魔禁 - 第七章 - 第九部分

围绕在奥索拉身边的两百多名修女一起静静转动眼球,瞪视著少年。这些修女不但人数多得可怕,而且都不是普通人。少年当然感到害怕。他只是个平凡的少年而已,如何能不害怕
但是……
少年一点也没有退缩,反而往前踏了一步。
为了拯救奥索拉?阿奎纳,他往漆黑的教堂内踏进一步。
这一步象征着……
不用担心,一切都会没事。
上条当麻踏入了建设中的宽敞教堂空间中。
他看见了可怕的景象。
夏天的夜晚,数百人聚集在这个没有冷气的建筑物内。地方虽然大,毕竟是密闭空间,空气中弥漫著诡异的热气。浓厚的汗臭味从黑茫茫的深处涌出,彷佛是来到了某种巨大野兽的巢穴。
几百个身穿黑色修道服的修女混杂在黑暗之中。
在人群的中央,一名少女倒在地上。上条见了这一幕,静静眯起了双眼。
就在这时,上条听见了一阵笑声,仿佛正嘲笑著他的心情。
转头一看,是雅妮丝?桑提斯。她的形象跟过去完全不同。
「我就觉得奇怪。」雅妮丝嗤嗤地笑著:「一个甚至连魔法师也不是的门外汉,怎么可能被找来当协助者?看来……虽然我不知道你是怎么做到的,但是你拥有某种『力量』,可以破坏任何结界。我猜得没错吧?」
「……」
「哎呀,怎么了?忘了东西吗?还是想讨跑路费?还是……如果是舍不得那个倒在地上的女人,可以在这里剥光她的衣服,我不会介意。」
雅妮丝的声音显得异常亢奋,仿佛已喝得烂醉,呈现飘飘欲仙的状态。
「我先问你一句话。你已经懒得装蒜了?」
「装蒜?装什么蒜?你不明白现在的状况吗?你看不出来哪边占优势?难道你以为,我跟你的立场是相同的?面对这么多人,你会采取什么行动?我倒是很想听你亲口说说看。」
的确,一对两百的差距实在太过悬殊。与这么多人正面为敌,上条不可能获胜。或许是因为相当明白这一点,所以雅妮丝大刺刺地走向上条,不但丝毫全无提防之意,反而还摆出了挑衅的态度。
雅妮丝相信,上条绝对不敢对自己动手。只要他一出手,就会掀起一场对他而言绝对没有胜算的战斗。
「蠢蛋,真是个大蠢蛋。看来英国清教的人比较聪明,已经先溜了。你到底是怎么回事?嗯,也罢。你一个人又能做什么?想逃的话就趁现在吧。这是最後的机会了。你应该知道怎么做吧?」
听了雅妮丝这番充满自信的话,上条虚弱无力地笑了。
「最後的机会……应该知道怎么做……」
他的声音似乎带了股莫名的安心感。
「的确,这是最後的机会。我相当明白。」
轰!上条当麻的右拳撕裂了空气。
雅妮丝急忙将双手交叉,护住了头部。就在这时,她的双脚离开了地板。
挡下攻击的雅妮丝整个人往後弹去,接著以猛犬般的眼神望著上条。
没有一秒钟迟疑。
少年毫不犹豫地让眼前的敌人,见识了自己的觉悟。
「你这……家伙,敢对我做这种事——!」
雅妮丝大声怒吼。但是上条当麻的声音比她更大。
「应该怎么做?废话,当然是救她!」
两人的情绪近距离互相激荡。
一言以蔽之,就是「愤怒」。但是内涵跟热度却全然不同於一般的愤怒。
雅妮丝的脸上肌肉不规则震动,嘴里念念有词。原本只是站著的黑色修女们全都转头面对上条当麻。拿在她们手上的数百样武器就如军队行进时的脚步声,同时发出了冰冷而可怕的声响。
「你真的……很有意思。」
雅妮丝的声音与身体同样颤抖著。
「面对两百个人,在这种状况下你能做什么?就让我见识一下吧!哈哈,这样的人数差距,六十秒就可以把你碎尸万段!」
这句话一说完,黑色修女们全都举起了武器。
孤立无援的上条当麻连武器都没有,只是握紧拳头。
就在双方即将开战的这一刻……
怱然间,传来了某个人的说话声。
「真是的,我们好不容易才偷偷从结界的漏洞中钻进来,你这家伙竟然擅自开打了。好歹也该多给我一点配置符文卡片的时间吧?」
「什么……?」
雅妮丝一愣,急忙转头。轰!伴随著火焰吸收了氧气的声音,笼罩在建设中教堂内的黑暗在一瞬间被橘红色的爆炸亮光吹散。
亮光来自教堂的深处,刚好与上条处於相对位置。
讲坛後方的墙壁上,在二楼左右高度的位置,有个预定装上彩色镶嵌玻璃的大洞。一名英国清教的神父站在窗框上,手持火焰之剑。想来应该是沿著外壁工程的踏板爬上去的。
「……史提尔?」
这个嘴里叼著香菸的神父让上条看傻了眼,不禁脱口叫出他的名字。
「原本的计画是把门外汉赶回家,由魔法师来收拾善後。亏我大费周章说了那么多谎话,全都白费工夫啦。」
上条还没开口,雅妮丝已经先开口了:
「英国……清教?该死……这可是罗马正教内部的事情!你要是跳进来趟浑水,可是会被视为干涉内政!难道你不明白这点?」
「很可惜,这个论点并不成立。」史提尔冷冷地吐出了一口白烟,说道:「看看奥索拉?阿奎纳的胸口吧。她的脖子上挂了一个英国清教
的十字架。就是那边那个门外汉随手帮她挂上去的。」
史提尔露出了戏谵的笑容。
「由他人挂上英国清教的十字架,就代表获得英国清教的庇护。这意味著她已经受洗,成为我们英国清教的一分子。那个十字架是我们最高主教亲自准备的,本来应该由我将它挂在奥索拉的脖子上……但由於这是较不重要的命令,所以我将这件事暂时延後,先将十字架交给那边那个人。我本来只是认为,当那个门外汉被你们抓到的时候,你们看到十字架,或许会认为他是『隶属英国清教这个巨大组织的一分子』,而对他手下留情……没想到竟然阴错阳差,十字架跑到奥索拉的颈上。现在,奥索拉?阿奎纳已经不属於罗马正教,而是英国清教的人了。」
「原来是这么回事……」
上条依稀记得,当初自己随口说要将十字架给奥索拉的时候,她显得非常开心。原来中间有这层含意。
雅妮丝满脸通红,结结巴巴了好一会,才说道:
「你……你们以为这种荒谬的论点,能够站得住脚?」
「确实很难站得住脚。毕竟并没有在英国清教的教堂中,由英国清教神父按照英国清教的规炬进行受洗仪式。」史提尔摇晃著香菸,说道:「但至少奥索拉目前的身分变得相当微妙。她是罗马正教的教徒,却接受了英国清教的十字架,而给她十字架的人是科学阵营中学园都市里的人。如今的她到底属於哪个组织,我认为有必要花些时间来协商。如果你们罗马正教想一意孤行地对她进行审判,英国清教可不会坐视不管+ q! `! p2 c, l( G
。」
史提尔从窗户上跳了下来,静静地在讲坛前方著地。
接著,他以炎剑的剑尖指著站在远处的雅妮丝,说道:
「而且最重要的是,你们竟敢对那孩子出手攻击。」史提尔露出了狰狞的虎牙。「难道你们以为我不会追究?我可没那么温和!」
「啧!就算多了一、两个人,又能做什么……!」
雅妮丝恨恨地说道。但话还没说完,又被另一道声音给遮掩。
「可不是只有两个人。」
「!?」
这道粗犷的男人声音,让雅妮丝再度转头。忽然间,旁边的墙壁发生了爆炸,出现一个大洞。一个手握大剑的高大男人从迷蒙的灰尘之中走了进来。
「建宫……」
高大男人的手上拿著一把材质不明的白色焰形剑。上条忍不住叫出他的名字。
建宫斋字。
多角宗教融合型十字教系统?天草式十字凄教的现任代理教皇。
在他身後,站著许多原本被监禁在其他建筑物的天草式成员。人数大约有五十人,看来所有被监禁的人都已重获自由。
「我这么做的理由,应该就不用问了吧?」
上条错愕地说道:
「你不是说过……最适合发动偷袭的时候是移动中……」
「我本来以为这么一说,你就会乖乖回家去。为了在你采取行动前解决一切,我特地跟英国清教的人套好了话,现在全泡汤了。看来你真是个超乎我们想像的笨蛋。不过,我倒是不讨厌你这种有趣的笨蛋。」
建宫无奈地说道。
最後,上条的背後响起了一阵脚步声,以及熟悉的少女说话声。
「真是的,当麻。我不是说过,这件事情自然会有人出面解决,你不用担心吗?」
「茵……蒂……克丝……?」
上条喃喃说道。一只小手搭在上条的肩膀上。虽然小,却强而有力。
「不过,看来也只能这样了……让我们靠自己的双手拯救奥索拉?阿奎纳吧,当麻。」
「嗯。」上条点了点头。
目睹了这一幕的雅妮丝?桑提斯怒不可遏地下令:「给我杀!」黑暗中的数百名修女一起冲了过来。
最後之战开始了。
为了替这件不该发生的事情画下句点,他们掀起了最後之战。
行间二
深夜,神裂火织站在某大楼屋顶上。
眼前的辽阔夜景中,包含了建设中的奥索拉教堂。这幢建筑物此时与一般教堂给人的印象相去甚远,一点也不安静,充满了怒吼声与东西被砸坏的声音。
她所站的位置虽然距离教堂很远,但她的敏锐耳朵依然听见了所有声音。她听见了一群人为了拯救一名少女,挺身而出的声音。
从一开始,神裂就不打算帮助天草式的同伴,也不打算攻击与天草式对敌的罗马正教。她虽然在事件发生後溜了出来,却不想以暴力解决问题。
她只是想亲眼目睹真相。
就算失去了她,天草式依然没有改变。她只是想亲眼目睹这点。
如今,她确实看到了心中一直相信的真相。
她很自然地眯起双眼。那温柔的眼神,仿佛正看著心中怀念之物。
那是一个已经无法回去的地方。
但是,正因为如此,对她而言也是一个弥足珍贵的地方。
一阵毫不掩饰的脚步声,从神裂背後传来。
「哈哈!真是感人的一幕啊,神裂大姊头!太好了、太好了!过去的同伴果然不是因为觊觎《法之书》的力量而掳走奥索拉。」
「土御门!」
神裂急忙板起了脸,转头望去。但是土御门依然笑嘻嘻地看著神裂,看来神裂的心情还是全写在脸上了。
为了掩饰自己的羞赧,神裂刻意冷冷地说道:
「你的任务完成了吗?你不是说过,要趁这个机会夺取《法之书》的原典?」
「这个嘛,你猜我是成功了,还是失败了?」
「……」
「我开玩笑的啦,别用那种眼神看我。这件事的来龙去脉,你不是也很清楚吗?天草式根本没有盗走《法之书》,这一切都是罗马正教安排下的诡计。换句话说,罗马正教根本没有必要将真正的《法之书》送入日本。如今在日本的《法之书》是假的,真货现在依然躺在梵蒂冈图书馆的深处。」
土御门发表了任务失败的宣告,但声音却颇为开心。是他觉得这项任务无关紧要?还是他说了谎,其实《法之书》已经在他手中?答案到底是哪一个,神裂无法判断。
土御门走到神裂的身边,将两只手放在防止跌落用的金属扶手上。静静地看著神裂刚刚一直在看的景象。过了一会,说道:
「现在你满足了吗?」
「……是的,结果甚至超出我的预期。」神裂再次转头望向教堂,说道:「只要有他们在,就算没有我,天草式也可以步上正轨。他们变坚强了。」
「嗯,看来他们陷入了苦战。你不去帮忙?」
「我没有资格出现在他们眼前。而且,现在的他们已经不需要我的力量了。我就像是脚踏车的辅助轮一样。」
神裂火织骄傲地说道。语气中也带了些许寂寞。
她的回答没有片刻迷惘与迟疑。
虽然她说得非常认真,土御门却是强忍著笑意。
「你笑什么,土御门?」
「大姊头呀,说实在的,你应该没想到阿上也会被卷入这件事吧?上次的『天使坠落』事件,以及当初的禁书目录争夺战事件,你欠他的人情都还没还呢。如今又把他卷进自己的私事里面来,你心里应该相当担心,不晓得事後该怎么跟他道歉吧?」
「不……没那回事……绝对不会发生你所想像的那种状况……」
神裂极为严肃地回答。土御门似乎又想到了什么有趣的事情,终於大笑了起来。他的笑声非常大,甚至令人担心会不会传人奥索拉教堂中。他笑得眼角流泪,过了一会才说道:
「我问你,你的手上为什么拿著绷带?该不会是打算等战斗结束後,偷偷跑去为昏厥的同伴包扎伤口吧?包扎完了伤口,还会轻轻抚摸他们的头,浅浅一笑,然後悄悄地离开?噗!呵呵!大姊头,这么老梗的事你也做得出来?一脸严肃地做这种事,你不会觉得丢脸吗?」
「……!?」
「嗯?喔喔,大姊头你怎么了?为什么面无表情,太阳穴还不停颤动……等一下!等一下!我可是手无寸铁!你的七天七刀可是不能拿来闹著玩的!我可不想比他们早一步包上绷带啊——!?」
第四章 天草式十字凄教 AMAKUSA_Style_Remix_of_Church.
1
奥索拉教堂乃是由七座圣堂所构成。
每一座圣堂分别负责掌管十字教七大圣礼之一。圣堂的规模并不一致,建筑物的大小及投入的资金会因使用频率与重要性而不同。奥索拉等人所待的建筑物,是专门举办婚礼的「婚姻圣堂」。这是收入最多的圣礼,所以建筑物也最大。第二大的建筑则是专门举办丧礼的「傅油圣堂」。至於「圣秩圣堂」及「坚振圣堂」等,虽然同样具有相当重要的宗教意义,但无法从像上条这样的「一般民众」身上赚到钱,因此建筑物也小了一号。这些较小的建筑物中到处装饰着雕刻、绘画与彩色镶嵌玻璃等艺术品,似乎将来会以美术馆或博物馆形式对外开放,让教会获得额外收入。
由上条的手机所连上的网站只能查得到以上这些资料。不过教会内部人士主动为教堂开设说明网站,实在有些匪夷所思。或许是基於观光导览的考量,网站上甚至公开了教堂的完成预定图与平面
图,这点对上条等人来说算是意外的收获……当然,网站上公开的只是「可以对外公开」的范围而已。
「啧!」
上条抱起了伤痕累累的奥索拉,由「婚姻圣堂」的後门向外飞奔。外头地面上一根草也没有,完全被平坦的石板覆盖著。上条的两脚才刚踏出後门,手持武器的修女们就已成群追上。
趁著几十名天草式成员与罗马正教的修女们大打出手时,上条带著奥索拉逃出了「婚姻圣堂」。虽然很不想跟茵蒂克丝等人分开,但被人潮从中阻隔,上条只能先行逃走。
上条边跑边看著奥索拉的脸。
「抱歉,我迟到了。你不要紧吧?」
「……不要紧。这点小伤,不会有事的。」
奥索拉的衣服已经破破烂烂,拉链的金属部分也被扯断了。每一次震动都让她痛得全身僵硬,可见得她受的伤著实不轻。
但是她的脸上只见疲劳,却不见痛苦。
她露出了泫然欲泣的表情,被上条抱在怀里,仰望著上条的脸孔,就好像迷途的孩子终於找到了亲人。
(该死!最简单的参战理由不就在这里?)
上条抱著奥索拉,不停向前跑。
「婚姻圣堂」虽然宽广,但是在那里面对抗那么多敌人,根本是自杀行为。这已经不是实力强弱的问题了,光是人潮的推挤力量就可以把人挤死。何况上条只是个普通高中生,打架的时候只有一对一能赢,一对二就相当危险,一对
三则非逃不可。上条的实力就只有这种程度而已。
但是……
落荒而逃并不见得代表败北。
「呼……!」
就在无数追杀者的手即将抓住上条之时,数名天草式成员从圣堂的屋顶上跳了下来。原本即将贯穿上条身体的武器被天草式成员以剑斩成两半,接著天草式成员狠狠踢出一脚,将跑在最前面的黑色修女踢得向後飞去。
唰——!脚步声就像海潮一样,一部分罗马正教的修女同时移动,如同巨大生物般将天草式成员团团包围。
(谢啦……!)
上条奔跑著,并将脚边一个工人随手乱丢的空罐以脚跟向後踢出。当然,这样一个空罐不可能打倒罗马正教的修女。
但是一样东西飞过眼前,视线一定会被吸引。
「!?」
就在黑色修女们的目光被转移的刹那间,天草式的男女成员突破包围网,向上条微微点头致谢,各自开始逃窜。
上条根本没有时间向後看。虽然黑色修女们手上的武器很重,但是再重也比不上一个人的体重。修女们再次朝著上条追了过来,试图缩短稍微被拉开的距离。
背後的修女挥动了手上的火把。一个垒球大小的岩浆块从火把上飞出,朝著上条而去。上条抱紧奥索拉,避开了岩浆块,来到「婚姻圣堂」後头的长方形「圣秩圣堂」边,一口气奔向围绕著「圣秩圣堂」
的工程用钢管踏板,爬上斜斜靠在墙上的梯子,来到二楼的位置。一名手持火把的修女紧跟在後,上条举起右脚将她踢落地面。另一名修女不知用了什么方法,竟然从地面一跃而上二楼,上条趁她试图在摇摇晃晃的踏板上著地时,伸脚
一绊,让她跌回地面。
「——」
几十名修女站在地面上,以冰冷的眼神观察著站在踏板上的上条及奥索拉。
她们已经逐渐察觉到一件事。
几十个人一起围攻,确实可以让上条无处可逃。但是反过来说,只要上条一直创造出只能一对一的环境或状况,就可以一直逃下去。
上条脚下所站的踏板乃是以钢管所组成,不但细长而且相当不稳定,所以修女们无法从每一个角度同时攻击上条。如果修女们爬上细长的踏板,自然而然必须整齐排成一列。不但如此,而且太多人同时爬上踏板,踏板可能会承受不了重量而坍塌。除非抱著两败俱伤的决心,否则无法以人数取胜。
黑衣修女们默默地思考著这件事。
她们不用交谈便取得了共识。接著她们同时举起武器。
杖、斧、十字架、圣经到钟塔所使用的巨大时针,各式各样的武器都有。这些武器的前端都对准了修女们头顶上的上条当麻。红、蓝、黄、绿、紫、茶、白、金……各种颜色的光芒从这些武器的前端放射而出。
(糟…糕……!?)
上条抱稳了尚未理解状况的奥索拉,急忙在钢管踏板上全力奔跑。就在这时,无数闪耀著五颜六色光芒的羽毛袭击而来。这些羽毛看来就像在羽毛笔的前端装上了箭头,一根根打在上条与奥索拉奔跑过的位置。无数光芒羽毛将圣堂外壁与踏板轰得遍体鳞伤。当!的一声,忽然间踏板产生了剧烈的摇晃。原来是修女之一并非瞄准上条,而是瞄准上条脚下的踏板发出攻击。
她们根本不在乎奥索拉的安危。反正只要她的大脑跟心脏尚未失去机能,就符合「没死」的定义。
上条脚下的踏板,就像沉没的船只一样逐渐倾斜。
当然,一旦落下地面,就会遭到几十名修女的包围。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
上条毫无意义地大声吼叫。由於踏板越来越斜,所以他所爬的坡也越来越陡。他在逐渐接近垂直的踏板上全力狂奔,原本位於二楼高度的踏板,最後延伸至三层楼高的圣堂屋顶附近。
上条用力抱紧奥索拉,使力一跳。
他的双脚在圣堂的大理石屋顶著地。同一时间,像栅栏一样以钢管及金属片组合而成的踏板整个塌陷了。
听到自己刚刚所站的踏板伴随著巨大声响坠落地面,上条感到背脊发寒。他抱著奥索拉,终於停下了脚步,大口喘气。
「您……您不要紧吧?」
奥索拉担心自己成了累赘,仰望著上条,满怀不安地问道。
「没问题。」
上条随口答道。接著,他重新审视奥索拉的状况。遭受无数暴力待遇的奥索拉,全身修道服都已磨破,拉链也坏了,裙子的布料更是整个卷起。如果是一般状况,这或许是相当养眼的一幕。但如今奥索
拉大腿上全都是瘀血,呈现腐烂果实般的黑褐色,一点都无法让人想入非非。
(……该死!)
上条没有说话,只是咬著牙在心中骂道。
(再高大的男人也无法一次对抗那么多修女!雅妮丝?桑提斯,你竟然命令她们将手无缚鸡之力的奥索拉打成这样!)
上条心中怒气大盛,实在很想立刻冲入敌阵之中,但是又担心奥索拉的安全。无论如何,得赶快找个地方让她休息,并治疗她的伤势才行。上条焦急地想著。
但是,总不能一直待在这个地方。
为了避免被敌人从地面上狙击,上条从屋顶边缘奔向中央位置。只要待在这里,地面上的敌人应该就看不到。
「接下来……」
上条在建设中的屋顶放下奥索拉,以双手抱起附近一盒工具箱。
下一个瞬间,地面上发出了巨大声响,有三名修女一口气朝著屋顶跳了上来。
上条以全身的力量将沉重的工具箱丢出去。三名修女之一被工具箱撞个正著,身体失去平衡,又跌回地面。
剩下两名修女一声不响地落在屋顶上。两人手上各自拿著大时钟的长针与短针。或许是为了防滑,根部包裹著绷带。
s 没有跳跃能力的修女们则经由建筑物内部的楼梯朝著屋顶奔来。大量脚步声由正下方传入上条耳中。
处於不利状况的上条不敢转动脖子,只能拚命移动眼珠,寻找逃生路线。就在这时,站在屋顶上的上条,看见一名身穿白色修道服的少女,奔跑在宽广的奥索拉教会用地内。
就像上条一样,少女的背後也有数十个黑色修女在追赶著。
但是站在屋顶上俯瞰的上条不禁捏了把冷汗。因为白色少女的前方,正有另一群修女不断靠近。双方似乎都还没有察觉彼此逼近,但如果白色少女继续往相同方向奔跑,迟早会与迎面而来的修女群撞个正著。
「茵蒂克丝¨」
上条忍不住高声大喊。就在这时,手持时钟大针的两名修女分别由左右两边冲过来。
在地上奔逃的少女,并没有听见上条的声音。
由於「洗礼圣堂」与「婚姻圣堂」的相对位置是倾斜的,所以中间形成了一座三角形的中庭。建宫斋字站在这中庭里,不断挥舞著大剑。
建宫是最後一个退出「婚姻圣堂」的天草式成员。就像一开始天草式成员帮奥索拉争取了逃走的时间一样,建宫接下来也为其他天草式成员争取了逃走的时间。如今,数十名天草式成员已经完全打散,各自与
罗马正教交战中。
在磨得平滑的石板庭院内,一根草也没有,而且到处有著放置雕刻品的座台。当教会建设完成的时候,这些座台上或许会整齐排列著天使或宗教上的伟人、圣人吧。但是目前只有座台而没有雕刻,看起来空荡荡的。简直像遭到异教
徒入侵,所有宗教艺术品都被破坏的废墟。
建宫斋字并不像上条当麻一样,采取且战且走的战术。
因为他有办法巧妙地打乱敌人的攻击步调。他不会单方面攻击,也不会单方面防御,而是一直维持在平衡状态。
修女们打算进逼时,建宫会往前踏出一步。
修女们打算退後重整攻势的时候,建宫也会退後一步。
建宫的行动总是让修女们大感意外。修女们误判敌人行动的瞬间,自然会乱了阵脚,趁这个时机建宫就提剑猛攻。即使修女们急忙采取防护措施,挡下大剑的修女也会整个人弹向後方。
但是建宫并不会追击。采取一次攻势之後,他会沉住气再次退後。既不猛攻也不坚守,而是维持平衡。藉由这种原本不应出现的「胶著状态」,他建立起了一堵看不见的墙。
(真糟糕,这么玩下去也不是办法……)
建宫以眼角余光看著自己的同伴挥著剑在屋顶之间跳来跳去,心里如此想著。
建宫脸上虽然带著充满自信的笑容,内心其实相当紧张。现在修女们还很理性,能够边战斗边分析状况,所以才让建宫的战术得以发挥效果。等到修女们开始不耐烦决定豁出一切,不顾伤到自己人的危险
而同时发动攻击时,建宫的战术就会失灵。
不论攻击或是防御,只要有一方失去平衡,心理上的障壁就会在那一瞬间瓦解,建宫会被蜂涌而上的人潮吞噬。
这就像钓鱼一样。建宫挥剑想著。如果只是猛拉钓竿,鱼儿会奋力扯断渔线逃走。想要轻松钓上鱼儿,就必须适度给予自由。也就是任由敌人攻击,让敌人以为有机会致胜。
忽然问,一阵嘈杂的脚步声传人建宫的耳中。
「新敌人?」
建宫吃了一惊,但凝神一听,这脚步声不是冲著自己而来。
建宫所处的位置足「婚姻圣堂」与「洗礼圣堂」倾斜配置所形成的三角形中庭。此时建宫看见了身穿白色修道服的英国清教修女,就站在三角形的顶点,也就是两个圣堂最接近处的狭窄缝隙中。
她正受到罗马正教修女们的追赶,但是却又撞上了从另外一个方向奔来的修女们,终於被团团包围住,完全动弹不得。包围她的人数远超过建宫眼前敌人的两倍以上。
「该死!别在我面前上演这种无聊戏码!」
建宫急忙想要冲过去拯救白色修女,但是围绕在建宫身旁的几十名修女配合得天衣无缝,简直像是某种巨大生物一般,创造出一道人墙。对她们而言,只要打倒一个敌人,原本对付这个敌人的人员就可以增援其他同伴。由於一直无法打倒建宫,她们心里一定非常希望其他敌人赶快被打倒。
建宫与修女们互相怒目而视。
另一头的茵蒂克丝已经被广大的人潮所吞噬,身影逐渐隐没在人群之中。
「让你们见识……!」
建宫调整了呼吸,缓缓举起大剑,准备施展出绝招。
忽然闾,头顶上传来了男人的呼唤声。
「住手!现在别靠近那孩子身边!」
建宫抬头往上一看,霎时间,「洗礼圣堂」的二楼窗户炸了开来,一股火焰风暴从里头窜出。接著一名罗马正教的修女宛如炮弹一般从中飞出。在著地的时候,她勉强以双脚的关节吸收了冲击力,但似乎再也支撑不住了,立刻又摔倒在地,失去了意识。
手持炎剑的史提尔?马格努斯站在窗户边。
他开口说道:
「在某些情况下,那孩子独自应战反而比较强。我们如果靠近,会弱化她的战斗能力。你应该也不想变得跟那些人一样吧?」
「什么?」建宫诧异地问道。就在这个瞬间……
轰!茵蒂克丝的周围发生了大爆炸。
被几十个人、甚至上百人以三百六十度的方向包围得水泄不通的茵蒂克丝,又现出了身影。换句话说,一部份的包围网瓦解了。厚厚的包围网中,有一个角落被不知名的力量冲散,让整个包围网变成了C字形。大约有十名修女直接受到冲击,其中有一名修女甚至飞到相隔数十公尺外的建宫脚边。原本与建宫互相抗衡的修女们看见同伴飞过自己头顶,也忍不住转头望向茵蒂克丝的方向。
轰!再一次发生了看不见的大爆炸,又有几个修女飞上了天空。
「……那是怎么回事?」
建宫望向摔在脚边的修女。只见她脸上充满了绝望,身体像婴儿一样蜷曲,双手抱头动也不动。虽然已失去意识,却似乎仍在作著恶梦,全身不停颤抖。不但如此,而且修女两脚肌肉已经断裂,原来刚刚那个现象并不是爆炸,而是修女以自己的双脚跳了过来。仿佛体内的生存、防卫本能已经失控,为了从茵蒂克丝的身旁逃离,甚至不惜做出超越身体极限的动作。
史提尔从二楼窗户上跳了下来,在建宫身旁落地。
「你也是十字教徒,应该很清楚。十字教的各种理念都有弱点,或者该说是矛盾之处。为了修补这些弱点与矛盾,才会产生那么多十字教的教派。但每一种教派又会产生各自的弱点与矛盾。这就是所谓的宗教特色吧。」
「……那又怎么样?」
建宫轻轻甩动大剑,牵制了修女们的行动。
「那孩子拥有全世界的智慧。藉由十万三千本魔道书的知识,她可以对十字教教义中的『矛盾点』提出犀利的批评。这就是所谓的『魔灭之声』。对十字教教徒而言,十字教就好像是作业系统,教义的矛盾点就像安全防护上的漏洞,
所以『魔灭之声』是他们的天敌。只要一听见,在一段时间之内,人格会彻底瓦解。」
当然,这招对十字教徒以外的敌人是没用的。至於奥雷欧斯这种魔道书作者,则是为了避免精神被自己所写的魔道书原典破坏,早巳建构起特殊防壁,所以这招也无法发挥效果。不过,像奥雷欧斯这样「能写出魔道书原典而且精神不会被破坏」的人,在世界上可以说是寥寥可数。
「魔道书并非只能拿来施展魔法而已。她虽然没有魔力,却可以利用魔道书施展『强制咏唱』及『魔灭之声』之类的攻击。世界上恐怕没有一个人比她更适合当魔道书图书馆。」
趁著修女们手忙脚乱的时候,史提尔与建宫发动了一轮猛攻。史提尔让炎剑爆炸,以火焰风暴将修女们吹倒在地,再由建宫俐落地把她们敲晕。这段期间之中,站在远处的茵蒂克丝持续以「喃喃自语」让环绕在周围的无数少女们一个个飞起。
建宫感到既佩服又错愕,说道:
「话说回来,既然有那么厉害的绝招,当初怎么没使出来?就算是我,吃了那一招恐怕也会惨兮兮的。」
「那招是相当不安定且麻烦的。相信你也很清楚,对团体进行宗教性质洗脑,比对个人容易得多。若以科学角度来看,『魔灭之声』是利用集团心理学的现象,突破众人心中的自我防线。」
史提尔再度让炎剑爆炸,牵制住了逐渐逼近的修女们。修女们原本打算找机会冲过来,但脸上被灼热的热浪一炙,又仓皇退後。
「集团心理的『纯度』是影响『魔灭之声』发动效力的关键。『拥有相同思想的单纯团体』较容易发挥效果,『拥有不同思想的复杂团体』则难收成效。况且如果是一对一战斗而不是团体战,就完全无法派上用场……换句话说,在
跟你战斗时,因为我跟上条当麻也在场,造成团体的『纯度』下降,所以无法施展『魔灭之声』。正因为可能发生这种状况 ,才需要我这个护卫。」
史提尔淡然说道:「换句话说,如果你现在冲过去,将让『魔灭之声』失去功用。」就在说完这句话的时候,闲聊突然中断了。
又响起了一阵新的脚步声。
抬头一看,中庭两侧的圣堂屋顶上,各站了数十名修女。
3
在黑暗的「婚姻圣堂」中,雅妮丝将背部倚靠在大理石柱上。
雅妮丝周围站著十名左右的修女,保护著她的安全。但每次一响起爆炸声及撞击声,这些修女们都会吓得肩膀剧震,慌张地左顾右盼。相较之下,雅妮丝却是两手交叉在胸前,静静地闭目养神。保护跟受保护的立场仿佛对调了。
「不要显得惊慌失措,太难看了。尤其是你,安洁莉娜修女。」:
「可……可是……雅妮丝大人……」
语带嘲讽的一句话,却让修女之一如获大赦,脸上的表情简直像足在快沉的船上遇到了救世主。或许跟别人说话,可以消除她心中的紧张感吧。
「战斗已经持续十分钟以上了……就……就算把奥索拉加进去,敌人的人数明明跟我们差很多……您不认为状况不太对劲吗?啊,您听!这个爆炸声是由哪一方放出来的?说不定……敌人已经转守为攻了……!」
「……」
「不……不如我们也加入战斗吧?好歹可以增加一些人力……」
「这么做一点意义也没有。」
雅妮丝不耐烦地说道。
「那么……我们该怎么做才好呢?奥索拉已经被带走了……如果又被她逃走……」
「她逃不掉的。」
雅妮丝打断了安洁莉娜的话。
她的语气充满自信,甚至懒得加以解释。
「她绝对逃不掉。在这该死的世界上,这是早巳注定的事情。」
平衡在一瞬间崩溃。
肇因在茵蒂克丝这一边。她从十万三千本魔道书中找出了对十字教徒的精神具有不良影响的部分,组合成了「魔灭之声」,对罗马正教的修女们发动攻击。在这过程中,发生了意外状况。修女们之一,就是在主题乐园内以车轮攻击上条的那个露琪亚修女,突然大声喊道:
「重攻击!轻防御!牺牲小我!灭主之敌!」
霎时之间,修女们的动作全都停止了。
她们的脸上静静地失去了感情,就好像军队敬礼一样,整齐划一地从衣服中取出了两样东西。她们的两手上,各握著一支看起来相当高级的钢笔。
(……?)
这时候,茵蒂克丝以为她们打算以某种魔法对自己发动集中炮火攻击。
但是,茵蒂克丝猜错了。
下一个瞬间……