历史上多有诟病的“天津教案”，曾国藩身败名裂
1864年，令清政府寝食难安的太平天国运动终于被平定了，这使得曾国藩的声望达到顶峰。在清王朝看来，他被誉为是中兴名臣；在儒学者看来，他是挽救了“圣教”的圣人，曾国藩一时间成为“圣人”，然而谁也没想到，仅仅过了6年，曾国藩就会身败名裂。
鸦片战争以来，西方宗教势力渗透进了中国，与中方居民冲突不断，这往往称为“教案”，因为这些宗教往往有列强背景，所以处理不好经常会引起外交纠纷，1870年天津就发生了这种事。
当时天津城内疫病流行，天津教堂育婴堂很多婴儿患病去世，然而当时的中国人对西方宗教很不了解，故很多人疯传天主教堂残杀婴儿以作药材的谣言，加之洋人屡次侵略，天津排外气氛浓厚。
当时天津的地方官员已经处理了此事，但奈何政府公信力太差，很多人都认为政府是故意放纵洋人，所以事情根本没有解决，教堂和民众两派仍然对峙，而法国领事丰大业竟然要求口通商大臣崇厚派兵镇压，交涉无果后丰大业认为清朝失职，跑去和天津知县刘杰争论，愤怒下突然开枪打伤了知县的亲戚，这使得局势迅速激化，大批中国居民暴动，捣毁了天津多座教堂和领事馆并杀死数十名教徒，包含多名外国人，丰大业也被杀死。
这就引发了大事，1870年，多艘外国军舰来到天津示威，七国公使向总理衙门抗议，而以法国为首（法国受创最惨）。法国人要价很高：竟要求处死中方官员。而中方很多大臣也深感羞辱，甚至觉得不惜一战。无奈之下，清廷派出直隶总督曾国藩来处理此事。
曾国藩的到来使得很多中国人有了期待，是啊，曾是“中兴名臣”，是国家的希望，一定能妥善处理此事。然而，曾国藩在调查清楚教堂没有虐待婴孩的事情后，做出的决定是：知县流放黑龙江，闹事为首18人处斩，流放25人，赔偿46万两白银，并向洋人道歉。这个结果使得中国民众十分不满，清朝后来只能让李鸿章来收拾烂摊子，李鸿章略微修改，少判了几个死刑。法国后来也因为普法战争，无意与中国纠缠，这事情就此作罢。
这使得曾国藩的形象跌倒了谷底，全国人民痛骂曾是卖国贼，甚至他的湖南同乡都引以为耻，清朝看其民愤太大，只好把曾国藩调任两江总督，而曾国藩至此也郁郁终生，他称自己“心胆俱裂”，2年后便病死了。
