在清末现代西医学广泛传入中国之前，中医学一直是社会中防治疫病和治疗急症的主力军。

在清末现代西医学广泛传入中国之前，中医学一直是社会中防治疫病和治疗急症的主力军。而且与同时代的西方医学相比，中医自古以来就对许多急症治疗和慢性病调理有显著效果，优势明显。

中医在20世纪中叶前仍是大多数中国人治疗疫病和急症的第一选择，当时也出现了一些代表性的医家，如上海的丁甘仁、曹颖甫、张骧云、严苍山等，均以善治急性热病而驰名海内。新中国成立后，全国各地在运用中医中药治疗急症方面都取得过可喜成果。如重庆治疗感染性休克，天津、遵义对急腹症的研究，上海治疗高烧及感染性疾病，天津抢救“三衰”(心衰、肺衰、肾衰)，河北石家庄治疗乙脑等，都取得了好的疗效。

无论对于现代医学还是中医学，急诊医学都属于一个新兴学科，发展最快的也是近20年。急诊医学和其他专科不同，不按脏器，比如心、肝、脾、肺、肾、血液系统、内分泌系统等进行疾病分类，而是按病情的急、重、危来采取相应的措施，急症即时处理，重症留观，危重症进行密切监护。

中医和西医在治疗急症和重症方面，都有各自的方法和优势，而危重症目前无论传统医学还是现代医学，也都存在认识上的不足，治疗上相对是个空缺。在这方面，中西医结合则往往容易提高临床抢救成功率、降低病死率。

比如，此次新冠肺炎疫情中危重症患者急性呼吸衰竭(ARDS)进展较快，危及病人生命。中医对急性呼吸衰竭，有很多行之有效的传统方法。呼吸衰竭如果危及病人生命，需要进行机械通气，上呼吸机。但是上机以后，会出现其他问题，像人机抵抗、脱机问题、感染问题等等，这些问题本身是机械通气不能解决的，甚至还可能因此导致机械通气失败，病人死亡。

　针对这些情况，在此次新冠肺炎诊治过程中，就采取了MDT(多学科团队协作)治疗模式，以发挥中西医协同作用。尤其在重症和危重症病人治疗中，就贯彻了以西医为主，中医配合，一人一策，一人一法，尽早使用中医药的原则。

　中医药在这次新冠肺炎救治中从四个方面发挥了作用：一是降低了轻症和普通型病人向重型转化的概率，二是降低了重型向危重型的转化率，三是积极参与重型和危重型病人的治疗，四是重型和危重型病人的康复。应该说，中医药在普通型和重型的转化过程中已经看到了疗效，重症治疗中发挥了一定的作用，在康复治疗中有非常重要的作用。中医的“扶正祛邪”在解决“内闭外脱”，帮助人机对拍，或者缩短上机时间，减少并发症发生，帮助稳定病人的血氧饱和度、提高氧合水平，降低病死率等方面，发挥了良好的作用。