【战锤40K】饮魂者战团小说系列——地狱之锻 第三章上

前情提要——齿轮小子们讨论了如何更高效的挖坟之后终于打算莽穿面纱星区了，在即将出发时突然接收到了一条信息，这条消息是谁发出的呢？

在对立面号附近飞行的机械教舰队由火星生产，而与对立面号之相对的是一艘巡洋舰，虽然不如帝国中的某些古老而强大的战舰。她是一艘机动性高，装备精良的战舰，火星制造的武器使它的威力无法单纯的用吨位来衡量。她的姐妹舰“新星号”速度较慢，机动性较差，但火力更强，船首装有一门巨大的新星加农炮，足以将巡洋舰炸成两半。两种战舰都使用火星的暗红色涂装，用塑钢制成的火星标志作为骄傲的纹章来装饰。

探索中队的几艘护卫勘探船在两艘巡洋舰周围警戒。它们是较小的战舰，但它们可以忍耐深空中最极端的严寒，用于探索恶劣地区，抵御最恶劣的恒星辐射和陨石撞击。它们同样也是强大的护卫舰，足以经受住敌人的炮火，而敏捷则足以击败速度较慢的大块头。因为它们注定是要在探索帝国的边缘无休无止的工作，所以沃尔获得它们的过程极其艰难。马格斯·克鲁尔是这几艘战舰的指挥官，他的特长是深空探索。

轻型巡洋舰卡拉诺号则被改装成移动实验船，它的宏炮阵列被拆除，取而代之的是异形研究实验室和物质分析装置，用来研究舰队可能发现的任何东西。整个甲板都被严密封锁，它以此用来研究异形的遗物。克里斯塔与德文贤者负责这艘飞船的指挥，它通常跟在黑金号后面飞行。黑金号是最后一艘大型战舰，一艘笨重的武装铸造飞船，身里装载着一个巨大的铸造和存储工厂，当它把装载的货物和化学品转化成燃料或者部件供舰队其余战舰使用时，耀眼的等离子体火焰羽流穿过通风口，顺着它的舰身喷射出来，黑金号的指挥官维奥内尔贤者是这艘船的一部分，就像它的化学储罐和等离子聚变引擎一样。（字面意思上与战舰连为一体）

这支舰队的最后一个组成部分，也是最大的一部分，是由一群小型探险船、武装商船、技术卫队运输船、货船和小型航母组成的集合体，被称为“护卫舰队”。它们在银色星云中环绕着大型战舰飞行，充当移动实验室、侦察舰、货船。如果巡洋舰上的船员被屠杀殆尽，护卫舰队的船只可以试图夺回它，他们的船员可以代替已死者。在海战中，护卫舰队可以转移敌方船只的目标，从侧翼包围敌人的编队，分散敌人的火力。在像探索隐蔽地区这样的任务中，护卫舰队的船只也是必不可少的。

传感穹顶接收到的联系是在舰队前方的一段距离，被笼罩在遮蔽区域的恒星尘埃模糊的阴影中。它非常巨大，比机械舰队的任何船只都大得多。人类帝国的现存的任何一艘战舰，甚至是太阳舰队的战列舰们，都没有它如此的巨大。它只有两种可能的身份。第一，这是一艘异形设计的飞船，它的技术允许它的尺寸变得非常大。其次，它是面纱星区中人类或者异形的一只太空舰队或者堡垒，这样的话它的巨大放到人类帝国里也显得再普通不过了。

以下是饮魂者的视角

“我们被跟踪了，”莱格里斯船员说，一边快速地浏览着从一个桥上的沉思者那里传来的大量数据。舰桥的其余部分被几个从被称为断背的太空船的其他部分抢救出来的沉思者所控制。它们是不与其他部分匹配的技术，裸露的电路板和成排的阀门开关，不断地发出咔嗒声和嗡嗡声。舰桥的其余部分看起来就像是一个剧院，墙上装饰着华丽的装饰，通过一捆捆的电缆通过孔洞缠绕在一起。每一个仍然在工作着的“断背”号回收的传感器和系统都被连进了一个由莱格里斯创立的数据网中，这样他就能以此知道飞船内部和周围发生了什么，并且能够从舰桥上对它进行操纵。在飞船离开卡纳斯进入未知空间之前，莱格里斯便通知萨佩登大师来到了舰桥上。有几个饮魂者与莱格里斯一起监视着数据的波动。

“这是什么牛马的战舰?萨佩登问

莱格里斯低头看了看他手里的数据板，上面连接着一个沉思者。这是一个舰队，我们离星云还不够近，无法看到更多，但它们肯定在监视我们。他们一定把这里当成了敌对者的领土。萨佩登，饮魂者的智库，正思考着这个困境。

他缓缓说到，我本来希望，在这地方中，我们会是孤独的。伊克提诺斯牧师一提到这个地方，我就感觉他说得对。帝国已经几千年没有尝试探索这个隐蔽的地区了。现在有一支舰队跟在我们后面。我们能甩掉他们吗?”

“很难说，”莱格里斯说。我可不喜欢在炮火中坠入亚空间。因为这儿平静并不意味着我可以让这宝贝所有的引擎朝着同一个方向运转而不需要更多的准备时间。“我们能知道他们是否有威胁吗?”

“那里至少有几艘巡洋舰。那些东西飞到这样的地方肯定会有处理陌生人的办法。”莱格里斯说

“进入战斗状态。准备找个时机脱离战斗，我们只战斗到那时候。”萨佩登说

“如您所愿，指挥官。”莱格里斯说着对数据板做了一些调整，飞船的发声器发出了警告。舰桥沐浴在深红色的光中。

魂饮者们跑过走廊，来到他们战斗位置。在这个地方，只有大约二百五十名星际战士了，战团仆从早已在漫长的时间里熟悉于战争或严酷的太空环境。对于一艘如此庞大的飞船来说，它的船员确实太少了，莱格里斯对技术知识的掌握最明显的体现就是对这艘飞船的指挥能力。

当饮魂者们第一次进入断背号时，它是一个令人憎恶的地方，一个被人类和异形飞船的混合体，迷失在亚空间里，被融合在一起，几个世纪后又被吐出来。饮魂者们把它净化干净，用作他们的大本营。废船是亚空间腐蚀的象征，是来自现实空间之外可怕事物的先兆。被抛弃的饮魂者把这样一个可怕的地方作为自己的家，似乎是再合适不过了。“我们的武器如何了?”萨佩登问。

“我们在一搜巡洋舰发现了一批鱼雷，”莱格里斯说。“非常古老。高爆装药，穿甲弹头。比帝国海军的任何鱼雷都好。他们一小时内就会进入发射轨道。

“好。我想你还是留在舰桥上指挥吧。你想让我去哪儿?”萨佩登问

”欧梅尼斯指挥的一个甲板炮位。”莱格里斯说

“那我应该代替他，”萨佩登说。“毕竟，是我杀了他。”