大话电厂数字化（二）

第一次和智慧电厂结缘还是在大约十年前，有个同行跳槽到了当时国内正崛起的一家DCS公司，他发给我一个文档，里面就是关于智慧电厂的介绍。我清楚的记得，文档中介绍了电厂控制的一个互联网平台，全部的运营数据也都是在平台展示，还介绍了未来移动端的一些需求。

要知道那是2013年，而就在那个时间，当我们很多人还在用着老式诺基亚的时候，已经有公司提出了移动互联的概念，而且还是自动化行业的公司，现在想想多少都有些科幻。

根据摩尔定律，互联网行业的发展大概是两年翻一番的，最早提出的时候是18个月。十年对于互联网行业来讲，翻了不止5倍这样简单，毕竟增长的计算都是以前一年为底数，这样算下来的话，2023年的互联网科技水平应该是十年前的三十倍以上。

行业的发展的确是这样的，日新月异，回头看就是天翻地覆。追溯十年，往往会有沧海桑田的感觉，我们这一代人还在怀念诺基亚时代的风光无限的时候，新成长起来的年轻人可能都没怎么听过这个名字。

昨晚跟同事聊天，说到一件事，现在的新同行学习DCS、PLC的时候感觉比我们这代人要容易很多。十几年前我在工作中学习DCS系统的时候，真的是费了很多周折，去参加培训的时候都是小心翼翼，生怕漏掉了某个细节。

而现在的很多年轻同行就没那么麻烦了，他们似乎对这一类的知识自来熟，只要稍微提点就能很快弄通。我分析过几个原因，首先是新成长起来的年轻同行从小就是敲着键盘长大的，所以对于PC机、互联网并不陌生，而我直到2010年左右才有了自己的PC机。

其次当代的大学教育更注重于实操，他们在学校学习DCS之类的知识的时候，是在仿真场景甚至是实验室搭建的真实场景中进行的，这一点我在最近两年与一些大学交流的时候得到了证实。很多大学都花大价钱搭建了自己的仿真平台，很多学生的毕业论文就是基于某一套DCS系统进行的。这种条件，在我们那代人是不敢想的。

这让我想起一件往事，读大学的时候想要学习DCS系统，可当时还没搞清楚DCS是什么，就去图书馆找书，结果找到了一本PLC的书，当时以为自己记错了，内容感觉差不多。于是，我花了大半个学期去啃PLC，还是有一天无意中知道自己学错了。

还有一个很重要的原因，也是前面提到的摩尔定律，既然互联网平台的发展是两年翻一番，那么基于整个PC机、互联网的DCS系统自然也会发展的很快。虽然相比较而言，受制于安全、稳定等条件约束，工业互联网并不能像大众互联网那样发展迅速，但也算是进步飞快。

这一点我个人感受也是非常明显，以国内某家DCS厂商的系统来说，十年前的版本在组态、下装等操作上非常麻烦，使用非常不友好。可如今国内主流的DCS系统，正在朝着一种“傻瓜系统”的方向迈进，只要你有一些计算机基础，想要学精虽然需要假以时日，但学会还是不难的。

有了这些铺垫，我们可以想象，在电厂整体效率和规模提升的过程中，以DCS系统为主导的电厂自动化技术起到了不可磨灭的作用。前一篇文章我也提到了这个观点，如果没有自动化技术的进步，电厂整体规模的提高是很难的。而随着制约火电物理因素的限制被触顶，下一步解决电厂一些效率、效益的问题，就会落到自动化技术身上。

我记得有位同行大佬说过一句话，大体意思是每次伟大的社会变革，都离不开自动化。现实情况也是，无论是前两次工业革命还是如今如火如荼的信息革命，最终都是落实到了自动化上。

我们正在不遗余力做的电厂数字化工作，其实根本还是回到了电厂自动化上。这里面可以从几个方面去解释吧，首先是互联网算法能力肯定要比DCS系统强出很多。三年前在做公司的一套锅炉控制系统的时候，我就尝试在西门子Smart系统中加一些大数据计算的东西，当然本身PLC系统并不能自动采集一些数据，于是我就做了一些数据的输入框，通过人工输入后生成一条控制曲线。

这种方法可想而知，在PLC并不智能的算法能力下，加上人工采集数据的片面性，最后肯定是很难成功的。大数据的一个基础就是采集数据的全面性以及对异常点的排除能力，当然大数据也会对异常情况单独建立模型，但想要通过一套并不智能的PLC系统完成这些是不现实的。

可上个月去同行一家公司拜访的时候，他们已经在借助互联网的技术在反作用DCS系统了。原理与我三年前的想法是一致的，只是控制器换做了互联网AI，不再是一个单纯的PC机。

我想这就是互联网技术对自动化的一个正向推动，我并不能真实的评价他们做的那套系统到底有多好，或者可以给他们的生产带来多少额外的收益，这种收益与投入是否成比例。但我个人观点，互联网技术的发展，能有百分之一的进步因子作用于工业自动化中，就可以对整个工业自动化产生大的变革。

过去自动化技术的进步可以单纯依靠着传感器技术、PC机的进步来实现飞跃，在这几个领域已经触顶的时候，依靠着互联网技术的推动，继续变革，似乎就是自动化唯一的道路了。目前行业内主流的DCS系统都在研究会联网、人工智能如何与DCS系统结合起来，也做出了一些产品，但我个人感觉都还处在一个初级阶段。

由于工业自动化安全性的考虑，短期内不太可能像大众互联网那样开放，但这并不影响工业自动化与互联网技术的融合。至于融合的广度和深度，个人感觉就要看需求驱动了。目前的情况来看，这种融合正在粗暴发展，而且没有方向，需求也不明晰。但随着时间的发展，需求应该会与实际结合的更加紧密，从而朝着实用化的方向发展。

清华大学出版社出版的《数字化：引领人工智能时代的商业革命》一书中说过一句话，“当技术的驱动因素开始改变传统商业的价值链时，链条上的企业都将主动或者被动的发生变化。”

在电厂数字化转型过程中，目前遇到的一些阻力，除了电厂主观因素以外，还与数字化技术的不成熟等客观因素有关，至少目前数字化技术还不能非常友好的改变电厂的运营模式。但随着摩尔定律加持下的互联网技术的不断发展，电厂数字化之路应该会平坦很多！

2023年6月18日 于上海！