“人体废料”尿液，还有这些鲜为人知的妙用

尿液虽是我们认知中的代谢废物，但它在医学、化学、工业等很多方面具有妙用。

爱思唯尔旗下全医学信息平台ClinicalKey中，泌尿领域期刊Urology近期刊登的一则趣味文献，就为我们介绍了尿液“废物利用”的多种方式，其中不乏一些鲜为人知的用途。

01 尿的词源 

尿是以希腊语 “ouron”命名的，后来在拉丁语中被称为“urina”，尿液的另一个拉丁名词是“lotium” [1]。“urina”是人类排泄物的一个礼貌用语，“lotium”特别用于农业或陈腐尿液[2]。

02 尿液在医学中的应用 

德国妇科医生 Bernhard Zondek 发现垂体前叶和人类胎盘会刺激卵巢，但器官样本昂贵且难以获得[3]。然而，Zondek 随后发现孕妇的血液和尿液会产生与胎盘提取物类似的效果，表明尿液存在促性腺激素。后来他发现了两种促性腺激素，他命名为 Prolan A 和 Prolan B，可以刺激卵泡并使它们黄体化。其实这就是后来人们熟知的卵泡刺激素（FSH）和促黄体生成素（LH）。 

Zondek和他的同事Selmar Aschheim发现，将孕妇的尿液注射到小鼠体内会刺激黄体的发育[7]。后来的研究表明，在动物中，马分泌了大量的雌激素。制药公司惠氏（Wyeth Ayerst）在这项工作的基础上，于1942年把第一种结合雌激素产品推向市场，将这种孕马尿提取物命名为倍美力。倍美力取得了巨大的成功，甚至在20世纪90年代成为美国处方最多的药物[5]。

而尿液在内分泌方面的最大成就之一就是它在不孕症中的应用。以色列研究人员Bruno Lunenfeld开发了从更年期女性的尿液中有效提取促性腺激素的早期方法，并与Pietro Donini和意大利Serano公司合作开发了Pergonal，这是市场上第一个商业化的人类更年期促性腺激素针。

03 尿液在工业制品中的应用 

随着尿液的腐烂，尿素转变成氨，可用作清洁剂和漂白剂的原料，用于清洁[6]。

尿液也是皮革制革工业的重要组成部分。由于尿液富含金属离子，罗马人利用尿液来鞣皮，只要将处理好的毛皮泡入尿液中即可，而后用木棒等工具对生皮进行揉、搓、捶、打，使金属离子渗入皮子中，让皮子的胶原蛋白缝隙变大，从而将生皮转化为皮革[4]。浓缩尿液也曾经被用来去脂和脱毛，软化皮革。

尿液在染料工业中用作还原剂。为了制造蓝色染料靛蓝，中世纪的工匠们用灰烬和尿液从靛蓝色植物中进行碱性提取[8]。

尿液还用于羊毛加工业。尿液呈温和碱性，非常适合在不破坏羊毛的情况下清洁羊毛。将羊毛纺成纱线并织成布后，织物在尿液中浸泡，然后由妇女进行揉搓，使织物变得坚韧并有助于染色[9]。在20世纪90年代，尿被用于粗花呢生产[10]。

04 尿液对化学的贡献

弗里德里希·沃勒（Friedrich Wohler）是第一位驳斥19世纪“生命力论”原则的化学家，他试图用氰酸铅和氨水制备氰酸铵，但制造出了白色粉末，而不是清晰的铵盐晶体，其熔点与尿素相同，看起来像医院患者尿液中的晶体 [9，11]。后来这种产物被证实是尿素。

氰酸铵和尿素具有相同的化学成分，但它们的原子排列不同，这就是随后被称为“异构”的现象。沃勒的这一发现被认为是有机化学的奠基时刻。这是第一次用无机物制造出了有机物产品。

05 尿液在军事方面的应用

数百年来，火药一直被视为军事秘密。火药是硫磺、木炭和硝酸钾的混合物。从13世纪到16世纪，人们从肥料中收集硝酸钾或硝石。粪便与尿液保持湿润一段时间，然后与木灰结合，在硝石层中形成硝石[12]，形成火药制作的原料之一。

06 尿液在农业中的应用

尿液可以作为一种粪肥应该大家都不陌生。人体尿液中氨氮浓度较高，效果与高营养肥料相似[13]。

即使尿液已经在很多方面有着妙用，尿液的研究仍在进行中：工程师们正在研究尿液作为第三世界国家燃料电池清洁水的来源；改进回收尿液的方法，以支持火星任务。

也许我们该以应有的尊重来看待尿液，它作为商业产品的原料，也推进了人类文明的历程，反映了人类无限的创造力和灵感。