红城 第三章 第十一节 圣鲁兹堡
“桃丽丝。”我轻喊着面容憔悴的她。
“啊？”
“别丧气嘛，再想想其它办法。”
“能有什么办法？”
“你能不能用魔法变点东西呢？或者用大火……”
“不行的，魔法师施法需要念咒语、集中精神再加上畅通的气息，现在我手脚都被死死绑住，根本没有办法顺下心来。”
“……”
“况且敌人也会妖法，就更没胜算了。”
“唉……”我诉说心事：“你会不会怪我们，把你拉出来探险？”
“怪……”桃丽丝说了一半，就把脸埋在手臂中，使劲地晃脑袋。
没有追问。记得上次对抗银胡子时虽全体落败，可她表现出来的勇敢却令人难以忘记。走到现在，她已经是全团中不可或缺的一员，是生离死别的伙伴。我没有亏欠过谁，只是在乎朋友的想法罢了。但求愧疚感荡然无存，无憾走完长路。
笼内空间狭小而拥挤，我勉强翻了个身。透过夹缝，蛇女和青面武士的相貌竟一览无遗。
首先是蛇女，她可真是个蛇蝎美人。抛开华丽的衣物不说，光是骆驼座驾就高人一等。从未见过镶金边的红色上衣，加如裙子一般的红色宽腿裤服饰。虽然用红面纱把脸蒙住，却依然能清晰看到其右嘴角的大痣。除此之外，身上佩戴的珠宝首饰简直令人乍舌。尤其醒目的是头环上的红宝石，上面还有条直立的小金蛇雕，一看就是来自异域的装扮风格。再有，一串大号的象牙项链，腰间的青绿石，手链脚环等装饰品不胜枚举，堪称皇宫贵族。我想不明白，为什么如此有金钱有地位的女人会做出这令人发指的事来，她到底有何目的？再说武士们：个个都面如铁青，相貌狰狞，不像正常人，倒像是被操纵的僵尸傀儡。他们推着囚车，眼睛直勾勾盯着前方，一板一眼地走着，看得人脊背发凉。
后排的某只笼子，温妮和尼尔果真关在一起，他们愉快地交谈着，完全不理会哭天喊地的旁人。
“温妮，看来之前的承诺是无法兑现了。”
“什么承诺？”
“带你找到红城呀。”尼尔咽了咽口水：“好想在那边生活，和你，和大家。”
“哈哈。”
“它会让我遗憾一辈子。”
“别这么说。”温妮道：“有福同享，有难同当，能和你一起死，就算没有明天也不遗憾了。”
“温妮。”尼尔挪动了下，将脸贴近她：“让我靠着你好吗？”
温妮没有拒绝。此刻，温暖的情谊瞬间让绝望的阴霾烟消云散。幸福终究来敲门了，纵使它来迟一步。
伴着永不停歇啼哭声，车队终于驶在了一条像样的路上。两旁的树木缓缓而过，一成不变的也只有它们。待车停滞时，我转头看了看前方，一座高大而冰冷的城墙拦住了去路，上面刻着几个大字：圣鲁兹。
“简，我可怜的女儿，妈妈再没办法给你烹鸡蛋糕了！”一妇人大哭起来。
“你们会遭报应的……”
目的地到了，它毫无预兆地闯入了人们的视线。随之，被囚者们喊得更厉害了，不像我们一无所有，他们惦记的，还包括家庭、朋友、财产。不过到这里，过去种种也浮现在我脑海，即使之前说好不再回忆：那段艰苦却拼搏的日子，那段悲伤又快乐的日子。带着心愿踏上旧大陆，寻找永久和平的安身之所等，无不缠绕在我心中。不惋惜吗？或许是，或许又不是！因为大家都曾努力过。结果并不重要了，有这段日子就足以让我接受长眠。
没多久，车队得到了通行许可，继而驶入。可见，看守的圣鲁兹卫兵整齐地列阵在大门两侧，督查队伍行进。我无力地抬头，观望这座城池：如出一辙的灰砖透着无尽的绝望，阴暗潮湿的苔藓使路面反着青光。再往里，外墙内还有第二座高墙，两者之间是散发臭气的水沟，整片空间充斥压抑。过了内墙，一片片果园就出现了，其间还有农夫在耕作。水车转动，将流经内部的河水灌溉到土地上，这样的景象再正常不过了。看起来，圣鲁兹堡也是个和平的国度，那么，国王为什么要弄出血祭这般恐怖的事情呢？
“救命啊，救命啊……”
人群不停呼救，引来了路边贪玩的孩子。他们好奇地瞅着笼中人，叽叽喳喳地道个不停。
“瞧呀，小安东尼，国王又抓了一批囚犯呢，真是厉害！”
“可那看上去真是可怕。”
一个小女孩道：“我妈妈说，他们不是囚犯，而是……”
“赶快回来！”农庄里一个妇人吼道：“那不是你们该看的东西，赶紧给我回来！”
哎？我又感到奇怪，圣鲁兹的子民们难道不恭迎祭典的事情吗？他们对相关的东西避而远之又是什么意思？我拍拍桃丽丝，想听听不同的意见，可是，她脸色煞白，浑身冰凉，止不住地颤抖。
“怎么了？”
“……”
“你冷吗？”
“……”
不妙，该不会被吓坏了吧。桃丽丝失手时总是表现出精神不振的状态。本想打打气，说坚强点，拿出信心就能打败敌人。但死到临头，自身难保，一切设想都是多余。唉，都无能为力了。
车队沿路向前，直奔最终目的地：圣鲁兹堡。圣鲁兹堡是国王所在城市，也是进行祭典的场所，出入盘查更严。这里也被高墙围起，并有一圈护城河做阻拦。据说，每天天一亮，锁链式城门就被打下来，变成连接城中与城外的桥，车辆和行人可在上通行。过桥后，就会来到一片雄伟的建筑群中，包括城堡。按理来说，会有很多人会来看热闹吧，可街道上一个人也没有。喷水池喷出变化多端的水柱，房子招牌上悬挂的风铃在风中叮当作响，却无人欣赏。整座城内，除了祭品的哀号之外，听不到其它声响。再穿过一道深拱门，就到了一座华丽宫殿的脚下，宫殿背面放有五张巨石盆。再顺着台阶向上看，一个头顶皇冠的人站在顶端，就是国王无疑了。残忍的时刻即将来临，所有人都瞪大了眼睛，神情紧张到扭曲。此时此刻，我也心慌了，不想不明不白死去。
“普莉斯拉，你终于来了。”国王威严地道。
“是，您久等了！”蛇女从骆驼上下来，鞠了一躬，武士也跟着弯腰。
“祭品，带够了没有，啊？”
“尊敬的国王，绰绰有余，我能让鲜血从石盆中渗出来。”
“哈哈哈，非常好。事后，会奖赏你的。”
“谢嘉奖！”
国王微微一笑，看着太阳把石盆的影子照没之后，他突然脸色一变：“普莉斯拉，开始血祭吧！”
“遵命！”蛇女把头一歪，指向其中一只笼子道：“快快祭出鲜血！”
“不要啊！”
“圣女大人，饶命啊！”
笼中的五人分别被五个武士带出，拖至巨石盆旁，发出歇斯底里的叫喊。
国王念道：
千年轮回，一瞬开封。
血流成渠，生生不息。
匿影藏行，重见天日。
巨灵之力，横扫天下。
地摩恩阿鲁贝姆塔……地摩恩阿鲁贝肯……阿鲁肯……
念罢，武士把五人活生生地丢了进去。
“啊！啊！啊……”
不知道盆中有啥，被丢入祭品惨叫了几句就没声了。只看见鲜血从石盆底下漏出，流进底座边的地缝中。有人把脸转向一旁，不忍目睹这惨绝人寰的一幕。
“不错！”国王微笑。
蛇女又指向另一只笼子，示意武士行动，而这恰巧是关押尼尔和温妮的一只。
“啊……”笼中的一位妇女当场晕了过去。
武士将五人拖至血盆边。
“永别了，哥。”温妮最后看了笼群一眼。
“不要啊，温妮！！”
我大吼着，挣扎着，头脑空白无力。可武士毫无血性可言，将温妮高高举起。
“啊啊啊啊啊！”温妮痛得大喊，直至声嘶力竭。
有句话叫死到临头才知道反悔，才记起还有很多该做之事没有做完。其实从被抓到壮烈牺牲，我的内心，也在数小时内发生着极端的变化。比如，在蛇围攻开始到维斯考特的见死不救，内心是由惧怕到释然；在到达圣鲁兹堡时至祭典，我的内心又由紧张到绝望。期间，还抱有一丝幻想，希望能看到桃丽丝冲破恐惧，战胜心魔，带来奇迹般的逆转。谁知最后，看见温妮离我远去时，只能头脑空白，不知所措了。
敢出来探险，就要敢直面后果，漫长道路上，每时每刻都有几率降临厄运。出门前，要做好心理准备，今后，会碰上什么样的挫折和磨难。大难不死的人往往更能知道生命的可贵，而会珍惜身边事物，敞开心门地度过重生后每一天。而更多的却不懂于此，至始至终活在自卑与畏缩的阴影中。谁都不是生来如此吧，世俗和偏见遏抑住了人们与生具来的天性。
