朝圣

慧生虔诚地喜欢着一个女孩，这是一场注定不为人知的盛大朝圣。

江南春景明丽如画，一江绿水澄映天，一树春风桃李妍。上巳时节游人们踏青赏景，拂垂柳，穿花径，绿荫下打秋千，花影间斗百草，一派欢乐祥和景象。不过再明媚的春光也入不了慧生的眼，慧生只是个流浪四方的乞儿，比起眼前触手可及的好风光，她更在意自己空空如也的五脏庙。世事本就如此光怪陆离，富饶美丽的江南，竟也有许多慧生这样衣不蔽体食不裹腹的贱民。乞丐一多，慧生的日子越发不好过了。年富力强的本地游丐，拧成了一股绳，专向慧生这种流浪的小乞儿收讨例钱，若是无例钱可交，仍在城中乞讨，免不了挨一顿痛打。慧生这样的女娃子，更加处境艰难，若是一朝不慎，被拐子拐去，只能生死由天了。慧生既要避着城中众丐，又要时时警惕身边的歹人，日间三餐不济，夜无安眠之地，不过十一、二岁的慧生早早被世事磋磨成一副冷硬心肠。

慧生对这个世道总有一种咬牙切齿的恨意，战事未起，朝廷苛捐杂税，地主敲骨吸髓，战事一起，北方胡人肆虐中原，皇帝与公卿权贵纷纷南逃，百姓牛羊一般被胡人宰割。慧生一家七口，最后竟只活了她一人。南逃一路上，慧生见惯了人心险恶，人若饿到极限，原是会吃人的。比起荒郊野岭的凶兽鬼怪，慧生有时候更怕身旁活生生的人。

但再恨，再怕，慧生也要咬着牙齿活下去，活着，是人类一种可怕的执念。

江南一派好风光，那些踏春出游的公子小姐们，锦衣华服，香车宝马，仆从拥簇，更是难得一见的盛景。不过这耀眼的光彩，又与慧生有什么相干，她早已深切地知晓平民与贵族身处天差地别的两个世界，她一生也无法逾越那道亘古不变的天堑。

遇到李潇时，慧生第一次觉得十五年灰败的人生有了一丝微光。

世道厌弃我，我亦唾弃不屑于它，若说慧生是冷心冷眼铁石心肠，李潇便是一江桃花春水，温柔至极。不过对慧生来说，李潇看似光风霁月赤子心肠，实则是个同她一样被世道所不容的疯子，一个漂亮的疯子，一个让所有异想天开者喜欢的疯子。

“小慧生，我教你读书识字吧。”李潇温和地执起她的手，低垂的眼眸在晨光中星子般炽热明亮。

“读书识字有什么用，我能升官发财，还是能威风八面。我是女人，一个入了贱籍的丐户，连考场的门边我都摸不到。”慧生无所谓地说，她不是愚蠢，也不是愤怒，而是以一种冷酷平静的语气诉说现实。谁不知道读书的好处，年幼的慧生也曾幻想过求学的美梦，可先生一个月的束脩就能让慧生全家喘不过气。四书五经，笔墨纸砚，那一样缺得了钱，可慧生最缺的恰恰是钱。在这个时代，穷人原是读不起书的，因为无知所以贫穷，因为贫穷所以无知，贫穷与无知是一种底层人民世代传承的可怕诅咒。

“小慧生，你还是个孩子，不懂得读书的真谛。读书开智明理是为自己，为国家，为人民。”李潇语气热忱，可慧生只觉得她既天真又有一种与生俱来的无畏狂妄。孩子，在这个时代没有人用“孩子”来形容十五岁的女人。十五岁，她的姐姐已为人妻，为人母。国家，这个国家属于皇帝，属于朝廷中的王公大臣，平民百姓只是上缴钱粮税赋，服苦役为奴隶的蝼蚁。

“慧生，封建社会具有时代局限性，封建统治者注定会湮灭在历史的尘灰中，压迫与反抗永远共生，人民才是历史的书写者，人民注定是这个国家的主人。”李潇的话掷地有声，笃定真诚，一记重锤般敲响慧生的心门。

“这种疯话你别在外人面前说，大小是个要命的把柄。”慧生如往常一般劝诫着李潇，理智上她觉得李潇古怪疯癫，可内心深处又由衷地为李潇的“疯言疯语”欢喜。到底她们是一样的人，厌恶这个吃人的世道。只不过年幼的慧生为了生存伪装适应这个时代，而李潇彻彻底底将心中的喜恶剖白。

“历史洪流中的我微不足道，可星星之火，可以燎原，我还是想改变这个时代。”

“我还是想改变这个时代。”

许多年后，慧生早已两鬓霜白，却仍记得她说这句话时每一个微小的神情。李潇是那样的坚定无畏，清澈的水眸中燃起一团永远不灭的野火。

“我喜欢她，在很久很久之前，在我连自己都不知情的时候虔诚地喜欢她。”慧生第一次如此清澈地明了自己心中隐秘的情思，在李潇死后。

李潇死了，死于战场，这个无畏的女子背起行囊北上参加起义，不久后死于一场惨烈的战役。

“我当时为什么不跟着她走？”，慧生余生中都在无限悔恨自己的怯懦软弱。纵使在敌人眼中，她是可怕的女修罗，纵使在战友眼中，她是英勇的常胜将军，可慧生知道，自己是个彻头彻尾的懦夫。

真正勇敢的人，早已死去。

慧生咬着牙趟过尸山血海，走过人间炼狱，只为再一次遇见她心中那美丽的神明。