古文观止—— 秦楚之际月表（史记）

太史公读秦楚之际，曰：初作难*，发于陈涉*；虐戾灭秦*，自项氏；拨乱诛暴，平定海内，卒践帝祚*，成于汉家。五年之间，号令三嬗，自生民以来，未始有受命若斯之亟也*。

昔虞、夏之兴*，积善累功数十年，德洽百姓，摄行政事，考之于天，然后在位。汤、武之王*，乃由契、后稷*，修仁行义十余世，不期而会孟津八百诸侯*，犹以为未可，其后乃放弑。秦起襄公，章于文、缪，献、孝之后，稍以蚕食六国*，百有余载，至始皇乃能并冠带之伦*。以德若彼，用力如此，盖一统若斯之难也！

秦既称帝，患兵革不休，以有诸侯也，于是无尺土之封，堕坏名城*，销锋镝*，锄豪杰*，维万世之安。然王迹之兴，起于闾巷*，合从讨伐，轶于三代。乡秦之禁*，适足以资贤者为驱除难耳，故奋发其所为天下雄，安在无土不王？此乃传之所谓大圣乎？岂非天哉？岂非天哉？非大圣孰能当此受命而帝者乎？

作难（nan 第四声）：起事，发难

陈涉：陈胜，字涉，阳城人，秦末农民起义领袖

虐戾灭秦：指项羽用武力灭秦并诛杀秦王子婴

卒：最终

践：登上

帝祚（zuo 第四声）：帝位

嬗（shan 第四声）：变，变更

受命：接受天命，改朝换代

亟（ji 第二声）：急促

虞、夏：虞舜和夏禹，五帝中的两位帝王

汤：商朝的建立者

武：周朝的建立者

契（xie 第四声）：商的始祖

后稷（ji 第四声）：周的始祖

不期：没有约定

孟津：古黄河津渡，今在河南孟津东北

稍：逐渐

冠带之伦：戴冠束之辈，这里指六国诸侯

堕（hui 第一声）：毁坏

镝（di 第二声）：箭头

锄：铲除

闾巷：街巷，民间，这里指刘邦出身低贱

乡：通“向”，从前

太史公研读关于秦楚之际的记载，说：最早发难的是陈涉，残酷暴戾地灭掉秦朝的是项羽，拨乱反正、诛除凶暴、平定天下、终于登上帝位、取得成功的是汉家。五年之间，号令变更了三次，自从有人类以来，帝王受天命的变更，还不曾有这样急促的。

当初虞舜、夏禹兴起的时候，他们积累善行和功劳的时间长达几十年，百姓都受到他们恩德的润泽，他们代行君主的政事，还要受到上天的考验，然后才即位。商汤、周武称王是由契、后稷开始讲求仁政，实行德义，经历了十几代，到周武王时，竟然没有约定就有八百诸侯到孟津相会，他们还认为时机不到。从那时以后，商汤才放逐了夏桀，周武王才诛杀了殷纣王。秦国自襄公时兴起，在文公、穆公时显示出强大的力量，到献公、孝公之后，逐步侵占六国的土地。经历了一百多年以后，到了始皇帝才兼并了六国诸侯。实行德治像虞、夏、汤、武那样，使用武力像秦国这样，才能成功，统一天下是如此艰难！

秦称帝之后，忧虑过去的战争所以不断，是由于有诸侯的缘故，因此，对功臣、宗室连一尺土地都没有分封，而且毁坏有名的城池，销毁刀箭，铲除各地的豪强势力，打算保持万世帝业的安定。然而帝王的功业，兴起于民间，天下英雄豪杰互相联合，讨伐暴秦，气势超过了三代。从前秦国的那些禁令，恰好用来资助贤能的人排除创业的患难而已。因此，发奋有为而成为天下的英雄，怎么能说没有封地便不能成为帝王呢？这就是上天把帝位传给所说的大圣吧！这难道不是天意吗？这难道不是天意吗？如果不是大圣，谁能在这乱世承受天命建立帝业呢！