【群星】最后的智慧生物之死

        说明：本故事借用了游戏《群星》的部分设定。为了艺术创作的效果，可能在科学上不够严谨。

         正如每段终将逝去的美好时光，宇宙繁华的时代已经一去不复返了。较轻的恒星燃烧殆尽变成白矮星，较重的在自身引力的作用下坍缩后爆发，化为中子星乃至黑洞；而行星要么被喷发的恒星吞噬，要么就静静地等待衰变为铁的命运。昔日星海间智慧文明留下的痕迹也已经所剩无几，他们中的大部分早已在资源缺乏的危机中因自相残杀覆灭，极少数神秘的消失，不知道去了哪里——某些乐观主义者声称，它们已经发现了逃到其他宇宙（亦或是虚境）的方法，在那里过着新的生活。

       文明的灭亡方式有很多种：有的文明崇尚荣誉，誓死不肯向入侵之敌屈服，和家园一起在无差别轨道轰炸下化为灰烬；另一些则把保命看的比尊严更重要，成为其他文明的附庸，甚至甘做奴隶；还有的单纯因为文明内部冲突就消逝在漫长的岁月里，根本没有来得及在星河间留下什么痕迹。但这个宇宙最后的智慧种族的灭亡一点都算不上壮烈。

        那时自大衰落时代已经过去了很久，所有能够利用的恒星都已全部湮灭，也不再有新的恒星形成。这个种族当然也没有坐以待毙，而是利用最后的一点聪明才智，在许多黑洞上修建了巨大的戴森球，依靠收集那点可怜的辐射苟延残喘。但黑洞也慢慢开始蒸发，能够利用的东西变的越来越少。再后来，收集的资源已经不够建造新的巨构了。

        这些可怜的家伙眼巴巴的望着已经没有亮点的星图，可是派出探索的科研船在启航之后没有一条归来。许多资源即将耗尽的星区的总督纷纷绝望地宣布：放弃殖民地，集中最后的一点资源制造几条舰船返回首都星系。虽然每个个体都明白母星的情况和自己所在的殖民地其实一样糟糕，还是有无数个体在争夺船票的血腥战斗中被同类杀死。有些极端的家伙觉得自己在争抢中没有任何获胜的希望，不如拉上尽可能多的同伴垫背，于是就疯狂的破坏返航的舰船。就这样，在各个已被放弃的殖民地，能够活着回到母星系的个体不到百分之一。随着时间推移，还能苟延残喘的殖民地也越来越少；又过了几万个时间单位（不幸的是，已经没人可以解读该文明的历法了），首都星系再也无法收到星系外的任何消息。

       在极度的绝望中，一则毁灭与重生的预言开始在帝国内流行，狂热的唯心主义者使用一切可能的武器疯狂的屠杀着周围的同类，以求让被杀者“解脱”，升入更高维度的世界。这场被称为末日审判的一切个体与一切个体的战争持续了大概一千个时间单位，一开始还是使用战舰之类的各种先进的武器战斗，但破坏愈加严重又缺乏生产能力，最后演变成了使用捡来的石头和建筑碎片近身搏杀。大概有四分之三的个体在这场战争中死去。最后，一些理性的个体为了防止这种疯狂而又绝望的思想再次传播，决定禁止一切宗教、艺术和书籍，甚至连文字也只有少数巨构的维护者才能掌握，目的是让他们不至于看不懂不知多久前巨构建造者们写下的说明书。

        再后来，经历了如同中世纪一样的黑暗时代，人口倒是没再出现过断崖式的下降——能够思考自己的意义和命运的个体都已经不存在，芸芸众生都只是在无知中生活。每个个体的每天大概都差不多：睡觉，醒来，靠到取暖器上面取暖，喝一点营养液，然后继续睡觉。偶然会有几个话多的个体凑在一起聊聊天，但是这种行为也被其他个体鄙视：反正大家都大字不识一个，还有什么可聊的呢？慢慢的，人口增长完全停止了——倒不是因为他们不想后代受苦，而是繁殖本身比起睡觉实在是太浪费能量了。那些负责维护设施的人员（按照阶层岗位划分姑且称它们为“专家”吧），也不过是拿一杯营养液，每天在控制台前面发呆而已——它们为了这唯一的工作得到的好处基本仅限于他们的营养液中添加了调味剂，味道比一般个体喝的要好喝一点，不过这也是稳赚不赔的买卖，大多数专家在一生中根本不会按一次控制台的按钮。
       事情的转折点发生在一名懂一点古代文字的专家身上。它无意中读到了一些在末日审判战争后侥幸没被毁掉的历史文献，知道了一个惊天的事实：昔日的宇宙远比现在复杂和多样，有雄伟的建筑、壮阔的舰队、鸟语花香的盖亚星球，还有无数的乐趣、文学和多彩的艺术。曾经的黄金时代是多么的美妙，使它一想到颓废的现在，就不免感时伤怀，发出哀叹。

       它把自己的发现告诉了同伴，但得到的只有大家的嘲笑。于是，这个个体表现的非常与众不同，在其他同伴睡觉的时候，它却常常在垃圾堆里翻找，试图寻找黄金时代存在过的痕迹。然而命运女神眷顾了它，一个偶然的机会，它在一个被铁锈布满的废墟里发现了一个奥妙重重的古代装置，注入能源之后居然还能正常启动：那是一套虚拟现实游戏舱——曾经是一个极乐广场里的娱乐设施。起初它完全不会玩，在虚拟世界里死了很多次，但是在多次试错以后，它逐渐掌握了古代的一切，对现世也开始乐不思蜀。唯一的苦闷是，它对游戏里单调乏味的NPC失去了兴趣，于是就邀请越来越多的其他个体进入虚拟世界，沉浸在虚幻的时空和美好的过往中。在那里，它们可以体验贵族的奢靡生活；可以欣赏古代的文化艺术；甚至可以模拟昔日的战争，满足原始的杀戮欲望，宇宙历史上最大的战役——星海共同体和肃正协议在CX-9881星系的的舰队决战就被重演了很多次。
       政府当局发现这一系统后，起初只是想要将其拆毁，但命令没有得到执行——因为大多数执法者也沉迷其中不可自拔，毕竟他们在现世除了多一点营养液配给和毫无用处的狗屁权力之外和普通个体没什么区别，还不如在虚拟的世界中体验美妙的生活。于是越来越多的个体躺进了虚拟现实舱里，只有极少数清醒的现实主义者声称虚幻的东西有悖于宇宙的真理和残酷的生存法则（其实更重要的是成天开着这些游戏舱实在消耗了太多宝贵的能量以至于取暖器都快结冰了）。最终在一次精心策划的“意外”中，现实主义者们过载了游戏舱的控制系统，杀死了所有它们眼中抛弃现实世界的堕落者。
       这时候，星系里只剩下了几万个体。不过，由于懂得维护巨构的专家们基本上都已经在之前的事故中被杀，也没有足够的资源修复巨构上故障的部分，一个个营养液生产装置和取暖器无可挽回的损坏了。即使是最愚蠢的个体也知道，真正的末日已经不可避免，问题只不过是那一天什么时候到来罢了。

       许多个体在永远的寒冷和饥饿中失去生命，也有不少个体因为无法在绝望的生活中看到希望而选择一种体面的死法，向着黑洞纵身一跃，他们密密麻麻的身影永远的定格在了视界上，形成一道壮丽的奇景。在这种最卑劣的自然选择中，还有丝毫尊严的个体都已死去，剩下来的幸存者们以苟活作为唯一的目的，为此做出任何事情都不足为奇。

       又过了不知多久，幸存者的规模终于变成几十个。此时因为首都星系中心的黑洞即将蒸发殆尽，控制系统已经全部瘫痪；取暖器也因为能量波动而不稳定起来，供暖时断时续，这几十个个体只能瑟瑟发抖地抱在一起取暖。
       最后的智慧生物的大结局似乎是个悲剧，又似乎是个喜剧。他们所在的那个居住站天花板上有块板子因为年久失修掉了下来，恰巧砸中了取暖器的开关。只要把板子拿开，把开关打开，大概它们又可以苟延残喘一段时间。但是每个个体都不愿意动弹，都在推诿着让别人去拿，当然也可能是它们过于虚弱，站起来做几个简单的动作也足以丧命。就这样，这一种族最后的孑遗在取暖器的旁边，统统变成了冰块。
       在最后的智慧生命死去后又过了许久，宇宙最后的时刻终于到来，连基本粒子也已衰变干净。从那之后，物质不复存在，宇宙中除了绝对的混沌和虚无再也不剩什么。 一切都已经结束，已经再也不会有任何意识知道，曾经有一个宏大而繁华的宇宙，曾经存在着无数的种族和文明，无数的英雄史诗和阴谋诡计。这个宇宙已经被造物主（如果真的有这么个造物主）抛弃，就像实验室中的小白鼠，难逃死亡的命运；又像海边沙滩上孩童堆起来的城堡，海浪一来就被冲倒，重新化作一片零乱的散沙。