红楼梦人物微论-探春
探春是四春中最有见识见地的。元春虽然是皇妃，但是并不意味着元春就是最有本事的。元春或许是贤淑，但是能力不一定超越探春。在凤姐生病不能视事的时候，探春被委以重任，和李纨一起理家，这就充分说明探春的才干是被贾府认可的，特别是被王夫人所认可的。都说王夫人没有能耐，但是王夫人能用凤姐，用探春来协助自己理家，这难道不是能耐？在这些位姊妹当中，包含黛玉和宝钗，最有正气的还是探春。探春不是宝玉和黛玉那样的叛逆者，但是也不如宝钗那样中庸，探春直率，刚正。探春不像宝钗那样“圆滑”，她直来直去；她也不像凤姐那样精明算计，她一是一二是二，不在背后耍手段。她恪守礼教，很有原则性。所以她和她亲母赵姨娘之间时常是有冲突的。在亲情和礼教之间，探春选择的是礼教。曾经我也因为这而对探春有所责怪，但是现在想来，站在探春的角度上，她唯有选择礼教，这是当时正确的选择。不能太苛责古人要遵从现代人的价值观。作为当时的一身正气的人，探春是必须这么选择的，而不能选择亲情。
其实，探春是很受读书人喜欢的。有趣的是，探春这样恪守礼教的，黛玉宝玉那样有些看轻礼教的，都是受到很多人喜欢的。所以，对于一个人物的喜欢与否，其实和价值观的关系并不是太大，而还是在于这个人物是否具有可爱的价值。
探春恪守礼教，不仅仅是在于她事王夫人为嫡母，视赵姨娘为庶母，更是在于她十分着意等级差异。赵姨娘的兄弟赵国基在她眼里就是府中的下人奴才；王善保家的在她身上动手了，她敢于直接一巴掌。探春理家的时候，平儿都要亲自伺候，比起伺候凤姐还要谦卑。探春眼里，等级是万万不可僭越的。主子就是主子，下人就是下人。或许平时探春也会平易待人，但是她觉得不像尤氏那样全然不在意等级之间的礼数。
因为探春恪守礼教，所以在正庶问题上，探春是有些困扰的。要说探春和自己的亲娘赵姨娘之间关系恶劣，全然是因为赵姨娘为人处事未免有些荒唐，而不是因为探春在意正庶，这是不全面的。正庶问题是探春的心病之一。只是，我们后人不愿太多苛责探春，因为这是那个时代的平常，也是探春的思想使然。但是也应该看到在贾府中有这么一些不同的地方：
首先，我们可以看到，在贾府里，其实对于嫡出和庶出，并不是太在意的。探春和迎春都是庶出，但是一样和惜春受到很好的待遇。并不因为她们是庶出而受到歧视。同时，贾环也是庶出，但是也并不特别受到对待。贾环不受待见，是因为赵姨娘的缘故更多些。而且在府里人看来，探春是很有才干的，这是大家都公认的。所以贾母才会在众位贵客面前特别推荐探春出来相见。
其次，贾环和探春都是赵姨娘的子女，都是庶出。但是贾环并不基于礼教而排斥赵姨娘。贾环很多时候是和赵姨娘在一起的，或是他们住在一起的。不能仅仅是认为贾环没有教养，而探春是有教养——封建的教养，正统礼教的教养。这只能说明，即使是在贾府中，正庶的差别已经是看淡了很多的。 因此，怎么看待赵姨娘，完全是基于探春自己的判断，个人的因素更多，而不是社会的。固然，探春以礼法而视生母为姨娘，视王夫人以及王夫人的兄弟为自己的亲属，是政治正确的，但是还是少了些人情，即使是在那个时代中。
探春说，她如果是个男人，她早就离开家里了。确实，要是探春是男人，能拯救贾府衰败的，或许就只有探春了。宝玉太多的公子气了，难堪大任。探春豁达、开朗、大方，不过略微是有些不太稳重，显得性子上有点急躁。所以赵姨娘来找她取闹的时候，她哭了。她十分想着这个家，想着要做好，想着要干出一番成就，但是下人们轻视她；她的母亲在后面扯后腿；嫂嫂李纨又不能理解自己。她痛苦，郁闷，只有哭来发泄。抄捡大观园的时候，探春也哭了，她恨——恨自己人为难自己人，恨“家门不幸”。探春一份赤诚肝胆可鉴。假如探春是男人，她说她要走出去，她走出去干什么？我想，她所谓的走出去不是游山玩水，不是行侠仗义，而是考取功名，为官做宰，为国尽忠，为朝廷出力。然而这样一来，探春岂不是成为了宝玉所不屑的“禄蠹”？这样的探春难道不会和宝玉发生冲突？我们知道，探春和宝玉的关系是很好的，探春待宝玉比起自己的亲弟弟贾环要好。但是，探春的思想其实是和宝玉有冲突的。那么为何他们的关系能在潜在冲突的背景下而显得融洽呢？我想，首先在于宝玉是个从小在姊妹中一起玩耍长大的，和姊妹们很亲近；第二是宝玉是个怜香惜玉的，对女孩贴心；第三个，宝玉聪慧谈吐有气质；第四个，宝玉和探春之间能有共同的话题兴趣。第五个，探春更多把宝玉当作是诗友，而不是兄长。她似乎是没有期待宝玉对这个家族有何建树，没有期待宝玉要为官做宰，要出人头地。不知道她是放弃对宝玉存在这样的期望，还是根本就不认为宝玉应该有着这样的期望。
探春或许是四春当中，乃至于十二钗当中，最好命运的一位。据说她最后是远嫁了，而且是作为外番的王妃。探春远走他乡，离开了大厦将倾的贾府，可以说是幸运的。但是不能力挽狂澜，不能在长辈面前行孝悌，对探春来说是遗憾是惆怅是不甘。探春是想做补天士的。她想挽狂澜，但是又无力回天，因为她是女性，她是要出嫁的，是不被载入贾家的族谱的，终将会是外人。
探春的判词中有风筝，探春所做的灯谜是风筝，探春本身也如同风筝一样，虽然能有所展现，但是她挣不脱羁绊——这个羁绊是她女性的身份，是她对于家族的牵挂，是她所恪守信从的礼教。
迎春是二姑娘，生性懦；探春是三姑娘，生性刚。这或许并不是偶然的。听蒋勋讲红楼梦的时候，蒋勋就说过，二和三，这两个数字其实在民间和传统上是有着一些文化上的含义的。《说文》中说：二，地之数也。从偶一。中国讲究阴阳，地就是阴，阴者柔也。“二”这个字，在民间，如果是形容人，则带有“傻”的意思。直到当下，说一个人很“二”，就是在说这个人有些傻气。连兴儿在尤二姐面前说府中的几位公子小姐的时候，都说迎春是人称“二木头”，如同说迎春是“二傻子”。把迎春放在姊妹中的第二序上，或许也有这方面的考虑。
探春是三丫头。“三”在中国传统上是个很奇妙的数字。古云：天地人为三才，日月星为三辰，卦三画而成，鼎三足而立。《道德经》说：三生万物。三在古代多是作为范数、虚数而论，意味着多，并不是实指。所以将探春列在第三位，或是本身就有些在表明探春精明能干，有大才华。某位清末的评点家曾经评探春为和黛玉一般一等一的人物，就是在于探春之才干可以兴家，具有十分的主动追求性。
此正是
墙角亭亭艳冠群
香魁不让牡丹君
可堪台榭风尘渐
来日芳庭梦里寻
