科普：带你全面认识微塑料（上）
一．微塑料？塑料？还在傻傻分不清
说到塑料，想必大家都不陌生，自其问世以来，凭借耐用、低成本、可塑性高的特点，已经广泛使用在工业及日常用品中，给我们的生活带来了方便。但同时，塑料制品的大规模使用也导致了严重的环境危机。如今，全世界塑料产量和用量十分惊人，截至到2020年，全球塑料产量超过3亿吨，自十九世纪中叶到现在，人们累计生产的塑料已近100亿吨。但直到现在，全世界塑料回收再利用的平均比例只有10%，剩余的90%则通过焚烧、掩埋或直接丢弃进入自然环境中，结果造成塑料垃圾泛滥。比如进入海洋的垃圾中，超过70%是塑料，在中国近海的海洋垃圾中，塑料更是占比超过80%[1]。
但我们今天科普的主角，并不是直接的塑料，而是它的后代：微塑料！
普通的塑料无法生物降解，只会碎裂成更小的塑料碎片，这些都是微塑料的来源。
2004年，英国普利茅斯大学的汤普森等人在《科学》杂志上发表了关于海洋水体和沉积物中塑料碎片的论文，首次提出了“微塑料”的概念，指的是直径小于5毫米的塑料碎片和颗粒。实际上，微塑料的粒径范围从几微米到几毫米，是形状多样的非均匀塑料颗粒混合体，肉眼往往难以分辨，被形象地称为“海中的PM2.5”。
与“白色污染”塑料相比，微塑料的危害体现在其颗粒直径微小上，这是其与一般的不可降解塑料相比，对于环境的危害程度更深的原因。微塑料体积小，这就意味着更高的比表面积（比表面积指多孔固体物质单位质量所具有的表面积），比表面积越大，吸附的污染物的能力越强。首先，环境中已经存在大量的多氯联苯、双酚A等持久性有机污染物（这些有机污染物往往是疏水的，就是说它们不太容易溶解在水中，也不容易被水体稀释），一旦微塑料和这些污染物相遇，正好聚集形成一个有机污染球体。微塑料相当于成为污染物的坐骑，二者可以在环境中到处游荡。
二．众多来路，无法避免
依据微塑料来源，可分为原生和次生微塑料。
原生微塑料指是在制造出来时，就是体积很小的塑料片或者粒，如牙膏、磨砂洗面奶等日用品中的柔珠，这些直径小于 5 毫米的塑胶颗粒，被众多洗护产品用来增加液体密度、去除角质，同时也让产品变得新鲜好看。【2,3】
次生微塑料是指那些暴露在外界的塑料垃圾，在光照、风力和洋流的共同作用下分解而成的塑料碎片。
三.吃喝呼吸，时刻环绕
人体每天会通过大气吸入、饮食、饮水及皮肤接触等多种途径接触环境中的微塑料，这意味着环境中的微塑料会通过各种途径进入人体内。
以食物来举例，食物中的微塑料一部分来自于食品加工，比如肉松、口香糖、海盐和冰淇淋等，这些加工食品普遍含有微塑料。另一部分来自食物原材料和上游生物链，比如微塑料颗粒容易被蚯蚓、牡蛎、幼鱼等生物当食物吃掉，但却难以被消化，接着通过家禽、鱼类或食肉动物的一步步积累和富集，最终传递到处于食物链顶端的人类[4][5]。
微塑料作为一项新型污染物，其暴露的危害仍在不断研究中。如何准确理解微塑料暴露人体的危害呢？
下期科普将为您详细介绍微塑料的巨大危害
参考文献：
[1]. Hale, Robert C., et al. "A global perspective on microplastics." Journal of Geophysical Research: Oceans 125.1 (2020): e2018JC014719.
[2]. SAPEA, “A scientific perspective on microplastics in nature and society” (2019);
[3]. S. L. Wright, F. J. Kelly, Environ. Sci. Technol. 51, 6634 (2017).CrossRef
[4]. Kane, Ian A., et al. "Seafloor microplastic hotspots controlled by deep-sea circulation." Science 368.6495 (2020): 1140-1145.
[5]. Campanale, Claudia, et al. "A detailed review study on potential effects of microplastics and additives of concern on human health." International journal of environmental research and public health 17.4 (2020): 1212.
本文为“挑战杯”《气载微塑料暴露导致不可逆的高血糖和完全的肝脏胰岛素抵抗》的系列科普文章
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