科普 | 间充质干细胞可以提高人体抵抗力吗?

新冠疫情的影响尚未完全褪去,春夏之交的流感高发期接踵而至。宅家久了,方知能够出门逛街的快乐,然而身体的免疫能力下降,又让人惴惴不安,担心在影院、菜市场、餐馆或办公室被他人二次传染。

为了战胜病毒、抵御细菌的侵袭,加强我们对人体免疫系统的深入认知、通过饮食与不同强度运动锻炼干预免疫功能很有必要。
人体免疫系统实际上有三方面作用:免疫防御(immune defense)、免疫监视(immune surveillance)与免疫自稳(immune homeostasis)。
其中,免疫防御是我们面对细菌、病毒、真菌、支原体、衣原体、寄生虫等病原体入侵时快速反应,及时将其清除体外;免疫监视则是依靠强大的“扫描”察觉体内的“奸细”,例如因基因突变产生的肿瘤细胞或行将死亡的衰朽细胞;免疫自稳则仰仗于免疫耐受和免疫调节这两项机制,监督并约束免疫功能,长期维护机体内环境稳定,确保免疫系统实在有效地区分敌我。
三位一体的免疫系统相当可靠,当我们面对病毒入侵时,免疫系统早已悄无声息地击溃了无数次敌军,而我们浑然不知,甚至还以抽烟、酗酒、熬夜等方式自毁长城[1-2]。

不过,对于免疫力比较低下的人群,仍然有希望通过干细胞技术加固这道特殊的护城河。例如,间充质干细胞(mesenchymal stem cells,MSCs)就能间接促进免疫系统的更新和巩固。

我们知道,MSCs具有自我更新、多向分化和免疫调节能力,而且它的来源极为广泛,医疗研究者早已开始从脂肪、骨髓、胎盘、脐带、牙髓等人体组织器官中收集和培养它,它的免疫调节能力更为医学界提供了消炎镇痛的新型治疗思路。
主流研究结果认为,MSCs发挥免疫调节能力主要是通过分泌可溶性因子达成的,而前述因子包括肿瘤坏死因子刺激基因-6、吲哚胺2,3双加氧酶和前列腺素2等,这些关键因子不仅在微环境中有利于抑制肿瘤,还能起到激活代谢通路、促进免疫细胞表达的效果,尤其是在创伤部位存在高水平促炎因子时,MSCs发挥作用会更加明显[3-4]。
简而言之,MSCs不仅可以发挥促进造血的功能,加速免疫系统的“更新换代”,还可直接作用于攻击性/抑制性免疫细胞,使后者受到激活而战斗力倍增。
针对MSCs与免疫系统的特殊关系,医学研究者开展了一系列实验,发现采用MSCs回输可以有效改善肺结核患者的预后,其中逾七成病患可以治愈。在输注MSCs之后,结核患者的免疫细胞在抗原刺激下可以产生更多的IFN-γ(干扰素),这表明免疫系统正在加紧整顿“军备”,以杀灭病毒感染的细胞[5]。

并且,由于MSCs有力地支持了造血功能重建,造血干细胞也得以更多地支援重要器官的修复,并分化为各型血液细胞,其中自然也包含了多种免疫细胞。这无疑对整体免疫系统的重建和巩固大有裨益。
综合来看,间充质干细胞提高人体抵抗力是经得起实验验证的,医学工作者正加紧研究影响间充质干细胞免疫抑制能力的因素,并从中选择最有效的MSCs培养方式。
相信在不远的将来,我们能够迎来以MSCs为基础的针剂或药剂,使免疫抵抗力较弱的人群能够方便修复战线,更加从容地面对流行疾病的冲击。
参考文献:
[1]何睿,陈晓华,何峰,马原军,吴凡,段宇辰,苗辉,于世宾,逄键梁.脱落乳牙牙髓间充质干细胞对大鼠颞下颌关节骨关节炎的作用[J/OL].解放军医学杂志:1-12[2023-06-07].
[2]王依婷,江杰,马丽,胡宗强,李立.间充质干细胞及衍生物对离体供肝修复的潜在研究价值[J/OL].器官移植:1-6[2023-06-07].
[3]杨玉伟,李万里,陈继冰,丰丙政,徐之然,吴玲玲,武桢,顾新伟,高宏君.间充质干细胞包裹人胰岛减轻即刻经血液介导的炎症反应的体外研究[J/OL].器官移植:1-8[2023-06-07].
[4]http://news.sohu.com/a/671157973_121405551
[5]https://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzU0OTk2NTYwMA==&mid=2247491618&idx=1&sn=d4b0fc348ac75baa7a0b83bb5abeb2af&chksm=fba57a6dccd2f37b95e9eea32fbe4bce08a2664cf2d72a4880a975a9262bb7f2134f8ce6303f&scene=27
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