暴龙类猎杀者，恐鳄
趁机科普一下爱吃恐龙的史前巨鳄——恐鳄。当然恐鳄猎杀的不是暴龙Tyrannosaurus Rex，而是暴龙超科-真暴龙类的阿巴拉契亚龙Appalachiosaurus。晚白垩纪的北美一共有11例恐鳄等大型鳄类在恐龙的骨骼化石上留下咬痕的记录。其中捕食较大恐龙的几例都是确认恐鳄所为，包括了四例捕食鸭嘴龙，两例吃了亲水的似鸵龙类，以及撕咬暴龙类记录。
恐鳄生存年代81-73百万年前，等于整个CAMP都有。最新一篇论文提出恐鳄属分类的修订问题，提议把格兰德河恐鳄作为恐鳄属的属型种，曾经1954年的恐鳄之王ANMH 3073头骨就属于格兰德恐鳄，当年称之为西南部恐鳄，这是恐鳄属中化石数量最多的成员。
海切尔恐鳄是已知最大的恐鳄材料之一，CM 961，也就是曾经的西北部恐鳄。但它的化石材料不完整，只有2块脊椎骨和一些骨板碎片，信息不明确，无法与恐鳄属其他物种做有效对比。但是修改动物的属型种需要国际动物命名委员会的批准，目前尚未答复，因此恐鳄属的属型种还是海氏恐鳄。
恐鳄属的皱褶恐鳄（D. rugosus）性质不明，可能要取消。内海道东岸、大西洋沿岸地区的恐鳄都被归类为施氏恐鳄了。根据系统发育分析，格兰德河恐鳄与新种施氏恐鳄的关系更近，被认为是姊妹类群。
修订分类以后的恐鳄属分类大致就只剩下三种，分别是内海道西岸的海氏恐鳄；还有东岸、大西洋沿岸地区的施氏恐鳄；以及最著名的格兰德河恐鳄。北美洲内海道的分隔使得恐鳄属属下的成员出现分化，并最终演化成了三个物种。
1954年，西南部格兰德恐鳄一个破碎的头骨ANMH 3073出土，就一个鼻子，四分之一的下颚，和几块不大的碎片，其余的肩骨残片，骨盆碎片，一块脊椎骨。之后给弄到了纽约博物馆组装展览，纽约博物馆里原先有三个鳄鱼标本，古巴鳄（ANMH 6178），湾鳄（ANMH 24958)，美洲鳄 (ANMH 7139)。恐鳄的一加进去立刻就鹤立鸡群了。这个标本是根据古巴鳄和湾鳄联合组建的（并不是主要参照古巴鳄，虽然在1954年的论文里面说用了古巴鳄作参考，但是Bird先生 1985年去世后，被整理的备忘录里面提到实际上主要还是参考一具湾鳄）。
当年的数据，头骨全长167厘米，下颌全长1.8米。顺弯头骨中线长1.5米，正常标准的头骨中线有1.4米长左右，颅宽达1米。正常来说这个大小，全长会在约10-11米。
尽管身长只有10米出头，但它的头骨却比大个体霸王龙的更加威武强横。按这个造型的话，恐鳄就被复原成了真鳄。
巨大粗壮的头骨，参考真鳄（古巴鳄和湾鳄）建造，粗长的龅牙，外展的下颌。其他问题也很明显，比如造型类似真鳄，牙齿数量太少，齿间距却太大（褶皱恐鳄的牙齿之间的距离很紧凑）。不过牙齿的问题倒是一增一减抵消了。而且还有个小毛病就是齿根没完全插进去，于是弄得一嘴龅牙（斯坦也是）。
在1997年博物馆重新装修的时候把ANMH 3073给拆了，把原始化石取出，目前原始化石在W，Langston.Jr 手里，2002年他和他的研究组开始计划重新组装该标本。
比如1973年的版本（绘图者Ron Hirzel，Iordansky）。该版本头骨全长1.6米，而头骨中线也是1.4米。但错误却比早年1954版的更加严重。这个直接画成了扬子鳄的造型，而按照扬子鳄的小头短吻，头身比极小，体型就能被估测得特别大。从此，恐鳄开启了12米的卫星时代，并且成为了学术界主流。
多篇论文和书籍都给过恐鳄12米长的数据。算是学术界的主流，直到现在才开始渐渐有不同的声音。普鲁斯鳄的论文科考数据一直就是11~13米，比论文科考数据的恐鳄12米，帝鳄11~12米稍微大一点。不过总体差距不算大，实际上这三个差距也不会特别大。
而实际上恐鳄的头骨，却是这个样子的，鼻子特别长跟个匹诺曹似的。。真实最大头骨长度1.5米，下颌1.7米。那么头骨中线1.3米多，颅宽近80厘米。因为前颌骨比例超大，后脑勺小，头身比必定很大。实际全长应为9-10米，重3-4吨。
恐鳄的牙齿有明显的特化，按David和Langson几个分析的标本，认为恐鳄前部的是比较长的穿透性尖牙，后面的是用来粉碎骨头的短齿冠牙齿。
恐鳄的低冠牙适合对乌龟这一类动物用，Schwimmer也提出恐鳄的前端牙齿用来攻击恐龙等猎物时，不过是第一步杀伤，真正杀手还是低冠牙，用来压碎骨头或者造成内部大出血。
恐鳄最大的牙齿的宽度和大型霸王龙的差不多大（长度略逊）。
恐鳄的牙齿比普鳄要大，普鳄最大牙齿发廊冠10cm左右，而且很均匀，没有特大的牙，因此这样看恐鳄参差不齐，更像真鳄的。
较为科学准确的恐鳄新复原，不过也有些地方画错了。
新老头骨之间的比例大概是这样, 因为下颌是不会变的(前部基本完整, 形状和定了, 不像上颌骨可以重新摆放)
最大的区别其实吻部俯视图, 新版的恐鳄吻部前面2个小孔, 后面一个大恐, 把两块前颌骨竖起来摆开, 中间再补了料, 这样就是一空心的大洞, 外面包一层薄骨骼, 新版就很宽,旧版鼻子就细了, 因为是2个前上颌骨并拢后的形状的更多, 中间加料加的少, 所以 那个鼻孔也小了一些. 新版鼻孔应该参考了118cm那个较完整的头骨
与霸王龙的头骨对比。
头骨148cm的恐鳄和118cm的恐鳄。霸王龙最大的是UCMP 118742，其他是Tristan Otto和苏，STAN。可见恐鳄头骨和霸王龙STAN这个级别的比还是显得很大的, 不过两者头部用法不同, 恐鳄攻坚, 霸王龙攻击大猎物. STAN的头部攻击的鸭嘴龙可以是恐鳄的3倍。但是啃个乌龟或者小型甲龙等, STAN就不如恐鳄
下图转自神皇
恐鳄和霸王龙Scotty的头骨对比，这个霸王龙可是号称比苏还大的巨型个体，但在恐鳄面前，似乎也就差不多宽大？
恐鳄分布年代/区域的化石点是沿海的泛滥的平原，主要化石的都是水生物。其中硬骨鱼占68%，鲨鱼和魟占14%，鳄鱼型动物占13%，两栖类占2%，而恐龙只占3%，其中大部分恐龙都是零碎骨骼，不少有是幼年个体，这个区域很可能使恐龙的育婴所，其中恐龙包括驰龙，小型霸王龙科，鸭嘴龙和卡斯莫角龙，其中最大的鸭嘴龙和卡斯莫角龙分别有6-7米，5.5米长。
之前看到一个爱好者中流传的说法，恐鳄是海鳄所以海鳄吃不到恐龙，这绝对是错的。恐鳄只能算是有一定的海栖性，河里海里两头跑，有时会抓海龟，但不代表它就是海鳄。恐鳄和海鳄亚目根本没一毛钱关系。恐鳄捕食恐龙的例子已经可以用多来形容了，晚白垩纪的北美一共有11例恐鳄等大型鳄类在恐龙的骨骼化石上留下咬痕的记录。其中捕食较大恐龙的几例都是确认恐鳄所为，包括了四例捕食鸭嘴龙，两例吃了亲水的似鸵龙类，以及撕咬暴龙类记录。还有其他一堆都未确认哪种鳄鱼咬的，毕竟当时大型鳄不止恐鳄。有几个捕食幼年鸭嘴龙的例子则来自年代较早的马氏三角鳄。
之前被传得很广的“和恐鳄生活在一起的马氏三角鳄，体型不下于恐鳄”，两句都是假的。马氏三角鳄是森诺曼阶的，比恐鳄年代早，遇不到。而且马氏三角鳄体型根本不算大，大个体头骨碎片重建约1-1.2米的头骨，也远比不上恐鳄。
不过，和恐鳄同生境的棱角鳞鳄科的确存在，生活在犹他州，未命名，有些很大的脊椎和鳞甲化石确实不下于最大恐鳄的尺寸。但这种棱角鳞鳄没命名，而且没发现脑袋，不知道长啥样，反正不是马氏三角鳄。
转自神皇，这是其中三只留下恐鳄咬痕的鸭嘴龙。除了最小的那个外，剩下两只都是对哪怕最大恐鳄来说都足够分量的猎物，分别3.5米，6.25米，8米。。而恐鳄是9米，但没鸭嘴龙粗大
恐鳄捕食恐龙的化石里最著名的一例，墨西哥科阿韦拉州的鸭嘴龙科，小贵族龙，身长8米，重达4吨，体重堪比已知确切最大的恐鳄。一块尾椎上发现了恐鳄咬痕，论文描述这是一个大型恐鳄的猎杀行为，并做出了场景复原。咬痕7.98mm X 5.68mm，被归属恐鳄咬痕。小贵族龙Kritosaurus体型的保守估测(用中段~前段的尾椎10节 85cm)为标准，全长约8米，重4吨。鳄鱼体型很难说，因为不是直接咬上去的，可能穿透了肌肉和其他组织，甚至可能为神经棘都脊椎结构阻挠。
热衷于捕食恐龙的恐鳄也有捕食霸王龙类动物的化石记录，所以曾经一大堆复原图都是恐鳄捕食暴龙，原型可能是发现于新泽西州的Marshalltown组的东部恐鳄在一个“霸王龙超科”的阿巴拉契亚龙腓骨上留下的咬痕。最开始是在national geographic的新闻上看到的，新闻的原本出处里提到了是东起Georgia ，西临texas中部。后来才发现论文里这事一直有写。
目前有两个可能是恐鳄攻击肉食恐龙的纪录，大卫提到了一颗可能被恐鳄消化了的兽脚类牙齿（作者推测是很小的个体）；另一个就是这个。当时出书的时候2002年，阿巴拉契亚龙还没有被命名，后来这本书的作者和以另外两位学者在年底才命名“不知名”动物为阿巴拉契亚龙。现今有有学者说可以建立伤龙科（Dryptosauridae），包含阿巴拉契亚龙，把北美洲东部的霸王龙类全部归进来，但是没什么人同意。
最初认为受害者300kg，对应体长4米多。恐鳄捕食它算是轻松愉快，描述这事的复原图也有一堆。但是现在认为300kg很可能是大卫施威莫用了地洞估测法。跟阿巴拉契亚龙的正模RMM 6670比较一下，两者都是腓骨，小的被压扁了压“宽”了，但是整体上还是和RMM 6670差不多大的，或者可能更大一点。RMM 6670长度至少6.2米，受害者算6米多长，就算没1吨也800了。
留下咬痕的腓骨或者跖骨能确认是兽脚类，虽然说看形状也不排除是似鸵龙类，但目前没有持此观点的文献。已有文献里就认为它是暴龙类的阿巴拉契亚龙，而它的分类却非常有意思。
暴龙超科分成两个演化枝，一个是原角鼻龙科，一个是泛暴龙类。在泛暴龙类里的成员包括史托龙、始暴龙、侏罗暴龙、桑塔纳盗龙和更进步的暴龙们。再往前一步缩小的范围，是真暴龙类clade，这些就可以说是暴龙类动物了。而恐鳄遇到的那些个暴龙，都在这里面。属于真暴龙类但不一定属于暴龙科的，有阿巴拉契亚龙，虐龙，伤龙，都是北美东部的中大型暴龙类动物。除了伤龙是马阶的，另外两个都能和恐鳄见到。一般认为阿巴拉契亚龙是暴龙科姊妹群，紧挨着。2013年的时候没建立真暴龙类演化支，2018年才建立。晚白垩世，北半球发现的大型暴龙类，可以称为真暴龙类。
阿巴拉契亚龙分布在阿拉巴马，6米出头的正模RMM 6670只是亚成年个体，成年多大不清楚，大卫·史威墨提出恐鳄比东部兽脚类大得多的说法因该不成立。恐鳄占据沼泽和沿海浅水区，盐泽登区域，而巴伐契亚龙占据高地和平原。
图片转自神皇。恐鳄与埃尔伯塔龙的体型
埃尔伯塔龙RTMP2004.56.53股骨1164mm(Erikson 2004)，恐鳄CM 961按最大的腰椎法估算。
不过恐鳄灭绝的比埃尔伯塔龙出现早了一百万年，遇不到。恐鳄跟蛇发女怪龙也没多少交集，顶多在蒙大拿朱迪斯河组能碰上，墨西哥等一些比较偏远的疑似蛇发女怪龙搞不好也能碰上。
东部恐鳄在海龟Bothremys plastron的龟壳上留下过咬痕。整个龟壳厚度（~2厘米），牙齿穿透深度1厘米，估计是比较尖的后部短牙（恐鳄后部牙齿也有尖的，但是发现的后部牙齿30%都是受到压损，甚至短掉的，而前部牙齿15%受到压损）这只海龟最后侥幸鳄口逃生了
恐鳄的海洋栖息性可能略高于湾鳄，经常出没于北美内海，可能会遇到沧龙。但沧龙是胎生，所以也不太会太接近海岸，互动不一定特别多。沧龙当时已经代替鲨类成为海洋的顶级捕猎者了。能遇见恐鳄的沧龙，小型的如达克球齿龙，也就在3-3.5米，中型的如5-6米的扁掌龙，6-7米的早期倾齿龙，有8-10米的沧龙属（头长可能1-1.2米的样子），锥齿沧龙体长8.5米左右。大部分都比恐鳄小得多。真正的对手，出在海王龙属里。
Mooreville Chalk的海王龙属和东部恐鳄有分布重叠，大型海王龙在浅海活动，和鳄鱼相遇的概率不小。有些人觉得大型海王龙可能是远洋的，其实恰好相反，大型海王龙在Mooreville chalk和Tombigbee Sand都是称霸近海区域。有一个狠角Tylosaurusproriger，普氏海王龙，84-80百万年间，能遇到最早的东部恐鳄。如果东部恐鳄跟西部体型相当的话，这俩会是最好的对手。但东部恐鳄已知的都不大，遇到海王龙明显吃亏。当时还有一些小型鲨鱼，Schwimmer提到这些鲨鱼可能会吃恐鳄的排泄物（鲨鱼牙齿在粪便化石里面被发现，却没有被消化的痕迹）。
到了坎帕阶中期80百万年，恐鳄遇上了特别大的海王龙属，如彭比纳海王龙（体型可能和霍夫曼沧龙同级），这玩意可以单方面捕食恐鳄了。不过大的海王龙属都是偏北方的，跟恐鳄交集也很小。但到了坎帕阶后期，北美大型海王龙化石就缺乏了，西部恐鳄开始耀武扬威。虽然当时仍有体型不下于西部恐鳄的中型海王龙，但体型差不多的时候海王龙明显不是恐鳄的对手。不过当时全球其他地方巨型沧龙仍然存在。坎帕的摩洛哥-意大利-以色列一线（新特提斯洋），有头骨1.6米级别的沧龙属。
当进入马阶，恐鳄灭绝，北美的大型沧龙又立刻再次出现了，并且多样性大爆炸。总得来说恐鳄对沧龙影响还是很小的，沧龙个儿小的时候恐鳄为王，沧龙大的时候它最强。恐鳄毕竟不是海鳄亚目，它还是大部分在河口与内河捕食恐龙，少数情况和沧龙互动也不会把沧龙压制小什么的。
恐鳄灭绝的原因可能和北美洲内海道闭合带来的气候巨变有关。
