【科普】天宇龙：长着畸齿的小奇葩

大家好，这里是老秦

说到这最奇怪的带羽毛恐龙，各位的第一反应是什么呢，是长相酷似蝙蝠的奇翼龙和混元龙，长着四个翅膀的小盗龙和长羽盗龙，还是身长三丈却依然穿着一身华羽战袍的羽王龙，还是不仅庞大还怪模怪样如同一只大火鸡的巨盗龙和贝贝龙？不错，它们都是非常有特点的披羽恐龙。但是和接下来的这位天宇龙比起来，它们身上的怪点从某种意义上说那就是小巫见大巫。要问为什么，我们就得从这种奇怪的小恐龙说起来了。

孔子 天宇龙 

Tianyulong confuciusi

分类

鸟臀目 畸齿龙科

体长

70厘米

体重

约0.5千克

分布

中国辽宁西部

时代

晚侏罗世

天宇龙的化石发现于中国辽宁省西部，后来被收藏在山东省的天宇博物馆。这也是它们属名的由来，至于种名则是因为收藏天宇龙化石的天宇博物馆在中国文学史中的圣人孔夫子的故乡曲阜附近，因此命名它的科学家们就用这条恐龙向孔老夫子致敬，将它命名为孔子天宇龙。

看到天宇龙的名片，我们可以看出它们属于畸齿龙类，这个分类倒不是因为它们牙齿畸形了，而是因为它们不像一般的恐龙那样牙齿的种类很少，天宇龙的化石很好的保存了它们的头骨。这种恐龙的嘴巴里有三种样貌不同的牙齿，它们最前面有一对生长在上颌骨的长牙，那是它们的前颌齿，这种牙齿的功能是帮助它们咬下植物的枝条和叶片。而最里面的则是很普通的两排三角形牙齿，这些牙齿的功能和大多数素食恐龙的牙齿类似，是为了磨碎食物。但是最令人惊奇的则是长在下颌骨的一对“獠牙”，这对獠牙看起来非常凶狠，它们的齿尖向后弯曲非常尖锐，如同食肉类哺乳动物的犬齿一般。但是天宇龙身为素食恐龙，它们用不到犬齿去捕猎，又为什么会长出这样的獠牙呢，科学家告诉我们，天宇龙的犬齿虽然尖锐，但是边缘并没有锯齿状的切割刃。这表明这两颗犬齿并没有多少切割肉类的能力，它们的主要功能是同类间的示威和打斗，就像今天的马，骆驼和獐子口中的犬齿一样。同时，天宇龙的发现也是我国首次发现畸齿龙类恐龙。

但是如果只是这样，那么这种恐龙还算不上奇特，真正让它脱颖而出的东西而在它的背上，至于是什么样的特点呢，那就得把时间回溯到天宇龙被发现的时候了。

时间回到2008年的国庆节，山东天宇博物馆的馆长郑晓廷在整理来自辽宁的恐龙化石的时候，惊奇的发现一小块恐龙化石和其它的比起来很有特点，这块有特点的化石就是我们的天宇龙了。因为这个惊奇的发现，郑晓廷找来了中国科学院地质研究所的研究员尤海鲁（B站号：恐龙博士尤海鲁）来帮他查看这块化石，当尤老师望着这块恐龙化石的时候，他简直不敢相信自己的眼睛！

“这块畸齿龙怎么还有毛发！”

不错！天宇龙是一种身上长着羽毛的恐龙！它身上的羽毛是那种一根一根的丝状羽毛--要说在天宇龙发现的那个时间，羽毛恐龙已经不是什么稀奇物件了，什么中华龙鸟，中国鸟龙，北票龙早都已经名声在外。那为什么天宇龙还会让尤老师不敢相信自己的眼睛呢，这其中的玄机就藏在天宇龙的家谱里，这家伙是一种有羽毛的鸟臀目恐龙！

不错，之前我们发现的羽毛恐龙都属于兽脚类，也就是和鸟类关系最近的那一支。天宇龙是人类首次在鸟臀目恐龙身上发现羽毛的痕迹，天宇龙的羽毛主要分布在三个区域，分别是脖子、背部、以巴尾巴。其中以巴尾巴上的羽毛最长，它的长度足足有6厘米，比天宇龙尾椎骨的高度还要多6倍！！！但是天宇龙的羽毛虽然也是丝状，但是它和中华龙鸟，北票龙以及羽王龙身上的丝状羽毛还是存在区别，天宇龙的毛彼此平行，没有分叉，内部中空。这表明它们的毛非常坚硬，看起来更像是豪猪身上的毛刺。但是形成原理却更接近羽毛，天宇龙的发现不仅刷新了恐龙的形象。更成为了揭秘羽毛进化的里程碑式发现，具体如何，我们下文再说。

翻开某些科普书籍，上面可能会写着天宇龙需要担心中华丽羽龙以及中国鸟龙这样的掠食者。实际上这些知识早就已经过时了，因为在天宇龙刚发现的时候，大家误认为它属于白垩纪早期的热河生物群，实际上天宇龙的生存年代是大约1.58亿年前的燕辽生物群。换句话说，在天宇龙生活的时代，中加马门溪龙还在新疆制造死亡陷阱，霸王龙的老祖宗冠龙还在和角龙家的隐龙相爱相杀，他的身边可能还飞舞着担心达尔文翼龙从天而降的近鸟龙，奇翼龙，彩虹龙和混元龙。至于中国鸟龙和中华丽羽龙还没有进化出来呢。

目前在天宇龙身边还没有发现多少比它大很多的肉食动物。不过这并不表明它们很安全。毕竟燕辽生物群目前可能只被开发出冰山一角。天宇龙身边肯定有觊觎它鲜美滋味的掠食者。当掠食者想要进攻天宇龙的时候，天宇龙身上的毛刺就发挥作用了，它们可能像现代豪猪一样竖起身上坚硬的刺来防御天敌。这或许也是早期羽毛被恐龙魔改后的另一个用途……

在天宇龙发现后很长一段时间，它一直都是唯一一个长羽毛的鸟臀目恐龙，但是随着恐龙研究的进行，后来发现的古琳达奔龙以及对鹦鹉嘴龙的新研究让它失去了这一头衔，但是这些恐龙给我们带来的意义更是非凡的，它们身上拥有羽毛，也许预示羽毛的出现远早于我们所认知的年代，甚至最早的恐龙就有可能是长着羽毛的！

天宇龙，这个只有一斤重的小家伙却带动恐龙研究的进程向前迈进了一大步，甚至惊掉了一位恐龙学者的眼镜。并且让我们用全新的目光去审视恐龙。但是尽管如此，还有很多人用一些老旧电影和模型的笨拙复原去理解恐龙，认为它们依然是一群“又粗又硬”的东西。造成这个问题的根本还不是我们的定式思维在作怪吗？也许，在观察世界的过程中，我们可以跳出定式思维审时度势，或许就会发现不一样的风景。

资料来源：

维基百科

百度恐龙吧

中国国家地理-中国恐龙珍藏版

博物杂志 

感谢

少康1104

678-136-7092

江氏小盗龙

为本文提供资料和支持