便才继续叙述，但话到此处，脸上却已带着三分恐惧六分悲伤还有一分无奈。

“所以，纳妾后，他始终是一个人睡觉的么？”辛千铸若有所思，那小妾默默地点了点头算是作了回应。

片刻后，似乎是又想起了什么，那小妾突然又继续道：“我虽然得了不少财物，但这每日毒打，实在受不了，遂起了逃跑的念头，便以回家省亲为由与郎君逃回了老家，但在离开前的那天晚上，我又被他叫去‘侍寝’。”

说道这里时，那小妾似乎被记忆激发了内心的恐惧，竟开始不由自主的颤抖起来，在几次深呼吸后，方才继续叙述。

“挨了顿毒打后，他照例给我钱财和珠宝，期间我瞥见他从床头暗格中拿出钱袋和一只青瓷药瓶，他将钱袋给了我后便迫不及待地转过身去，打开药瓶，将药瓶里的东西倒进了茶几上的香炉内，回头发现我没走，还申斥了几句，那时我已心生离意，故而并未在意。”

“暗格？”辛千铸听到一个熟悉的词后，突然想起之前甄世隐曾说过，在甄淳兴的房内有个暗格，藏着玄虎门至宝玄虎爪，彼时对方提出让他打开看看，还以为是在嘲讽自己，现在想来，竟是欲擒故纵。

然而辛千铸心里也明白，就算他这时返回玄虎门查探，估计那瓶不明用途的药也早已被甄世隐转移，想到这里，辛千铸不禁有些懊恼，而后又急忙追问道：“那你可知那药瓶中究竟是什么东西？”

“我第二天就逃回了家，哪里晓得那是什么东西，不过既是被他放入香炉中焚烧，想来应是安神助眠的药物，”那小妾嗔道，但最终还是说出了心中所想。

“安神助眠……请问阁下，你们前任掌门是否有有睡眠上的问题么？”辛千铸似乎又从那团乱麻中牵出了一个小小的线头，并且心中有了计较，只要能得到再进一步的证实，就可得出答案，急忙拱手问询。

后者靠在墙边听了这么久，也确信辛千铸真得想要帮助自己，便强撑着站起身，来到那小妾身边，用布满血丝的双眼盯着辛千铸看了片刻，而后方才沙哑着道：“那老东西之前确实有夜不能寐的毛病……。”

话到此处，那名玄虎门弟子似乎是被牵引到了伤口，发出一声痛苦的呻吟，在那小妾的帮助下，换了个姿势后，继续说道：“但这个毛病有不少年头了，至少我入门以前他就有这毛病，经年累月服药也无用处。”

说到这里，那名弟子咽了下口水，而后又道：“直到少主甄世隐寻来了奇药，此后，便再没见过有大夫来为他诊治开药，我不清楚那到底是什么，但我知道那玩意儿很贵，且只有甄世隐能搞到。”

“多谢，”辛千铸躬身致谢，而后转身离去，听他们二人说了这么多，此时心中已然有了计较，但眼下，还是先要弄清楚那药瓶里究竟为何物，毕竟，安神助眠的灵丹妙药，若过用得过量，也有可能成为让人昏迷不醒，任人宰割的毒药。

辛千铸出了大牢，此时已近正午，正是烈日当头的时候，刚从那阴暗牢房出来，眼睛还有些不太适应，他本能的眯起眼睛，突然想起自己之所以会打伤那名弟子，除了因为对方当时反应有些激烈外，还有狗剩儿的误导。

想到这里，辛千铸不禁恨得有些牙根痒痒，暗暗较劲，想要找到这小子对峙，但又想起此人一贯是神出鬼没，之前寻了他半天都没找到，今天看来也悬，岂料他的双眼刚适应外面的环境，就看到狗剩儿立于对面一颗大树之下，双臂环抱，正满脸嬉笑地看着他。

“好啊，我正要找你，你却送上门来了，”辛千铸见狗剩儿满面笑容，虽然他脸上向来会挂着三分笑意，但此时看来，多少有些似有嘲讽的感觉，顿觉胸中怒气汹涌，瞧清楚了对方的所在后，二话不说便伸手上前，想在揪住狗剩儿衣领后得赏对方两记大耳刮子。

不曾想狗剩儿见他怒气冲冲，知道要挨揍，不等他抓住，猛地矮身躲了过去，而后向后滑退数步，不解道：“辛捕头手下留情，不知我是招你了还是惹你了，有话可以好好说，干嘛要打人啊？”

“嘿，你个小兔崽子还有理了，说吧，为何误导我错抓无辜？”辛千铸厉声斥道，虽怒不可遏，却并不打算再次出手，而是立在那里。

“冤枉啊辛捕头，你仔细想想，我从头到尾何曾说过那两个人是凶手？”狗剩儿一边向他作揖告饶，一边带着哭腔应道。

辛千铸稍一回忆，便发现确如对方所言，虽然让他问询近日是否有人离开，又让他找到那两个人，但并未直言对方就是凶手，之所以会这样认为，还因为他破案心切在作怪。

想到这里，辛千铸脸上一红，连忙干咳两声掩饰了尴尬道：“好吧，就算你没说，但我按你所言，已将那两个人找回，所以，接下来该做什么？”

“当然是吃饭啊！”狗剩儿嬉笑道，似乎也知道辛千铸不会为难自己，又开始捋虎须的挑衅行为。

“你说啥？”辛千铸一脸茫然，他在离开大牢前想了很多措施，但都被自己否定了，本想看看这个神秘莫测的小乞丐有什么高见，岂料对方并不接茬，本来按压下去的怒火，此时又开始翻腾了。

“废话，大中午的不吃饭干嘛？赶紧的，为了等你，我搁这儿溜溜站了半天，肚子都快饿扁了！”狗剩儿似是胸有成竹，无视辛千铸那双瞪得溜圆的大眼睛，大喇喇地上前拍了拍辛千铸肩膀，满脸不快道，“就冲你刚才冤枉我这事儿，怎么也得去趟六合居吧！”

“你还要脸不要？”辛千铸忍不住骂道，不同于早上的鼎香阁，六合居是本地最大最豪华的饭庄，那价格自然较之前者也要翻上好几番，当真毫无亲民可言，岂料狗剩儿毫不在意地应道：“只要能去那里吃，还要脸干啥？”

“说得好有道理，我竟无法反驳，”辛千铸苦笑道，他自诩是个要脸的，但是碰到狗剩儿这不要脸的，还真应了那句话：秀才遇到兵，有理说不清，对方就像个棉花团子，看着好欺负，可骂他不恼，打他不着，辛千铸那是有力使不上，感觉能把自己憋屈死。

“多谢辛捕头夸奖，既如此，小子今日就厚着脸皮让您破费了，”狗剩儿嬉笑道，说罢便大摇大摆地朝着六合居的所在走去。

“你从哪儿看出来我在夸你，”辛千铸气急败坏，怎奈对方油盐不进，最终只能跟着狗剩儿一同前往……

“你就不能少点几个菜？老子那些钱也不是大风刮来的，”云安城的六合居内，辛千铸看着满桌菜肴，做了几次深呼吸后，狠狠瞪了眼狗剩儿，随即压低声音斥道。

方才进入六合居，他俩刚一入座，狗剩儿就迫不及待地叫来店里伙计，劈手夺过对方手里的菜谱和毛笔就是一通乱勾，而后将勾好的菜谱丢进伙计怀里，拍着桌子叫道：“这位大爷请客，赶紧上菜吧！”

整套动作甚是娴熟，宛如行云流水一般，这六合居的客人向来是非富即贵，点菜也是慢条斯理的，这么急切地客人还是头一次见，以至于那伙计愣在当场。

“看什么看，怕我们不付钱啊？”狗剩儿见那伙计不动，顿时翻了脸，二话不说，起身走到辛千铸的旁边，用力拍了拍他的肩膀：“这位爷可是咱们云安城赫赫有名的辛捕头，就人家这样的身份，还能在此白吃白喝么？”

“是是是，小的这就去，”那伙计见狗剩儿动怒，尽管心中甚是不屑，但表面上还是显得很恭敬，拿着勾好的菜谱疾步退走而去，待离得远了，却又回过头啐了一口：“呸，什么玩意儿，区区捕头也敢在这儿吆五喝六。”

而此时的辛千铸，早已被狗剩儿这一通操作，臊得扭过脸去，甭管这案子最终是个怎样结果，他今天这脸，算是丢到家了，想到这里他又有些不甘，拿起筷子却不夹菜，而是挡住了正要夹菜的狗剩儿，阴着脸沉声问道：“你，到底是谁？”

第八章 焚棺

“如你所见，我是个乞丐，只是有点特别罢了，”狗剩儿听罢微笑，说话间，顺势从盘子里夹起块色泽诱人的红烧排骨送进辛千铸碗里，随即叹道：“说句掏心窝子的话，其实你大可不必对我心存戒备，因为对你而言，我绝对无害，这点，我可以对天起誓！”

“听你这意思，果然还是有所隐瞒啊！”辛千铸抬手轻轻摩挲着下巴上的胡茬，稍作思忖后将那块排骨送入口中，吃完后将骨头丢在桌上：“我可以理解你，毕竟每个人都会有属于他的秘密，我也无意刨根问底。”

话到此处，辛千铸忽然放下手中碗筷，接着便伸手按在狗剩儿的肩头，“但别让我知道你犯了事，否则，我必依法拿你！”

“多谢辛捕头深明大义，您放心，绝不会有这个机会的！”狗剩儿郑重其事道，而他也感觉出，辛千铸在说到“依法拿你”这几个字时，不仅语气变得漠然，手上力量也随之增了几分，这显然是在警告和威胁他。

“呵，那就好，”辛千铸听狗剩儿说得恳切，便收回了手，脸上也展露出淡淡笑意，随之将自己在大牢内打听到的信息告知了狗剩儿。

二人稍作商议便觉得，尽管暗格内的药有很大可能已被转移，但万一呢？万一对方以为自己欲擒故纵的计谋得逞而没有转移呢？这就给了他们机会，一个接近真相的机会！

谈到这里，二人当即奔向玄虎门，哪怕暗格中没有药，至少，再让他们回去看一下凶案现场，也许会有新的收获。

“抱歉，这几日门内不甚方便，不能让您进去，还望见谅，”然而，当二人在六合居匆匆吃完饭，忙不迭赶赴玄虎门时，出来的人却挡在门口拱手施礼道。

“我是来查案的，本案尚存疑点，为何不让我进去？”辛千铸怒声道，与此同时，心里陡然生出一种不祥的预感。

听到这话后，那名开门的弟子却是一脸茫然：“辛捕头莫不是说笑，午前，贵府衙已派人将前任掌门尸身送回，并告知了结果，如今人犯已被押入死牢，不日便要处斩，前任掌门既然沉冤得雪，自是要入土为安。”

“高盛这个老王八，动作还真快啊！”辛千铸脱口骂道，随即便转身离去，想要找云安城太守理论，却被狗剩儿拉住，后者在其耳旁低语几句之后，就见辛千铸脸上的怒气瞬间烟消云散，取而代之的，是一抹意味深长的浅浅笑意……

午夜时分，外面虽非寒冬腊月，但云安城大牢内却阴寒刺骨，而牢房内只有几把稻草充作保暖之物，犯人身上的衣服也很单薄，无不是蜷缩在墙角，瑟瑟发抖。

牢内死一般寂静，墙上火把燃烧发出的“噼啪”声在这样的环境里显得尤为突出，无论外面花花世界如何喧闹，也会被大牢院墙丝毫不漏的隔开，除了囚牢中犯人的呻吟声外，这里什么也听不见。

两轮巡视之后，今晚值夜狱卒伸了个大大的懒腰，黎明将近，一切安好，他很困，他想小憩片刻，却又碍于自己的任务，只能苦苦熬着。

云安城大牢内关押之人，多为穷凶极恶的匪类，得益于辛千铸办事认真的特性，每每抓获此类匪徒时，多为斩草除根级别的清剿，所以不用担心会有人劫牢反狱，想到这里，狱卒觉得自己可以打个盹，就一小会儿，不打紧的。

念及此处，那狱卒便将条凳搬到墙边，倚着墙壁，心满意足地闭上了眼睛，但没过多久他便再次睁开眼，并且睡意全无。

因为在这狱卒闭眼的瞬间，无意中瞥见位于正对面的影子上，不知何时多出一块，那块影子从轮廓上来看，很像一个人侧面的投影，而当他睁开眼再去看那影子时，那块多出来的影子已然变得更大更清晰，而且可以很容易的辨别出，那就是个人。

今晚值班的其他狱卒都出去买夜宵了，按理说，牢内本应只有那狱卒一人，此时忽然多出一个，而且这般鬼鬼祟祟地躲着，显然不是他的同伴。

从投影和光源的位置来看，对方分明是站在身后的墙边，那狱卒被吓得全身发寒，却不敢动弹，更不敢发声，生怕被对方发现自己假寐后，会被灭口。

恰在这时，忽听得外面有人说说笑笑的声音传来，知道是外出买夜宵的人回来了，心中不禁大喜，而那人影的主人似乎也发现了这点，猛地缩了回去。

随着说笑声越来越近，那名狱卒假意被吵醒，起身迎了过去，他知道自己的脸色此时一定不好看，但总好过当一个死人。

可就在那几名狱卒提着烧鸡、酱肉等物有说有笑的走进牢房时，几把泛着幽蓝寒光的长刀突然从两侧伸出、斩下，刹那之间，这数条人命便在手起刀落间殒灭，那名狱卒甚至还来不及把脸上欣喜表情收回去，便发出了此生最为凄厉的呼叫声：“杀人啦——！”

然后，他就被一把长刀给贯穿了胸口，那呼叫声也随之戛然而止，伴随着鲜血喷溅，他直挺挺地倒在血泊中，变成一具尸体。

“风紧，快些动手，”下个瞬间，几名黑衣人就从两侧阴暗处鱼贯而出，他们在附近守了多时，本想趁着夜深人乏时悄悄动手，结果还是让那狱卒在临死前发出呼叫声，其中一人忙见状连忙催促道。

这云安城大牢内部管理虽有些松散，但大牢外却存在着三十二名披甲士兵组成的轮值巡查队伍，之前他们趁着换防的空隙潜入大牢，这才没有惊动，但方才这声惊呼，势必会引起他们的注意。

不仅如此，那些披甲士兵中的每个人都随身携带用于警示的烟火，只要其中有任何一人发出信号，那这几名黑衣人将要面对的，便是云安城的铁甲洪流，这些人虽以死士之名被人所豢养，但不会有人愿意轻易送死。

“糟，糟糕，牢房是空的，我们上当了——！”然而，当这群人来到关押小妾和那名弟子的牢房外时，发现里面竟是空的，显然，那两个人已被转移，这就意味着他们已踏入了别人布置的陷阱中。

就在这群黑衣人发现上当的下一刻，大牢外响起了辛千铸的声音：“里面的大胆贼子给我听好了，不要妄想逃脱，赶紧出来束手就擒！”

那些黑衣人听罢，不禁懊悔刚才把狱卒都给杀光了，否则此时还能将之作为人质，再挣扎一番，眼下他们已是无依无靠，只得缓步出了大牢。

而外面，果真如辛千铸方才所言，已被数百名士兵围得有如铁桶一般，其中影影绰绰似乎还有几名弓箭手，显然是为了防止他们以轻功突围。

劫牢反狱本就是一项重罪，更何况还杀了牢中狱卒，更是难逃死罪，不仅如此，倘若落入官府手中，势必要遭受严刑拷打，直至逼问出幕后主使者的身份。

想到自己将要面对哪些审问手段，那几名黑衣人就觉得不寒而栗，相视一眼后，不约而同的咬碎了隐藏在槽牙后面的毒囊，这毒极为猛烈，顷刻间，那些黑衣人便倒在了地，四肢抽搐了几下后，便不再动弹。

“我次奥沓奈奈的，这帮孙子死得倒挺快！”辛千铸见此情形，连忙命人上前翻检，见未能留下活口，不禁有些气急败坏，骂完后还不解恨，上前抬脚踹翻了其中一具死尸，那死尸在地上滚了两滚后伏在地上，身上所穿夜行衣被碎石刮破，露出腰间刺青。

辛千铸瞥见后，心念随之一动，急忙上前撕开衣服仔细观瞧，发现那块刺青原本的图案占据了整个腰部，不知因何被人用药水洗去，眼下只留下掌心大小一块，看形状，和周围被洗得模糊不清的淡青痕迹，颇似传说中代表皓天顶的“三足金乌”。

辛千铸虽不知晓当年皓天顶因何覆灭，但他知道，这玄虎门前任掌门被杀一案，既然牵扯出皓天顶，就足以证明，这绝非普通谋杀案，正当他为了没留下活口而懊恼时，就见狗剩儿分开人群来到他面前，满脸大汗道：“快跟我来，甄淳兴的尸体今晚下葬！”

今日中午在玄虎门内院之外，狗剩儿告诉辛千铸，“通奸杀人”本是太守高盛为了避免惹祸上身而强加于那二人头上的罪名，其中尚存许多疑点，至于所谓的结案陈词，纵使张显妙笔生花，但细节部分根本经不起推敲，只要不傻，都能看出问题。

可就是这样的结果，玄虎门却如此轻易接受，之前还叫嚣着要让府衙查明真相，为死者讨回公道，眼下却对这份明显存在问题的案卷视若无睹，这不符合常情，只能说明这位高太守的“妙法良方”，正中了凶手下怀，他便是要官府匆匆结案，好让自己逍遥法外。

正因如此，狗剩儿相信，即使高盛未能逼得二人在牢内自杀，为了避免节外生枝，凶手也会想方设法来替他们“畏罪自杀”。

以此为据，若能暗中将那对男女迁往别处，接下来只等凶手上门行凶，届时便可将之捉拿归案，眼下行文尚未交付上级，只要成功，便能还那二人清白。

这任务自然交给了身在公门的辛千铸，而狗剩儿则自请在玄虎门附近徘徊监视，对方但有任何风吹草动，便可向辛千铸通风报信，如此兵分两路，双管齐下之法，当时听之，似乎有点一厢情愿的感觉，可现在看来，那是确有成效。

辛千铸听罢，当即跟随狗剩儿前往甄淳兴的“葬身之地”，他本想点几个披甲士兵共同前往，然而这些披甲士兵本就驻守在此，请他们帮忙围困牢房抓几个杀手还行，要让他们跟着自己奔走，奈何手中并无令符，没有那个权限，只得作罢。

城东废墟，这里原本有片民宅，因人在冬夜里烧炭取暖时不慎走了水，造成火灾，由于事发深夜，又有北风催动，火起瞬间便引燃大片民宅，许多人由于来不及逃脱，最终便葬身于火海之中。

许是因为横死之人太多，每每于深夜都会听到尖锐刺耳的哭号声，似是那些屈死亡魂在哭诉不幸，久而久之，这块地方便彻底荒废了，因为传说此地闹鬼，虽有几座并未烧毁的破瓦寒窑可以容身，却连乞丐都很少光顾。

此时他俩赶到这里，见到的却是一场冲天大火，而火场中央，正摆着口棺材，此时已被烧得“噼啪”作响，不用多久，便会化为灰烬，不仅是棺材，连着周围一片都被点燃，滚滚热浪迎面袭来，逼得人无法近前，只能眼睁睁看着这口棺材被烧成了灰烬……

第九章 伏耳

“我去你大爷的，还是晚了！”辛千铸见此情形不禁顿足捶胸，许是恨得紧了，当即挥拳打在身旁老树的树干上，那老树被虫啃鼠咬了许多年，其内早已中空，又怎经得住辛千铸这盛怒之下的一拳，伴随着“咔嚓”一声巨响，那老树便拦腰折断了。

然而狗剩儿却并未如辛千铸那般懊恼，而是绕着火场走了几步，忽然回身提起那段被辛千铸捶断的树干，径直冲了进去。

“你疯了，别进去！”辛千铸见状先是一愣，随之明白过来，当即嘶声吼道，但狗剩儿去得极快，话音未落，便已冲入火场之中，然而不知他使了什么法子，那熊熊烈火竟在他闯入刹那向两边分散而去，火势虽大，却也一时半刻伤他不着。

“轰隆”狗剩儿冲到棺前，抡起手中那段树干便砸，伴随着“嘭”的一声闷响，那棺材竟被他打出了火场，连着在地上滚了几滚，方才停下，然而这棺材本就在火中烧了许久，又经激烈颠簸，刚停下不到一息时间，就已自行碎了一地。

辛千铸见状连忙上前查看，此时狗剩儿也冲出了火场，二人来到棺材崩碎所在，顾不上碎木滚烫，手脚并用，将其扒拉开，想要翻找尸身，结果却一无所获，辛千铸微微一怔，心中忽然明白过来，这棺材本就是空的。

方才火势看着虽大，却连棺材都还没烧掉，倘若棺中有尸体，便不可能被烧化，就算尸身真被烧掉，在这么短的时间内，总该留下些未能完全烧化的尸骸碎骨，可眼下只有被烧成黑炭的棺材板子。

如此，便仅剩一种解释，便是这具棺材，原本就是空的，之所以玄虎门会如此大张旗鼓把棺材抬到此处烧了，那说明凶手早就猜到会有人监视玄虎门内的一举一动，此举便是为了调虎离山，好给凶手足够时间或是转移或是销毁甄淳兴的尸体。

“倒还有些能耐，”狗剩儿看着身旁阴沉着脸的辛千铸，心中暗自思忖道，“没想到这小子心机竟如此之深。”

“完了，这下全完了，”辛千铸闭目哀叹，之前他为转移那名弟子和小妾，不惜冲入府衙后院，拿刀架在高盛脖子上，逼着他亲笔写了张提人的单子。

高盛似乎早料到辛千铸会做出这事，对此倒是不惊不讶，即使长刀横于颈项之间，亦是面不改色，并且告诉对方，他想与之打个赌，若辛千铸能擒得真凶，他便辞去官职，从此再不入仕，若擒不得，辛千铸就得蹲监坐牢，这是君子协定，无需字据，击掌三下即可。

为达成所愿，辛千铸自是顾不得这许多了，当即与之击掌三下，拿着单子到牢中把那对男女接走，派人将之软禁在自己家里，设下这套索，只等对方派遣杀手过来灭口。

岂料对方终是棋高一着，饶是辛千铸和狗剩儿这般布置，最终也只留下了几个杀手，虽证明另有真凶存在，但那些人都已身死，死人自然不会开口指认幕后黑手，这比一无所获还要让人觉得憋屈。

“辛捕头无须着急，线索并未完全断去，不如咱们回去看看那些杀手的尸体，或许能查到些蛛丝马迹，”狗剩儿提议道，辛千铸方才因为气得急了，已然失了方寸，此时听到狗剩儿的话后，当即点头应允。

二人又马不停蹄地赶回城中大牢，但见那些杀手的尸体仍在地上横七竖八的摆着，由于知道自己缺乏验尸手段，辛千铸立即请人到义庄去请仵作，顺便把高盛也请过来，虽未擒到真凶，但至少能证明真凶的确存在，仔细想来，那赌约，他至少没输。

没过多久，仵作莫言勋和太守高盛皆陆续来到大牢之外，辛千铸见人来了，便指着那些尸体，对高盛拱手道：“大人果真神机妙算，属下白天按大人之计将人犯暗中调往别处，今夜果然有杀手要来牢里杀人灭口，只可惜他们被围困后不肯就范，全都服毒自尽了。”

尽管有赌约在先，而且这一切都是辛千铸所安排，但在众衙役面前，他还是将这份功劳算在了高盛头上，这叫戴高帽，为的就是堵住高盛的嘴，因为未能留下活口，你辛千铸说他们是来灭口的，那我高盛也能说他们是劫牢反狱。

之所以不等高盛开口，就把此事说成高盛的计划，就是为了防止他批驳这种说法，从而避免节外生枝。

这一点，久在官场混迹的高盛又岂能不懂，听罢冷哼一声后，淡然道：“罢了，这些杀手既然都已服毒身亡，棋差一招，还有什么好吹嘘的。”

“非也，人虽然死了，但咱们云安城的莫仵作，可是验尸老手，惯能让死尸开口，故而属下斗胆，想请莫仵作当场验尸，许是能发现些幕后黑手的蛛丝马迹也说不定。”

“辛捕头愿意折腾，尽管折腾便是，本官困乏，先回去了，”高盛不冷不热的应道，语气中已然透着几分不耐烦，他在获悉果真有杀手前来后，心中本已有了计较。

本想凭着自己太守的身份，硬将那些人说成是劫牢反狱，岂料自己还未开口，就被辛千铸给拿话堵了嘴，心中自是不忿，说罢之后，便挥袖离去。

“老莫，大晚上的，辛苦你了，事后我请你到六合居吃饭，”目送高盛离开后，辛千铸转身看向莫言勋，出于职业习惯，不等辛千铸和高盛发话，莫言勋就已俯身查看尸体，此时听到辛千铸的话后，莫言勋微微抬起头，淡然道：“分内之事，理当如此。”

说罢，又继续低头查看尸体，辛千铸见状，便让人多点几根火把以照亮四周，以免因为视线昏暗而错过什么，之后又安排人处置被杀狱卒的尸体，冲洗牢内血迹。

直到天亮，莫言勋这边才结束，起身伸了个懒腰后，看着在旁等候了一夜的辛千铸，莫言勋苦笑道：“难为您巴巴的等了这一夜，没有结果。”

“怎么会呢？”辛千铸愕然，在他记忆里，莫言勋在验尸上有着不凡手段，很多令人匪夷所思的细节都会把他发现，然而，对方现在却告诉他没有结果，这话便如晴天霹雳，震得辛千铸脑子里一片空白。

“也不能这么说，毕竟凌晨时分天昏地暗，而且没有动上刀子，就体表看来，除了那些刺青惹人注目外，其他倒也没啥，待我回到义庄后，再仔细检查一番，或许能有所获，”莫言勋躬身应道。

“您能别这么大喘气么？”听到下面的话后，辛千铸方才稍稍松了口气，当即命人将死尸抬去义庄，也不顾对方摸了一夜死人，当即上前握住他的手感慨道：“此事非同小可，劳您多费心思，您喜欢吃进贤庄的秘制酱肉对么？我这就给您买。”

“辛捕头无须如此，道理我都懂，在下既是身在公门之内，又吃了仵作这碗饭，岂敢不尽心尽力，”莫言勋虽然言辞客气，却难掩腹中馋虫鼓噪，再加上他着实辛苦了一夜，确实饿了，话锋一转，笑道：“再说这么早吃啥酱肉，倒是城南李老二家的糕饼……。”

说到这里，戛然而止，辛千铸心领神会，当即掏钱让人去城中李老二家买两盒糕饼，顺带再做三套鸡蛋煎饼，一并给送到义庄，自己则跟着莫言勋以及那些抬着尸体的人，一起前往义庄，他要盯着莫言勋把这些尸体给仔仔细细地验完。

行至半途，辛千铸忽然想起之前跟在身旁的狗剩儿久未出声，正想问他下一步要做何打算时，却发现对方早已不见了身影，不禁暗暗骂道：“这小王八犊子，又死哪儿去了。”

岂料刚在心里骂完，就见狗剩儿迎面而来，却面色阴沉，不禁心头一凛，辛千铸预感到可能出了事，连忙走上前去，压低声音问道：“出什么事了？”

“那对男女刚刚被府衙的人从你家提走了，”狗剩儿漠然道，语气中透着几分怒意，“我之前所想果然不错，高盛虽与你打赌，但他显然不是愿赌服输的人，为了能够守住自己这顶官帽，便执意要治他们死罪，而且明日午时就要开刀问斩。”

原来，凌晨时分，高盛因为赌输了而挥袖离去，狗剩儿见辛千铸和莫言勋在验尸，自己百无聊赖之下，心念一动，便向着他离去的方向疾步追去。

直到府衙后门，高盛方才止步，由于有衙役跟随，狗剩儿始终不敢离他太近，正欲推门而入，却被一声轻唤叫住，随即便有道身影从不远处的树后闪出，见有陌生人出现，众衙役由于职责本能，纷纷挡在他的面前。

来人被衙役用灯笼照出面庞，狗剩儿离得虽远，但还是一眼就认出了对方，赫然正是玄虎门少主，甄世隐。

“不知阁下大驾光临，所为何事？”高盛看清来人面目，先是一愣，随即明白过来，或许是因为派杀手灭口的事被辛千铸所阻，想到仕途堪忧，语气也不似先前那般恭敬，已然透着几分不耐烦。

“高大人心知肚明，又何须多问……，”甄世隐漠然道，说完微微转头看了眼高盛身边那几名衙役，“在下与您有要事相商，不希望有旁人在场，还请行个方便。”

“时候也不早了，既然已经到了府衙外，便无须你们在此看护，都回去休息吧！”高盛自是心领神会，听罢，当即出言摒退了那些衙役，那群人本就是大半夜被人从热被窝里拽起来的，心中对辛千铸颇有怨意，此时听到太守让他们回去，自然乐意，当即施礼告辞。

“不知阁下有何高论？”待衙役各自散去后，高盛沉声问道，语气中已然透着不悦，但见甄世隐“嘿嘿”冷笑了一声，随即叹道：“高大人，咱们如今可是一根绳上的蚂蚱，飞不了我，也蹦不了你，您仕途堪忧，我又何尝不是为了自己的脑袋，提心吊胆呢？”

“你到底想说什么？”高盛不耐烦道，而甄世隐显然早已察觉对方有几分不快，便也不再与之兜兜绕绕，而是直言不讳道：“今晚那几个杀手，是我派去的。”

“我可是一城之太守，统领刑狱和城内驻军，你就这样告诉我，合适么？”高盛似乎早就料到，并未显得十分惊讶。

“若您未跟辛千铸打赌，自然是不合适，可您跟他打了赌，且被对方戳中痛处，这就非常合适了，”甄世隐冷笑，旋即又道：“届时真相大白于天下，您官位不保，在下自然也要脑袋搬家，若不合作，谁也落不到好。”

“口头之约，算不得数，就算届时真的把我罢免了，大不了就不做这个官，反正这些年捞够本了，回原籍做个闲散富家翁也未尝不可，但我帮了你，可就彻底洗不干净，若惹得龙颜大怒，保不齐要跟着掉脑袋。”

“既如此，那便算了吧！”甄世隐故作叹息道，说罢转过身去，假意要走，高盛稍作思忖后连忙将其叫住：“且慢，要合作可以，但你得把事说清楚。”

“大人欲知何事？”甄世隐闻声，回过头来问道，下半身却未动，仍朝着离开方向，似乎随时都会走。

“你爹，究竟是不是你杀的？”高盛压低声音问道，然而，深夜街道寂静无声，纵使他此时声音再低，也被不远处的狗剩儿听得一清二楚。

“大人能居太守之位，想必并痴傻，这个问题恕我无法回答，”甄世隐嗤笑，语气中透出几分不屑，岂料，高盛发出“哦”的一声，这个字却被他故意拖长，似是意味深长，随即讪笑道：“恕高某唐突，不知这所谓合作，究竟是怎么样子的？”

“虽然此时街道寂静，但为了防止隔墙有耳，还请大人屈尊，伏耳过来！”甄世隐虽然听出这拖长了音的“哦”字有何意味，但也顾不上许多，四下看了看，虽然此时的街上除他俩外再无旁人，却还是要求对方伏耳倾听。