克里格——大裂隙之后 盲眼

我们确定危险已经过去了吗？

这位行星总督穿着整齐的制服，佩戴着一排排勋章，看上去一尘不染，但她疲倦的眼睛透露出最近几周的压力。

“原子弹爆炸的辐射，”机械教一位身披锈色斗篷的基因士解释说，“大部分局限在阿拉斯隆巢都地区，但肯定有一小部分随风飘散到其他人口中心。”

“包括我的首都巢都。”

“到目前为止，其影响似乎可以忽略不计。”

铭记死亡号（Memento Mori，译注：这个拉丁文的英文翻译是remember you must die，记住你一定会死。）是一艘分配给克里格死亡军团的银河运兵船，内外装饰着他们习惯的病态骷髅图像。总督仅以全息的形式出现在船上。她的外逃（exodus）飞船在靠近星系边缘的广阔轨道上。尽管如此，人还是够多来塞满通讯甲板。

其中包括指挥43攻城团的克里格上校，一名替说话的政委，以及沉思的审判官文·布鲁因。

悬浮在另一个讲台上方的是怒目而视的将军的影像，他的旗舰刚从亚空间脱离出来。“但会有长期影响吗？”他的声音透过白胡子咆哮道。

“我们还有很多东西需要重新学习——”

“我的人民安全吗，技术神甫？”总督厉声说道。

“当然，炸弹地点必须被隔离，”基因士说，“至少以六英里为半径隔离不少于十五年。任何人不得在没有防护的情况下进入污染区。 在它的边界之外，我们预计会看到微小突变——肿瘤、白内障、皮疹——以及血液疾病的显着增加。”

“这听起来并不可以‘忽略不计’。”

“这种情况仍然相对罕见，并且应该在几代人之内减少。我会推荐医生——’

“几代人？”总督结结巴巴地说。

“死亡人数可能会更糟，”克里格上校粗声说道。“也许你应该感谢这份仁慈。”

他的政委打破了随之而来的不安的沉默。“上校的意思是——”

“他是对的，”将军吼道。“十小时前，我们正在考虑灭绝令。更不用说后果了，如果异形想出了如何使用这些武器而不是让它们在他们脸上爆炸。”

“难以想象，”政委同意道。

文·布鲁因低头看着自己的脚。只有他和上校知道阿拉斯隆毁灭的真正原因，而且他们都没有主动提供这些信息。他们的报告只说了他们需要说的。

他习惯于保守秘密。他在审判庭的工作需要这样做。为了更大的真理，谎言往往是允许的，甚至是权宜之计。然而，他从来没有对审判庭本身隐瞒过秘密，而对此产生的愧疚感在他心中愈演愈烈。

“如果帝皇真的选择饶恕我的人民，”总督说，“那么我当然感谢祂的仁慈。仍然，长官”——她直接对将军说——“我想知道让更多人冒着生命危险来面对这样一个几乎鲜为人知的危险是否明智？”

所以，现在她揭示了她的真实动机，文·布鲁因想。

他礼貌地清了清嗓子，要求引起注意。“总督女士，”他说，“你的人民很害怕。他们很困惑。在全球危机时期，他们感到被抛弃了。 你们的世界面临的最大危险是，这些情绪会让他们远离帝皇。现在需要领导力。你的人民需要看到你不害怕和他们一起生活。他们需要受到保护的感觉。”

 

卡迪亚突击队在船上的小礼拜堂举行了仪式。一位国教牧师请求帝皇保佑他们倒下战友的灵魂。他们的代理上校念出了每个人的名字，尽管他花了将近一个小时才读完。

克里格参加了正常的日常礼拜。没有人读任何的名字。他们的牧师——同一个牧师——用不是那么具体的描述谈论那些在他们之前走过的人。他请求帝皇保佑在场的士兵，给他们力量去追随他们光荣的死者的脚步。“我们会记住他们的，”他在卡迪安仪式上宣称，尽管名字太多了，谁也只能记得其中的一小部分。他没有向克里格做出这样的承诺。

铭记死亡号停靠在一个帝国虚空港。463名卡迪亚人走下装载坡道。 短暂的亚空间跃迁让他们有时间清洗和修补制服，他们一如既往地昂首挺胸。尽管如此，他们身上仍弥漫着明显的沮丧。

克里格留在船上，并有来自母星训练中心的新兵加入。他们已经在装货区等着了。他们沿着运兵船的通道，涌进了巨大的会议室。

文·布鲁因从一个走廊上俯瞰着他们。他们的演习无可挑剔，每个士兵都协调一致。他们的脚步声整齐划一，共鸣的振动通过甲板从他们身上荡漾开来。他试着想象他们面具下的样子。他们应该都是孩子。然而，一旦他们被吸收到兵团里减员的小队中，他就无法将他们与年长、经验丰富的老兵区分开来。

上校向新来的人讲话。他欢迎他们加入克里格43步兵团。他祝贺他们证明了自己的价值，并告诉他们将如何得到嘉奖。“你将为帝皇而死，为我们祖先的罪孽和我们世界最终得到救赎的希望而死。”你的生命，我们每个人的生命，将被计算在内。”

文·布鲁因也打算在虚空港下船。

他本该坐上另一架飞机，一路回到审判庭。他改变了主意。审讯者弗兰的记忆与此有很大关系。他坐在他简陋的宿舍的床边上，身后的百叶窗关上了。铭记死亡号即将跳回亚空间。

他把鞭子放在膝上。它的结又硬又黑，上面有结痂的血。

他询问了几名亲眼目睹了他学徒死亡的克里格。他们的故事都是一样的。“异形突破了我们的防线并制服了他。我们竭尽全力去争取他。唉，我们来晚了几秒钟。”他们中没有一个人听起来特别后悔，但他们为什么会后悔呢？

三名克里格到文·布鲁因的宿舍报到。他看到他们很吃惊，直到他们解释说是上校派他们来的。文·布鲁因那天早上把决定告诉了他。 他的接班人死了，他还要再忍耐一段时间。上校曾指出他缺少战士随从。“你找不到比这个团更优秀的候选人了，”他毫不自负地说。

三位新兵说明了自己的服役编号。文·布鲁因要求有经验的士兵，但不是太有经验。他不想让他们马上就死。他向三人简要介绍了他们的职责，这基本上相当于让他活着。他怀疑他们看到的行动会比他们希望的要少。

文·布鲁因将继续留在克里格死亡军团中。因此，他的职责可能很轻松，因为他几乎没有异端可以追捕和揭露。在他这个年纪，这很适合他。同时，他也会起到一个有益的作用。他也需要这个。他不需要时间沉浸在悔恨中。

更重要的是，他告诉自己，克里格也需要一个人。一个看清他们本质并了解他们对帝皇的价值的人。一个可以防止其他人——甚至是审判庭的其他成员——问太多问题的人。

一个替他们保守秘密的人……

 

瑞尼克中士在一周半里除了睡觉几乎什么都没做。

令她懊恼的是，她错过了追悼会。她从运兵船被转移到一个虚空港的医疗病房，大约三天后，她被转移到另一艘船的医务室，那是另一张散发着防腐剂气味的床，铺着粗糙的床单。

她最担心的事情发生了。她所在的团因损失惨重而被正式解散。卡迪安432团已不复存在，其引以为傲的历史一文不值。它的残余部队已被卡迪安179团吸收。“你知道的，”一名病友用勉强的欢呼声告诉她，“严格来说，阿拉斯隆巢都算作一场胜利。”无论如何，她将在余下的服役生涯承担受那次失败的耻辱。

当然，她仍会服役。兽人可能在一颗小行星上被烧光了，但更宏大的奥克塔琉斯战役仍在继续。

瑞尼克不知道她要去哪里，也不知道这趟旅程需要多长时间，但她打算在结束前保持健康。经过精心照料，她的脚恢复得很好。她在黑雨中遭受的烧伤却很难恢复——每次更换敷料时，伤口都会重新化脓——但这不会减慢她的速度。

她更关心的是胃里滋生的恶心感。这只是对我所经历的一切的反应，她告诉自己。当被问及感觉如何时，她淡化了这一点。她尽可能多地吃东西，掩饰头晕目眩的感觉。

她来到简报厅。她被介绍给她的新小队，原来的小队已经解散了。她努力地记下他们的名字。她觉得自己应该对他们说些什么，激励他们。“无论他们把我们送到哪里，我祈祷那里会有兽人，”这是她的决定。“我们要把失去的打回来。”

她想知道他们看着她时在想什么。

他们正在进入环绕另一个世界的轨道。179团的指挥官向他们概述了他们的任务。虽然周围都是新面孔，但瑞尼克觉得自己回到了熟悉的环境中。他们被部署到一个异端邪教兴起的农业世界。邪教徒占领了一个太空港，阻止了向数百个帝国星球出口重要食物的途径。他们还向泰伦舰队发射星语信号。他们邀请异形来到他们的世界并将他们吸收进虫群。

瑞尼克很反感。宇宙里已经全是怪物的污染了，难道她的种族，人类，还要屈服于软弱吗？这感觉让她偏离了真正的目标。不过归根结底，她的职责是一样的。她的任务是清除这个世界上帝皇的敌人。 屠杀异类。保护帝国警戒线。稳住阵线。

她的运兵船不得不降落在一片田野中，它的制动火箭燃烧的小麦足够供一座城市使用一周。这是一次粗暴的着陆，她的胃翻了个底朝天，让她强忍着呕吐。她打消了新队友的顾虑。“我们有工作要做。”

外面的空气凉爽清新，让她心里多了一份希望。她可以看到北方几英里外银色的太空港圆顶，还有更多的船只从天而降。

几分钟之内，她的连队就朝着那个圆顶行进。他们的炮兵部队拉到他们前面并操练火炮。卡迪亚人的黎曼鲁斯坦克没有克里格毁灭者的火力，但它们的射程更远，而且与阿拉斯隆相比，太空港的防御工事也很薄弱。炮口在它的长窗里闪闪发光，子弹从装甲外壳上砰砰作响，但当炮弹击穿太空港的墙壁时，它的守卫者放弃了他们的阵地。他们缺乏兽人的嗜血。

几乎还没等她反应过来，瑞尼克就和士兵一起从四面八方涌入太空港。她瞥见一团破烂的黑色长袍，邪教徒们惊恐地嚎叫着在他们面前四散开来。一些人试图投降，双手合十跪地祈求。他们毫不犹豫地击毙了邪教徒。

“随意向敌人开火，”瑞尼克吼道。“承蒙帝皇的恩典，我们将在日落前将这场可悲的叛乱扫平！”很高兴想起她所在世界的突击部队是如何得名的。

港口是实用主义建筑，光秃秃的岩凝土墙和粗糙的角度。瑞尼克瞥见半封闭的方形楼梯顶部附近的一件斗篷在飘动。她带领她的小队一步三级楼梯向上爬。她刚爬到一半，忽然想起不愉快的事情。她记得她曾带领她之前的小队进入未知领域，那是在鹅卵石庭院中进行的一场殊死战斗。但那时候帝皇和我们同在……

当瑞尼克绕过最后一个急转弯时，她的双腿毫无征兆地软了下来。她在坚硬的岩混凝土台阶上擦伤了手和膝盖，胆汁卡在喉咙。尴尬的是，当她振作起来，但世界在她周围旋转。“该死的，我跌倒了，”她对紧追在她身后的士兵喃喃自语。她以一种笨拙、蹒跚的步态继续往上爬，一只手放在楼梯栏杆上寻求支撑。

她出现在一个石板铺成的广场里。奔跑的脚步声在她身边回荡。她躲在了一根方形的岩混凝土柱子的后面，激光束劈开了柱子的一个角。她小队的其他人被压制在楼梯的顶端，看起来还没有其他人找到上来的路。“以皇帝的名义，放下你的武器，走进开阔地带！”她要求道。

“去你妈的帝皇！”一个沙哑的声音嘲笑她。

“你的帝皇和他生下的所有肉都将臣服于群星之神的威严，”另一个嘶嘶地说。

邪教徒也在利用柱子。瑞尼克没办法打到他们。枪声和尖叫声从楼下传来。她扣动扳机的手指痒痒的。她给身后的战友们发了声讯。 “给我火力掩护，三，二，一……”

她冲向右边的柱子。一阵新的激光束在她头顶爆裂。她终于到达了目的地，气喘吁吁但兴高采烈，从她新的有利位置看到了一对潜伏的黑袍人影并开枪向他们射击。

她现在也知道了剩下邪教徒的位置。“我敢说这里大约有十来个人，”她说道。“现在少了两个。”她想，沿着大厅扔一枚破片手雷，应该会把他们熏出来。当她的手指钩住一个手雷时，她看到了什么让她惊恐地僵住了。

她头旁边的柱子上缠着一卷棕色的胶带。她辨认出下面有一个光滑的圆形轮廓。炸药。现在她看过去，看到周围的柱子上都贴着类似的东西。“退后。他们在这层楼埋了炸弹。”我走进了另一个陷阱，她想。至少这次是我一个人。

但她并不是唯一处于危险之中的人。这一层要是塌了，下面战斗的人很多会被压扁。没有时间警告他们。一旦邪教徒确信他们将面临失败——那可能只是几秒钟之内的事情——他们就会引爆炸弹。除非有人阻止他们；只有一个女人可以做到。

她把她的激光枪切换成了全自动模式。她的胃又翻腾起来了，但一种新的冷静的决心使她更加坚强，她努力压抑住这种感觉。反正我已经时日不多了。她否认自己的真相已经太久了。不然帝皇为什么要派我来这里，不是为了让我的死有意义吗？

一个生命，正在慢慢消逝，却可以造福数百人……

她对着她的通讯念珠说：“听我指挥。”

“瑞尼克中士？”

不，不要再说了，她想。

瑞尼克中士艰难地咽了口唾沫。她吸了一口气，从掩体中跳了出来。 她全力冲向敌人，激光枪在她以弧形来回扫射时闪闪发光。教徒们被她的鲁莽所震惊。至少有两人在其他人回过神来反击之前倒下了，当他们反击时，他们的大部分射击都变得疯狂，因为他们以为她能设法躲开。

他们的大部分射向她。一颗子弹陷进了她的左肩甲，感觉就像是一拳打在了她的肩膀上。另一个人划伤了她没有保护的右前臂，但肾上腺素麻木了她的痛感。

她的思绪再次闪回到院子里，一个克里格骑兵冲向一个骑战车的兽人。勇敢，她说，同时想知道这是否真的意味着鲁莽。最后这有什么区别呢？瑞尼克事后看来，无所畏惧。勇气就是在恐惧面前采取行动——这是卡迪亚人理所当然引以为豪的特质——但克里格似乎一点也不害怕。她想她现在明白了；现在她已经没有什么可失去的了，什么都不重要了。她觉得自己已经没有什么好害怕的了。

在她前面，她看到一个驼背，鹰钩鼻，头发凌乱的身影，当然他穿着一袭黑袍。那个邪教徒的嘴角勾起一个冷笑，但当他意识到她不会倒下，而且还会冲到他面前时，他惊恐地瞪大了湿润的眼睛。她的眼睛又盯着他举起的手，他的手指紧握着一个锤子状的装置，那肯定是雷管。长着粗糙多节指甲的拇指弯向扳机按钮……

当瑞尼克撞上他时，老人感觉自己就像麻袋里的干骨头，她的重量把他压在地上。尽管如此，他还是像着了魔一样战斗。也许他是……她试图用膝盖压住他，双手抓住他骨瘦如柴的手腕。她将他的指关节反复戳进岩混凝土中，直到他的手指开始痉挛。

雷管从他身边滚开。她踩在他骨瘦如柴、扭动着的身体上，不顾一切地想要抓住它。她用膝盖顶住邪教徒的鼻子，感觉它断了。她扑到雷管上，保护它。片刻后，两个人落在了她的背上。当刀刃插进她的肋骨之间时，她倒吸一口凉气。她试图甩开袭击她的人，但她的力气正在迅速消退。现在取决于她的小队——她新的、未经考验的小队，但他们是卡迪安人，她知道他们不会让她失望。

他们冲到心烦意乱的敌人身后，几秒钟内杀死了大部分敌人。四个士兵中有两个在这个过程中倒下了。她不知道他们是死了还是只受了伤。她身上的一名邪教徒被拖走了；另一个倒在她身上，脖子被激光烧穿。当她身体中的血液逐渐流失，在她周围汇集成暗红色的一滩时，瑞尼克将雷管压在肚子下面。

一名士兵蹲在她身边，通过声讯呼叫医疗救助。她想告诉他：“还是照顾其他人吧。我没得救了。”她动不了嘴，说不出话来。她以为她可能会感到害怕，但她却感到自豪。她对自己说，如果我的生命换来这么多人活着的话，它一定是有价值的。毕竟，这不是她的人生目标吗？

克里格一直都是对的，瑞尼克中士想。他们比我们其他人看得更清楚。活着经历战争。死后享受宁静。活着感到屈辱。死去…

 

克里格上校坐在他的阿奎拉登陆船的指挥座上。

他的飞行员正在进行飞行前的例行检查。现在他随时都会被要求做好发射准备。与此同时，他终于有机会独自思索。那些想法一如既往是他自己的，但它们很可能飘到了他最近的战斗，在阿拉斯隆东部的平原上。

上校的手伸向他大衣的内兜。他挑出一个黑曜石小盒子，用一条紫色丝带包裹着。他以近乎虔诚的温柔解开了丝带。他把盒盖慢慢打开。在它里面，一层紫色的天鹅绒包裹着一些陈旧的、发黄的骨头碎片。

上校在他的第一次战斗任务中获得了它们，那时候他还是一名新兵。那时他从来没想过能活这么久，更别说升到现在的军阶了。它们曾被卡在一块放置在发臭的、充满泥泞的壕沟下的鸭板上，周围缭绕着有毒的绿色气体。他不知道这些骨头属于谁，这使它们成为他所需要的理想物品。

他手下的很多人都随身携带着这样的藏骨匣。这可能被解释为一种小小的反抗姿态，甚至是偶像崇拜。往坏了说，有人会称之为亵渎。往好了说，它意味着，即使在他们高度组织化的文明核心，仍然存在一些感性的东西。作为一名军官，上校认为他不应该鼓励这种做法。作为一个人，他从中找到了安慰。

他关上盒子，重新系上丝带。他把它放在心口，呼吸时随着他的胸膛一起起伏。“我们不会忘记，”上校自言自语道。

 

克里格43团也迅速恢复服役。

另一艘船在另一个帝国世界坠毁了。又一次来自星际的入侵。这一次是艾达灵族的日蚀级巡洋舰，由于他们不为人知的原因，将自己卷入——并加重了——奥克塔琉斯的困境。

护卫舰的最后一次通讯被一个监听站截获，内容简陋且含糊。船上暴露了一些威胁，可能是泰伦生物。目前尚不清楚该威胁是否已被消除。

这艘船降落在一个贫瘠的山区，距离最近的巢都城市一千英里。与泰伦虫群毫无距离可言。就目前所能看到的情况而言，里面还没有任何动静。克里格的命令是包围这艘船并摧毁任何从中出现的东西，无论是泰伦、灵族还是两者的邪恶混合体。

这是一个非常冒险的计划。最坏的情况是泰伦虫群吞噬了有数千名艾达灵族。任何一个星界军团都无法抵挡这样的力量。因此，克里格不会靠近这艘船。他们不会像一位大将军所说的那样“戳窝”。希望可以抽出一支暗鸦守卫或火蜥蜴部队来协助他们，如果他们中的任何一个能够脱离他们自己的重要任务，深入到星系中……很快就会有这一天……

死亡军团包围了艾达灵族巡洋舰沉寂的残骸。他们将挖沟工具插入冰冷坚硬的土地。无论是新兵还是老兵，他们似乎都没有因为胜算不高而感到不安。他们之前曾预计会失败。如果死亡是他们的最终目标，那么发生在这里，发生在下一个战场，还是发生在更下一个战场，又有什么关系呢？只要他们死得其所，死的有目的；只要他们赎罪。

没过多久，寂静就被打破了。

巨大的、长着翅膀的、肮脏的恐怖生物冲破了克里格的撼地者的压制，俯冲扑向他们的战壕上。它们用爪子猛击人类猎物，用牙齿撕咬它们。它们腐烂的肉体起了涟漪，重塑自己成为各种可以想象的武器。挤压成型的生物大炮吐出寄生生物，这些生物钻入防弹甲并从内到外吞噬受害者。空中充满了排泄出来的令人窒息的孢子，但这种危险丝毫没有阻碍蒙面克里格的行动。

他们拼尽全力、用军火库中的每一件武器和身上最后一口气迎战他们的攻击者，他们帝皇的死敌。他们从不犹豫，也从不质疑他们的职责，许多克里格死亡军团的成员在那一天死去。

但是更多，更多的人活了下来。

 

“现在你知道整个故事了。”

文·布鲁因坐回到他的宝座上。他推了推黑色船长帽的帽檐，揉揉疲惫的眼睛。在他面前的桌子上，图像记录仪的镜头在发光，这是审判官供词的唯一证人。

他会把录像和他的个人物品放在一起。在他死后而不是在这之前，他的随从将确保它送到异端审判庭合适人选的手中。没多久了……他已经很多年没有感觉到强壮了。

他已经记不清有多少个晚上他坐在这里，被这个镜头迷住了，寻找词语来表达他最深埋的想法。这些词，正确的词，很重要。他还没有找到他们。

“我拯救了一个世界，”他大声说。

“我们拯救了一个世界，”他纠正自己，“因为我没有力量独自做出那个决定。尽管如此，这个世界还是得救了。这个世界，尽管并非没有问题——就像所有其他世界一样——继续在为帝皇服务中蓬勃发展。”

“很多人会说我在这个过程中失去了灵魂……”

“但这不是值得付出的代价吗？虽然失去一个灵魂确实可能会令人悲伤，但它是否被未来可能拯救数十亿甚至数百亿人弥补？通过那些本应该死去或从未出生的人们的善行和忠诚，是否值得这样付出的代价？”

“到时候那个灵魂甚至都不会被救赎吗？”

文·布鲁因身体前倾，热切地凝视着灯光。“我向你提出这个问题，因为帝皇知道我自己已经思考了很久。我相信，这个问题直抵我们是谁以及我们相信什么。这个问题体现在著名的克里格死亡军团身上。”

“很多年前，克里格的一个人——一个忠诚而尽责的人——面临着与我相似的困境。他比我勇敢，因为他的牺牲更大，却又是他独自做出的选择，他的名字至今为后人所敬仰。克里格在所有事情上都以尤尔滕上校为榜样。当他面临同样的选择时……”

他深吸一口气，憋了一会儿，才吐了出来。

“死亡军团在多少个世界上进行过多少场战斗？”他沉思道。“他们杀死了多少异端、变种人和异形？有多少人因为他们而活在了帝皇的光芒之中？克里格寻求赎罪，但为了什么？他们说，为了他们祖先的罪孽。对于主席和他的委员会以及那些被误入歧途的叛教者。但是他们的英雄，他们的救世主呢？尤尔滕呢？还有他们自己呢？”

文·布鲁因在那里停顿了更长的时间。他给自己倒了一杯阿玛塞克酒，喝了一大口。他等了很久才把这些话说出来了。也许太长了。唯一知道他秘密的人，协助他进入阿拉斯隆的克里格上校，在三个月后的战斗中阵亡。从那以后他又被四个人取代了，还是更多？很难区分彼此。

他在座位上换了个位置。“我在克里格服役，和他们一起生活了十三年，但我仍然觉得我几乎不了解他们。我从未听人谈论过他的……出身。我希望你和我一样了解这个问题，也就是不到一千年前审判官拉瑞斯所记录的。确实是很久很久以前的事情了……”

审讯者弗兰的脸出现在他的脑海中，像往常一样皱着眉头。文·布鲁因训练了他，培养了他，却没能让他明白。

“也许是时候重新审视这个问题了，”他承认道。“这可能是过去的事情了。当然，那是你的特权——或许，当收到新的信息时，高领主们这次的结论可能会有所不同。但我要求你，敦促你考虑，从这样的审判中会得到什么？”

“充其量，克里格会接受你对他们的裁决，你比他们的救世主更了解帝皇的意愿，他们会心甘情愿地走向绞刑架。在最坏的情况下，你会引发一场可能持续几代人的战争。无论哪种情况，我们都会失去无价的资源。当我们的敌人似乎总是比我们多，他们补充兵力的速度比我们想象的要快时，那么……”

他选择不遵循这种思路。

“还是考虑一下这个，”文·布鲁因建议。“克里格人很清楚他们的世界……我们可以说，存在非常规的做法，这对他们来说又是一种耻辱。这也是他们不重视生命的部分原因。他们认为他们一文不值的灵魂来换取那么多人的救赎是公平的。有人可能会说，克里格将我们的罪孽转嫁到自己身上……”他想到了一个孤独的蒙面士兵，僵硬地站在地下房间的中央。“……所以我们其他人，如果我们非常幸运，如果帝皇愿意的话，可以保持双手洁净。”

“我的结论与审判官拉瑞斯的结论相同。虽然她的调查已经过去了几个世纪，但我相信并没有太大的改变。我相信——尽管这违背了我曾经知道的一切，也违背了我们的审判庭所代表的一切——有些秘密甚至应该不让我们看到。”

“尤尔滕上校是帝皇的士兵。他的信仰塑造了他。他按照自己的形象塑造了自己的人民。克里格死亡军团是帝国自己创造的。可以说它们是帝国必然的产物，也是帝国最纯粹的表现形式。我们需要他们。因此，有些问题永远不应该问他们，我们永远不应该听到答案——以免他们透露一些我们不希望看到的关于我们自己的事情。”

“我开始相信，我们的整个理念都系在那根细线上。”

 

文·布鲁因无法入睡。

图像记录仪就藏在他卧室外的桌子上。他对着它说的话，那些将构成他的遗产的词，在他的脑海中盘旋。明天，他可能会抹掉它们并重新开始。他总是这样。

他发现自己掀开床单，赤脚在冰冷的地板上荡来荡去，走到隔壁房间。伸手去拿设备。起初，他认为他会回顾自己的报告，或许还会做一些笔记，看看如何改进。

相反，他打开了记录仪的后盖，取出了它的记忆水晶。

他将另一个插入到位，他的修会最深的宝库中的录像副本。部分副本……他滑动着记录仪的控制面板上的符文，内部再次亮起光芒。这一次它凝聚成一个高挑、面容严肃的白发女人。她穿着古老的动力盔甲，上面刻有纯净印章。

虽然她并不真的在那里，只是一个半透明的形象，但他仍然感觉到审判官拉瑞斯的审视之光跨越了几个世纪的鸿沟。

他再次抚摸着控制符文。拉瑞斯的形象跳跃着，闪烁着，他从她那里寻找一句给他带来灵感的引言。他想再听听她造访克里格的事情，但他知道她报告中的那一部分受到了最严格的删减。他跳到了她关于自己第一次与克里格人会面的描述。

“这个星球已经死了，”拉瑞斯的形象吟诵道。“每次查阅都证实了这一点。那么，一艘船怎么可能刚刚——”

文·布鲁因向前跳。

“——没有发现克里格人有任何畸形。尽管如此，关于他们的一些事情——”跳过。“——更有理由不让我们看到她们的脸。可能他们害怕，我建议，我们会——”跳过。

“‘你叫什么名字？’我问他。”他让录像继续播放。

“克里格上校微微仰起头来。他看起来好像不明白这个问题。这使我更加下定决心，这一次我绝不容许他躲躲闪闪。我瞪了他一眼。我希望我的眼睛给他留下印象，尽管我看不到他的眼睛。最后，他给了我答案——事后看来，也许这是我唯一应该预料到的答案。”

“‘我的名字’克里格上校慢慢地对我说，好像是他刚刚想出来的一样，‘是尤尔滕。’”