马的神经系统概述
用于沟通的系统
A SYSTEM FOR COMMUNICATION
神经系统是马体内最复杂的系统。神经系统由脑、脊髓（spinal cord）、和一个错综复杂的神经网络组成，通过高速神经冲动（nerve impulses）来控制各部分，协调所有其他的系统，启动所有随意运动（voluntary movements），也就是马自己说了算的运动。神经系统控制动作、反应、反射、感官、运动、感觉、行为、活动、所有对环境的反应、训练、以及不随意运动（involuntary movements）如心跳、呼吸和消化，这些运动马都无法决定。神经系统可再分为不停地相互交流，互动的两个系统。
反射弧
The Reflex Arc
反射是指快速地对刺激作出不随意反应（involuntary responses），也就是不受马控制的反应。这种反应通常是保护性的，例如，一匹马眨眼来保护眼睛并且会因为蚊蝇的触碰而颤动皮肤。反射弧对刺激的反应很快。为了避免受伤，使马能够快速逃离危险状况，神经末梢（nerve endings）将痛、温度、压力和触碰的信息直接发送给脊髓，脊髓会立刻通过运动神经元（motor neurons）通知肌肉作出反应。
神经和神经元
Nerves and Neurons
神经细胞又叫作神经元（neuron），是神经系统构造和功能的基本单位，传输身体各处的信息。神经元会对所有刺激作出反应，如同电话线一样向中央计算机传送信息。所有神经元的结构都是相似的，只是有尺寸、形状、位置和功能的差异。每一个神经元包含三个部分：胞体（cell body）、轴突（axon）、树突（dendrites）。
以下为三种神经元：
感觉神经元（sensory neurons）的树突长，将感觉信息传至中枢神经系统（central nervous system, CNS）。
运动神经元（motor neurons）轴突长，树突短，将信息由大脑传送至身体各部分的肌肉和腺体。
中间神经元（interneurons）又叫作联络神经元，在感觉神经和运动神经元之间传送信息，只存在于中枢神经系统。
神经冲动在身体各个部位的感受器（receptor）中启动。感受器对刺激作出反应，如触碰、压力、声音、伸展、动作等。神经元之间没有真正的接触，而是由发生功能联系的结点——突触（synapses）连接。
神经冲动（nerve impulses）沿着神经元的树突和轴突传导，到达突触位置后，突触前神经元中的突触小泡将神经递质（neurotransmitter）释放到突触间隙，然后神经递质与突触后神经元上的受体（receptor）结合，使神经冲动跨神经元传导。
神经冲动传递只需要几毫秒，这使马能够对刺激作出瞬时反应。当一个神经通路（neural pathway）被定期反复使用，神经递质和受体的数量会增加，所以马的动作会变得更加自然，更容易呈现。相反地，当一个动作没有被定期练习，神经递质和受体就会减少，动作变得不流畅。
文章译自Horse Anatomy for Performance一书，微信公众号（语马）文末阅读原文为pdf百度网盘链接
参考资料
Higgins G. 2012. Horse Anatomy for Performance: A Practical Guide to Training, Riding and Horse Care. David&Charles
陈耀星. 2010. 畜禽解剖学. 3rd Ed. 中国农业大学出版社
Wikipedia - Nervous system
https://en.wikipedia.org/wiki/Nervous_system
百度百科 - 中枢神经系统
https://baike.baidu.com/item/中枢神经系统/2217606?fr=aladdin
Wikipedia - Synapse
https://en.wikipedia.org/wiki/Synapse
