扶苏奔鲁（第四章）（4-1）（转载）

作者：马伯庸

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第四章

这一个意外的变化，令两人瞠目惊舌。

畸人为何这么多？他们为何对两人视而不见，反而拼命奔向火焰？那灵宪台上的火焰是谁放的？

这一连串疑问，根本没有思考的余裕。张苍一扯扶苏的袖子：“快撤！”可扶苏却挣开他的拉拽，握剑朝反方向冲去。

“殿下！？”张苍惊骇地喊道，肥胖的身体差一点被绊倒。可扶苏仿佛没听到似的，双足交替踏着石阶，几下呼吸间便登上数十级。如果不是他身着短袍，动作简直和畸人没什么区别。

扶苏此时已经顾不得张苍，他刚才分明听到，从火光的方位传来沉沉的低吟。那低吟声含混不清，既不是清丽圆润的周室雅音，也不是南蛮鴃舌的楚音，严格来说，它不是任何一种已知的方言。扶苏听在耳中，感觉到极度的厌恶，迫不及待想要斩杀那声音的来源。

扶苏手提豪曹剑，飞速地攀爬着石阶。在两旁的黑暗中，嘈嘈声依然不绝，不知多少畸人朝高台奔去。两者仿佛在做一场滑稽的赛跑比赛，你追我赶，却对彼此视而不见。

不过三、四个水刻的光景，扶苏已经攀完了最后一段距离。他的汗水已浸透衣襟，大腿酸疼至极，可精神却亢奋到了顶点。熊熊的火光映在他脸上，映出战士即将冲撞敌阵的昂扬杀意。

当皮鞋踏上最后一阶时，扶苏眼前出现一座高大庄严的畤台。台体高约七丈，最底层为圜丘，再上为一大一小两层方台。这里正是观星用的灵宪台，可此时在正中央的高顶之上，却多了一尊饕餮纹的青铜大鼎，巨大的火焰从鼎口汹涌扑出，直撩天际。

已经抵达山巅的畸人们，爬满了第一层和第二层方台，后继赶到的畸人只好蚁聚在第三层圜丘和更外围。它们似乎对火光极为厌恶，可对大鼎却又充满渴望，只好不停地把身子探近，然后倏然远离。无数畸人同时做着一进一退的动作，节奏惊人地相似，远远看起来就像是群尸八佾舞于庭。

畸人在“舞动”身躯的同时，浑浊的声音从它们空无一物的嘴巴里发出来，那正是令扶苏厌恶不已的怪声来源。

随着火焰烧灼，大鼎里有刺鼻的腥臭味飘散开来，不知道里面投放了什么动物的脂膏。常人不堪忍受，畸人们却兴奋不已，它们一边摆动身躯避开火焰烤灼，一边昂头用鼻子去拼命吸嗅。火光闪动，人影散乱，畸人的颀长肢体像狂风中的树枝一样乱舞着，充满了邪魅疯狂之感，把整座方台覆盖成一丛满是肉芽的肉太岁。

扶苏再也无法忍受，他大喝一声，挥动豪曹向着畤台冲去。反正畸人们完全被火光吸引，根本不会理睬周围的变化。这时张苍才刚刚大汗淋漓地攀上山巅。他未及捕捉扶苏的动向，耳中先钻进一缕奇怪的声音。那声音很是洪亮，内容只有一个字：“放！”

张苍眉头一皱，旋即瞳孔骤缩，面色大变。他追不及扶苏的步伐，便把嵌着铁皮的剑鞘飞快地解下来，狠狠朝前砸去，然后抱着脑袋噗通一下趴在地上。扶苏哪料到张苍会突然发起袭击，他后脑勺一阵剧痛，整个人一下子前仆倒地。

下一个瞬间，四周传来筋弦弹动的啪啪声与破空的咻咻声，频繁而密集。那些围绕大鼎舞动的畸人们，动作一时僵住了，它们的脊背上出现了许多缀着雉尾的弩箭尾杆，尖镞已深深钉进了肌肤之中。至少有三分之一的畸人歪歪斜斜地跌落台边。

这只是攻击的开始。黑暗之中，不知隐藏着多少弩手。弩箭烈风持续不断，飞蝗般地从四面八方射向灵宪台。张苍和扶苏趴在地上，不时感觉头皮被什么东西擦过，根本不敢有任何动作。

至少有一半的弩箭涂了油脂，它们一旦击中畸人，就会被大鼎的火焰引燃，把目标变成一团火球。畸人对火焰极为恐惧，又舍不得离开大鼎，一只被烧下台去，另一只会迅速补上去。射手们根本无须瞄准，只要始终对准大鼎射击就是了。

攻击持续了许久，直到灵宪台上没有一只畸人还能动弹，才告结束。大鼎四周横七竖八躺满了豪猪一样的焦尸，弩箭如野草覆地，血污涂满了整个台体。只有那腥臭的火焰依旧跳动着，仿佛尘世的一切都与它无关。

张苍试探着抬起手来，发现射击已经结束。他第一件事是直起身子，用恐惧到变了形的声音尖叫道：“公子扶苏在此！束手！都给我束手！”

这时左近一只幸存的畸人昂起脑袋，裂开大嘴，朝着黑暗发出呼呼的威胁。“咻”的一声，一支弩箭擦过张苍的耳朵，正中它的大嘴，从后脑勺透出来。张苍吓得跳了起来，随后大怒：“贼子敢尔！是谁敢谋刺堂堂御史！”

黑暗中恢复了寂静。扶苏此时也从地面爬起来，面色古怪。

刚才的声音他太熟悉了，只可能是秦弩。扶苏在北地见识过很多次匈奴人在秦军的密集攒射下崩溃，可他从来没有亲身体验过这种攻击的恐怖。

一个、两个、三个……几十支火把同时亮起，把灵宪台的周围照得一片通明。这时扶苏才发现，灵宪台并非是这座山巅的最高处，它附近竖立着几柱参差不齐的山峰，像手指一样拢在周围。这些山峰太细小了，容纳不下一座石台，但埋伏下几十名弩手还是绰绰有余。

扶苏久在军中，立刻估算出这附近至少藏着两百名弩手，也就是两个率的编制。从箭杆的长度可以判断，他们携带的是大骆轻弩，这种弩的射程与威力都极有限，但三个呼吸就能射击一次，显然是为近距离射击大量无甲目标而准备——换句话说，这是一次蓄谋已久的伏击。

那些弩手已经从山峰上纷纷站起身来，扶苏的疑虑更重了。他们的披膊是波纹状的鲛革，前胸甲片是山陵纹的犀皮。内史畿内，哪支军队能有如此豪奢的装备？

忽然一面重明鸟旗从暗处飘扬而起，随后从旗后步出一个身材颀长的中年男子。他头戴高山冠，面容清俊，但美感却被从左眼角到鼻孔的一条粗大疤痕破坏掉了。男子压根没看张苍，径直走到扶苏面前，伏下身子，手额贴地：“臣中车府令赵高，不知殿下驾临，昧死请罪。”

他的声音冷冰冰的，并没有多少请罪的意味。

赵高这个人，算得上是咸阳城的一个传奇。他本是个出身隐宫的洒扫臣隶，因为精通书法与律令，得以跻身官吏之列。这人性子十分古怪孤僻，从不与人交往，一切依律法行事。以至于咸阳城传说，他其实是公输班造的一具傀儡。皇帝对赵高这个脾性颇为欣赏，屡次破格拔擢，一直做到了中车府的府令。

中车府这个地方，名义上负责宫中的车舆诸事，实际上是一支只听命于皇帝的隐秘力量，专门执行各种秘旨。它在朝中地位超然，除皇帝之外，其他任何人——包括丞相、御史中丞与诸位公子——都无法调动。赵高执掌中车府，可谓正得其人。

说实话，当扶苏在咸阳得知要去调查山鬼时，他的第一个反应是，怎么不叫中车府去？赵高才是最适合执行这种隐秘任务的。扶苏可没想到，他居然会在这种场合与赵高撞见，一时竟不知该说什么才好。

“赵府令，你们中车府是疯了吗？竟然敢对公子放弩？”张苍走到扶苏身边，挺起胸膛，气势汹汹地质问道。

赵高缓缓抬起身子，双眸不见任何波动：“中车府奉陛下谕令行事，绝无冲撞殿下之意。”张苍冷笑：“弩箭逾冠而过，还说没有冲撞之意？若不是我反应及时，殿下……殿下只怕会有吴起、齐庄之忧！”

吴起伏于楚悼王尸前，被世卿攒射而死；齐庄公被崔杼的门客射杀。张苍不敢直言扶苏生死，只好借两个典故来表示不满。

赵高脸上的疤痕似乎动了动，像一条冬眠将醒的蛇：“中车府从未收到过殿下驾临九嵕山的消息，为何不事先报备？”张苍忍不住啐了一口：“我堂堂一位咸阳都官，禄受于宰执，功录于御史，用得着向你们中车府报备？”

“既无报备，中车府如何得知殿下夜登灵宪？如何得知你行事不谨，引着贵人轻蹈险地？”

言语如刀子一样，狠狠地刺了张苍一下。中车府素来独立运作，跟李斯为首的丞相府向来不睦，两边的对抗意识特别强烈。

这时扶苏轻咳了一声：“赵府令，那些畸人……就是你要执行的任务？”他的眼神望向灵宪台，少说数百头畸人躺在方台左右，它们堆砌成一座惨白色的尸山，反衬出大鼎那阴沉沉的黑亮铜色。鼎里散发出的腥臭味更加浓郁，仿佛盛满了沤烂的鲍鱼。

赵高面无表情：“想必殿下已经知道。去岁二月灵宪台发生奇变，官吏化为畸人。内史禁军虽然几经围剿，将这批畸人全数诛杀。可随后发现，有大批山民，亦化为畸人，散于九嵕山中。”

扶苏倒吸一口凉气，难道说这畸人之变会传染？这若是扩散到咸阳，绝对是灭国之厄啊。赵高继续道：“九嵕茫茫，不可能一一把畸人寻出来，于是内史把剿畸之任，移交给了中车府。”

“那个臭气熏天的大鼎，就是你们的办法？”张苍问。

赵高似乎对腥臭味一点都没感觉：“中车府寻得一种脂膏，与陨铁一起焚烧时会有异味。这异味对那些畸人有致命的吸引力，一闻即来，趋之如骛。所以今夜中车府以此为饵，周围伏以强弩，可竟全功。”

“这是什么脂膏？”

“鼎中乃是东海所产的鲛人。此物稀少狡黠，捕捞不易，所以才会拖到今日才实行围剿。”赵高淡淡回答。

扶苏猛然想起来，他觐见父皇时，旁边就立着两只被做成灯柱的东海鲛人，其中一只还滚到自己脚面旁，不知道是不是同一批被抓来的鲛人。鲛人这种生物的样貌实在是太恶心了，扶苏一想到它们在鼎中被活活烹死，心中居然略有快意。

“为何山民也会变成畸人？为何对火焰如此畏怯？它们那种恶心的嗡嗡声到底什么意思？”扶苏的心中有一连串问题。

赵高恭敬而冷淡地答道：“中车府只是奉命围剿畸人，余事不在奉诏之内。”扶苏碰了一个软钉子，尴尬地“呃”了一声。他忘了，中车府只是一把刀，刀从不问情由，只管砍下去，问他们简直就是问道于盲。

“若殿下无事，请容臣继续去做事了。”

赵高身后的重明鸟旗摆了三摆，中车府的弩士们从埋伏处走下来，用袍襟捂住口鼻，前往灵宪台前去清理畸人的尸体。在重明鸟旗的指挥下，他们两人一组，沉默地把畸人的尸体们堆叠到一处，很快垒成一个大尸丘。

张苍不屑地撇撇嘴，小声对扶苏解释道：“重明鸟是上古神兽，能搏杀熊豹虎狼，驱逐妖灾群恶，有澄清人间之德——中车府老爱用这面旗帜往脸上贴金。”扶苏没言语，目不转睛地看着他们。

当所有的畸人都抛入尸堆以后，弩士们用事先准备好的大瓢，从鼎里舀出浑浊黏稠的暗黄色液体，泼浇在尸堆之上。那是东海鲛人还没熬完的脂膏，一经点火，又散发出无比腥腻的味道，裹着畸人熊熊燃烧起来。畸人既然对火焰这么厌恶，那么火葬将是最好的处置方式。

在焚烧期间，弩士们拿起大骆弩，紧张地监视着四周。不过这一次，再没有畸人从外围跑过来，看来经此一役九嵕畸人基本上被肃清了。

望着畸人们可怖的面孔在火中扭曲、熔消，扶苏心中浮现出一股快感，可随即又有伤感流露。这些畸人本来是些朴实无辜的山民，却因为星辰的莫名变化，要遭受火焚之刑。他三年前曾经目睹过类似的场景，只不过当时焚的是诗、书、百家之类的简牍书卷。巧的是，焚书的建议者是李斯，而执行者正是中车府。

那一次扶苏还不敢忤逆父亲的权威，可悲伤的情绪却遮掩不住。父皇注意到他的情绪，训斥说这是妇人之仁，你过于柔弱，缺少作为一位统治者的决断与无情。大概就是从那时开始，父皇对这位继承人的期待如沙垒一般缓缓崩解。

那一双眼神在脑海中再一次缓缓浮现，扶苏摇摇头，拼命把它忘掉，集中在眼前的事情中来。

目前他接触到的线索越来越多，可真相也越发扑朔迷离：二月戊戌的奇异天象，导致灵宪台成员化身畸人；畸人闻到远在东海之滨的鲛人脂膏，便会兴奋到不行；父皇身上佩戴的玉璧，恰好是蓬莱号自东海送来，他寝宫里面，还摆着鲛人灯具；父皇反复强调，星辰变化超出凡人理解该如何是好——而这个问题，三闾大夫在《天问》里早已问过。

扶苏觉得，这一切之间，隐隐都有联系，只缺少一根串起这些珠子的线绳。想到这里，他把豪曹剑插回到剑鞘里，迈步朝灵宪台上走去。

通向高台的阶梯之上，还残留有许多未及打扫的血污与脂迹，扶苏不得不谨慎地迈起步子，小心不要滑倒在这里。无论是畸人还是鲛人的残迹，他都不想沾染。高台顶上的鼎火已然熄灭，不过鼎身仍微微散发着热气。饕餮纹饰上沾着一层滑腻的油脂，随着温度变化在青铜表面颤动，双眼似是活过来一样。

扶苏努力让自己不去看鼎内的鲛人被熬成什么样子，小心地绕过这尊散发着腥臭的重器，径直来到高台正中央的枢位。

这座灵宪高台的顶端，是用长条青石拼成的平地。地上刻着纵横交错的玄奥线段，用来模仿周天星空。所有的线条，都最终交汇到平台的正中央，这里是枢位，是太史令观测星空的正位所在。此前无数畸人在此咏唱舞动，至今还能在石头表面感觉到一层淡淡的恶腻。

扶苏没有费心思去检查平台。这里已经被朝廷各路人马搜了很多遍，如果有什么古怪的物品、案牍记录或图画，早就被发现了。他一脚踏在枢位之上，调整呼吸，举头望向彤云密布的天空，努力想象着云层之上的璀璨星空，揣摩着那一夜太史令的心情。

赵高双手笼于袖中，漠然地看着扶苏一步步走向高台，脸上那条蛇疤蜷曲不动。张苍凑过去道：“赵府令，殿下与我今夜到此，亦是奉了皇命。”

赵高听出张苍这是下了逐客令，他一言不发，只是漠然地比了一个手势。弩士们加快速度，把最后几瓢油脂泼上火堆，然后退到黑暗中。过不多时，重明鸟旗迎风一卷，伴随着赵高和弩士们纷乱的脚步声逐渐远去。

焚尸堆旁，只留下张苍一个人。火光摇曳之中，他畏怯地瞥了一眼扭曲熔化的畸尸们，心里有点后悔太早赶赵高走。

这时，张苍听到在灵宪台上有缥缈的吟唱之声。那是扶苏的声音，他正在用笨拙的荆音腔调在唱着《天问》的开头几句：“遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，谁能极之？冯翼惟象，何以识之？”

对扶苏来说，这是母亲留给他童年的唯一记忆，也是他目前唯一能想到的探查手段。虽然歌喉荒腔走板，可扶苏明显能感觉到，随着一遍又一遍地反复吟诵，周围的气氛开始有了微妙的改变。意念化为无形的涟漪，一圈一圈地荡涤着灵宪台。扶苏的耳边，相继响起了无数个声音，或高或低，或嘹亮或沙哑，与他齐声念诵应和：

远古初始之旧日，究竟是谁传承着至理？

那天地还未成形的往昔，又是存于何处？

那明暗混沌不分之渊，谁能探索到尽头？

那无质无实的气机中凝显出的形象，谁又能认得出来？

果然，张苍推测得不错，只有在特定的条件下接受刺激，扶苏的血脉才会觉醒。而灵宪台显然是其中之一。

随着吟唱声一阵高过一阵，扶苏浑身开始发热，血液在血管里奔腾流淌，如河伯发怒的大河。不知是幻觉还是现实，扶苏恍惚间看到彤云在迅速消散，显露出一片璀璨的星空。星辰之间，一股阴沉而神秘的力量，悄无声息地降临在灵宪台上，与合诵之声猛烈地碰撞在一起。扶苏一瞬感到难以名状的恐惧，一瞬又体验到至上的愉悦。

在两股力量撕扯意识的剧痛中，他的瞳孔映出了三十六年二月戊戌的夜空：心宿之间，血红色的荧惑在熠熠生辉。忽然有一道流星猛然划过天际，它的光芒有如一支熊熊燃烧的火炬，被夸父高擎着穿过黯淡的群星。那长长如帚的银白尾迹，似是刑天奋力挥动长戈，在玄色天幕上割开一条明亮的裂隙。它在天空的停留时间并不长，很快便朝着东方的地平线跌落。

陨石？那一夜的异象，居然是一颗陨石从天而降！

见到此情此景，扶苏的意识猛烈地翻腾起来，两股斗争的力量像两头巨兽闯入海中，激起惊涛骇浪。扶苏再也无法承受这种痛楚，不得不强行中断了吟唱。耳边合诵的群声戛然而止，天空一下子变回成彤云滚滚的黑暗。张苍远远看到扶苏的身体摇摆了一下，朝台下跌去。