美国专利法生词解释——File与Mail

一、前言

       美国专利法中有一些名词，和我们平时理解的意思截然不同，甚至有的十分少见，那这些词在专利法中的含义是什么？怎么运用？这对我们以后申请专利、阅读专利或者和专利局打交道都非常有用。所以出一个新的系列——美国专利法生词解释，帮助大家学习美国专利法基础知识。

       之前的文章中也出现了少量的英文，一方面是想尽可能的用专业术语来体现美国专利法想要传达的意思，另一方面是因为有些词强行翻译成中文之后，它的意思会失真，不是那么贴切，毕竟美国专利法是基于英文体系而撰写的，有一定的法律逻辑性和严谨性。所以，还是有必要对某些英文的专业术语进行讲解，扫除大家的阅读障碍。

二、File 与 Mail

       在讲“专利审查流程”时提到，我们申请专利后，过一段时间会收到专利局的第一个审查意见，叫做non-final office action。很多时候把“office action”简称为OA（取首字母），在申请人之间交流也是用这个简称。不过大家在和审查员进行电话或会议时，最好不用简称，因为在审查员中没有这样的叫法，他们也不容易理解。

       无论是提交申请、答复（amendment）还是申请RCE、AFCP 2.0和上诉会议，只要是我们向专利局提交任何申请或者递交任何东西，这些行为都属于“file”，体现申请人→专利局。

       专利局返给我们的任何东西，如non-final office action、final office action以及其他反馈，都可以称为“mail”，体现专利局→申请人。

       当律师回复第一个non-final的时候，这个回复叫做amendment；审查员收到回复后，他可以再给我们一个non-final office action，或者直接给出final office action。在法律上讲，当我们收到final office action时，就证明整个司法程序已经关闭，专利审查就此结束。

       之后我们有什么不满，需要再提起其他请求。比如回复审查员的final office action，那这个回复就叫做after final response。假设我们在这类回复中对权利要求进行了改动，是不可以说成“after final amendment”，只能是“after final response”。

       如果审查员同意授权专利，会先寄一个notice of allowance，通知我们申请通过了。再过一段时间，下发专利证书，表示专利授权，这个叫做“issue”，专利证书的发放通常是在星期二，这是专利局一个不成文的习惯。