见证守护的誓言
写在正文前：
年末了，发一个博士×闪灵的爽文，字数27000字左右，插图共四张！总之老夫老妻又来发糖啦！希望大家喜欢！
这次的文讲的是博士在哥伦比亚执行任务时失踪，而闪灵前去救援的故事。严格来说故事时间线承接《天灾后》这篇文，所以当前的罗德岛秘密地拥有两台可露希尔和梅尔她们采用非泰拉科技造出来的MS——里歇尔C型（出自《机动战士高达UC》）。但知道设定之后其实不看那篇也没事的。文中含有刚才讲过的高达机体乱入以及各种我喜欢的作品梗~能够接受的话可以开始正文啦。
正文：
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包裹着巨型负重轮的钢制履带伴着引擎的轰鸣声，在传动轴的驱动下飞速地向前翻滚着碾压而去。荒野之上大块大块的龟裂，在钢铁巨兽无情的倾轧之下被塑造成与之前全然不同的细碎形状，掀起滚滚沙尘。正如其名，像是无尽荒原中的一座移动岛屿一般，名为“罗德岛”的巨大陆行舰，正沿着既定的航线向着下一个目的地马不停蹄地进发。
而此刻，即便是在隔音效果良好的舰内会议室中，与会干员们正在听取的汇报的每一个字眼，听上去都与舰船行进时的声响同样沉重。
“……综上所述，鉴于博士和两名近卫干员失去音讯的事态过于严重，我们判定任务情况已经超出了办事处所能处理的极限，因此当即终止了任务的继续，并汇报本舰，希望立刻获得增援，开展搜寻工作……凯尔希医生，我真的……十分抱歉……”
一字不漏地听完了视频会议里断断续续，夹杂着抽泣声的报告，凯尔希做了一个深呼吸，罕见地将身子埋入了会议室的靠背椅。说实话，如果能够放任自己的情绪流露的话，此刻她的脸色一定会和周围一些早已暴怒无比的干员们一样难看。但她是凯尔希，是罗德岛的支柱之一，她不该，也不能这样做。事实上，在听到“博士失踪”这四个字的时候，她已经连发脾气的力气都没有了。
“我明白了。罗德岛本舰将立刻以最高优先级处理这件事，请你们等候联络。”
制止了差点站起来拍桌子骂人的嘉维尔，她对视频那边的办事处干员点了点头，然后重重地按下了终止通话的按键。
“凯尔希……你还好吗？凯尔希。凯尔希！”
耳畔稍显急促的呼唤声将凯尔希从茫然中猛地拉回现实。她偏过头去，看到白发红瞳的血魔正关切地看着自己。
“啊、啊。抱歉，华法琳。稍微想了一点事情……”凯尔希努力使自己的语调保持平稳。“今天的例会先到这里，之后将会尽快召集专门的小组讨论刚才那件事的对策，请大家现在先解散待机。”
听到凯尔希的指示后，大部分心急如焚的参会干员们无奈地摇头起身，脚步急促地离开了会议室。凯尔希可以听到，从走廊里时不时传来言语激烈的“讨论”声。
“凯尔希，这可不像你，”华法琳从饮水机接了半杯温水放到凯尔希面前，像是给凯尔希打气般说道。“如果连你都慌了，大家只会更加焦虑的。”
“嗯，你说得对……”凯尔希拿起纸杯，将水一饮而尽。“抱歉，让你看到我的失态了。”
“呼呼，别在意。能看到你的失态，不如说我可是赚到了……”华法琳笑了笑，将凯尔希喝完水的空杯子拿去丢进了废纸篓。“比起这个，有想到好的对策和处理人选吗？最坏的情况，可能难度堪比切尔诺伯格那次救援。”
“我知道……”凯尔希又做了个深呼吸，随后从座位上站了起来，看向自己的老同事。“我回去整理一下情绪。你帮我给闪灵发个消息，就说我20分钟后到她那儿。”
“好。记得闪灵今天要给丽兹做检查……这件事确实得第一时间告诉她，我这就去联系。”
20分钟后，罗德岛医疗部，特殊看护病房。
“哥伦比亚边境的城镇发生了频繁的感染者孩童失踪案件，博士在接受了当地人委托后与办事处干员一同进行调查，随后便失去了音讯……事情我明白了。”
身披黑袍，手持法杖的萨卡兹医生语气平静，和往常并没有什么不同。只是，凯尔希注意到，她握着法杖的那只手不自觉地攥紧了，似乎是要将指甲全部掐进肉里去一样。
“接下来我们准备组成专门的对策小组，研究评估对当地派出增援并搜索博士的具体计划。闪灵，如果是对博士最为了解的你的话……”
正当凯尔希与闪灵两人交谈的时候，帷幔的另一边传来了微弱而痛苦的声响。听到声响的闪灵立刻回过头去，将围在床边的布帘子拉开
“博士……闪灵……咳……”
半躺在床上，露出虚弱而憔悴神情的，是另一名萨卡兹。丽兹，代号夜莺，跟随闪灵与临光来到罗德岛，接受罗德岛提供的各项治疗。眼下，病情出现反复的她，由闪灵在负责看护。
“……什么时候开始的？”
“博士离开本舰一周后。身体虚弱发热，意识混乱，也没有好转的迹象……”闪灵说道，眼中满是担忧的神色。
“抱歉。明明是在这种时候，却还出了那样的事……”凯尔希垂下了目光，不过闪灵只是摇了摇头。
“不。正是凯尔希医生刚才告诉我的消息，让我心中似乎明朗了一些。”
“明朗？”
闪灵没有说话，坐到床边俯下身，伸出手，抚摸着丽兹的脸庞。
“闪灵……呜呜……博士的……博士的生命……在消逝……”
丽兹无力地啜泣着。闪灵温柔地看着她，为她拭去顺着眼角滑下的泪水。
“不会的，丽兹，博士一定会回到我们身边的。我会找到他，带他回来的，所以……”
在闪灵的安慰下，丽兹的声抽泣渐渐变成了梦呓，不一会，她的呼吸便变得平稳起来，被褥下的胸口轻微而有节奏地起伏着。
“她刚才提到了博士。莫非她会知道点什么？”
待丽兹完全睡熟后，凯尔希轻声询问道。
“对于她而言，这一切或许都只是模糊的梦境罢了，”闪灵摇了摇头。“不过，我相信有人一定可以带给我们答案。”
闪灵怜爱看了丽兹一眼，然后站起身，拉上了病床边的帷幔。
“走吧，凯尔希医生。去上层甲板。办事处汇报说博士的失踪是一天半前，从哥伦比亚到本舰的话，按那孩子的速度，现在应该差不多是时候了。”
走上舷梯，打开尽头的铁门，两名医师来到了空旷的罗德岛上层甲板。这里的视野格外开阔，如果是在晴朗的夏夜，可以一览夜空中的群星。而此刻，一颗星星正闪烁着蓝色荧光缓缓降落，似乎在召唤二人过去。
“那是……”
闪灵走向幻惑的光球，伸出双手。光晕渐渐消散，闪灵转过身来。
“是丽兹的使魔。就在博士离开本舰的那一天，它从丽兹身边消失了。或许，它能告诉我们发生了什么。”
在她平摊的手掌上，凯尔希看见一只蓝色的小羽兽，正用好奇而俏皮的眼神盯着自己。
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“这么说，博士其实已经追查到了诱拐犯们的窝点，但是在解救孩子们的时候随同的干员失误被敌人发现了？怎么会这样……”
“就在刚才哥伦比亚办事处那边也来了消息，说失踪的两名近卫干员带着被诱拐的孩子们回来了。博士为了掩护他们和敌人周旋，现状不明。”
“根据使魔带回来的消息，诱拐犯们是一伙身份不明的萨卡兹，博士被包围后甚至没有抵抗就被他们带走了。他们所在的陆行舰应该今天就会离境。”
在闪灵火速解析了使魔带回的信息后，凯尔希再度召开了会议。被重新召集起来的干员们在会议室七嘴八舌地讨论着，而闪灵则沉默不语，似乎对信息中出现的“萨卡兹”一词颇为在意。
“可恶……那家伙居然毫无抵抗地被抓了？等他回来看我怎么收拾他！”嘉维尔气得牙痒痒，但其实了解她的人都明白，她放出的狠话字里行间都是对博士的担忧。
“博士的话必然有他的考量。但是，现在不是讨论博士行为妥当性的时候了……”凯尔希说。“根据使魔的信息，我们已经掌握了对方陆行舰的位置，如果是今天从哥伦比亚离境的话，会有一段固定航线，也就是说，我们必须在那段航线走完之前想办法救出博士才行。”
“可是，要怎么才能救出来啊！从我们现在的位置要赶到哥伦比亚的话……以‘坏家伙’号的速度根本不可能在一天内赶到！”
就在这个瞬间，闪灵的脑海中突然蹦出了一丝发言的冲动。她回忆起上一次在拉特兰的经历，转而想到了一个方法，但也仅限这一瞬间。紧接着，想起博士过去吩咐过的话，她又将这想法硬生生地咽了回去。没有人注意到她的表情。
眼见讨论又陷入了僵局，凯尔希无奈地叹了口气。就在这时，一个尖锐而稍显刻薄的声音冷不防打破了会议室冰冷的氛围。
“‘要是‘坏家伙’号不行，那用博士和梅尔还有可露希尔整出来的那玩意儿不就好了？’”
众人沿着声音传来的方向望去，只见一只脸上挂着不详笑容的小恶魔背靠在门框上，饶有兴致地看着他们。
“W……你怎么在这儿！”有的干员不禁喊出了声。处于众所周知的原因，一部分罗德岛干员看到代号“W”的萨卡兹雇佣兵，便会觉得身后一阵恶寒。不过凯尔希和闪灵显然不在此列，两人只是冷静地盯着她，准备听听她接下来要说些什么。
“工作告一段落，好不容易回来一趟，想找那个优哉游哉的家伙寻寻开心，没想到居然又玩失踪？嘿，事情不是变得有趣起来了吗。算我一个怎么样？凯尔希。”
“希望你不是抱着玩玩的心态说的这句话，”凯尔希皱起眉头。“状况紧急，W。”
W当然听得懂，凯尔希的言外之意就是让她不用顾忌其他人，继续说下去。
“到达指定位置，空投，救出，离开，就这么简单。”
的确，虽然“坏家伙”号的速度和航程并不足以支持如此长距离的作战，但如果是“那玩意儿”的话，就可以做到。虽然博士吩咐过不到万不得已不能使用，以免招来不必要的觊觎，但显然现在就是那个“万不得已”的时候。思虑再三，凯尔希还是点了点头。
“我赞成W的方案。其他人有没有异议？”
众人面面相觑。长达数十秒的沉寂后，在确信没有更好的解决办法后，大部分人都摇了摇头。
“那就这么定了，”W若无其事地伸了个懒腰，转身便要走。“我去给机体做检查。”
“等一下，W，还要讨论关于空降人员的人选……”凯尔希试图叫住W，不过W只是回眸一笑。
小恶魔的邪魅的眼眸看向的不是凯尔希，而是站立在她身边，身披黑袍，手持法杖的某位同族。
“啊啦，还用得着讨论？你很清楚那个人是谁，对吧。”
说完，她便头也不回地离开了。良久，凯尔希看向闪灵。
“你要去，对吗？”
“啊啊……”闪灵一动不动，眼睛依然朝向W离去的方向。“我不在的这段时间，丽兹就拜托您了，凯尔希医生。”
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罗德岛，整备甲板。
博士与可露希尔和梅尔使用未知技术所开发的大型机动兵器，“里歇尔C型”。虽说是曾经于拉特兰解决过一次紧急事件的功勋机体，但是事后却被博士以“过于危险”为由封存。而眼下，在可露希尔的亲自监督下，整备班又把藏在机库深处的本机拖了出来，紧锣密鼓地进行着出击前的最终准备。W仰视着自己的座机，一言不发。在巨大的兵器面前，人仿佛变成了渺小的蝼蚁。而另一边，坐在墙角边的长椅上，闪灵也带着难以琢磨的表情，观察眼前的一切。
“OK，换装完成。把榴弹发射器换成了反射式bit发射器，这样一来配合高能粒子束发射器，紧急时刻也没有问题。”
升降式作业平台缓缓下降，待到了一定高度的时候，活力四射的血魔灵巧地从上边一跃而下，稳稳站在了W的身边。而W却似乎对可露希尔自作主张的改装颇有微词。
“唉，我个人还是觉得榴弹更对我胃口啊……会用得到吗？那个反射式bit什么的。”
“会用到的，这玩意还只是试做型，不如说希望你绝对要带回一些实战数据。而且凯尔希说对方的陆行舰有收纳高速飞空艇用的机库，榴弹的速度对付高速艇还是太慢了。”
“凯尔希的情报是直接从敌方战舰内部传回来的？”
“谁知道……”可露希尔吐了吐舌头。“要查出一伙精英萨卡兹部队的本据点没有这么容易，说不定她通过使魔了解的也只是模糊信息罢了。”
“嗯哼……听说有人会过低评价自己人的能力，看来是真的。凯尔希和可露希尔你以前都是巴别塔的成员，我相信她。她从来不会辜负我们的期望，不是吗。”
W留下一句意味深长的话，朝整备甲板角落的长椅走去。可露希尔挠了挠头，好像没理解W的意思，不过她也没有多余的思考时间，便急着去指挥剩余的整备了。
听到脚步声接近，闪灵抬起头来，看到W正站在身边兴味津津地看着自己，于是又低下头去。
“不愧是你。我可是听人说了哦，竟然能把无胄盟的青金大位吓成那个样子，还打飞了玄铁大位的箭，想必这次任务也不在话下……”
“为什么要回到罗德岛？你的任务应该还没有结束才对。”
闪灵打断了W的“吹捧”，直截了当地问道。
是的，W在会议上出现时所说的，毫无疑问是谎言。她应当正在执行重要的任务，在执行关乎罗德岛伦蒂尼姆之行的任务才对。尽管如此，她却如此“恰好”地出现在了会议上。
因为闪灵的质问，W确确实实地愣了一下。不过很快，小恶魔的微笑很快又浮现在她的脸上。她一只手叉上腰，轻轻地嗤笑了一声，然后愉悦地回答道：
“回来笑话你。”
闪灵紧握法杖的手略微颤抖了一下。她飞快地用幽怨的眼神狠狠瞪了W一眼，然后站起身就要朝整备甲板的出口走去。
“我这么说，你满意了吧？”
见闪灵的情绪有所起伏，W的语气显然变得认真了一点。果然，听到W补上的这一句，闪灵忍不住回过头来与她面对面。她是头一次——至少在W面前是头一次——显得没有那么冷静。
“我也不想坐在罗德岛干着急。但是，博士跟我说过，如果可以的话绝对不要使用那个，你也应该明白的。”
“但你也已经隐隐约约察觉到那伙人是什么家伙了吧。听他的话重要，还是救他的命重要？”
W的语气已经完全没了恶劣的玩笑感，取而代之的则是雇佣兵特有的犀利。被W一语中的，虽然张开嘴想再说些什么，可是闪灵完全无法反驳。见自己的话起了效果，W发自内心地笑了一笑。
“既然如此，那我希望你变回那个人所期待的闪灵。这就是我最想说的话。”
说罢，W便转身离开。被W的一席话揭露了内心的想法而无言以对的闪灵站在原地，试图再说些什么挽回尴尬，但又完全想不出叫住W的理由，情急之下，她努力地让自己的声音显得更大一些，朝W离去的方向喊道：
“为什么要回到罗德岛？”
——就这样，将自己最开始的问题重复了一遍。稍大的声音吸引了几名整备员看向这边，气氛变得更加尴尬。
不过，W刚才说到底还是没有直接回答闪灵的问题，所以再问一遍也无可厚非。倒是W，因为头一次见到闪灵这般手足无措的反应，本来还对她有点害怕，可现在W甚至都觉得她有些可爱了。于是小恶魔回过头，脸上满是坏坏的笑容。
“嘛，不过是因为看不下去某人因为某个失踪的笨蛋磨磨蹭蹭老半天拿不定个主意，所以特地回来简单暴力地推她一把，就是这样啦。”
“什……”
留下因被当众揭穿感情而羞得满脸通红，慌忙拉下兜帽遮住脸的闪灵，W愉快地哼着歌，朝自己的座机走去。
十几分钟后，暂时分开的两人在机动兵器的驾驶舱内再度汇合。出发前的整备已经完成，W在操纵面板上进行着最终的项目检查。
“重回这美妙的全周天驾驶舱的感觉怎么样？虽然这次没有博士给你公主抱——心情有稍微振作起来点了吗？赦罪师小姐。”
“不要用那个名字叫我，W。”
“好好——”W敷衍地回答道。罗德岛的舱门已经缓缓打开，维持在破浪者形态的机体已经被推动到达弹射甲板。W看见侧面的整备干员发出起飞许可的信号。
“虽然博士带你飞过，不过还是提醒一句，出击时的G力还是挺难受的，做好心理准备哦。”
“我知道了。”坐在W右侧临时设立的副座，闪灵系好了背带，握牢扶手。
“那么……W和闪灵，出发了哟！”
背部推进器那早已开始预热的尾焰随着W推下操纵杆的动作瞬时爆发加大了推力，在弹射甲板的共同作用下，有如喷气式战斗机一般的苍蓝色机体高速向前进发腾飞，像一颗拖曳着蓝色闪光的反向流星一般冲入苍穹，向着既定目标疾驰而去。
目的地的坐标与航线已经设置完毕，在进入预定高度后，W开启了自动巡航模式。以“里歇尔C型”的速度，不出三小时就可以到达目标上空。不过这也意味着，如果没有人开口的话，驾驶舱内令人烦闷的寂静也会持续三小时。
“我说……”
“那个……”
出乎意料地，两人几乎同时做出了打破沉默的努力。闪灵与W四目相对，刚刚还因为在整备甲板的对话而感到有些尴尬的两人，此时不禁心有灵犀地笑出了声。
“其实也没什么……我只是想起了曾经的事。”
“哎呀，那还真巧。我也想起了那家伙冒着生命危险来救我的事，而且还是两次。”
“诶，你说‘也’是什么意……”
“啊啦，难道你想起的不是同样的事吗？真是不坦率呢，闪灵。这样下去的话，我可就先下手为强了哦，呼呼……”
“哈哈……如果是这样的话，我随时乐意奉陪哦。在博士门外埋陷阱被我发现的，不知是哪个缺爱的小姑娘呢。”
“哈？那、那次是因为……”
驾驶舱内刚刚还严峻冰冷的空气转眼之间消失了，此时此刻在小小的舱内，仿佛进行着两位萨卡兹女孩的茶话会。
“现在看看，博士……虽然是个无可救药的混蛋，但他也真是个不可思议的家伙。所以，就算是为了我们自己……”片刻的嬉笑过后，W的表情再度变得认真，她像是在对自己发誓一般，握紧了拳头。而闪灵则将自己的手掌轻轻盖在W的手背上。
“嗯。我们会成功救出博士的……一定会。”
“啊，闪灵。”
像是想起些什么一样，W从口袋里掏出了几样物件，伸手递给闪灵。
“这些……是？”
“便携式高能源石炸弹。体积很小，但威力足够。虽然可能佣兵式的作战不太符合你的品味，但如果有需要破坏船体的场合的话，可能会有用。”
闪灵有些惊讶地看向W，但紧接着便皱起了眉头。
“W……我记得博士说过不能带易燃易爆物进驾驶舱的……”
“哈？你真的要现在说这个？唉，饶了我吧——”
“开玩笑的。谢谢你，W，我会妥善使用的。”
面对露出无语表情的W，闪灵微笑着接过了源石炸弹，收进了黑色长袍之下。
仿佛计算好时机一般，驾驶舱内的警示音响起。W放大了机体下部的传感器显示的图像。同时闪灵迅速解开背带，装备好单兵式空降喷射背包，拿上了固定在座位边的法杖。
“哈哈！果然在我的里歇尔面前这点距离不算什么。还有100秒到达目标附近上空了，确认目标进入可视范围。闪灵，准备好了吗？”
“嗯，准备万全。”
两人相视，点了点头，随后W按下操作面板上的一个按钮。巡航状态的“里歇尔C型”在0.5秒之内于空中变形成为做出各种高精度动作的人形机动兵器，利用背包的大推力喷射器维持滞空。W打开了驾驶舱舱门。
“可别出洋相啊，闪灵！听好，最长45分钟就得撤离，打出撤退信号后的空档最多180秒！他就交给你了，好好干一场吧！”
“明白了，放心吧，W。”
说完，闪灵便用力一蹬从驾驶舱跃出，感受着耳边呼啸而过的风声，向那个人所在的地方坠落而去。
3
“别磨磨蹭蹭的，快走。”
博士感觉自己的肩膀被狠狠地推了一下。不用说，是身后看押自己的萨卡兹士兵之一干的。不过，另一个士兵的声音马上制止了他下一步的举动。
“喂！别动手动脚的！你忘了吗！他是那位大人的客人！”
“什么客人，他明明就是被我们抓来……”
“上面让你干什么就干什么，这里还轮不到你做主。”
“博士，我们到了。”
走在前面带路的萨卡兹士兵回过头来说道，几人随即也停下了脚步。博士看到走廊的左侧有一扇铁制房门。一名士兵走上前去，将钥匙插入锁孔转了三下，解除了门锁。
“非常抱歉，在您给出回复前，我们暂时要限制您的人身自由。餐食会给您送来，房间里也有饮料和书籍。如果还有什么需要的东西，尽管和门口的看守说就行了。那么。”
博士没有回答，一言不发地走进了房间，房门在他身后重重地关上了。
“回复……吗。”
自言自语了一句，博士走到房间的另一端。用完整的一块极厚防弹玻璃制作的窗户外，是一望无际的黄土荒原，仿佛宣告着博士的无路可逃。事实上也的确如此，如果试图破窗从这陆行舰最上层的软禁房间离开而坠落地面的话，任何人都只有死路一条。博士闭起眼睛，开始整理自己被捕后直到刚才为止的回忆。
时间回到昨天。被一群萨卡兹士兵押送上了陆行舰后，博士并没有被直接带去牢房所在的楼层，而是被送到一处条件尚可的房间待命。休息一晚后，与想象中直接遭受拷问的情况相反，在士兵队长接到一通电话后，他被几名士兵“护送”着，来到了一条长得不像话的宽阔走廊前。如果要和罗德岛做比较的话，这条走廊就和连接各个区划的中央通路一般宽敞。
萨卡兹侍卫毕恭毕敬地打开了走廊尽头的大门，博士走了进去。那是一个装修典雅奢华到难以想象的房间，而在那里等待着自己的，是一名身穿他所熟悉的制服与面具的萨卡兹。不等博士发问，白发的萨卡兹率先开口说话。
“似乎在旧卡兹戴尔最后的城塞里，有像这样的房间。这艘陆行舰的资助者是旧卡兹戴尔王廷的强烈支持者，不坦率地接受人家的好意可是不行的，不去配合人家的喜好也同样。我想，这也是身为指挥官所必须具备的资质之一。”
面具下传来的是一个优雅平和的女声。博士虽然没有露出任何表情，不过在心中还是暗暗吃惊。虽然声音有着微妙的不同，但是眼前的女性萨卡兹毫无疑问令他想起了某个亲近的人。不知是不是他的错觉，他总觉得女性萨卡兹说完这番话后从面具后朝他微微笑了一笑。
“辛苦你了，准尉，这样就好。和你的队员一起休息去吧。”
博士身后的几名萨卡兹士兵朝房间的主人行了一个军礼，然后迅速地退出了房间。
赦罪师。博士一边在心中默念着这个名字，一边微微眯起双眼。
见博士没有任何举动，赦罪师将手臂斜摆向客厅一边气派的会客用沙发，做出“请坐”的手势。
“怎么了？请坐吧。”
博士看了赦罪师一眼，然后走向沙发。还没有坐下，赦罪师又开口了。
“身体的情况怎么样？听说请您来到这艘陆行舰可是相当辛苦的。”
“唉……”博士看了看沙发前空无一物的茶几，叹了口气。
“请问怎么了？”
赦罪师有些疑惑地问道。博士抬起头来。
“刚才你提到指挥官所必须具备的资质。那么，请问你没办法和厮杀过的对手一起喝茶吗？就我所见，这也是优秀的指导者应当具备的资质之一。”
赦罪师稍稍愣了一下，随后微微颔首，似乎对博士的回应感到非常满意。
“很好的反应，但也有些不考虑后果，这就是罗德岛的博士所独有的气质吗。难怪那孩子会迷上你。”
赦罪师拍了拍手，门外的萨卡兹侍卫便端着刚刚沏好的两杯红茶进入房间，走向茶几放下，随后静静地离开。赦罪师将手套褪去，向博士伸出手。
博士刚想抬起手臂，不过低头略一思索，又放下了手。然后，他平视赦罪师的面具，一字一顿地问道：“虽然这样问很无礼，请问你的面具，是用来遮住伤口还是有什么别的用处？如果不是那样的话，我希望能够看到你的脸。”
“呵呵……有意思的人。”
赦罪师笑了笑，随后将罩住整个面部的白骨状面具轻轻地解下，拿在手里。在看到赦罪师的面容时，即使表面装作波澜不惊，但博士还是感觉心底被什么东西触动了一下。
不得不承认，眼前的萨卡兹女人，与自己认识的那个人，非常相似。虽然从外貌到声音都略有不同，身材比起来也略显贫瘠，但是这种感觉依旧令人熟悉，甚至让人感到怀念。
“哈哈，这也许算是一种形式吧，也可以说是赦罪师身份的证明。因为从没像您这样坦白说出的人，才让我忘了拿下，抱歉了。”
说完，赦罪师将面具平放在茶几上，再次向博士伸出手。疑问得以解开，似乎也找不到更好的理由拒绝，博士便也就爽快地与她象征性地握了握手。
“我听说了您来到这里的经过。但是，关于罗德岛的行动，我还有许多疑点。比如，作为一家制药公司的罗德岛，是以什么基准来判断是否接受一份委托的呢？”
“我已经说过了，我只是这次行动的执行人员，不过是个指挥战斗的武夫罢了。除此之外并不知道具体的情况。”
“那就当是这样吧，”赦罪师只是笑了笑。“不过就算不考虑这件事，罗德岛的行为作为一家医药公司也相当让人困惑。虽然可能是因为某些原因导致航行的路线变更了，但我也实在很难相信正常的公司会仅仅因为这样，就放弃近在眼前的商机，特意从龙门绕一个大圈子，将目的地变更到十万八千里之外的地方，比如说……伦蒂尼姆。”
博士没有说话，而赦罪师也就自顾自地将话题推进下去。
“又或者，您也是与维多利亚王室有关的人……之类的？”
“我有义务一定要回答吗？”博士冷冷地说道。“比起问我这些企业决策层才知道的问题，我倒是更想从你这听一听，你们诱拐那些患有矿石病的孩子到底想干什么。”
“关于这一件事，姑且请让我暂时保密。难得的惊喜，我可不想提前透露出来啊。不过，您既然与她关系如此亲密，相信您也一定知道‘赦罪师’是感染者救治组织才对。某种程度上，我们在做的事情和罗德岛别无二致。”
“谁知道呢。”
“让我们把话头转回原来的方向吧，”赦罪师并没有回应博士的讽刺，继续谈论刚才的话题。“您当然没有义务回答，不过我们依旧对罗德岛的目的很感兴趣。也是因为有那孩子的关系，才会用这么和缓的方式询问您。这点希望您能记住。”
在一瞬间，博士似乎感到赦罪师眼神中闪过的一抹杀气，即使是历经种种场面的他，也顿时感到背后一阵恶寒。不过，这种感觉稍纵即逝，就仿佛只是他的错觉一般。赦罪师再一次露出笑容，她拿起茶几上的面具，走回硕大的办公桌后，拿起一个古典风格的有线式呼叫器话筒。
“叫准尉过来。”
挂断电话，赦罪师微笑着看向博士。
“虽然我展示了足够的诚意，但您可能一时间还无法信任我们。这也不怪您，您对我们的理解还不够全面，所以我希望您能够多了解我们的事情。而在这之后，如果您能成为优秀的协助者的话，我也会感到高兴。”
“你说……什么？”听到意料之外的发言，博士不禁扬起了眉毛。
“您有着过人的勇气、敏锐的洞察力和优秀的指挥能力，即使不是萨卡兹，如果加入‘赦罪师’的话，想必我们萨卡兹人也会更早从无尽的苦难中解脱的吧。而且，就像我刚才所说，‘赦罪师’是感染者救助组织，不会成为怀抱同样理念的罗德岛的敌人，我们的目的是一致的。而且……如果我们能够联手的话，那个孩子也一定会不用再对你有所隐瞒，乖乖回到你的身边，难道不是吗。”
受呼唤而来的萨卡兹士兵进入了房间，看到没有戴面具的赦罪师，毫不掩饰地露出了惊讶的表情，而赦罪师依然只是微笑着对他们点了点头。
“希望这段旅途中您可以对我们有更多认识，您有足够的时间考虑这件事。”
被带离房间，巨大的双扇门缓缓合上。博士回过头去，从渐渐闭合的门缝中，看到戴上了面具的赦罪师也正注视着自己。
博士注视着窗外的风景，长长地叹了口气。赦罪师的话语在他的脑海里回响着。
当然，他绝不会相信那个女人所说的话，哪怕她给人的感觉再像闪灵，他也绝不相信。毕竟，或许这名还没有及时和同僚互通情报的赦罪师还不知道，从那一晚看到丽兹纤细的脖颈上浮现出诅咒的那一刻起，博士对他们就有了无比清晰的认识。尽管知道自己早已背负了无数连自己都不清楚的黑暗，但找到了属于自己的光的博士可没有再加深罪孽的打算。
不过，博士还是要感谢这位赦罪师的“帮助”。毕竟能够不耗费额外的体力承受拷问，而且还能透过与赦罪师的直接交谈获得超出预想的收获，这都是由于赦罪师的高看才得来的结果。接下来要做的就是尽可能地再多收集信息，然后想办法离开这艘陆行舰，再经由哥伦比亚回到罗德岛。
虽然一旦掌握不好时机，就会有性命危险，但如果能抓住这次机会……
博士瞥向铁门。他知道一名萨卡兹精锐士兵正看守在门外。可能这艘陆行舰预想中的用途并不包括收纳重要俘虏，所谓的软禁房间，构造和其他房间并没有太大的不同，房间里和走廊内也没有安装摄像头，刚才来的路上以及待在房间内的时候已经确认过了。
为了让他们放松警惕，先老老实实地待上两个小时。之后的计划，在博士心中已然塑造成型。
4
走廊尽头的自动门打开，萨卡兹巨剑士兵打着哈欠走向守在房间门口的同僚。
“换班。兜帽男的情况怎么样？”
守在门口的士兵愉快地吹了声口哨。
“哈哈，很安分呢。再怎么说，在那位美丽的赦罪师大人的邀请下，想必也没什么好犹豫的吧。”
“哼……”来换班的士兵满是不屑。“居然被安排来看守这个废物。真是够无聊的，我也想参加点刺激的作战啊。要不然就是当赦罪师大人的护卫也比这强。”
“别发牢骚啦，这是赦罪师大人的命令嘛。啊，莫非你是在羡慕那家伙……”
就在两人你一句我一句的时候，从房间内突然传来了一声闷响。两人立刻面向房门，抽出大剑，摆出了警戒的姿势。
“喂，不是说很安分吗？这是什么声音？”
“不知道啊，刚才还没有动静的。”
“喂！你到底在干什么！”
其中一名士兵冲上前去用力敲了敲房门，然而没等两人得出什么结论，隔着房门传到两人耳朵里的，是第二声、第三声闷响。而紧随其后的第四声，则是玻璃碎裂的清脆声音。
“什、什么！逃走了吗！”
“快进去看看！”
慌忙拿出钥匙打开房门，两名士兵举着大剑就冲入了房间内。
“糟、糟糕！”
房间的另一端，用防弹玻璃打造的玻璃窗已经完全碎裂，而整个房间里完全不见博士的踪影。
“怎、怎么会！他以为这是哪里啊！这可是陆行舰的顶层啊！那兜帽男难道想自杀吗！”
说着，两名士兵便冲到窗边，向下望去。再三确认过后，两人面色苍白，其中一名士兵说话的嗓音都颤抖起来了。
“不、不行……肯定是掉下去了……”
“喂喂……饶了我吧，这该怎么跟赦罪师大人交代才好？那个混账，竟敢给我惹出这样的麻烦！”
“你们的麻烦才刚刚开始。”
突然，出乎二人意料的，一个低沉有力的男声从窗户的上檐传来。不等两人做出进一步的反应，躲在窗户外沿上方的博士突然从窗户的上方绕下冲入房间，率先穿过窗户的双脚笔直踢在其中一名士兵的脑袋上，将他整个人冲出去几米远，重重摔在了房间的墙壁上动弹不得。紧接着，博士一记手刀狠狠劈在另一名士兵的手腕上将其折断，巨剑应声落地，随后趁对方因为疼痛没能及时反制，博士瞬间绕到了他的背后，用一只手臂扼住他的脖颈，另一只手则顶在他的脑袋一侧。
“放、放开我……我还不想……”
没给他说完话的机会，博士两侧同时发力，只听萨卡兹士兵的颈椎发出一声钝响，然后整个人的身体便软了下来，一动不动了。
确认这名士兵不再有站起的机会后，博士走到另一名无法行动的士兵面前俯下身。
“说。被你们带走的感染者孩童被关在什么地方。我知道除了我们那天救走的那一批，还有更多的人已经遭到你们的毒手。”
“放、放过我！他、他们，在前部第二层的实验室，那、那里有……”
“明白了，剩下的我去问那里的人，在那之前，你先好好睡上一觉吧。”
得到了需要的情报，博士没有一丝拖泥带水，站起身来对着士兵的脸便是一脚，将他的整个脑袋连同头颈的一半踩进了地板里。
敌人迟早会发现异常，需要趁这个空档尽快获得有关感染者孩童被取作何用的情报，然后脱出。博士从士兵的尸体身上搜出房门钥匙，离开房间时锁上了门，然后一边避开巡逻人员的耳目，一边迅速向前部第二层的实验室跑去。
“前部二层……这里吗。”
根据那名士兵所说，这里是实验室所在的楼层。但是与其说是实验室，博士倒觉得这里更像是真正的牢房。狭窄的走道中只有非常暗的照明，每一扇门都是关闭着的。博士一边注意着身前身后是否有接近的人员，一边靠着墙，放轻脚步前进。从一扇又一扇的门后都可以听见低语声，或许是实验人员的交谈。不过由于房门紧闭的缘故，博士并不能听得很真切。
“嗯？”
转机发生在博士即将走到这条走廊的尽头之时。在习惯了模糊的嗡嗡声后，突然闯入耳边的，轻微却又异常清晰的人声从一扇门后传来。确认无人在附近后，博士赶忙来到这扇门前。他看见本该紧闭的门与门框之间，有一道不大的缝隙。
“今天又是无用功吗。存货眼看也已经见底了……可恶，如果之前捕获的那一批没被那个男人搅局放跑的话……”
“唉。就算不放跑，又能怎么样呢，你指望能从那些杂种当中找到一个资质能和她媲美的？别做梦了。”
“是啊。摄政王身边的赦罪师大人也真是会使唤人，叫我们满世界跑来跑去找她的代替品。依我看，这成功率还不如去那个什么罗德岛把她抢回来呢。毕竟，她的资质可是万里挑一。”
博士隐隐约约意识到了他们在谈论的“她”到底是谁。而此时，他的拳头已经因为愤怒而死死捏紧。
“不过，好用归好用，特雷西斯大人和赦罪师大人为什么要执着于她呢？”
“谁知道呢。不过据说，摄政王大人保管着特雷西娅陛下的遗体，我想，和这个一定有关系。”
“啊啊。这件事我也有所耳闻……等等，你是说……”
“嘘！你们不要命了？这件事到此为止。再说下去万一被人听见，那可是要杀头的。”
听到提及特雷西娅的名字，博士的心里产生了不一般的波动。尤其是，得知了特雷西斯竟然保管着特雷西娅遗体的消息之后。然后——
他发现自己犯了一个很大的错误。
由于偷听时太过集中精神，紧紧挨在门边的肩膀没有控制住，稍稍推了一下门。而说来也不凑巧，这扇门的门轴，状态似乎不太好。突然响起的嘎吱声，让房间内所有的萨卡兹术师一起回头望过来。根据刚才的对话推测，至少有六人。
“谁在那里！”
博士心头一紧。在如此狭小的地方，自己的格斗虽然可以派上用场，但是倘若和六名以上的萨卡兹精锐术师对抗的话，胜负姑且不论，发出的动静一定会引来增援。倘若发展成那样，事情就无法收拾了。在事情演变成那样之前，博士心想必须找到一个地方藏起来，然而刚才听到特雷西娅相关情报的震惊感仍未褪去，他发现自己的身体不听使唤，完全无法动弹。
见门口没有反应，几名萨卡兹术师互相点了点头。三人开始咏唱法术，两人展开了护盾结界，而剩余的一人则悄悄接近房门，将手搭在了门把手上——
猛然拉开。
“奇怪……没有人啊……但我刚才确实听到……你、你们也都听到了才回头的吧？”
严阵以待的六名术师面前，敞开的房门后，空空如也。
“怕不是咱们昏天黑地做实验做出集体幻觉了。”
“搞什么啊……吓死我了。我说，还是别讨论杂七杂八的话题了，快点继续做实验吧。”
“赞成。赶紧把手头这批处理完，我还赶着下班回宿舍玩游戏呢。”
5
眼前一片漆黑，四周没有任何声音，博士能够听见的，只有跳动的心脏所发出的有节奏的律动。他感到呼吸困难，就好像把脸埋进了一对柔软而舒适的，某种实际存在的物体中一般。
“噗哈——”
窒息感近乎到达了极限，艰难地溜进鼻腔的一丝空气带着博士无比熟悉的某种清香。身体的僵硬仿佛在一瞬间化解，博士猛地抬起头来，从那甜美的某种东西中挣脱了出来。不过就在他不满足于空气通过鼻子重新涌入肺部的舒适感，想要更加大口吸气的那个瞬间，一只手以迅雷不及掩耳之势再度捂住了他的嘴。
“安静，博士。”
双眼已经习惯了黑暗，变得渐渐能够看清。意识到刚才在黑暗中听到的心跳并非自己的，博士稍稍抬起了头。
映入眼帘的，是深深烙印在他心底的那张面容。黑色的兜帽，如骨头般苍白的双角，柔顺的长发，以及注视着自己的琥珀色双眼。与自己的嘴唇相接的手心温热柔软，那是无论在梦中还是在现实中都绝不会忘怀的，无数次感受过的温度和触感。
“真是的……你到底在想什么啊，博士。”
似乎是通过某种法术判明危险已经暂时过去，闪灵放下了捂住博士嘴巴的手。
“虽然我相信博士有自己的考虑，但在这种时候，有必要如此犯险拼命吗。”
“呃……抱歉……让你担心了。”
闪灵对自己露出如此严肃的表情，这样的情况并不多。未经报告便只身一人潜入敌营，博士确实有自己的理由，但不管如何，因为突然的自说自话而害得闪灵担心是无可辩驳的事实。而且，刚才自己毫无疑问是搞砸了，倘若闪灵没有出现在这里，后果不堪设想。综上所述，尽管想要传达的话语像堆得像小山一样高，但在这里博士选择先老老实实地道歉。
“知道就好……您没事真是太好了。”
闪灵恢复了往常对博士的温柔态度，从极度的紧张中安下心来，她忍不住给了博士一个拥抱。随后，两人双双起身。闪灵走在前，博士紧紧握着她的手跟在后面。
“这里是？”
“呼……从实验区划通往下层的通道。因为是紧急通道，所以平常似乎没有在使用的样子……”闪灵做了一个深呼吸，说。“出口的暗门就在博士刚才所在的位置附近，所以才能及时……”
“原来是这样……那，刚才的对话，丽兹和特雷西娅的事情，你也……”
闪灵点了点头。
“现在不是谈论这些的时候。我们要先离开这里，回到罗德岛后才能就那些信息再做打算。”
“好，我明白了。”
在闪灵的带领下，转过数个拐角，沿着向下的楼梯不停地前进，博士体感可能已经来到相当下部的区域了。
“闪灵……你是一个人来的吗？我们之后要……”
“W在待机，等待接应我们。”
“W？你们是怎么从罗德岛……”
像是意识到什么，博士停下了脚步，有些慌张地看向闪灵。
“从罗德岛到哥伦比亚的距离……难道，你们是……”
闪灵皱了皱眉头，狠狠地扭了博士的手背一下。
“如果您做决定不是如现在这般激进，那么我们也不至于会动用到那样的东西。请您反省，博士。”
“闪灵……”
博士无言以对，闪灵再次牵住博士的手迈开步子。
“有什么话稍后再说。我们首先要抢到一架逃脱用的飞行器，不然的话无法到足够安全的高度与W汇合。从前面的阶梯下去就可以到达停泊飞行器的机库……”博士注意到闪灵牵着自己的手稍稍握紧了一些，可以感受到她微微渗出的手汗。“预计会在打开机库门的瞬间出现妨碍，博士，做好准备。”
像是回应她的动作一般，博士也加大了手上的力道，攥紧了她的手。
“明白了。”
走下楼梯，打开暗门，眼前就是通往机库的主干道。闪灵对博士点了点头。没有多余的时间犹豫，在守在机库大门前的萨卡兹士兵背对自己的那个瞬间，博士从阴影中现身冲了出去，对方甚至没有机会意识到发生了什么，意识便堕入了虚空。博士将士兵的尸体拖入暗门中，而与此同时闪灵早已非常默契地来到了机库的认证系统前进行解除操作。
“解除完了。机库可以容纳六艘高速飞行器，有一艘逃脱用的位于最深处的舱位。”
机械的运作声响起，机库大门缓缓向两侧移动。博士与闪灵确认还没有追兵发现他们，立刻朝机库内部奔跑而去。
博士使出浑身的力气驱动自己的双腿更快地向前冲刺。如果顺利的话，马上就能够脱离这艘陆行舰，回到罗德岛与大家团聚，并将重要的情报带回去。一想到这，他的脸上不禁浮现出一丝笑容——
“博士！等一下！往后退！”
从身后传来的急切呼喊及时地传入了他的耳中，而有如反射一般，他的两腿比大脑更快地作出反应，紧急刹住了奔跑的步伐，脚掌向后发力蹬腿一跃，然后踉跄落地。近乎同一时刻，在刚才双脚所在的位置，一个极其不起眼的图案闪烁了一下，随后释放出了一条笔直向上的光芒。喷发而出的粒子在一秒后渐渐黯淡、衰退。博士可以感受到，那是高浓度的法术能量，如果没有遵从闪灵的呼喊，自己的身体早就被那道光贯穿了。
“闪灵！怎么回事……”
博士回过头去。然而闪灵并有在看他，而是表情严峻，目光穿过博士的身边，紧紧锁定了某个目标。闪灵身后，打开的机库舱门缓缓关闭。博士立刻将视线转回前方。
他看到的是，戴着有如山羊头骨般的面具的长发萨卡兹。
“很遗憾，看来您并不愿意与我们友好相处，不过我要感谢您，正因为您的选择，才会有这场令人感动的重逢，呵呵……你总算现身了，迷途的羔羊啊。”
是与闪灵的声线有着微妙不同的空灵女声。即使没有摘下面具，博士也得以确信，那就是自己曾与之交谈过的，这艘陆行舰的主人。
“好久不见，闪灵。怎么样？虽然我没有什么不满，但和你们的罗德岛比起来，这艘陆行舰实在还是寒酸了一些，不是吗。”
“你好像……已经预料到我会潜入这里呢。”
闪灵的目光没有丝毫松懈，如锁定猎物的猛兽一般盯着眼前与自己打扮相似的前同事。
“虽然从你的能力特点来考虑，这样偷偷摸摸的举动与你一点都不相配，但永远做好多手准备，也是领导者需要掌握的技能之一——”
因为面具的存在，博士无法看见赦罪师的表情。但是不知为何，他觉得她在笑。
“从罗德岛不远万里地奔赴心上人的身边着实令人感动……不过我还挺好奇的，你究竟是用什么手段潜入的？”
“无可奉告。”
“看样子，你的潜行本领比起在这里的时候又长进了不少。不过，所谓的潜行，一旦现形的话就毫无用处了。面对我，你有何打算？”
“看来，我还真是被小看了呢。那些年来，你何曾在剑技上战胜过我？”
闪灵的目光变得冷酷，两手紧紧握住随身的““法杖”。
对于摆出了架势的闪灵，赦罪师只是轻轻一笑，耸了耸肩。
“呵呵……哎呀，那还真是抱歉。只是——”
白光交错，电闪雷鸣。甚至没有在视网膜上留下残像的时间，等回过神来的时候，恶魔的身影已经近在咫尺。法剑与法剑相互碰撞交错，压制的一方凑近被压制者的耳畔。
“——我实在无法想象，输给一个连自己武器都不信任的半吊子叛徒会是什么样。”
6
“——嗬哈！”
使出浑身解数，闪灵试图将对方劈砍在自己剑上的长剑用力挥开以打开局面。而就在手臂的力道积蓄到极致时，剑锋上承受的压力却在刹那间消失。空挥一剑，闪灵向前便是一个趔趄。战场经验丰富的闪灵马上明白了对方的战术，她立刻回过头去——
“太慢了。”
比对方的身姿显形于视网膜所更先一步的，是毫无丝毫保留地踢在胸骨正中的一脚。
冲击波穿透了闪灵整个身体，使她在咳出一口鲜血的同时，几乎笔直地向后飞去。即使闪灵勉强将长剑插入地面，但直到她站住脚跟为止，仍然滑行了数米的距离，地板被长剑拉出了一道狰狞的划痕。
自己的状态，自己最清楚。闪灵知道自己的反应力在来到罗德岛后并无下降，相反在各种战斗之后还得到了上升，可是眼前的对手所展示出的速度，比起曾经同属赦罪师时期的时候要高出一个水平级。
不过，作为前赦罪师的闪灵只消稍加思索，便顿时明白了个中奥秘。
“咳……唔……”
再度咳出一口积在胸肺的鲜血，闪灵用插进地板的长剑支撑着自己回复能够战斗的体态，紧盯着提剑向自己走来的赦罪师。
“不愧是你，闪灵，仅仅接下一击，看样子就已经完全明白了。”
赦罪师似乎并不急于进行下一步攻击，而是慢慢悠悠地一步一步走近。
“竟然将这艘陆行舰……制作成你的阵地了吗……”
“不错，这都要多亏特雷西斯大人的慷慨。那么，就让我来告诉你吧，用剑的本领并不是决定胜负的关键因素。”
刚才还在闲庭信步的赦罪师，脚下的步伐突然在一瞬间变得无法看清。就在一眨眼的功夫，她已经从长剑无法够到的距离瞬时来到闪灵的面前。
明明已经预料到她的攻击，明明大脑清楚地知道自己要做什么，可是，闪灵身体反应的速度却无法跟上在阵地法术加成下赦罪师的动作。
侧身，放任自己的身体向地面倒下。情急之下，身体的生存本能为闪灵下达了这样的指令。这样的动作虽然可以勉强闪开对方笔直朝自己的额头刺来的剑尖，却没有任何可以反击的余裕。在地面上翻滚了两圈后，闪灵再次拄剑站起，但刚才重击胸口的那一次攻击造成的持续性伤害使得她的身体暂时无法随心所欲地活动。
“真是难看……再这么继续拖下去也只是让体力白白耗尽而已，不如早点投降如何？”赦罪师用愉悦愉悦到近乎嗤笑的语气说道。“现在放弃你那可笑的理念的话，说不定特雷西斯大人还能原谅你，把你变成那个女孩一样的禁脔……还是说，你宁愿葬身于此，也不愿意得到那位大人的宠幸？”
“哈……呵……真是抱歉，我对你和他这样肮脏的家伙没有半点兴趣。听你的口气，似乎是以……我会被你打倒为前提在提议呢。”
擦干嘴角的血迹，闪灵举起剑对准赦罪师。赦罪师似乎是不解地偏了偏脑袋。
“啊啦，难道不是吗？先提醒你，你那作用于灵魂的法术，对我可是不起效的。”
“谁知道呢……对吧？”
说出口的那一刻，闪灵朝赦罪师的方向露出了笑容。赦罪师感到一种令人不快的杀气从闪灵的剑上传来。她下意识地摆出了与闪灵对抗的动作，然而眼前的人却丝毫没有攻过来的意思。
“什么……难道是！”
赦罪师一边在心里咒骂着沉迷玩弄闪灵而忘记重要之事的自己，一边迅速回过身去。
快速奔走，不给任何人足以反制的间隙。自阴影中闪现的速度，蜻蜓点水般落在地面上的脚步，像一道闪光那样，不留任何余地朝对方挥出去的拳头。
那是博士在与闪灵视线相交之时，把握住最好时机发动的奇袭。冲拳中蕴含着足以击飞巨石的怪力，毫无疑问可以将赦罪师的身体洞穿。
不，应该是能，把她洞穿的——
“什……”
困惑的自语。就好像在问着“到底发生什么事了”一样。维持着打出必杀一拳的姿势，博士瞪大了眼睛，望着眼前的敌人。
“怎么……可能……”
且不说在远处露出愕然神色的闪灵，就连博士自己，都无法掌握眼下的事态。
时间的计算应该是完美的，就算对方有阵地带来的速度加成，在观察了闪灵与对方战斗的两个回合后，博士也已经看穿了对方反应的极限。
但，就像是上天开了一个玩笑一样。
拳头被挡下了。
高速突进的拳头，就好像手指嵌进了尺寸不合的戒指一样，被赦罪师只用单边的膝盖与手肘上下合击，生生卡住。
博士的武术。由嘉维尔亲传的基础与奥义，加上博士在战斗中自行习得的实用战技，合而为一形成的特殊格斗流派。虽然在高手云集的罗德岛称不上最巅峰的战力，但至今为止败在博士手中的强敌也不在少数。
就算对方是传说中的萨卡兹精锐——赦罪师，但和闪灵曾互相对练的博士也不是没有对应方法。然而，眼前的人竟然在没有防备的情况下精准地捕捉到近乎看不见的子弹拳，这根本是无法想象的。
“您大意了，博士。”
冷酷的声音在空荡荡的机库中回响着。
意识到大事不妙，博士的身体比起大脑更先运作了起来，用全力将被挡下的拳头抽回。而就在那瞬间——
一声钝响。
博士的后脑勺，重重挨下一击。甚至，连对方是何时出拳的，从哪里攻过来的都不知道。强忍着几乎震碎头颅的剧痛，博士在无法辨明对方正体的状态下躲闪。没有任何空隙，朝着博士袭来的，无疑是赦罪师的拳头。持续而来的冲击，每一次都确实瞄准着博士的要害。擦过太阳穴时发出的风声，让博士的精神愈发紧张。
他连喘口气重整架势的机会都没有。做出防御姿势的手臂上传来的剧痛使他理解到，对方的每一次攻击，都与他耗尽全力出拳的威力相当。以钢铁一般的强度和重量，连要看清都十分困难的攻击打在不停格挡的手臂上，疼痛的感觉直达心脏。每承受一次那样的痛楚，意识就仿佛要中断一次。而在无数次叠加后抓住那一瞬的空隙，赦罪师便会一击直取要害。
无法找到回击的机会，博士靠着惊人的直觉与集中力闪躲、格挡着赦罪师的，然而只要稍有停顿，下一波攻势便会更猛烈、更刁钻地袭来。如果是对着手臂和上身而来的攻击姑且可以应付，但是头部——如果头部再挨一下，就会死。闪灵还没有办法自由行动的现在，只能靠自己与她周旋。
“原来不是眼力好，而是拥有好的直觉。这也是您在战斗中修炼而来的吗？明明没有战斗的天分，还真是叫人佩服。那么——”
脑海中出现了自己的头颅被对方的拳贯穿，脑浆迸裂的画面。博士慌忙将双手向脸部前方伸去进行防卫——
寒意自背后升起。博士发现了一件事，那是直到刚才，在忘我的战斗中都不曾被自己所注意到的一个事实。
赦罪师的右手，至今一次都未曾使用过。而现在，一直提着剑处于待机状态的它，如同火炮的弹丸一样高速击发。
血与肉被剑刃贯穿的声音。无视博士防御面部的双臂，长剑的突刺如迅雷一般精准又迅速地贯穿了博士的胸膛——更准确地说，是心脏。
面具下，赦罪师浮现出惋惜的表情。她一言不发地将浸染了博士鲜血的长剑抽回，而博士则维持着怒目圆睁的姿势，在长剑完全离开身体之后，扑通一声双膝跪地，面朝下栽倒而去。
“博、博士……”
看到赦罪师出剑的动作，不顾自己恢复到一半的身体，强行解除了治愈法术的闪灵跨越了肉体的极限冲向博士，但终究还是没能赶上。
眼睁睁地，看着自己的意中人一声不吭地倒在血泊里。
“抱歉呢，因为看你没有投降的意思，所以让你的牵牛星先一步回归虚空了……”赦罪师用平淡的口吻说道。“不过，马上他的织女星也会在他身边一起闪耀了，你不觉得这是一个很棒的结局吗？”
白色的闪光飞驰而过。没有任何踌躇，黑袍的剑士高举长剑朝头戴面具的萨卡兹冲了过去，带着雷光的一剑劈下，钢刃相交响起的声响代她作出了回答。一下、两下、三下、四下——闪灵的剑每次与对手的剑相碰撞，都迸发出令人目眩的强光。她的眼中透漏着从未展露过的狂乱气息，那是要将对手不顾一切四分五裂的意志。
以使剑的本领而言，闪灵压倒性地强过赦罪师。但尽管没有足以抵御闪灵的剑技，赦罪师依旧硬生生靠着阵地为自己提供的属性加成，用能够压制闪灵的速度与闪灵对攻。杀死博士后，闪灵的发狂似乎也在她的预料之中，不如说，由于怒火攻心而导致破绽增多，可说是正中赦罪师下怀。
“玩耍到此为止了……迷途的羔羊啊。”
一剑划开闪灵砍向自己的一击，赦罪师一跃而起，飞向半空。
“既然身为我的原同事，知道自己身处我的‘阵地’，那么也理所当然应该明白，吾等并非剑客，而是以源石技艺在赦罪师中立有一席之地。无法以剑将我在第一时间击倒，便决定了你的败北。”
赦罪师张开双臂，用长剑在空中凭空画出一个巨大的圆形。自虚无中显现的圆环中央浮现出源石法术的纹路，形成一个复杂的法阵。就好像是回应那巨大法阵的召唤一般，数十个小型、中型的源石法阵鳞次栉比地展开。
闪灵没有停下自己的脚步。向着浮在半空的赦罪师全力奔跑而去，将技艺集结于长剑的尖端，全身的力气通过肌肉积蓄在腿部。只要在速度达到最高的时候起跳，自己的剑必定、绝对可以贯穿赦罪师的喉咙，带走她罪恶的灵魂——
“不会……让你跳跃的。”
赦罪师将一只手伸向自己的耳边。咔嚓一声，小小的机关发出轻微的响动。
山羊头骨般的面具自空中坠落。在它掉落地面，发出清脆声响的同时，赦罪师张开了双眼——
闪灵的双瞳与赦罪师的两眼，二人的视线相交。
来自心脏的异样鼓动将瞬时异化的血液快速运送到了身体的每一处，飞速向前驰骋的双足顿时好像被冻结了一样，连带着闪灵的时间一起。她的嘴巴张开，喉咙却无法发出声音，想要闭上双眼，但眼皮却不听使唤。赦罪师的身姿就近在咫尺，但那却是她永远也无法达到的终点。
“特雷西斯大人的赐物，强制拘束的魔眼——就连对源石技艺拥有最高等级抗性的你，都无法抵挡的诅咒。呵呵……真是与叛徒相配的结局。”
赦罪师抬起手臂。响应着她的高速咏唱，无数的光球在那些法阵的中央凝集、聚合。透过无法闭上的双眼，闪灵注视着宣告自己终末的天罚。
此刻她的心里，究竟在想些什么呢。是牵挂远在千里之外的丽兹和临光吗？是痛心没能撑到抵达伦蒂尼姆的那一天吗？还是说，是内疚自己没有从敌人手里保护好博士呢？
无论如何，都是自己的责任。是自己误判了对手实力的责任。是自己不加思索就跑上这艘陆行舰的责任。是自己想当然地以为所有事都能靠一个人解决的责任。而其结果，就是自己在此倒下，而且还要眼睁睁地看着自己最爱的人为自己陪葬。
如果造成这一切的都是不成熟的自己的话，那么，负起责任作出交代，在一切都尘埃落定以前亲手断送敌人的野望，保护所爱之人，便是成熟的自己所应该承担的义务。
只要可行性不是令人绝望的零，就有为此付出一切的价值。
系在脖颈上的，是她赠予自己的洁白挂坠。自亲手接过的那一天，就片刻不离身边的，比起什么都要重要的宝物。
在意识万劫不复，身躯灰飞烟灭之前，默念着她的名字。
奇特的源石技艺所带来的暖流，通过挂坠流入胸口，填补着因受损而近乎停止跳动的心脏。破碎的灵魂重新聚合，再生，覆写在无力的躯体之上。
脊椎如火灼烧，身体一片炽热。从大脑开始熔化的感觉，靠咬住舌头忍耐。如果咬烂舌头可以维持痛觉以保住若即若离的意识的话，那就没有问题。
接着，将最后的力量点燃。
右手有着坚硬的触感，似乎抓到了身边的什么东西……连用肉眼确认都不需要。仅凭触觉就能明白，那是在战斗伊始，闪灵拔剑时丢下的剑鞘。
鲜明的回忆涌入脑海。意识清晰到自己都觉得不可思议。要做的事情已经再清楚不过了。
原本自己就是，不希望再有伙伴死去，才发誓握起拳头的。如果那个人是自己深爱的人的话，那就更不用说了。而且，回想起的事，远远不止这一件。
一起度过的日常。一道经历的磨练。一同跨越的壁障。亲口诉说、亲耳聆听的誓言。
既然是两个人一同的记忆，那么，不让她也回忆起来可不行。不是作为赦罪师，不是作为战斗的剑士，而是作为闪灵，不让她回想起来的话，作为博士可就失格了。
心脏的修复已然完成，焕然一新的生命源泉再次强劲地跳动起来。血液充盈在身体的每一个角落。没有犹豫，全无惧怕，双眼紧闭，抓住唯一且最佳的机会，在无数的光之雨自法阵的束缚解放，像流星一般向着闪灵坠落而去的瞬间。
“——什么？”
前一刻还没有一丝气息，伏在地面的男人，手里握着什么东西正朝着无法动弹的闪灵冲了过来。
叛徒必将被碎尸万段，赦罪师不能容许任何意外的发生。合上眼睑，再用力张开。血红的双瞳朝着男人冲来的方向狠狠瞪去——
没有效果。男人的眼睛是闭着的。
犯下了无法挽回的失误。为了弥补这足以致命的举动，赦罪师立刻再度施展源石技艺，将射出光弹的大部分改变轨道，朝博士所在的位置狙击而去。
早已看穿赦罪师的战斗逻辑，博士听着风的声音，没有停下脚步的意思。
双腿猛地一蹬，向前一头扑去，借着惯性做了一个前滚翻，博士的身体停在了闪灵的脚边。光雨轰击在博士身后的地面上，掀起破碎的混凝土块。
能代替她的东西，不存在于自己心中。
曾经身处黑夜，却义无反顾追求那一抹光明的身姿，实在耀眼得令人心醉。
“闪灵。”
站起身与她并肩，轻声呼唤她的名字。
绝不会让你再被黑暗囚禁。活下来，两个人一起，回到罗德岛，回到共同的家。博士默默在心中许下的誓言。
“我啊，最喜欢闪灵了。所以——”
右手握住剑鞘，左手执起闪灵持剑的手。
没有任何停顿，长剑与剑鞘合二为一。
虽然大部分光球在赦罪师的指令下冲着博士飞去而成了无用功，但剩余的一部分光弹依旧是瞄准了闪灵的要害击发的。即便数量并不多，但那也只是相对攻击博士的那部分而言。铺天盖地、堪比暴雨时降水密度的光弹像陨石一样砸向闪灵——
被那道光阻止了。
散逸的光球化作星星点点的残余粒子束向四周溅射，其中一道擦过博士的脸颊，带来灼热如岩浆的触感。一边感受着剧烈的的刺痛，博士一边想到的，不是自己的死，而是身边的闪灵。
“不、不可能……明明已经把她的动作完全封住了！”
不知是谁的声音。但是，这已经不重要了。
博士感受到，自己抓紧了剑鞘的右手，被什么温暖的东西包裹了起来。他向身边回过头去。
是深深镌刻在心底的，那如同落日余晖般的，守护者的微笑。
7
“为、为什么！为什么舍弃了我等所追随的伟大道路的你，竟然会拥有那——”
赦罪师放下斯文的咆哮被更为巨大的声音所掩盖。闪灵那由长剑与剑鞘共同组成的“法杖”所释放出的是，绝对防御的结晶状结界，以及与之同时生成的，足以割裂空间的龙卷狂风。
断层奔驰着，切断一切阻碍之物。漂浮在半空中任由气流摆布身体的赦罪师，一边试图用剑气抵御着暴风的肆虐，一边努力让自己的身体保持平稳，但很显然，她使出吃奶的力气都无法做到这一点。
“博士，来我的身边。”
闪灵用自己的右臂将博士拥入怀中，博士则默契地与她共同握持着持续不断地维持着教条力场与龙卷的，散发着耀眼光芒的“法杖”。
在不知停歇的龙卷中飞舞着、不停地咒骂着些什么的赦罪师，与眼神坚毅，正视对方的闪灵。由于结界的折射与狂风的扰乱，即便所特雷西斯赐予赦罪师的魔眼，此刻也无法作用于闪灵与博士分毫。
“啊啊……我全都想起来了。作为守护者而生存下去，长久以来，我一直将此作为目标……这是我对博士许下的，不容破弃的誓言。然而面对过去时的感觉，却让我将这么重要的事忘了……博士，感谢您，让我再次确认了自己的本心。”
博士感觉环抱自己的手臂收得更紧了。
“博士……我想听到你的声音。”
带有一丝喜悦的同时，有些轻柔羞涩的嗓音。博士看了看心爱之人的侧脸，露出发自心底的微笑，点了点头。
“那么，开启脱出作战的下一阶段吧。”
“遵从您的命令，博士。”
光芒在结晶状结界的折射下四散溢出。强烈到台风级别的狂暴气流渐渐减弱，收束到“法杖”的杖间，空气中的震荡随之停止，手足无措的赦罪师重新找回了浮空的平衡。
“——可恶的叛徒，死到临头尽然还想与军事委员会作对！看我不把你——”
魔术阵开始在赦罪师的身后展开，不过这也仅限须臾之间。
赦罪师的广范围攻击型源石技艺，需要的咏唱并非一时一刻就可完成。
因而，她不再有继续攻击的机会了。
“哈啊啊啊啊啊啊——”
“嗬啊啊啊啊啊啊——”
吸收了充斥于整个机库中的烈风，将风暴凝聚于杖尖一点，闪灵与博士两人一同站稳脚跟，使出全力抵挡住强大到可以轻而易举将人吹飞的后坐力——
压缩到极致后，瞬间放出的高压气流在顷刻间命中了赦罪师的身体中央，将她笔直地向后击退撞上机库通向舰外的舱门，巨大的冲撞力将整个舱门硬生生从衔接处折断，连带着生死未卜的赦罪师从陆行舰上喷射出去，转眼间消失不见了。
与此同时，刚才在进入机库后就被赦罪师所关闭的舱门再次打开了。成群结队的萨卡兹士兵聚集在舱门外，看样子是察觉了博士房间的异状后，从外部赶来解除锁定的。
“喂！发现兜帽男！旁边还有一个……什么？是、是赦罪师大人？不，但是我记得赦罪师大人确实胸部的大小没有那么……”
“快，博士！没有时间了！”
心领神会的博士立刻跳上最靠近出击舱门的一架高速飞行器，快速跑入驾驶室内，启动机体。萨卡兹士兵们见状立刻用手头的武器朝着飞行器后部一齐射击，然而却被闪灵展开的绝对防御结界尽数挡下。
“闪灵！快上来！”
从驾驶舱传来了博士的呼喊声。闪灵做了一个深呼吸，从口袋中掏出了一个小小的遥控法杖。她琥珀色的双瞳中闪过一丝犹豫。
“向被卷入战火的灵魂们献上哀悼之意，请原谅我——”
短暂的祈祷后，闪灵立刻按下了遥控法杖的按钮，随即便跳上了启动完毕的飞行器。
霎时间，猛烈的震动从陆行舰各个地方扩散到全舰。
“如果放置不管的话，这艘陆行舰将在今天，在此处化为一堆废铁。能够处理事态的人已经只有你们了，我言尽于此。”
闪灵说完告别的话语，博士立刻操控飞行器关上了后部舱门。在一片萨卡兹的叫骂声中，飞行器顶着对方再度倾泻而来的火力，从出击舱门消失后留下的大空洞腾飞，离去。
“可恶！随心所欲把我们的船乱搞一通，可别想就这样拍拍屁股走人！”像是小头目的萨卡兹士兵愤恨地将手里的高威力弩箭朝地上一摔。“二班、三班、五班去灭火抢修！一班、四班、六班，跟我上飞行器追！”
高速飞行器持续地爬升着。闪灵坐在博士身边的副驾驶位上，检查着各项参数的正常与否，同时观察着雷达盘，确认是否有追兵赶来。
“闪灵，刚才你最后那一下，是怎么回事？突然就传来那种震动，我在驾驶舱里都震得不轻。”
闪灵稍稍垂下了双眼。
“是W给我的炸弹。在潜入的时候，我把它们安装在了各种各样的实验装置，以及陆行舰的主要动力装置上了……”
闪灵低声说道，面带愧疚。
“在赦罪师仍然在的时候，炸药对作为阵地的陆行舰不起作用，但是她消失后，就可以了。我想，如果引爆炸弹的话，至少追来的部队会更少一些……可是……”
“你做得对。那艘船上被作为实验对象的感染者已经没救了。设施里的感染者已经不存在任何生存的希望，实验榨干了他们。如果没有你的话，他们濒死后的归宿甚至是源石精炼炉。”
“博士……”
“他们生命的意义，决不在于那些会被拿去用到特蕾西娅身上的邪恶成果，”博士用坚决的言语将闪灵内心的迷惘驱散。“而且，我也不希望再有第二个丽兹出现了，你做得很好。”
接受了博士的劝慰，闪灵点了点头。
驾驶舱的警报声响了起来。闪灵立刻看向右侧的雷达显示图。
“博士，有两个光点朝我们接近了！虽然减少了追兵的数量，但果然他们还是没那么容易放弃。”
“看来只能想办法击落他们了。闪灵，准备发射制导兵器！”
“博、博士……”
闪灵面露难色。
“这艘飞行器，并没有装备武器……”
博士愣了一下，然后摇了摇头打起精神。
“是吗……话说，为什么找了一艘没有武器的飞行器？”
“因为，只有这艘正在检修的飞行器防范措施比较薄弱……因为事态紧急，也没有选择的余地了。”
事态紧急，是因为自己的被捕。博士明白自己并没有表达不满的立场。这一趟，他欠闪灵的实在是太多了，倘若能够成功回到罗德岛，不好好就自己的独断专行道上一个礼拜的歉想必是无法收场的。他默默用力捏了捏手里的操纵杆。
“明白了。会有点摇晃，当心点！”
身后响起了机炮的开火声。同规格但是装备了武器的高速飞行器紧追不舍。其中两台尾随着博士与闪灵的那一台不间断地开火，就在博士将机体向左转向以回避两机的火力时，突然从云层中钻出了第三台飞行器。
“糟了，回避！”
没有预料到多出一机，博士立刻控制机体朝右转向。后方总共三台敌机的机炮形成交叉火力，炮弹擦着两人所搭飞行器的外甲飞过。
正庆幸躲开了对方几乎严丝合缝的夹击，突然一声巨响从飞行器的引擎处传来。驾驶舱内响起了警告声，操作面板上的数值发生了剧烈的变动。
“博士，怎么回事？应该没有中弹才对……”
闪灵有些紧张地问道。
“看来是刚才出发的时候，那些萨卡兹士兵对飞行器的引擎造成了一定的损伤，在高速飞行的时候，损伤渐渐扩大了！可恶……如果这样的话！”
果断地关掉了一侧的引擎，博士控制飞行器以另一侧的引擎继续向上爬升。而就在此时，通信频道里传来了另一位熟悉的萨卡兹的嗓音。
“喂！你在摸什么鱼啊！就这水平还当驾驶员呢？给我保持这样上升！”
“W！是你吗？”
听出是W的增援，闪灵高兴地回应道。W应该是看到了离舰时闪灵打出的信号——陆行舰的爆炸而赶来的。
“用不着你说！”
与此同时，忙于操作飞行器的博士明明已经在维持爬升，却又被W阴阳怪气的同时指指点点，正焦急上火的他没好气地回了W一句。
“哼，你要是想死的话随便你，不过在那之前先往左偏一点！”
博士立刻遵照W的指示将飞行器向左偏航。一秒之后，一道鲜红中夹着亮白色的粒子束从后方近乎擦着飞行器的边照射过来，仅仅一击便将迎头追击博士的一架敌机从正中央熔出了一个大洞，然后诱发剧烈的爆炸。
“居、居然是重型战斗机？”
受到突如其来且从未见过的攻击，另外两台敌机当即减速散开，而趁着这个空隙，苍蓝色的喷气式战斗机以敌机根本无法比拟的速度穿梭到了博士所驾驶飞行器的正下方。
“跳！”
W大声喊道。
博士打开货舱的后部舱门，和闪灵两人毫不犹豫地解开各自的安全带，来到货舱。没有多余的话语，两人对视一眼，在闪灵开启教条力场的护盾的瞬间，手牵手跳出了舱外。
狂风在两人的耳畔呼啸，但是由于教条力场的屏蔽，博士一点也感觉不到下落时的刺骨冷风。巨大的蓝色飞行器根据两人下落的速度和位置精准而快速地修正自己的姿态，随后在0.5秒不到的时间由战斗机状的“破浪者”形态化作了人形的机动兵器，位于胸口的舱门打开，博士看到白发红角的萨卡兹女孩从驾驶舱内探出身体，向自己伸出手。
“把手……给我！”
“里歇尔C型”保持着与两人近乎相对静止的速度下降着，云海之上，互相伸出的手在空中交合。在两人的身体完全进入驾驶舱的那一刻，舱门迅速关闭，机械的人偶再度变形，展开双翅朝前飞去。
闪灵坐在了出发时就设置好的副座上，而博士则踉跄着爬到W的线性座椅后，拉出一个临时座椅，跨坐在上面，双手紧紧抓牢驾驶座靠背向后延伸的两个握把。
“接下来可是地狱哦！”
见博士坐稳，W调皮地出声提醒了一句，随后准备机动。而博士也认可地点了点头，给W下达了完全信任的命令。
“让我们看看你的本事，W！”
身后两台敌机已经从初见的震惊中恢复过来，开始全速追击。尽管以“里歇尔C型”的巡航速度可以直接甩开它们返回罗德岛不被追上，但是既然不该公开的东西被对方看见，那就没有不击落的道理。
W咬紧牙关，操控远远飞在敌机前方的“里歇尔C型”，转眼间由巡航战斗机的姿态切换成为人形，随后迅速机动转身，面向后方直追而来的敌机。巨大的机动兵器抬起左臂，从小臂的两个发射口内射出了一些肉眼几乎不可见的东西向外飞去。
“敌机，发射不明物体……识别不能！”
“别管它！机炮和导弹全部发射！一定要将那玩意击落！”
尽管那奇怪的机甲甚至还没有进入射程，但萨卡兹身上的斗争本能还是对他们的大脑发出了强烈的警告——那是不可以存在的东西，必须击毁它。
两机倾泻而出的火力并未伤到“里歇尔C型”分毫。此时，苍蓝的人形机动兵器身体微微后仰，进入了稳定射击姿态，右臂抬起了自背包跨过肩膀，再连接到手部的长射程高能粒子发射器。
“拜拜啦。”
W扣下了扳机。
自长距离射击武器的枪口发出的超高速高能粒子流笔直地朝两台敌机中间的缝隙射去。没关系的，不会命中——正当萨卡兹飞行员们如此确信的时候，那道粗大的光束似乎是撞在了什么东西上一样，在到达与两机还有一段距离的某个位置时，唐突地分崩离析了——
萨卡兹飞行员脸上的表情僵硬了。
不，这根本不是什么分崩离析。
高能粒子束击打在了什么东西的表面，然后就在那个瞬间，化作了无数同样致命的细小光束，从各个方向以根本不可能实现的射入角度，被反射进了两机的驾驶舱和货舱，直击战斗人员的头部，将其洞穿、汽化。飞行器最为重要的引擎也被扩散的粒子束从四处击中，引发爆燃。并没能够再支撑多久，两台敌机相继坠入云海之中，再也不见踪影。
“反射式bit……可露希尔她们已经这么快将它实用化了吗……”
亲眼见证了“里歇尔C型”压倒性的实战性能，博士露出惊讶与欣喜的表情。然而，下一句话还没说出口，他突然痛苦地捂住了胸口。
“噗……咳啊——”
大口地吐出鲜血。
“博、博士！您怎么了？”
“怎、怎么回事？”听到座位后传来异动，不明就里的W有些慌张地问道。
“似乎是刚才的机动，博士身上多处伤口撕裂开了……W，附近有没有能够停靠的地方？越近越好，我需要给博士做紧急治疗！”
“啧……真是不让人省心的家伙！”W咂了一下舌，急忙开启了通讯。“罗德岛！这里是W！紧急事态，给我接凯尔希！”
8
星空下的海滨。巨大的机械人偶，“里歇尔C型”，此刻正单膝跪地，身披巨幅的遮盖布，靠在海岸的一角。
在联系罗德岛后，W驾驶机体带着博士和闪灵于汐斯塔为他们提供的“海”岸降落。汐斯塔因为与罗德岛之间有着特殊的关系，加上距离哥伦比亚距离不远，因此是非常合适的临时停靠地。只不过，巨大的人形机动兵器如果停靠在正式的港口的话，想必会造成罗德岛不愿见到的骚动，因此汐斯塔的市长，赫尔曼先生，为博士提供了一个足够安静，不会被打扰的地点。从这里，依稀可以看到远处海滨点亮的灯火。
“哎，你慢点。”
W搀扶着做过紧急处置的博士走出临时搭建的小型据点，帐篷外坐在篝火旁的，是正稍作休息的闪灵。看到闪灵的侧颜，博士踉跄着挣脱了W的搀扶，向她缓步走去。
“闪灵，对不起……我有好多好多话，可是……”
见博士一副站都站不稳的样子朝自己而来，闪灵急忙站起身迎了上去。
——接着。
博士感到自己的身体被轻盈而温柔的手臂抱住。
“咦……闪灵……”
身体支撑不下去了。在濒死时的依靠闪灵的信物而勉强自己复苏爆发，造成的精神力消耗巨大。即便刚才已经昏迷了许久才清醒过来，但仅仅是走了几步路而已，身体却又急着想要睡去。
但是，想要见闪灵。想要向她道歉。想要更多倾听她的声音。
凭借这份心意，博士强行维持着自己的意识。
而就像回应博士的思念一般，闪灵用力地，紧紧地，拥抱着博士宽广的身躯。
“请安心，我就在你身边，一定会没事的......”
用充满感染力的语调，闪灵在博士耳边轻轻说道。
对博士自作主张的埋怨什么的，这种事，已经怎样都无所谓了。
对于闪灵而言，只需要像现在这样，仅仅是与博士相拥，感受彼此的温度和气息，这样就足够了。
残存的意识在永恒的温柔中渐渐沉寂。
博士在闪灵的怀中再次睡去。他感到无比安心，因为他相信，下一次醒来的时候，身边一定会有她的陪伴。
“你打算这样抱到什么时候？他可是已经睡着了哦。”
W单手叉着腰，不带感情色彩地在一旁呛道。闪灵看了看W，露出了不符合她平日性格的羞涩微笑。看到闪灵像个花季少女一样对自己绽放出笑容，不知是因为想要祝福的心情还是单纯的不习惯，W也有些脸红地将目光瞥向一边。
“咳咳……总之已经停留了足够长的时间了，我们得回罗德岛了……真好呢，是皆大欢喜的Happy End。”
夜幕下，“里歇尔C型”全身的荧绿色监视器亮起，人形的机械掀起遮盖在自己身上的伪装布，缓缓站立起来。最后回望了远处的海滨，W踩下前进的踏板，机体背包上数座出力十足的推进器喷发出蓝色的尾焰。在和谐的震动感中，W与闪灵相视一笑，然后稳稳抓住操纵杆，用力朝外推去，机体回应他的动作在地面上重重一蹬，喷射起跳，飞向天空。来到了一定的高度后，苍蓝色的机动兵器在0.5秒之内凌空自人形的姿态变为可以高速飞行的巡航形态，迎着皎洁的月光，逐渐加速至最高航速，朝着母舰罗德岛平稳地驶去。
他们的故事，还会继续。
