《九州志·商博良·归墟》（42）
黑影佝偻着背站在那里，拄着长杖，悄无声息，阿大完全没有意识到龙麝的到来，他只是按照阴离贞所说，在一扇舷窗上动了小手脚。那个舷窗不够一个人爬进来的，因此牟中流疏忽了，没有特意安排人去检查……但人钻不进来不代表别的东西钻不进来……
老仆妇龙麝是个鲛人，她的骨骼柔软得就像蛇的脊骨，甚至可以弯曲！
“这些年你还好么？”仵作轻声说，“我每晚……都会梦到你！”
老仆妇拄着长杖缓缓行来，佝偻着背，如一条蛇贴着地面爬行。她拎着一盏灯，灯中的火焰是暗蓝色的，成群的草履围绕着灯飞舞，便如大群的萤火虫，照亮了老仆妇满是皱纹的脸，活像干裂开的枯木。
阿大惊恐地往后退去，他亲眼见过草履钻进人体的后果，那种痛苦大概就像是在人身体里填满火炭，从内往外把人烤死。
“没事的”，仵作淡淡地说，“她拎着的那盏灯名叫‘澹台’，会发出能令虫子平静的药气。只要那盏灯还燃着，草履就不会狂乱。”
“站得近一点，”他又说，“好好看看我们这可笑的两个人，如果能活着离开瀛县就把我们的故事流传下去，让别人知道世间的男女居然能那么愚蠢。”
龙麝把“澹台”放在地下，“绝黎，你重来这里是根本就没有准备活着离开么？你这是何苦呢？”
看她的老态，简直都能当阿大的曾祖母了，可说这话时嗓音忽然变了，幽幽地带着几丝叹息、便是这几丝叹息，便有种叫人心帜动摇的魅惑，如同绝世的美人对你欲拒还迎。
“我活着离开这里只有一个可能，”苏绝黎嘶声说，“就是你跟我一起离开。”
“乘坐这条船么？”龙麝轻轻地笑了，“把阴离贞和牟中流都扔下，只有我们两个驾着这条大船去星川，然后回陆地上去？”
苏绝黎点了点头，“你会跟我走么？”
“不会。”龙麝轻声而坚决地说出了这两个字。
“即使你已经知道你是阴离贞为他自己做出来的玩具，他在你的锁灵墟中动了手脚令你以为自己爱着他，可你仍旧不愿意跟我离开么？”苏绝黎问。
龙麝摇摇头，“绝黎，你是个孩子啊。”
苏绝黎摸了摸自己苍白色的头发，摇头，“孩子？”
“当初我被雕刻出来，是因为你希望世间有个女人，是你想要的样子，身体容貌，眼角眉梢乃至一颦一笑。我被雕刻出来，其实是作为你的玩具。直到今天，我其实是你的玩具。”龙麝微笑，“我不是为阴离贞雕刻出来的，他只是把我的心偷走了。”
她这么说着的时候摘掉了那头花白虬结的长发，盘腿坐着，把那些用来伪装皱纹的干胶剥去，精心地擦去油泥。这个过程如此之美，便如工匠把一幅斑驳的壁画外层剥掉，露出里面还未风化的那层，于是千百年前的荣光重现世间。靛蓝朱砂无不鲜艳。
龙麝从袖中横出一段色若沉碧的刀，在明镜般的刀身中自照，叹息，“确实老啦，整张脸都木了，不再那么鲜活。难怪不如莲迦……只好上些颜色了。”
她从袖中取出一个小小的盒子，打开来。她先用里面玉白色的膏敷面，再用一点腮红点给自己添了几丝少女的血气，在略显苍白的嘴唇上薄薄地涂红，用一根细笔描出修长的眼角和眉间一缕黛色，这么简简单单的几下子描画，她整个人忽然变了，俏脸生春眼瞳明净，顾盼之间有光流转。她用了少许香粉在自己的耳后和脖子上点缀，最后把一粒水滴形的红宝石粘在额心，抬头一笑。
“绝黎，你有很多年没见我了，我这样子还像你记着的那个女人么？”她问。
苏绝黎那双苍白色的眼睛里透出了热切的眼神，袖中刀剑彼此碰撞发出“叮叮”的声音，那是他激动得颤抖起来了。
显然在他眼里，当年那个龙麝又回来了。
“都是皮相，”龙麝笑笑，“如今在瀛县，我真的不是多么美的女人了。阴离贞的技术精进了，越来越能雕刻出更美的女孩。”
她掀起长裙，露出一双曼妙的腿来，笔直修长，完美无瑕，和莲迦一样，那是绝世舞者的腿。她的两条小腿都被铜包裹，像是穿着精美的胫甲。制作这对胫甲的人无疑是罕见的巧匠，而且珍惜龙麝双腿的美，因此胫甲极薄，贴合在龙麝皮肤表面，丝毫不显得臃肿。胫甲一直延伸过龙麝的膝盖，把小半截大腿也包裹住了，膝盖处覆盖着两片圆形的甲片。龙麝扳动甲片下的机括，猛地一挣，缓缓地站了起来。
阿大终于明白了，那不是胫甲，而是某种铜制的机括，和苏绝黎用来同时操控七种武器的机括一样精致。龙麝的膝盖已经废了，纵有完美的双腿，没有关键的膝盖骨就没法支撑身体，这是鲛人生来的缺陷。
“你的腿！你的腿！”苏绝黎脸上抽搐，嘶哑地吼叫，“你的腿怎么了？”
“还是有些东西不同了”，龙麝艰难地笑着，“你离开瀛县之后，我终于学会了《二十四天姬图》上的舞蹈，阴离贞非常高兴，所以我每晚都跳舞给他看。但是鲛人的膝盖不就是这样么？跳得太多，总会折断。”
谁都能看清这一刻苏绝黎的暴怒，那种自己心爱的器皿被打碎的痛心，蛇一样纠缠着他的心脏。一直被他小心收藏的杀气喷薄而出，他漂亮的脸忽然变得狰狞。
“可我还是开心。那时候这里还没有莲迦，我是这个世界上唯一能跳那套舞的人，我和阴离贞形影不离。”龙麝又说。
她说起阴离贞的时候直呼其名，看似不敬，却透着一股情人间的随意。对她而言阴离贞不是神人不是岛主，就是阴离贞。
她站起来用了很长时间，因为膝盖每直起一些就会发出咔咔的微声，同时她的脸上也会出现剧痛的表情。毫无疑问那是极其痛苦的过程，多年以来这么弯曲着的膝盖要伸直，骨骼彼此摩擦，大概跟用刀砍进去的感觉差不多。要不是她是鲛人，天生骨骼柔软，这样会令她的膝盖骨整个粉碎。
血从膝盖处的圆板下渗透出来，沿着机括表面的花纹往下流淌。
“阴离贞给你做的这双腿？他还对你做了什么？”苏绝黎又是痛楚又是暴怒。
“让已经废掉的双腿重新站起来，当然要付出一些代价了。除了得靠这套机括，还得把钢片打进去固定膝盖骨，用钢针加强小腿骨……即使这样，也不能站很久……”龙麝发出一声痛苦的低呼，猛地站直，“杀人的话，勉强够了。”
她身上的长袍落地，站得笔直，微微昂起头，骄傲得像是只天鹅。她身上只有那身金属亵衣，亵衣表面流动着柔和的铁光。这大概是世上最轻柔的甲胄，制造这样一身甲胄，得先用不同的金属细丝混合纺织成布，这种能够防御刀剑的布根本无法裁切，因为纺织的时候就要织出全身每一片的形状，再用金属丝缝合起来。为了穿上这样一身甲胄，身材不能有些微的变形，刺客们通过长年累月的熬炼，就像锤炼钢铁去除杂质那样，最后身体达到“坚钢”境地的时候，才会拥有这样一身甲胄。
身体走形到穿不上这身甲胄的时候，往往便是刺客的死期。
她的腰间缠满了沉碧色的短刃，每柄都只有八寸长，头部微曲向前，就像阴离贞用来解剖鲛人的那些刀具。她在绝世的舞者之前，首先是绝世的刺客。
“现在走开一些。”苏绝黎低声对阿大说，“你已经听完了全部的故事，便安静地等着看这个故事的结局吧。”
阿大一步步往后退，退入了舱室深处，后背紧紧地贴住装有小鲛女的水桶。小鲛女现在也不凶巴巴的了，紧张地瞪大了漂亮的眼睛。
龙麝从后腰摘下了两柄短刃，她握刀的方式很奇怪，别人都是握住刀柄，她却以手指夹住刀锋，“绝黎，还来得及，我们还可以一起离开这里。”
苏绝黎的刀剑在袖中轻吟，“带着阴离贞和他的女孩们？回到陆地上之后他会再次把你送给我，我们相守着一起老去？”
龙麝点了点头，“这样不好么？你想要的是我跟你在一起，阴离贞能不能活下来，跟你没有关系。”
“我听说现在他的妻子是一个叫莲迦的女人，也能跳《二十四天姬图》上的舞蹈？”苏绝黎歪着头，看着龙麝，仿佛孩子审视着一只落在窗前的鸟儿。"
“嗯，莲迦很美，至少不比我差。”
“你老了，你为他跳断了腿，还要用钢针和钢片把腿撑起来帮他杀人，然后他再像扔掉一件旧东西那样把你送给我？”苏绝黎呵呵轻笑，“你心里想着他，但你陪着我？”
“你那么在乎我心里想着谁么？”龙麝用刀轻轻扫过自己的面颊，眼眸柔软如春水，“你喜欢的不就是我的躯壳么？跟你想要的女孩一模一样。”
“没有人……会跟别人分享……自己喜欢的东西。”苏绝黎的声音嘶哑。
“我就说那么多年过去了，你还像小孩一样。”龙麝轻轻的说，“其实你什么都不拥有，你只有你自己。你喜欢谁，跟你拥有她……是完全两回事啊。”
她的双手扬起，掷出了短刃，那弯曲的异形武器在空气中不是走直线，而是划出妖冶的长弧，从左右两个角度射向苏绝黎。
苏绝黎的袖中如有雷鸣声，刀、剑、叉、钩、钺、镰六种武器齐动。就像跟阴晴初对战的那一幕重演，“往世莲华”的六种武器同时发动，便如一张铺天盖地的大网，既是进攻又是防御，龙麝纤薄的刀根本不可能斩进去。最快的刀剑直袭龙麝，慢些的钩镰和龙麝的短刀相撞，最重的叉和钺还未真正出击。
龙麝迅疾无声地后退，闪入了侧面黑暗的通道。苏绝黎的刀和剑走空。
四道沉碧色的光转着弧线从侧面射出，从上下左右四个方向攻向苏绝黎！苏绝黎猛地收回铁链，“往世莲华”在跟阴晴初的“翠侯”对阵的时候一时占据上风，那是因为玉质的“翠侯”不敢与往世莲华的金属刀剑碰撞，阴晴初操纵着翠侯且战且走，寻找着一击必杀的机会。但面对龙麝，局面完全不同，龙麝腰间藏着的短刃不知有多少柄，它们没有如翠侯那样灵动如活物，但是可以沿着弧线飞行，她凭借声音判断苏绝黎的位置，射出淬毒的短刃，自己却隐藏在往世莲华无法攻击到的死角里。
天罗山堂的武器，每一件都在“杀人之术”上极尽巧思，互相克制着彼此。
苏绝黎在一瞬间用铁链交叉成网，同事格挡住了四柄短刃，但是接下来的四柄尖啸着袭来，丝毫没有给他留下喘息的余地。一取眉心，一取心脏，一取咽喉，最后一柄则颤巍巍地指向苏绝黎的脚面，如一只贴着海面飞翔的鸟。
短刃飞得并不算快，留下了足够的时间让苏绝黎做判断，前三柄都致命，唯有第四柄用意不明，即便脚被利刃割伤，精通毒药的苏绝黎仍有足够的机会克制毒性的蔓延。
但苏绝黎最警惕的反而是最后一柄……因为他太了解阴离贞，阴离贞训练出的刺客，不会犯错误。
阴离贞本身就是个不犯错误的人，他也不会允许他心爱的作品有缺陷。
他再度振作“往世莲华”，这六件武器虽然说不上沉重，但也决不轻，要用两只手来挥舞无疑不可能非常灵动，用来格挡飞行的短刃并不轻松。铁链扭转如黑龙，刀剑突出，钩镰跟随而进，四柄武器和连接的四条铁链组成的屏障虽然称不上全无漏洞，但已经“死去”的武器要想穿过这道屏障的机会只有千分之一。
龙麝的短刃便是已经死去的武器。
这是天罗“杀人之术”中核心的道理，武器只有握在手中才是活的，一旦离手便会死亡。死亡的武器依然能够杀人，却不能根据敌人的行动有所反应，只能根据早已计算好的弧线飞出去杀人。苏绝黎畏惧翠侯，因为翠侯连着细细的丝线，它永远是活的，在不同的丝线间弹跳变化，如同鱼游在浩瀚的大海中。如果这些短刃如翠侯那样活着，必然是致命一击，好在它们已经死了。
两柄短刃都被这四件武器的网拦截下来，它们上面携带的力道都不大，铁链轻而易举地弹飞了它们。但第三柄居然从网的缝隙中钻了进来。
苏绝黎剩下的还有叉和钺，但他居然完全没有动用这两柄武器去拦截第三柄短刃。他直直地盯着第四柄，那柄指向他脚面的短刃，看似漫无目的，非得比其余三柄都慢，似乎有气无力地微微颤动。
又是四柄短刃从死角中射出，这一次它们来的比之前任何一柄都快，瞬息间追上了第三柄和第四柄。因为力道极大，它们走的路线笔直，一边飞行一边翻滚。
紧接着又是四柄！
这时候空中的短刃数量骤然增加到十柄，以阿大的眼力完全看不清瞬息间的变化，但是在苏绝黎的眼中，那十件致命的武器的路线在瞬息间就被计算清楚。
通常刺客并不畏惧武士，虽然武士的刀剑也能如雷霆般斩击，但是刺客们并不看重战场上的名誉和尊严，在武士的刀剑落下来之前，他们往往已经从容撤退。刺客真正畏惧的，是刺客本身，如果是刺客和刺客相遇，每一方都会十种以上诡异的杀人术，双方都善于寻踪和贴身杀敌，战斗会黏着起来。这种战斗就像两只蜘蛛都吐出了蛛网，两张蛛网交叠，把彼此黏得死死的，如果双方都动了杀念，那么这种战斗必须以一方的倒下为结束。在这种战斗中逃避没有意义，必须准确地估算出对手的进攻，然后在瞬息间交换杀招。
苏绝黎估算完毕。
他忽然解放了刀剑钩镰，那四件武器带着铁链飞射出去，插在通道的四壁。已经抽不回来的武器就是没用的武器，他毫不犹豫地放弃了它们。叉与钺被猛地握在了手中，他那双精密的铁手从大袖中探出，直接地抓住了叉与钺的柄！于是这两柄武器忽然就变得灵动起来，当它们被铁链操控的时候，它们太重了，不可能如轻薄的刀剑那样灵活，但是此刻，原本可以操纵六刃的双手直接控制了它们。
苏绝黎上步击杀，第一挥击飞了五柄短刃，第二挥击飞了三柄。龙麝之后射出的八柄短刃在一瞬间失效，对于苏绝黎而言，这些进攻只不过是迷惑而已，他所紧紧盯着的，仍旧是第四柄短刃。无数次的对敌经验告诉他，一个刺客永远会把最隐秘的杀招隐藏起来，这一招永远不能给一个活人看。
还剩下两柄短刃飘行在空中，苏绝黎的叉与钺也已经用死了。第三柄指向苏绝黎的眉心，苏绝黎把叉与钺也扔下了，他从袖中探出那对金属义肢，准确地钳住了那柄短刃，微微用力便将其粉碎！能够让一个人操纵六件武器的金属义肢，上面蕴含的力量何等强大，它不单是件工具，本身也是武器！而且它永远不会死，它短小精悍，被苏绝黎牢牢地掌握在手中。
最后一柄，它在空中走过的弧线如一只鸟儿起飞般曼妙，它并不加速，只是稍稍变化了轨迹，自下而上挑射苏绝黎的小腹。
苏绝黎谨慎地伸出义肢去捏那柄短刃，不同于捏碎第三柄时的暴力，这一次他用劲的方式就像是抚摸少女的长发。
他捏住了！
同时射出了第七柄武器！“往世莲华”的第七刃，名为“月华”，这是一柄细而薄的直剑，它没有任何变化，只是一记直射。但它射出，从无空返。往世莲华的前面六种武器用于把敌人困在绝境，月华则是杀人之剑，好比杀一只被蛛网缠住的小虫，只需直刺。而且此时此刻苏绝黎六刃尽出，也没有足够的力量在月华上灌注技巧了，月华出的时候，他已经筋疲力尽。
月华指向了木壁板。龙麝隐身在死角里，令短刃转着弧线射击苏绝黎，苏绝黎却无法攻击她。这是从两人见面的第一眼就开始的布局，这里密布着能令人燃血而亡的草覆，唯有在那盏灯笼罩的范围内，草覆才不会攻击人。因此苏绝黎绝对不能离开灯光的范围，龙麝默记灯光的位置，不用观察也能射出短刃。
她用这么一盏灯锁死了苏绝黎，苏绝黎只能正面接她的短刃。
但她射出越多的短刃，自己的位置就暴露得越明显。天罗山堂所谓“逆刃寻踪”的技巧，能够循着武器的轨迹回溯到对方的位置。
苏绝黎已经确认了对方的位置，月华将会穿透板壁，刺中对面龙麝的身体，如钉死一条鱼那样把她贯穿。
苏绝黎抛掉手中的短刃，用脚尖挑起那盏“澹台”之灯，如此灯光便一直笼罩着他，他伸手去抓散落在地的刀与剑。即使龙麝能在月华下幸存，还得面对刀剑的近身攻击。苏绝黎已经把整个战局算完了，剩下的，就只是贯彻“杀戮”这件事。
但那柄被他随手抛出的短刃却没有落地，这件钢铁武器在风中翻转，就像被疾风卷起的树叶，翻滚着去向苏绝黎的咽喉。
灯光中短刃所连的那根蛛丝一现即隐。
那件短刃是活的！和阴离贞一样！在所有的短刃中，唯有这一柄是活的。它之所以飞得那么缓慢，正是为了让苏绝黎抓住。苏绝黎抓住它的瞬间，微弱的震动随着那根蛛丝传到了死角里龙麝的手中，于是龙麝便能更准确地判断他咽喉的位置。一旦判定，这件短刃便活了过来，袭杀。
双方都没有保留，彼此都是刺客，都清楚有所保留的唯一结果就是死。多年之后苏绝黎再次来到这里，不是为了死在龙麝的手中。
但他们终于要同死了，短刃和月华的啸声在空气中呼应，仿佛一曲悠远的葬歌。
