第三章：问对
南宋绍兴二十五年，公元1155年。
临安行在，在皇城的北面有一处宅院，从外面看貌不惊人，但是当你踏入这座宅院时，会被宅院内雕梁画栋的建筑和叠石成景的美景所震撼，当你细看院内的景致时，会发现这儿景中有景，山环水抱，就好像走入了一幅山水画之中，同时院内遍植益州牡丹，更有修竹郁郁葱葱，当你好奇地抬头想要知道这里是何人所居之地时，你会看到匾额上书的两个大字“秦府”，没错，这里就是独居相位将近二十年的秦桧的家。
入秋时分，官家赵构驾临秦桧府邸，他是来看望这位老伙计的，此时此刻的秦桧已经病入膏肓，无法写字，更不能出声，面对赵构对自己病情的询问，他一语不发，只是流泪而已。看到这位为大宋兢兢业业贡献了自己一生的老伙计，如今病成了这个样子，赵构的心里也不是滋味，冯唐易老，李广难封。当天晚上，在赵构注视之中，秦桧缓缓合上了眼睛，结束了他的一生。
秦桧死了，旁落于他人之手多年的权力，回到了赵构手中。
秦桧的死，让乌云遮蔽的天空中投射出了一点点微弱的光芒。但明着的秦桧死了，暗着的秦桧可都还活着，秦桧当国近二十年，朝野上下几乎不闻抗金救国之言，抗什么金？金人再可怕，当他们拥有了富庶的中原大地，过惯了太平享乐的日子以后，他们谁还想开战？别人如何想的我们不知道，但赵构很可能就是这般的想法。
秦桧死后，汤思退、万俟卨、魏良臣一伙人仍然牢牢掌控着朝政。为了打击秦桧一党过于膨胀的权势，赵构起复了一些跟秦桧有过节而被斥退的臣僚，比如说张孝祥，但是作为核心问题的岳飞案，却成为了赵构心中的禁忌，不许任何人提起。
当年轻的赵昚即位的时候，他所面临的是秦桧独相近二十年后留下的臣僚们，这些人无不是秦桧与金乞和政策的得益者，赵昚想要恢复中原，就肯定要对这伙人动手。
赵昚准备对秦桧余党动手了，但他还是有所顾忌，因为德寿宫那个老头子现在仍有很大的影响力，万一有奸邪佞幸之臣混入德寿宫，自己的北伐大计可能真的就完了。于是隆兴元年的春天，一些朝臣敏锐地发现，世事可能真的要变了，太上皇居住的德寿宫内外增派了许多人手，一些人想要进入向太上皇问安，都要被他们盘问。赵昚给出的说辞是“拱卫太上皇之安全，防奸邪佞幸之臣混入德寿宫，挑拨我和太上皇的关系。”
朝野之间，士人们都在翘首以盼，看看这位新官家赵昚是否真有破而后立的勇气。赵昚所带来的第一项改变，就是撤除了大街小巷那些监视人们议论抗金和朝政的人手，并且宣布以后不再派出。同时，赵昚一纸诏令下达到地方，要求胡铨、张孝祥、陆游、辛弃疾、杨万里等人即刻进京觐见，这一套组合拳下来，多年颓靡的士风一时间为之一振。
江南东路，建康府。
建康府的勾栏最近几天来了个怪人，他不听秦少游的词，也不听柳三变的词，单单点了头牌乐师，天天只要乐师唱杜牧的《泊秦淮》，最后一句更是要乐师反复吟唱。
“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花.......”听着乐师婉转的歌声，这个被大家看做怪人的人开口了，原来他便是辛弃疾。一曲终了，辛弃疾唤来乐师，询问她杜牧的最后一句话有没有道理？乐师刚想开口，辛弃疾便自己答了这个问题：“谁说商女不知亡国恨？昔年韩世忠的夫人梁氏，跟随夫君抗金报国，商女是知亡国恨的！不知亡国恨的人，现在都在临安城内，心安理得地吃香喝辣呢！”这个给辛弃疾唱曲的乐师，听完辛弃疾的这番话，久久不语。两人相对无言，一时间气氛安静地有些诡异了。
“不说这些丧气的事情了，这位小娘子，感觉你不像是这建康人？”辛弃疾打破了沉默。询问这个小娘子道。
“奴家名叫韩怀玉，相州安阳人。生于绍兴十年。”韩怀玉向辛弃疾行了个礼，答道。
“奴家觉得，大人的话确有道理，王朝倾覆本来是那些奸贼乱臣的错，却如何都要我等女子受着恶名？就像前唐那安史之乱，明明是奸贼杨国忠和老迈昏聩的玄宗的过错，怎么总是怪在我们女子头上？理学夫子们的说辞是多么荒诞可笑，敢问那杨玉环，明明只是一个不谙政事的舞女，对于国事又能有几分过失？”提起这些理学夫子的论断，韩怀玉就气不打一处来。
正在韩怀玉和辛弃疾二人闲谈的时候，前来宣旨的人到了，好不容易听完骈四俪六的诏书，辛弃疾知道自己得到了新的职务，而且这个职务比原本的镇江知府只大不小，赵昚给了辛弃疾什么样的职务呢？京东西路、京东东路制置使兼知楚州府事，京东西路和京东东路都是靖康之变后沦陷于敌手的失地，其中京东西路的济南府更是辛弃疾的家乡。对韩怀玉这个红颜知己，辛弃疾一见如故，越聊越喜欢。爽快地掏出钱，给韩怀玉赎了身，也就是在赎身的时候，辛弃疾才知道韩怀玉的父亲韩纯彦因为一力主战，被秦桧构陷贬谪到雷州，并且死在那里，韩怀玉也自然被充入乐籍，不过好在小时候由于家风影响，韩怀玉也是熟读诗书，也知晓家国大义。
辛弃疾回到建康府的住处，开始收拾行囊，准备入临安行在面见官家，这一幕同时发生在利州路兴元府、淮南西路的滁州和福建路的泉州。辛弃疾、张孝祥、杨万里、陆游等人接连来到临安，在驿馆暂时住下歇脚，最后到达临安的是在江南西路，刚被起复知饶州的胡铨。
大庆殿内，皇帝赵昚坐在御案后面。他的前面坐着的五个人分别是张孝祥、杨万里、辛弃疾、陆游和胡铨，这场会谈后来载入史册，后世的历史学家认为这次大庆殿面圣是大宋王朝复兴的开始。
为了表明自己收复中原的决心，赵昚穿着岳家军曾经穿过的战甲坐在御案后，当穿着战甲的赵昚在御案后面坐下后，张孝祥突然之间就认了出来，这不就是那日自己离京之前在酒楼遇到的那个赵胜么？没想到他就是官家，在忐忑不安中，张孝祥等待着赵昚的决定。但是赵昚只是询问他们，对于现在的国事以及收复中原有何看法，然后发给他们五个人纸笔，告诉他们畅所欲言，有什么看法都可以写在纸上。
辛弃疾、张孝祥、杨万里、陆游、胡铨几个人你看看我我看看你，最终，胡铨先拿起了笔，开始在面前的纸上写了起来。紧随其后，辛弃疾和张孝祥也都写了起来，而杨万里则和陆游惶恐避席，表示收复河山官家愿为，此乃国之大幸也。
一个时辰后，当大家都写完之后，赵昚命人将大家的策论都收起来。胡铨的策论言辞激烈，痛斥秦桧一党乱国误国，认为当今若要重振民心非尽退秦桧余党不可。辛弃疾则认为眼下人才凋零，兵弱将寡，应当训练精锐，打造器械，以备北伐之需，同时提出山东河北地区民心可用，自己愿意深入虎穴，联络义兵襄助朝廷。张孝祥的策论和胡铨基本相同，但是多了一条，朝廷要重视权威，发出去的命令不要朝令夕改，让人无所适从。看过这些策论后，赵昚心里大致有了底。
赵昚开口对眼前的几个人说：“我最近刻了一方印玺，各位爱卿有没有兴趣看看这方印玺？”说完，也不等几个人答应，便将印玺递给底下的辛弃疾，辛弃疾接过细看，却是一方龙纹铜玺，铜玺的底部用篆书刻有“为君难”三个字。铜玺在几个人手中传来传去，几个人都看过之后，看大家似乎不解这方铜玺的含义，赵昚就想着有必要要对大家说说这方印玺的含义。
赵昚说：“前些天，朕读了《贞观政要》这本书，书里面太宗皇帝就说道“水可载舟，亦可覆舟。”这天下多的是普通百姓们，他们的喜怒哀乐，他们的饥寒与温饱绝不是可有可无的小事，为君难，就难在这里。身为官家，我不过是为万民们守着这个江山，但是现在这个江山已经丢失了一半，朝廷只还有一半地方，就是这剩下的一半地方，现在的天空还是黑的，百姓们现在几乎习惯了生活在黑暗中，但朕现在要扫清黑暗，收复故土，还天下万民一个太平盛世，一个煌煌圣宋，朕要让天下的子民人人都能同享太平，边境上鸡犬相闻，不再有百姓哭泣自己的家人，不再有百姓因为战火而颠沛流离。所以为君难啊，难在肩上这份责任，希望卿家你们可以助我一臂之力，共建一个盛世大宋！”
听到赵昚的话，辛弃疾、杨万里和胡铨、张孝祥、陆游几个人纷纷动容，这又何尝不是胡铨、陆游二人的心愿，大家纷纷表态，表示愿意共助官家建成太平盛世，这场问对在大家热泪盈眶中结束，几日后，吏部授官结果出来，陆游、辛弃疾、张孝祥、张浚、杨万里几个人都成为了中枢重臣，虞允文被任命为枢密直学士兼参知政事、尚书右仆射，北伐，即将开始。
