在小说《水浒传》中，梁山在宋江的领导下发展至巅峰，但也因为他的一心招安而败亡，还间接害死了众多兄弟，这也是宋江不讨读者喜欢的主要原因之一。

其实，宋江这个人物形象完美体现了小说主旨，即歌颂忠义，但自古以来，忠义两难全，对朝廷的忠使宋江瞻前顾后，不愿真当反贼，而对兄弟们的义则促使他反抗朝廷，揭竿而起。

这种自相矛盾的性格，不仅造成宋江个人的悲惨下场，也给众多梁山兄弟带来无法挽回的伤害，不过也正是因为这种矛盾的存在，才使得宋江这个人物更加真实、立体。

义气，不过是收买人心

宋江出场时的身份只不过是郓城县的一个小小押司，但他在江湖上的名声可不小，江湖好汉们提起山东呼保义谁不尊称一声哥哥？要问宋江这响亮名声是如何得来的，答案很简单：拿钱砸。

但凡投奔宋江的江湖好汉，无论出身高低，宋江都会将其留在庄上好吃好喝亲自招待，离开时又送物送钱，好汉们能不感动得无以复加吗？所以说，宋江这一招很妙，既然这些好汉来投奔他，说明他们在外面混得很不如意，甚至是已经走投无路，此时伸出援助之手，正是收买人心的大好时机。

这些好汉们受到宋江的恩惠，自然会帮他传扬“仗义”的名声，这让宋江在江湖上的影响力越来越大。

当劫走生辰的晁盖被抓时，身为押司的宋江却决定冒着杀头的风险救出晁盖，此时还有谁敢说宋江不仗义？还有后来的接济无业游民唐牛儿、为阎公包揽后事等等，都为宋江赚来了好口碑。

还有一点，宋江很少干锦上添花的事，大多都是雪中送炭，这种方式收买的人心最为可靠，不像柴进，庄客是养了不少，但他出事后，有一个能帮上忙的吗？答案是没有，但你看宋江一出事，各路豪杰立马出手援助，这就是差距！

而宋江收买人心最为经典的一幕，当属宋江对武松的拉拢手段。

武松当时在柴进府上蹭吃蹭喝多日，早已不受人待见，而宋江一眼就看出武松不同凡响，极力拉拢武松，先是请吃饭，然后又给武松做新衣服（关键还是柴进掏钱），在武松离去时，宋江又是亲自送别又是送银子，将武松感动得直掉泪，当即认宋江为兄长。

好家伙，宋江拿下武松从始至终花的都是柴进的银子，而他只是付出了一点“真情”，宋江这手段可真高明，不管拉拢武松成没成功，他稳赚不赔。