晓锦源：龟兔赛跑是个励志故事

      龟兔赛跑是个励志故事，小时候都听过，道理也简单——人生是一场赛跑，一步领先不见得步步领先，松懈和自满要不得，坚持才是王道。

       据说人工智能领域的关键技术之所以能取得重大进展，就得益于OpenAI公司超于寻常的坚持，或者说超乎寻常的豪赌。

         反败为胜、弯道超车或者后来者居上的事例不罕见，少不了坚持，但我们搞不清楚坚持在其中能占多大比重，搞不清楚坚持本身是不是一场豪赌，因为我们观察不到事件的全部背景因素。

       我们人类就是个成功逆袭的物种，从食物链的中端一跃而成为万物的灵长，不过用了几万年。但我们靠的不是耐力和毅力，而是突如其来的卓越智力和强大学习能力。在演化的时间尺度上，“突如其来”这个词用得并不夸张，它提示我们注意人类演化过程中的那些巧合和偶然。

      乌龟跑赢兔子，显然是一次偶然的胜利。故事本身就预设了竞赛的规则，乌龟是在既定规则之下才成为赢家的。而若换个规则，比如改长跑为短跑，结局就截然不同。兔子一开始就赢下了全局，乌龟输定了，它耐力再好也没有反败为胜的机会。

         先机很重要，失去先机可能失去一切，过了这个村就不再有这个店。在人类文明史上，仅仅因为抢占了先机就赢下全局或赢下未来的事例实在太多了。

     每一种技术和知识都会为领先者带来丰厚的红利，弯道超车并非不可能，但前提是竞赛采用的是长跑规则，而如果竞赛只是一场短跑，那跑慢一步就可能永久失去翻盘的机会。

       短跑比长跑更残酷，参赛者神经紧张，片刻不容松懈。但人世间还有比短跑更残酷、更惊心动魄的竞赛，比如决斗。决斗会让输家赔上性命，命都没了，还谈什么逆袭。最残酷的决斗用的是枪，眨眼间分胜负，输了的倒在血泊里，赢了的扬长而去，还不忘轻轻吹去枪口冒出的一丝硝烟。这样的场景可不只是出现在影视剧里，人世间有多少成王败寇，又有多少你死我活！

时间是个魔术师，它能制造错觉。你以为是长跑，其实只是短跑，甚至是决斗。你以为是先机，但先机之前还有先机。谁都知道要全神贯注去捕获先机，但知易行难，所谓先机不过是事后的描述，是对历史复杂性和非线性的一种想当然的建构。而就在先机呈现的那个时刻，没有人能断定那就是先机，就像当风口出现时没人能断定那就是风口一样。在时间的包裹里，所谓偶然和巧合、先机和风口其实是一样东西。换句话说，世上没有风口，也没有先机。

互联网是先机吗？不，计算机才是；计算机是先机吗？不知道，也许蒸汽机才是。早就有大佬说，枪炮、病菌和钢铁都是先机，但更早的先机是掌握大籽粒禾本植物（粮食）的耕种技术，那些最早进入农业社会的人群——他们的子孙后代——至今依然是支配世界的主要力量，真的是一步领先就步步领先啊；可那些孔武有力的猎人们呢，而今安在哉？压缩时间尺度，这场跨越一万年的长跑更像是一场决斗。猎人和农民，最初看是社会分工，回头看则是生态位的分化，hunt or be hunted，做不了猎人就得做猎物，历史的真相很残酷。

我没有兴趣讲历史，我只想借助点滴历史来提醒大家思考、关注自己的命运和人类的未来。越来越多的专家认为人工智能拥有开启一个新时代的潜力，没有人能精准地预测未来，没有人知道猎人和农民的故事会不会再演，但可以确定开弓没有回头箭。法律人更关心游戏规则，我可以提问——这场可以AI命名的技术革命会将人世间的竞争从长跑变成短跑、再把短跑变成决斗吗？这样的问题我回答不了，只是有种不可名状的紧迫感挥之不去